Cái lạnh của mùa xuân Cảnh Nguyên năm thứ bảy là mùa xuân lạnh nhất trong gần sáu mươi năm qua, mãi đến tháng Tư, nhiệt độ mới dần dần ấm lên, mọi người mới thoát ra khỏi cái lạnh giá vô tận.
Trong bốn tháng đó, chính là từ tháng Hai trở đi, cứ ba ngày hai buổi lại tuyết rơi, mặc dù triều đình luôn tăng cường cứu trợ thiên tai, nhưng vẫn có không ít người già yếu, bệnh tật, người nghèo khổ đã c.h.ế.t trong mùa xuân xám xịt ấy.
Từ tháng Ba đến tháng Tư, nhiệt độ hơi ấm lên, không còn tuyết rơi, nhưng lại mưa dầm dề liên miên, cũng lạnh đến mức người ta không thể ra khỏi nhà, cuộc sống khó khăn vô cùng, nếu không phải mấy vạn quân binh ở Kinh Kỳ vận chuyển lương thực và củi đến Biện Kinh thành, e rằng lại có rất nhiều người không thể sống qua mùa xuân này.
Cho đến một ngày giữa tháng Tư, thời tiết đột nhiên quang đãng, nhiệt độ tăng vọt lên mười mấy độ C, dân chúng phương Bắc mới được giải thoát khỏi cái lạnh giá khắc nghiệt.
Tô Nhược Cẩm cũng từ trong nhà bước ra, đón ánh nắng, giơ hai tay lên, nheo mắt chuẩn bị phơi đi cái hàn khí và mùi ẩm mốc trên người.
Các nha đầu thấy trời quang đãng, nhao nhao ôm chăn bông ra, phơi quần áo mùa đông, áo khoác mùa đông, cả sân ra vào tấp nập, thậm chí còn náo nhiệt hơn cả năm mới này.
Tô Nhược Cẩm không cản đường các nha đầu, nàng kéo một chiếc ghế nhỏ từ trong nhà ra, ngồi ở góc tường khuất gió đón nắng, tận hưởng buổi tắm nắng.
Phơi nắng ấm áp, thoải mái vô cùng.
Nha đầu Bích Loa hỏi: “Phu nhân, trưa nay chúng ta ăn gì đây?”
Vì thiên tai rét buốt, ngay cả Tấn Vương Phủ, khẩu phần ăn thường ngày cũng giảm đi rất nhiều, bốn tháng này, Tô Nhược Cẩm tiết kiệm chi tiêu, cùng toàn bộ chủ tớ trong viện ăn uống giống nhau, đôi khi hai món một canh, đôi khi một món một canh, thậm chí khi thời tiết cực kỳ khắc nghiệt, một ngày chỉ ăn hai bữa, nhưng như vậy trong năm tai ương này đã là rất tốt rồi.
Nghe thấy câu hỏi, nàng mở mắt ra, cũng rất mơ hồ, không biết muốn ăn gì, đúng lúc này, ở cửa sân có tiểu nha đầu đến báo: “Phu nhân, Thị Lang Phủ đã gửi đến một rổ hẹ non.”
Hẹ sao?
Tô Nhược Cẩm mừng rỡ như nghe thấy vàng, vội vàng bật dậy: “Từ đâu tới vậy?”
Bích Loa vội vàng tiến lên hỏi tiểu tư mang đồ đến, tiểu tư gác cổng cười nói: “Là dì Hương Quế ở tiệm của nhà mẹ đẻ phu nhân mang tới, dì ấy nói luống rau ở Tứ Hợp Viện được phủ rơm rạ và bạt dầu dày, sau khi nhiệt độ tăng trở lại đã ra lứa đầu tiên, cắt về để phu nhân nếm thử hương vị tươi mới.”
Một mùa xuân lạnh giá, chưa từng thấy rau xanh non tươi, giờ phút này, Tô Nhược Cẩm nhìn chằm chằm vào hẹ tươi non hai mắt sáng rực, “Tôi biết ăn gì rồi.”
Bích Loa vui vẻ hỏi: “Là gì ạ?”
“Chả giò chiên.”
Tô Nhược Cẩm vung tay một cái: “Các cô nương, động tay lên nào, chúng ta gói hết số hẹ này, để mọi người đều được nếm thử hương vị tươi mới.”
Các nha đầu, bà tử đang phơi chăn áo nghe thấy cũng vui mừng không ngớt, phu nhân của tiểu Quận Vương khác với các chủ tử khác trong Vương phủ, trong năm tai ương này, nàng và tiểu Quận Vương ăn gì, họ cũng được ăn nấy, đối xử với họ tốt như vậy, họ vô cùng cảm kích.
Rõ ràng sắp lập hạ rồi, nhưng lại như thể hôm nay là lập xuân, trong viện của Bình Dương Quận Vương, mỗi người đều vui vẻ hòa thuận, chuẩn bị bữa trưa.
Tô Nhược Cẩm đích thân xuống bếp, dạy đầu nương cách hấp vỏ chả giò, pha chế nhân, bận rộn không ngớt.
Cách làm vỏ chả giò, Tô Nhược Cẩm biết hai ba loại, nhưng nàng thích dùng cách hấp, vừa tiện lợi, quan trọng là không cần đặc biệt tìm kiếm lò nướng hay chảo phẳng, đương nhiên càng không bị khô cứng.
Vật tư khan hiếm của mùa xuân tai ương, nhân chả giò Tô Nhược Cẩm pha chế cũng đơn giản, chủ yếu là hẹ, ngoài ra còn có trứng tráng thái sợi, lại ngâm nở một ít mộc nhĩ đen, nấm hương khô, và cả thịt heo tươi, dù sao thì có khan hiếm đến mấy, cũng là một Vương phủ đường hoàng, thịt heo tươi vẫn là có.
Vương phủ đông người, để chiên được nhiều chả giò hơn, Tô Nhược Cẩm còn làm cả loại nhân rau cải thảo.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tất cả nguyên liệu đều chuẩn bị xong, thứ cần rửa sạch rồi luộc sơ thì luộc, thứ cần ráo nước thì để ráo, sau đó băm nhỏ thịt heo, cho các loại rau củ đã chuẩn bị vào bát, nêm nếm gia vị yêu thích, thêm chút dầu mè, trộn đều thành nhân, trải vỏ chả giò phẳng trên thớt, cho nhân vào, gói thành hình chữ nhật dẹt, dùng bột mì loãng dán kín mép.
Đổ mỡ heo vào nồi, đợi dầu nóng sáu phần, cho chả giò vào nồi chiên với lửa vừa, chiên cho đến khi hai mặt chuyển sang màu vàng kim là được.
Chả giò nhân hẹ, chả giò nhân cải thảo, Tô Nhược Cẩm mỗi loại nếm thử một cái: “Mùi vị tuyệt hảo, ngon quá.”
Nàng bảo Mao Nha chia thành năm phần: “Ta muốn mang qua cho Vương gia Vương phi, Thế tử ca ca và những người khác.”
Xuân Hiểu và Thu Nguyệt vội vàng dẫn theo hai nha đầu, cầm sáu phần chả giò đã được Mao Nha chia sẵn, cùng Tô Nhược Cẩm đi đến chủ viện.
Sắp đến giờ dùng bữa trưa, Tấn Vương và Vương phi đều có mặt.
Tô Nhược Cẩm tiến lên hành lễ, "Nhi thần bái kiến phụ vương mẫu phi."
Tấn Vương tủm tỉm cười: "Miễn lễ."
Vương phi cũng gật đầu: "Đúng lúc bữa cơm, A Cẩm cùng đến dùng bữa."
Tô Nhược Cẩm cười rạng rỡ, từ tay Xuân Hiểu nhận lấy một phần chả giò có đủ hai vị, "Phụ vương, mẫu phi, nhà mẹ ta ở cố trạch vừa có đợt hẹ đầu tiên, liền sai người đưa tới cho ta nếm thử, ta làm một ít mang đến cho người nếm thử."
Suốt cả mùa xuân, nàng dâu thứ sáu luôn sống kín đáo, trong viện có bếp nhỏ, nhưng nghe nói nàng ta mọi việc đều làm giản tiện, đồ ăn, củi than các thứ luôn được sắp xếp rất thỏa đáng, không hề đứt đoạn, cũng không để A Lan phải bận tâm.
Là người biết lo toan cuộc sống, Tấn Vương phi cảm thấy an ủi, trên mặt liền lộ ý cười, "Con có lòng rồi." Rồi bảo nha đầu bày bát đũa cho Tô Nhược Cẩm.
Tô Nhược Cẩm từ chối, "Phụ vương mẫu phi, nhi thần còn phải mang chả giò đến cho các tẩu tẩu, sẽ không quấy rầy hai người dùng bữa."
Chị em dâu hòa thuận, là điều mà bậc cha mẹ nào cũng vui thấy, Tấn Vương phu thê cũng không ngoại lệ, liền để con dâu út tự đi bận rộn.
Tô Nhược Cẩm nơi đầu tiên đến đương nhiên là viện của Thế tử, Thế tử cũng đang đương chức như Triệu Lan, nàng đã gặp Thế tử phi.
Thế tử phi có lẽ đã biết Tô Nhược Cẩm đã đến chủ viện, thấy nàng cũng không bất ngờ, vẻ mặt hòa nhã tươi cười, nhận lấy lễ chả giò chiên của Tô Nhược Cẩm, "Đa tạ đệ muội." Tiện tay cầm một chiếc ăn thử một miếng, "Vị thật không tồi."
Thế tử phi củA Cẩm Vương phủ thứ gì mà chưa từng nếm qua, chả giò bình thường chỉ hơn ở chỗ non, tươi, nhưng nàng ta hiểu lễ nghi và giá trị tình cảm, liền hết lời khen ngợi, Tô Nhược Cẩm cười khiêm tốn đáp, "Chỉ là nếm thử cho mới lạ, vậy tẩu tẩu cứ dùng trước, ta sẽ đến chỗ nhị tẩu, tam tẩu, ngũ tẩu."
Nhị tẩu là phu nhân của đích tử, đến đó không sao, nhưng tam tẩu, ngũ tẩu đều là phu nhân của thứ tử, ngược lại nàng là phu nhân của đích ấu tử cũng không nhất thiết phải đích thân đến.
Thế tử phu nhân cười cười, muốn nhắc nhở nhưng lại thôi, bảo đại nha đầu thân cận đích thân đưa Tô Nhược Cẩm ra khỏi viện.
Tô Nhược Cẩm theo thứ tự trưởng ấu lần lượt đến viện của ba huynh đệ nhị, tam, ngũ; nhị tẩu, ngũ tẩu thái độ nhàn nhạt, tam tẩu bề ngoài mỉm cười nhưng thực chất cười không đến đáy mắt, rất qua loa cho ma ma đưa nàng ra khỏi viện.
Cho đến khi năm phần đều đã được đưa xong, trên đường về, Xuân Nguyệt có chút không hiểu, "Phu nhân, theo lý mà nói, chả giò hôm nay, trừ Vương gia Vương phi ra, người hoàn toàn có thể để chúng ta mang đến các phòng, vì sao lại phải tự mình đi đưa?"
Tô Nhược Cẩm:…
Ở trong nhà gần bốn tháng, tuy mỗi tháng mùng một và mười lăm đều đến chủ viện hành lễ, Tô Nhược Cẩm cũng không có ý định thân thiết quá với huynh đệ tỷ muội của Triệu Lan, nhưng cũng không thể không biểu lộ gì cả, chẳng phải như vậy sẽ để người khác có cớ sao?
Chả giò, chính là một cơ hội vừa vặn, vừa có thể tương tác một chút với họ, lại vừa có thể ngăn chặn lời đàm tiếu của thiên hạ, tốt biết bao!
"Về viện ăn chả giò chiên thơm lừng đi."
