Tết Trung thu năm nay là Trung thu đầu tiên Tô gia trở về kinh thành, cũng là Trung thu cuối cùng Tô Nhược Cẩm ở nhà mẹ đẻ trước khi xuất giá, ý nghĩa khác biệt, bất kể là gì, người Tô gia đều rất coi trọng.
Nhưng Tô đại nhân có tư cách thượng triều phải vào cung cùng Hoàng Thượng đón Tết. Mãi đến hơn mười giờ, Tô Ngôn Lễ mới trở về, cả nhà cùng nhau bái nguyệt, ăn bánh trung thu và hoa quả.
Sau Tết Trung thu, Tô Ngôn Lễ đi làm ở Hình Bộ, sớm đi tối về, bắt đầu sự nghiệp Thị lang Hình Bộ của mình.
Thấy sắp đến ngày thành hôn, Tô Nhược Cẩm cũng an tâm ở nhà chuẩn bị các việc cưới hỏi. Đến Đại Triều mười tám năm, từ con gái một tiểu kinh quan ở kinh thành đến thiên kim tri phủ, rồi lại thành tiểu nương tử nhà Thị lang, nàng chưa từng ngừng học hỏi. Cộng thêm nhân lực do Triệu Lan phái tới, nàng chẳng cảm thấy bận rộn bao nhiêu mà đã lo liệu xong xuôi hết mọi việc như sính lễ, yến tiệc thành hôn.
Trình Nghênh Trân cảm thấy có chút không chân thực: “A Cẩm, có phải là nương chưa từng lo liệu việc cưới hỏi cho con cái, nên đã bỏ sót nhiều thứ không?”
“Không đâu.” Tô Nhược Cẩm khẳng định: “Cho dù người có quên hay bỏ sót gì, những lão ma ma do Tiểu Quận Vương phái tới đều rất chuyên nghiệp, nương không tin mình thì cũng nên tin họ chứ.”
Triệu Lan đã ngưỡng mộ Tô Nhược Cẩm từ lâu, hai người lại sớm đính ước. Biết Tô Ngôn Lễ phải ra ngoài làm quan, e rằng đến lúc thành hôn mọi việc sẽ gấp gáp, nên Triệu Lan đã sớm chuẩn bị sẵn sàng mọi việc không chỉ bên nhà trai mà cả những việc nhà gái cần chuẩn bị. Hơn nữa, Tô Nhược Cẩm lại đến từ hiện đại, giỏi việc tổng hợp các việc vụn vặt, chứ không như người cổ đại sống chậm rãi thích chia nhỏ mọi việc ra, hôm nay làm một ít, ngày mai làm một ít, khiến cho có vẻ như ngày nào cũng bận rộn.
“Cái này…” Trình Nghênh Trân vẫn thấy quá rảnh rỗi.
Tô Nhược Cẩm ôm cổ nương: “Nương, chúng ta từ Tùng Giang trở về, khó khăn lắm cha mới ổn định công việc, vừa hay người có thể nghỉ ngơi một chút.”
“Nhưng… con thành hôn là đại sự, ta chẳng bận rộn gì cả, cứ thấy…” như thể không coi trọng con gái vậy.
Tô Nhược Cẩm vội lắc đầu: “Nương, con sắp xuất giá rồi, người mỗi ngày nói chuyện trò chuyện với con chính là sự đồng hành tốt nhất.”
Cũng phải, con gái sắp lấy chồng rồi, sau này sẽ là người của nhà khác, không thể nào còn tựa vào lòng nàng mà làm nũng như bây giờ nữa.
Tô Tam Lang và Tô Tứ Lang hai huynh đệ đến Quốc Tử Giám học, trong nhà còn có Tô Tiểu Muội, nàng thấy chị ôm nương, cũng chạy tới đòi bế.
Đinh thị ngồi bên cạnh, nhìn con gái và hai cháu gái tình mẫu tử thâm sâu, nàng cũng cảm thấy hạnh phúc. Nghĩ lại năm xưa, khi nàng được con gái và con rể cứu ra từ Bá phủ trong bộ dạng lòng như tro nguội, chớp mắt đã hơn mười năm trôi qua.
Không ngờ cũng có thể sống một cuộc sống sung túc an nhàn, thật tốt!
Chẳng mấy chốc tháng Tám đã qua đi, đến tháng Chín, thời tiết se lạnh, Trình Nghênh Trân làm áo khoác dày cho Tô Ngôn Lễ: “A Cẩm tìm người làm len lông cừu, nói muốn dệt khăn quàng cổ, áo len, quần len cho chàng.”
Mấy ngày nay Tô Ngôn Lễ tinh thần không được tốt, nghe lời vợ, hắn nhắc nhở một câu: “Chiếc áo khoác không tay bằng lông vịt/ngỗng A Cẩm làm cho ta đã mặc mấy năm rồi, sắp lạnh rồi, e là không còn đủ ấm. Nếu có lông vịt/ngỗng, thì làm thêm cho ta một chiếc áo khoác không tay nhỏ.”
“Được, ta sẽ tìm lông vịt/ngỗng.” Người Tô gia đều có mặc, tuy nhỏ nhưng rất ấm.
Đặt đũa xuống, Tô Ngôn Lễ lau miệng, chuẩn bị ra ngoài đi làm, thấy con gái từ cuối hành lang đi tới: “A Cẩm…”
Trời trở lạnh, Tô Ngôn Lễ đi làm sớm, các con đôi khi dậy muộn một chút thì không gặp được mặt.
Chỉ còn một tháng nữa là Tô Nhược Cẩm xuất giá, nên nàng cũng không ngủ nướng nữa, mỗi ngày dậy sớm, đến gặp cha mẹ.
“Cha, hôm nay trời se lạnh, bảo Thư Đồng thúc mang theo áo choàng cho người.”
Thư Đồng đã đứng sẵn trong hành lang: “Nhị nương tử cứ yên tâm, ta đều mang theo cả rồi.”
Tô Ngôn Lễ cũng dặn dò: “Không có việc gì thì con ở bên nương nhiều hơn một chút.”
“Vâng ạ.” Tô Nhược Cẩm mặt mày tươi cười, nhưng thấy cha mình tuy vẫn ôn hòa, nụ cười trên mặt lại có vẻ nhạt đi đôi chút, nàng liếc nhanh quanh quất, nhân lúc cha nàng quay lưng, nhanh chóng tiến sát đến bên Thư Đồng thúc, nhỏ giọng hỏi: “Mấy hôm nay cha ta gặp chuyện gì sao?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nếu là chuyện công việc, Hình Bộ là một trong sáu bộ, một tiểu tư như hắn chắc không biết. Tô Nhược Cẩm hỏi là về mối quan hệ trên dưới của cha nàng, sợ có người ức h.i.ế.p người mới.
Kết quả Thư Đồng nhỏ giọng đáp: “Hai hôm trước có một lão bà tử quỳ chặn xe ngựa của đại nhân, đòi minh oan cho con trai.”
Tô Nhược Cẩm kinh hãi: “Còn có chuyện này sao?”
Trước đó có nói, Hình Bộ Đại Triều chủ yếu phụ trách phúc thẩm các vụ án do Đại Lý Tự phán quyết, Ngự Sử Đài quản lý việc giám sát văn võ bá quan. Nhưng cũng có thể tham gia xét xử các vụ án oan, án lớn. Do đó hình thành chế độ xét xử tư pháp, trong đó Đại Lý Tự chủ quản xét xử, Hình Bộ chủ quản phúc thẩm, Ngự Sử Đài chủ quản giám sát.
Lão thái thái quỳ trước mặt Tô đại nhân tân tiến Thị lang, điều đó cho thấy vụ án của con trai bà ta đã được Đại Lý Tự xét xử và đã thành định án.
“Vậy cha ta có nói Hình Bộ phúc…”
“Khụ khụ…” Tô Ngôn Lễ ở phía trước hắng giọng.
Thư Đồng thấy đại nhân không muốn nói, trước khi đuổi theo đã nói nhỏ một câu: “Người của Hình Bộ biết lão bà tử chặn đại nhân, hôm qua đã đưa vụ án cho đại nhân phúc thẩm rồi.” Nói xong liền chạy lên phía trước Tô Ngôn Lễ.
Tô Ngôn Lễ thở dài, dừng bước, quay lại nói với con gái: “Con sắp thành hôn rồi, đây chỉ là một vụ án thông thường, cũng giống như những vụ án từng gặp ở Tùng Giang phủ, ta có thể xử lý được.”
“Cố lên, cha.”
Tô Ngôn Lễ không muốn dùng những chuyện này làm phiền con gái: “Con cứ chuẩn bị việc giá thú cho tốt, làm một tân nương xinh đẹp nhất.”
“Vâng, cha.”
“Con bé này…” Không biết xấu hổ, Tô Ngôn Lễ cưng chiều cười: “Chuẩn bị giá thú cho tốt, cha đi làm đây.”
“Vâng, cha.”
Tô Nhược Cẩm hí hửng tiễn cha đi làm.
Không ngờ buổi tối, mẹ con Trình Nghênh Trân đợi Tô Ngôn Lễ tan làm để cùng ăn tối, mãi đến khi trăng lên giữa trời, Tô Ngôn Lễ mới trở về.
Hắn mang theo vẻ mệt mỏi, phía sau có Triệu Lan đi cùng.
Mẹ con Trình Nghênh Trân không muốn Tô Ngôn Lễ phải lo lắng cho họ khi đang bận rộn công vụ, vội vàng lấy bát đũa, bảo hai người ăn tối trước.
Mãi đến khi ăn tối xong, vào thư phòng nghỉ ngơi nửa buổi, Tô Ngôn Lễ mới kể lại những chuyện đã gặp một cách đơn giản trước mặt Triệu Lan và những người khác.
Đúng như Tô Ngôn Lễ đã nói, đó chỉ là một vụ án hình sự dân sự thông thường: Trong một con hẻm, Vương Tam cưỡng bức vợ của Lý Tứ, bằng chứng xác thực, bị bắt giam, g.i.ế.c người đền mạng. Nhưng mẹ của Vương Tam không thừa nhận con trai mình g.i.ế.c người.
“Lão mẫu thân hắn đã từng chặn vị Thị lang tiền nhiệm, giờ lại đến chặn ta.”
Quả thực đó là một vụ án đơn giản đến không thể đơn giản hơn, Tô Ngôn Lễ khi làm Tri phủ ở Tùng Giang phủ đã từng xử lý rất nhiều vụ án như vậy, chẳng có gì khó khăn, chỉ cần bằng chứng xác thực thì đó là một vụ án không thể thay đổi được.
Giờ đây, mấu chốt của vụ án nằm ở chỗ một lão thái thái đã từng ‘tự sát’ một lần, nay lại ‘tự sát’ lần nữa, dư luận do bà ta tạo ra đã vượt quá bản chất của vụ án.
Suy nghĩ một lát, Tô Nhược Cẩm vẫn không nhịn được thắc mắc: “Cha, vụ án như vậy theo lý mà nói, hiện trường, nhân chứng, vật chứng, lời khai của phạm nhân đều xác thực, cho dù lão thái thái có muốn tự sát thì triều đình cũng không thể tùy tiện thay đổi phán quyết, chẳng lẽ giữa chừng có biến cố gì sao?”
“Có.” Tô Ngôn Lễ đáp: “Phạm nhân là sau khi chạy ra khỏi phòng, bị hàng xóm nhìn thấy trên người có m.á.u và bị bắt giữ. Khi bị giam vào Đại Lý Tự xét xử lần đầu, hắn nói mình đã g.i.ế.c người, còn lăn cả dấu tay, có hung khí gây án là chiếc kéo, có hiện trường, lại có hàng xóm làm chứng. Một vụ án đơn giản như vậy Đại Lý Tự cứ nghĩ có thể kết án rồi, bèn cho phép người nhà đến thăm tù. Sau khi mẹ của phạm nhân gặp hắn, hắn liền lật lọng, không thừa nhận mình g.i.ế.c người, cứ khăng khăng nói lúc đó mình sợ hãi hoảng loạn nên mới hồ đồ tưởng rằng mình đã g.i.ế.c người.”
