Thương Thanh Yến nói: “Giang Nam còn như thế này, ta chẳng dám nghĩ tới Lĩnh Nam, Thục Trung, Lưỡng Quảng lại là cảnh tượng ra sao. Một triều Đại Ân như thế này, dẫu không có ngoại địch xâm lăng thì liệu còn duy trì được bao lâu.”
Ngu An Ca hai tay siết c.h.ặ.t, nghĩ đến chiến trường rợp trời giáo mác, những cánh đồng thây chất thành núi, những dòng sông m.á.u chảy thành dòng ở kiếp trước, hốc mắt không khỏi cay xè.
Triều Đại Ân đã bệnh thâm căn cố đế, cảnh tượng ở Giang Nam chẳng qua chỉ là một góc nhỏ phát tác ra ngoài mà thôi.
Bệnh trạng ngay trước mắt, vậy mà triều đình lại làm ngơ như không thấy.
Ngu An Ca ngẩng cao đầu, không muốn để nước mắt rơi xuống: “Chẳng còn được mấy năm đâu, Vương gia, triều Đại Ân không trụ được lâu nữa đâu.”
Lời nói bình thản ấy tựa như một tiếng sấm rền, Thương Thanh Yến kinh hãi quay đầu lại, nhìn Ngu An Ca đang đỏ hoe đôi mắt.
Hắn không biết vì sao Ngu An Ca lại thốt ra lời ấy, chỉ là nhìn vào ánh mắt của nàng, trong lòng bỗng nảy sinh một linh cảm — những gì nàng nói là sự thật.
Ngu An Ca không muốn tiết lộ với Thương Thanh Yến chuyện tà mị như kiếp trước kiếp này, chỉ nói: “Phụ thân ta trấn thủ biên ải, đối với tình hình nước Lương rõ hơn bất cứ ai. Nay nước Lương thỉnh thoảng lại quấy nhiễu biên thùy, tuy chỉ là những cuộc xung đột nhỏ, nhưng há chẳng phải là một sự dò xét sao. Vả lại quốc lực nước Lương ngày một hùng mạnh, quân đội binh hùng tướng mạnh. Nhìn lại Đại Ân ta...”
Ngu An Ca hít sâu một hơi: “Nhìn lại Đại Ân ta, triều đình bè phái đấu đá kịch liệt, chốn quan trường gian nịnh hoành hành, bá tính khổ không thấu nổi, ngay cả lương thảo của quân đội cũng không thể cấp ứng đúng hạn. Trong thù ngoài giặc, khí số đã tận.”
Trong mắt Thương Thanh Yến thoáng hiện vẻ đắng chát: “Lời này của Ngu đại nhân nếu để người ngoài nghe thấy thì sẽ bị mất đầu đấy.”
Ngu An Ca lại kiên định nói: “Cho nên ta mới chỉ nói với Vương gia.”
Ngu An Ca biết, tâm ý của Thương Thanh Yến và nàng là tương thông.
Hắn là giọt m.á.u còn sót lại của tiên đế, bản thân còn đang khó lòng tự bảo toàn, vậy mà vẫn mạo hiểm tìm hiểu thời cuộc, đích thân tới Giang Nam.
Ngu An Ca vốn là một người mới bước vào triều đình, có thể hiểu rõ chi tiết chính sách muối Giang Nam, có thể khiến Hướng Di sống sót qua khỏi phủ Kinh Triệu, có thể nhanh ch.óng dẹp yên dư đảng Hằng Thân Vương, tất thảy đều không tách rời sự trợ giúp thầm lặng của Thương Thanh Yến.
Quan trọng hơn hết, Thương Thanh Yến của kiếp trước đã có thể đứng ra lúc nước Lương xâm lược, tập hợp binh mã, tức tốc tới biên cương.
Hắn nhìn có vẻ đạm mạc thanh cao, thực chất lại là người có tấm lòng sâu nặng.
Lòng Thương Thanh Yến một lần nữa bị lay động, hắn khẽ nắm tay lại, nhịp thở nhẹ bẫng: “Ta cũng... chỉ nói với mình ngươi.”
Hai người đứng rất gần nhau, sân vườn tĩnh lặng.
Ngu An Ca nghe thấy tiếng nhịp tim đập: “Vương gia có sẵn lòng cùng ta cứu vãn tòa nhà sắp đổ, dẫu có chín c.h.ế.t một sống, muôn kiếp bất phục chăng.”
Trong thoáng chốc Thương Thanh Yến nghĩ đến rất nhiều điều.
Nghĩ đến niềm hy vọng và lời dặn dò của phụ hoàng, nghĩ đến sau khi bị phế đã phải gian nan cầu sinh dưới tay hoàng thúc ra sao, nghĩ đến những t.h.ả.m trạng mắt thấy tai nghe trên đường tới huyện Sùng Nghĩa này.
Giọng nói của Thương Thanh Yến rất khẽ, nhưng lại mang theo sức mạnh không thể lay chuyển: “Sống c.h.ế.t có gì đáng sợ.”
Thương Thanh Yến ngẩng đầu, đêm tối u ám, gió lạnh bắt đầu nổi lên, trên không trung bỗng lác đác rơi xuống vài bông tuyết nhỏ.
Mùa đông ở Giang Nam đến muộn hơn Thịnh Kinh rất nhiều, nhưng cái lạnh thì hiện hữu ở khắp nơi.
Ngu An Ca đưa tay ra hứng lấy những hạt tuyết hơi ẩm ướt: “Ngài xem, trận tuyết đầu mùa ở Giang Nam, thật giống như những hạt muối trắng xóa.”
"Ngài xem, tuyết ở Giang Nam thật giống như những hạt muối mịn trắng xóa vậy." Cung tri phủ ngồi dưới hiên, vừa uống rượu nóng trên lò vừa cảm thán.
Quách đại nhân đứng hầu bên cạnh, nhìn tuyết ẩm đầy sân, cười nói: “Tri phủ đại nhân nói chí phải, tuyết này chạm đất là tan thành nước, chẳng phải rất giống muối sao?”
Cung tri phủ hớp một ngụm rượu, tức thì thấy cả người ấm sực: “Chuyện ta bảo ngươi làm, đã làm đến đâu rồi.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Quách đại nhân thưa: “Bạc trắng xóa đã được gửi về Thịnh Kinh, muối trắng xóa đã hóa thành nước sông rồi.”
Cung tri phủ thở dài: “Ta cũng chẳng muốn làm chuyện tuyệt đường tuyệt nẻo thế này đâu.”
Quách đại nhân vội vàng nói: “Đây cũng là chuyện bất đắc dĩ thôi, nếu cái khe hở ở huyện Sùng Nghĩa này bị mở ra, các thành huyện khác chẳng phải sẽ học theo sao. Đến lúc đó, vị Tuần muối Ngự sử kia phủi m.ô.n.g bỏ đi rồi, thì Tri phủ đại nhân ngài sẽ khó mà quản được thuộc hạ cấp dưới.”
Cung tri phủ nói: “Bọn họ không ngồi vào ghế tri phủ này, sao biết được cái khó của ta.”
Nói đoạn, Cung tri phủ bảo: “Thôi bỏ đi, trời sập thì vẫn còn kẻ cao người lớn ở phía trước chống đỡ.”
Hi, cảm ơn các bạn đã ghé!
Trên dòng Hoài Giang, một màn đen kịt, gió lạnh xen lẫn tuyết rơi thổi thẳng vào tận xương tủy người ta.
Hướng Di ngồi trong khoang thuyền, cảm thấy mí mắt giật liên hồi, cứ thấy như sẽ có chuyện chẳng lành xảy ra.
Nàng đứng dậy mở cửa đi ra ngoài, một vệ sĩ bước tới nói: “Phu nhân mau vào trong đi, gió trên sông lớn lắm, kẻo ngài bị lạnh.”
Hướng Di nhìn mặt sông đen ngòm nói: “Tuyết rơi rồi, mấy thuyền chở muối phía sau đã kiểm tra kỹ chưa? Đừng để tuyết làm ẩm muối đấy.”
Hộ vệ thưa: “Phu nhân yên tâm, đều đã kiểm tra rồi, che đậy rất kỹ càng.”
Trong lòng Hướng Di vẫn không yên, dặn dò: “Đi kiểm tra lại một lần nữa, không được có chút sơ suất nào.”
Hộ vệ đáp: “Tuân lệnh phu nhân.”
Nhìn hộ vệ ại dẫn người đi kiểm tra muối, Hướng Di mới nghe theo lời khuyên của tì nữ mà trở về khoang thuyền.
Đêm đã về khuya, Hướng Di cảm thấy cơn buồn ngủ ập đến, bèn quấn chăn nằm xuống nghỉ ngơi.
Đây coi như là lần đầu nàng gánh vác việc lớn của gia đình, trước khi đi Hướng thái gia từng khuyên nàng, bảo nàng phận nữ nhi, dẫu được phong làm Tư Huệ phu nhân thì cũng không tiện lộ diện trước công chúng.
Nhưng Hướng Di không muốn mang hư danh Tư Huệ phu nhân, cũng muốn giúp Ngu An Ca làm chút việc, nên đã mặc kệ lời ngăn cản của Hướng thái gia, khăng khăng đòi áp tải thuyền chở muối.
Có lẽ vì lần đầu làm việc, Hướng Di luôn thấy không an tâm, trăn trở mãi lâu không ngủ được.
Đến canh ba, bên ngoài bỗng vang lên một hồi náo động, Hướng Di giật mình tỉnh giấc, nhanh ch.óng khoác y phục ngồi dậy, hỏi vọng ra ngoài: “Có chuyện gì thế?”
Hộ vệ bên ngoài thưa: “Phía sau chúng ta xuất hiện một đội thuyền, chẳng rõ là làm gì.”
Hướng Di từ trong phòng bước ra, mắt nàng nhìn không tốt, nhất là vào ban đêm thì nhìn mọi vật đều đen kịt, vệ sĩ chỉ hướng cho nàng nhưng nàng vẫn chẳng thấy gì cả.
Song Hướng Di đã ngửi thấy vài phần bất thường, liền vội bảo: “Kéo buồm lên cắt đuôi họ, đừng để họ lại gần.”
Hộ vệ đáp một tiếng, rồi gọi người cùng nhau kéo buồm.
Sông Hoài về đêm gió lớn, sau khi kéo buồm, tốc độ thuyền nhanh hơn không ít.
Nhưng hộ vệ nhanh ch.óng thưa: “Không ổn rồi phu nhân, thuyền của chúng ta chở muối nặng quá, không cắt đuôi được mấy con thuyền phía sau.”
Hướng Di ra lệnh: “Gọi tất cả mọi người dậy, cầm lấy v.ũ k.h.í.”
Theo lời bẩm báo của hộ vệ, những con thuyền phía sau ngày càng áp sát, sợi dây cung trong lòng Hướng Di đã căng đến cực hạn.
Cuối cùng, khi đội thuyền kia áp sát, chẳng đợi người của Hướng Di tiến lên giao thiệp, người trên thuyền đã nhảy xuống dòng nước sông lạnh giá, hai bên cứ thế mà đ.á.n.h giáp lá cà.
