Ngu An Ca và Khương Bân bước lên thuyền quan về kinh, nàng rốt cuộc cũng nghe được từ miệng Khương Bân những lời mà ông và Thương Thanh Yến định nói lại thôi trước khi tiếp chỉ.
Ngu An Ca nhìn mặt sông đen kịt, gió lạnh thổi qua, đất trời mênh m.ô.n.g chỉ thấy một nỗi tiêu điều.
Giọng của Khương Bân trong gió nghe không thực chút nào: “Hoàng cung lâu ngày không sửa sang, nóng bức mùa hè, giá rét mùa đông, ngặt nỗi quốc khố trống rỗng, muốn sửa chữa cung điện chỉ có thể lấy từ kho riêng của Hoàng thượng ra.”
Ngu An Ca nghĩ đến lúc mình vào cung, thấy cung điện nguy nga lộng lẫy, không khỏi cười khổ: “Cung điện cao lớn như thế, lại phải lấy m.á.u thịt bách tính Giang Nam ra mà đắp vào.”
Khương Bân im lặng.
Tất cả những nghi vấn trước đây, giờ đã có lời giải đáp.
Tại sao Hoàng thượng gặp Quách Khang, xem sớ mật mà vẫn dửng dưng như không, chẳng những không làm gì Thái t.ử, mà ngay cả Cung tri phủ cũng chẳng hề sứt mẻ sợi lông nào.
Hóa ra sợi dây bạc bắt nguồn từ bữa cơm của bách tính, xâu chuỗi cả tay buôn muối, quan quản lý muối và Cung tri phủ, điểm cuối không nằm trong tay Thái t.ử, mà nằm trong tay Hoàng thượng.
Hiện giờ Hoàng thượng muốn dùng sợi dây bạc này, vậy thì tất cả những người trên sợi dây đó đều không được động vào.
Ngu An Ca bật cười thấp trong đêm dài thăm thẳm, nàng cảm thấy mình bị xoay như chong ch.óng, hoặc giả, ngay từ đầu đều là nàng tự cho mình là thông minh.
Cứ ngỡ Hoàng thượng phong nàng làm tuần muối ngự sử là muốn nàng gánh vác trách nhiệm, cứu vãn cục diện muối ở Giang Nam, nhổ tận gốc thế lực bén rễ nơi đây.
Nhưng đến cuối cùng, nàng mới nhận ra, Hoàng thượng phong nàng làm chức quan này thực chất chỉ muốn nàng hỗ trợ nhà họ Hướng mở rộng việc bán muối mịn mà thôi.
Chỉ có bấy nhiêu thôi.
Ngu An Ca ở Giang Nam gây ra bao sóng gió, làm biết bao việc không nên làm, hèn gì Hoàng thượng vội vàng triệu nàng về kinh, thậm chí không tiếc thăng quan tiến chức để bịt miệng nàng.
Ngu An Ca cảm thấy đầu đau như b.úa bổ: “Ta không hiểu nổi, Khương đại nhân, ta thật sự nghĩ không thông.”
Khương Bân đứng sau lưng nàng, nhìn người trẻ tuổi mang đầy hoài bão bị hiện thực dập tắt phũ phàng, đến cả lời an ủi cũng chẳng thốt nên lời.
Ngu An Ca nói: “Triều Đại Ân quốc khố trống rỗng, bao nhiêu việc cần dùng đến tiền, tại sao cứ nhất quyết dùng để sửa sang cung điện?”
Ngu An Ca không phải không nhớ, kiếp trước cũng vào tầm này, hoàng gia dốc sức xây dựng, sửa chữa hoàng cung, xây lại các cung điện, lúc đó tình hình kinh thành thế nào nàng ở tận thành Vong Xuyên nên không rõ.
Chỉ là tiền này lấy từ kho riêng của Hoàng thượng, tự nhiên chẳng ai dám chỉ trích điều gì.
Sống lại một đời, Ngu An Ca mới bừng tỉnh đại ngộ, tiền trong kho riêng của Hoàng thượng đều là bòn rút từ miệng bách tính Giang Nam mà có.
Ngu An Ca lẩm bẩm: “Bao nhiêu tiền như thế, có thể dùng để nuôi quân rèn ngựa, dùng để tích trữ lương thảo cứu trợ thiên tai, dùng để xây cầu đắp lộ... Tại sao, tại sao cứ phải dùng để sửa hoàng cung?”
Khương Bân nói: “Hiện tại đề nghị sửa hoàng cung thì Công Bộ vẫn chưa công bố rộng rãi, chúng ta có lẽ vẫn còn cơ hội ngăn cản Hoàng thượng. Chỉ là tuyệt đối không được nhắc đến những gì ngươi tìm thấy ở Giang Nam. Ngươi phải nhớ kỹ, đất dưới gầm trời này đều là của vua, tiền trong kho riêng cũng chỉ có thể là tiền của Hoàng thượng.”
Ngu An Ca ngẩng đầu nhìn Khương Bân, thấy mái đầu bạc trắng của ông trong màn đêm thật ch.ói mắt.
Khương Bân chỉ thấy bị người trẻ tuổi này nhìn đến mức hổ thẹn không có chỗ chui: “Ta biết ngươi không cam lòng, nhưng nếu ngươi cứng đầu muốn phơi bày chuyện xấu xa này ra, chính là lấy trứng chọi đá, tự tìm đường c.h.ế.t.”
Nếu đầu dây bạc bên kia nắm trong tay Thái t.ử, Khương Bân dù có liều mạng này cũng phải kéo Thái t.ử xuống nước, tuyệt đối không để vị trữ quân trục lợi từ dân như thế lên ngôi.
Nhưng đầu dây này rõ ràng nằm trong tay Hoàng thượng, nhìn khắp thế gian này, ai có thể lớn hơn Hoàng thượng được chứ?
Khương Bân nói xong liền rời đi.
Ngu An Ca nhìn về phía mặt sông mênh m.ô.n.g, bóng tối từ bốn phương tám hướng bủa vây lấy nàng.
Phải làm sao mới cứu vớt được con thuyền Đại Ân đang mục nát từ bên trong này đây?
Trong triều đảng phái tranh đấu gay gắt, bách tính khốn khổ lầm than, nước Lương thì hổ báo rình rập.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Hoàng thượng đương triều thì bảo thủ cố chấp, xa hoa vô độ, Thái t.ử tâm địa độc ác, coi mạng người như cỏ rác, Nhị hoàng t.ử giả tạo ích kỷ, Tứ hoàng t.ử thì ngang ngược ương bướng.
Thù trong giặc ngoài, làm sao phá vỡ cục diện này?
Ngư Thư lúc này bước tới nói: “Công t.ử, Thẩm Chí Thanh tỉnh lại rồi.”
Dòng suy nghĩ của Ngu An Ca bị ngắt quãng, nghĩ đến những bách tính huyện Sùng Nghĩa vì một miếng muối mà không tiếc nổi dậy, trong lòng nàng trào dâng những đợt sóng khó tả.
Thẩm Chí Thanh suýt chút nữa đã c.h.ế.t trong tay Ngu An Ca, xương sườn gãy mất ba bốn cái, những vết bầm tím trên người dùng từ thê t.h.ả.m cũng không đủ để hình dung.
Qua tay năm sáu vị thầy t.h.u.ố.c mới gượng gạo giữ lại được mạng này, nhưng Thẩm Chí Thanh trải qua cú sốc như vậy đã nguội lạnh lòng tin, dù có sống tiếp cũng chỉ như xác không hồn.
Ngu An Ca đẩy cửa bước vào, nhìn Thẩm Chí Thanh đang nằm trên giường không ăn không uống, ánh mắt đờ đẫn mà bảo: “Ngươi tỉnh rồi.”
Hi, cảm ơn các bạn đã ghé!
Nghe thấy tiếng của Ngu An Ca, Thẩm Chí Thanh mới có chút phản ứng, con ngươi khẽ chuyển động, nói với Ngu An Ca: “Là ta hại c.h.ế.t họ.”
Rõ ràng Ngu An Ca đã cảnh báo hắn rồi, nhưng hắn vẫn trong lúc căm phẫn nhất thời mà dẫn dắt những người đi theo mình vào địa ngục.
Ngu An Ca không thể trách cứ người thanh niên nghèo túng này, chỉ là nàng không ngờ bi kịch của huyện Sùng Nghĩa lại đến sớm hơn nhiều như vậy.
Ngu An Ca nói: “Không phải ngươi hại c.h.ế.t họ, mà là thế đạo này hại c.h.ế.t họ.”
Giọng Thẩm Chí Thanh khàn đặc, nhìn gương mặt đượm vẻ thất vọng của Ngu An Ca mà nói: “Ngu đại nhân, không có đường sống nào cả.”
Ngu An Ca ngồi trong bóng tối, bộ y phục đen trên người gần như hòa làm một với màn đêm: “Thẩm Chí Thanh, mạng ngươi chưa tận đâu.”
Thẩm Chí Thanh nói: “Một kẻ phế nhân bất trung bất hiếu bất nghĩa như ta, còn mặt mũi nào mà sống trên đời này nữa.”
Hắn không thể trung thành với triều đình, không thể hiếu thuận với người mẹ già mù lòa, dẫn huynh đệ huyện Sùng Nghĩa làm loạn mà lại không có khả năng bảo vệ họ.
Thẩm Chí Thanh thấy mình chính là một tội nhân, bị Ngu An Ca đ.á.n.h c.h.ế.t tươi có lẽ còn là một sự giải thoát trọn vẹn, nhưng ngặt nỗi chút tâm nguyện đó cũng không thực hiện được.
Ngu An Ca nhìn chằm chằm vào mắt hắn hỏi: “Ngươi không muốn báo thù sao?”
Thẩm Chí Thanh cười tự nhạo, lục phủ ngũ tạng đều đau đớn: “Báo thù? Tìm ai báo thù đây? Cung tri phủ? Hay là Thái t.ử điện hạ?”
Bất kể là ai, cũng không phải một quan quản lý muối nhỏ bé như hắn có thể lay động được.
Không, bây giờ hắn đến cả chức quan đó cũng chẳng còn, chỉ là một kẻ phế nhân đầy thương tích, gánh trên vai nợ m.á.u của bao người.
Ngu An Ca tháo thanh đoản đao bên hông ném xuống trước mặt hắn: “Ngươi tự quyết định đi. Là c.h.ế.t để kết thúc tất cả, hay là liều mình tìm một lối ra.”
Nói xong, Ngu An Ca đứng dậy rời đi, khi vừa đẩy cửa định bước ra ngoài, Thẩm Chí Thanh hỏi: “Tại sao Ngu đại nhân lại cứu ta?”
Ngu An Ca hạ rèm mi, tại sao lại cứu Thẩm Chí Thanh?
Có lẽ là muốn chứng minh đời này và đời trước rốt cuộc vẫn có điểm khác biệt.
Có lẽ là giữa đầm lầy thối nát, cuối cùng cũng thấy được một dòng nước trong, không nỡ nhìn nó tiêu biến.
Có lẽ là…
Khóe miệng Ngu An Ca khẽ nhếch lên, có lẽ chính Thẩm Chí Thanh cũng không nhận ra rằng, dẫn dắt một đám bách tính bị bệnh bướu cổ cầm d.a.o bếp cuốc xẻng để đối kháng với binh mã tinh nhuệ của Thái t.ử là một việc kinh thiên động địa, ngược ngạo đến mức nào.
Thẩm Chí Thanh, ngươi là kẻ cầm đầu làm phản ở Giang Nam kiếp trước.
Kiếp này, đừng làm ta thất vọng.
