Boong tàu đồng xanh kéo dài qua khu vực boong tàu.

Hai người men theo lan can, đi qua màn sương mù đặc quánh gần cả một cây số, mới bắt đầu nhìn thấy rõ thi thể của Kim Ô.

Thi thể của Kim Ô, một cánh phủ trên khu vực bia mộ, một cánh vắt ngang qua tòa tháp cao chín tầng. So với nó, loài cự thú như Cửu Anh trông thật nhỏ bé.

Dù đã chết tại đây không biết bao nhiêu năm tháng, thi thể Kim Ô không lạnh lẽo mà vẫn rực rỡ ánh kim, ánh lửa như chảy trôi trên khắp thân mình.

Cách xa cả trăm mét, vẫn cảm nhận được luồng nhiệt từ thi thể tỏa ra từng đợt.

Mỗi chiếc lông vũ của Kim Ô lớn hơn thân người trưởng thành gấp hàng chục lần, ánh sáng lấp lánh, vô cùng lộng lẫy. Thật khó tưởng tượng rằng, khi còn sống, Kim Ô rực rỡ đến nhường nào.

Phải chăng nó chính là hóa thân của mặt trời trong những truyền thuyết thần thoại, bay lượn khắp trời đất?

Trên thi thể của Kim Ô, vết thương chí mạng nằm ở đầu, một vũ khí không rõ đã xuyên qua, để lại một lỗ máu kinh hoàng dài ba mét.

Máu Kim Ô dùng để trồng trọt được lấy từ một vũng máu ngay dưới lỗ đó, đường kính hơn hai mươi mét. Máu vừa múc lên, nhiệt độ gần như nước sôi, cần phải qua xử lý đặc biệt mới có thể làm nguội.

Đứng bên vũng máu, Lý Duy Nhất quan sát, máu Kim Ô mang sắc đỏ tươi pha ánh kim nhạt.

Hương máu nồng nàn nhưng không hề khó chịu, ngược lại, tỏa ra một mùi thơm khiến người ta phải thèm thuồng.

Nếu không phải danh xưng "Chim hủy diệt" của Kim Ô quá đỗi đáng sợ, làm mọi người kính sợ, thì có lẽ các thành viên đội khảo sát đã chẳng chút e dè mà uống thử.

"Chả trách mọi người đều muốn uống. Máu Kim Ô chắc hẳn ngon như thịt nướng, lại còn có khả năng trường sinh bất tử, bảo sao không khiến người ta phát điên."

Cao Hoan không nhịn được mà nuốt nước bọt, nói thêm: "Nếu ở trái đất, chỉ cần một giọt máu Kim Ô xuất hiện, các tỷ phú sẽ tranh nhau ném tiền. Mà đây lại là cả một vũng máu. Cậu mau sử dụng mánh khóe 'mỹ nam kế', hỏi thử Tiến sĩ Thái xem sao. Ở trường mình chẳng phải có câu 'Học đệ muốn được học tỷ yêu, phải giàu hoặc phải đẹp' hay sao?"

"Cả ngày cậu cứ nghĩ ra mấy câu vần điệu vô nghĩa, định thi tiến sĩ à?" Lý Duy Nhất bật cười.

Có lẽ vì vừa đạt được năng lực siêu phàm, cơ thể hắn dường như khát khao bổ sung chất lượng cao. Cảm giác thèm ăn trong hắn còn mãnh liệt hơn cả Cao Hoan.

Thậm chí, luồng khí nóng rực ở gan bàn chân phải hắn lại tự động trào ra, lưu thông trong mười ba đường mạch khắc, như đang thúc giục hắn uống máu Kim Ô.

"Cám dỗ càng lớn, nguy hiểm càng cao."

Lý Duy Nhất đè nén luồng khí trong cơ thể, lập tức rời xa vũng máu.

Ở phía khác, Hắc Giao bị chém làm hai đoạn, thi thể to lớn, thô kệch hơn cả cơ thể Lý Duy Nhất rất nhiều. Những chiếc vảy giao long to bằng quạt mo, giống như những tấm thép dày, tỏa ra hơi lạnh.

Tại điểm bị cắt đứt của Hắc Giao, máu đã đông đặc thành tinh thể băng tím đỏ, phải dùng rìu mới có thể đập vỡ, sau đó đem đun nóng để làm tan chảy.

Gần thi thể Hắc Giao, rải rác vô số bộ xương người mặc giáp trụ.

Sáu thành viên của phòng thí nghiệm 705 đang vây quanh một bộ xương người đặc biệt để nghiên cứu, phác họa cấu trúc, ghi chép các hoa văn và chữ khắc trên giáp trụ.

Bộ xương này đặc biệt bởi hộp sọ của nó phát ra ánh sáng nhàn nhạt, tựa như đá phát quang, xương cốt đã hóa thành kim loại, sờ vào nhẵn bóng, gõ vào thì cứng như sắt.

Nghe thấy tiếng bước chân, cả sáu người của phòng thí nghiệm đồng loạt quay sang nhìn Lý Duy Nhất và Cao Hoan.

Cao Hoan tự nhiên cất tiếng: "Chủ nhiệm Dương, có phát hiện gì mới không?"

Trong sáu người, người đàn ông cao lớn cầm khẩu shotgun, mái tóc húi cua, cao gần hai mét, hai tay siết chặt, ánh mắt đầy cảnh giác. Chỉ khi nhận ra là hai người bị thương ra ngoài đi dạo, anh ta mới dần thả lỏng.

Rõ ràng, không khí trên tàu đồng xanh đã không còn như trước, sự tin tưởng lẫn nhau ngày càng cạn kiệt.

Dương Chủ nhiệm vẫn tỏ ra hòa nhã, cười đáp: "Những người chết trên tàu đồng xanh này chắc chắn không phải sinh linh tầm thường, khoa học không thể giải thích nổi. Những bộ xương người này, áo giáp trên thân nặng tới cả ngàn cân, sáu người chúng tôi hợp sức cũng không nhấc nổi."

"Vũ khí cũng cực kỳ nặng, cây thương nhẹ nhất cũng cần hai người mới miễn cưỡng nhấc lên được. Mật độ kim loại cao, chưa rõ là chất liệu gì."

Lý Duy Nhất muốn thử nhấc cây thương dài trên mặt đất, nhưng sau khi chạm tay vào lại từ bỏ ý định, hỏi: "Họ chết như thế nào? Thật kỳ lạ, ai đã giết họ?"

"Chẳng lẽ trên tàu đồng xanh có nguy hiểm nào không rõ?" Cao Hoan tiếp lời.

Dương Chủ nhiệm đáp: "Qua kính hiển vi nghiên cứu con tàu trong nhiều năm, chúng tôi kết luận rằng Kim Ô, Hắc Giao, cùng những người mặc giáp này đều là kẻ xâm nhập, có thể họ tìm kiếm kho báu, thăm dò, hoặc muốn chiếm hữu. Trên tàu chắc chắn có sức mạnh nguy hiểm mà chúng ta không thể hiểu được!"

Cao Hoan thắc mắc: "Chúng ta cũng là kẻ xâm nhập mà? Tại sao không bị giết?"

Sáu người phòng thí nghiệm đều trầm ngâm, không khí trở nên nặng nề.

Lý Duy Nhất suy đoán: "Có lẽ vì chúng ta quá nhỏ bé, hoặc vì chưa phạm phải điều cấm kỵ, nên nguy hiểm chưa giáng xuống."

Dương Chủ nhiệm dường như cũng mong muốn điều này đúng, bất chợt chỉ tay về phía trước: "Các cậu có thấy tòa tháp chín tầng kia không? Đi qua hành lang hẹp giữa tòa tháp và lan can, đó là đuôi tàu. Tại đó có một khu vườn cổ kính, với các lâu đài, điện thờ, tháp cao, hành lang. . . Có lẽ là nơi ở của chủ nhân con tàu."

Cao Hoan nói: "Chủ nhiệm nghĩ rằng, bọn chúng bị chủ nhân của con tàu giết chết sao?"

"Chỉ có thể nói, đây là một suy đoán có khả năng rất cao." Dương Chủ nhiệm đáp.

Lý Duy Nhất hướng ánh mắt về phía tòa thuyền lầu chín tầng. Nó vô cùng tráng lệ, mỗi tầng cao tới ba, bốn trượng, dưới ánh sáng phát ra từ xác kim ô, toàn thân hiện lên sắc đỏ sẫm.

Điều kỳ quái là, bên ngoài lan can của mỗi tầng đều bày đầy các tượng đá hình người với đủ biểu cảm và tư thế khác nhau.

Từng cánh cửa khoang tàu đóng kín, không biết bên trong ẩn chứa điều gì.

Rừng bia, mộ địa, cờ quỷ, tượng người. . . Đây nào giống một con tàu bình thường?

Cao Hoan nói: "Chúng ít nhất đã chết một ngàn năm, thậm chí có thể lâu hơn. Dù thật sự là chủ nhân của con tàu này giết chết chúng, thì vị chủ nhân ấy cũng chắc chắn đã không còn tồn tại."

Dương Chủ nhiệm mỉm cười: "Đúng vậy, một tồn tại đủ sức giết chết kim ô và hắc giao, nếu vẫn còn sống, làm sao có thể để con tàu đồng xanh này mắc kẹt trên xá lợi Phật Tổ hàng ngàn năm?"

"Nhưng thưa Chủ nhiệm, con tàu đồng xanh này hiện đã khởi hành lại rồi!" Một phụ nữ trung niên đeo kính trong nhóm nghiên cứu của 705 nhắc nhở.

Lý Duy Nhất chào tạm biệt nhóm người của 705, tiến về phía thuyền lầu chín tầng.

Không dám tới gần, hắn đứng cách xa mười mấy mét, quan sát con đường hẹp dẫn tới đuôi tàu.

Lối đi bị bao phủ bởi màn sương u ám, hai bên đứng đầy tượng đá hình người với đủ dáng vẻ. Người nhát gan nhìn thấy cảnh tượng này sớm đã sợ hãi bỏ chạy.

Lối đi rất tối, không thể nhìn thấy đuôi tàu.

"Ánh sáng tiên huy mà ta từng thấy hẳn phát ra từ khu vườn cổ điển mà Dương Chủ nhiệm nhắc đến. Đó rốt cuộc là nơi nào?" Lý Duy Nhất tò mò, nhưng bản năng lại cảm thấy có điều bất thường.

Cao Hoan chạy tới, hào hứng nói: "Chủ nhân của con tàu đồng xanh chắc chắn không tầm thường. Chỗ ở của người, không chừng có tiên đan thần dược. Lý này, chúng ta lén đi khám phá thử?"

Lý Duy Nhất cúi xuống, nhìn thấy thứ gì đó dưới đất, tiến lên hai bước rồi ngồi xổm xuống.

Dưới chân là một vết máu khô sẫm màu.

Hắn đưa ngón tay chạm nhẹ vào vết máu, sau đó đưa lên mũi ngửi.

Lý Duy Nhất lập tức ngẩng đầu, nhìn chằm chằm vào con đường hẹp đầy sương mù phía trước, ánh mắt trở nên cảnh giác và nghiêm trọng: "Từ khi chúng ta rơi xuống con tàu đồng xanh, có ai nhìn thấy con quái vật giống gấu kia không?"

"Ý ngươi là Quỷ Hùng Hoàng? Sao tự nhiên lại hỏi vậy?" Cao Hoan ngạc nhiên.

Lý Duy Nhất nói: "Cả đội khảo sát, bao gồm cả tàu Long Cực, đều rơi xuống con tàu này. Con quái vật giống gấu kia. . . ngươi gọi là Quỷ Hùng Hoàng, làm sao có thể ngoại lệ?"

"Đúng là lạ thật. . . Nhưng nếu nó rơi xuống tàu này, đã năm ngày trôi qua, làm sao không ra ngoài tìm thức ăn?" Cao Hoan nói.

"Nó có thể đang ở trên tàu."

Lý Duy Nhất chỉ vào vết máu khô dưới đất: "Đây chính là máu của nó! Nó hẳn đã bị trọng thương, nên mới tạm thời lẩn trốn."

"Sao ngươi biết đây là máu của nó?"

Cao Hoan vừa tò mò, vừa nghi hoặc, lại có chút lo lắng.

Lý Duy Nhất không biết phải giải thích thế nào. Chỉ bởi sau khi thức tỉnh năng lực siêu phàm, khứu giác của hắn tăng mạnh nên mới có thể nhận ra mùi máu của Quỷ Hùng Hoàng.

Từ xa, một giọng nói quen thuộc vọng đến: "Hai người các ngươi muốn chết à, chạy đến đây làm gì?"

"Chúng tôi chỉ đi dạo thôi. . . Ha ha." Cao Hoan cười gượng gạo.

"Chỗ này là nơi để dạo à? Một tên gãy tay phải, một tên thương cánh tay trái, các ngươi thành tổ đội tàn phế rồi sao? Mau về lại y quán!" Thanh âm của Kỳ Sam Sam lạnh lùng vang lên.

Lý Duy Nhất đã nghe thấy tiếng bước chân của Kỳ Sam Sam từ trước, nên không hề bất ngờ. Hắn đứng dậy, cười trừ: "Nghe Dương Chủ nhiệm nói ở đuôi tàu có khu vườn cổ điển, chúng tôi đang bàn xem có tiên đan thần dược nào đó không. Biết đâu ăn một viên, thương tích sẽ lành hẳn!"

Kỳ Sam Sam vẫn duy trì vẻ ngoài xinh đẹp đến kinh ngạc, kể cả trong hoàn cảnh này. Bộ áo blouse trắng không chút tì vết, trang điểm tinh tế, đôi chân thon dài đi giày cao gót và tất màu da.

Dù lạnh lùng khiển trách, giọng nói của nàng mang âm điệu mềm mại quyến rũ hơn hẳn Thái Vũ Đồng.

Kỳ Sam Sam nhíu mày: "Họ không nói cho các ngươi biết nơi đó rất nguy hiểm sao? Đã có bốn thành viên đội khảo sát đi thám hiểm, nhưng vào lối đi giữa thuyền lầu và lan can, họ không trở lại nữa."

Lý Duy Nhất và Cao Hoan nhìn nhau, tròn mắt kinh ngạc.

Hóa ra, Dương Chủ nhiệm với vẻ ngoài hòa ái dễ gần, lại giấu kín những chuyện nguy hiểm như vậy.

Nếu không phải Lý Duy Nhất phát hiện ra vết máu của Quỷ Hùng Hoàng, nếu không phải Kỳ Sam Sam đúng lúc đến tìm họ, thì rất có thể hai người họ đã bước theo vết xe đổ của bốn người kia.

Kỳ Sam Sam ngực phập phồng kịch liệt, tức giận ôm trán: "Hai người các ngươi đúng là mấy đứa trẻ chưa từng bước chân ra khỏi trường học, ngây thơ quá mức! Lý Duy Nhất, ngươi không biết rằng mọi người đều nghi ngờ Phật Tổ Xá Lợi đang ở trên người ngươi sao? Dương Chủ nhiệm còn coi trọng Xá Lợi hơn cả mạng sống của mình, chắc chắn đây chỉ là cái cớ để dò xét."

Cao Hoan như gặp ôn thần, lập tức giữ khoảng cách với Lý Duy Nhất: "Lý tử, ta suýt chút nữa bị ngươi liên lụy, chết cũng không rõ lý do."

Kỳ Sam Sam nhìn chằm chằm vào hắn: "Ngươi chết cũng đáng! Lý Duy Nhất mới năm nhất đại học, chưa có kinh nghiệm xã hội, bị lừa gạt thì còn có thể thông cảm. Còn ngươi, đã học lên năm thứ ba cao học, vậy mà một chút cảnh giác cũng không có? Có chuyện tốt thật, ngươi nghĩ người khác sẽ tốt bụng mà nói cho ngươi sao?"

Cao Hoan chẳng những không tức giận, thậm chí còn xem việc bị Kỳ Sam Sam mắng là điều thú vị. Bỗng hắn cười rạng rỡ, như thể phát hiện được kho báu: "Kỳ bác sĩ, chúng tôi vừa có một phát hiện lớn! Vết máu khô này rất có thể là của Quỷ Hùng Hoàng để lại."

Kỳ Sam Sam đảo mắt: "Vết máu này đã được phát hiện từ hai ngày trước, cũng đã phân tích, chính là của con sinh vật giống gấu đó. Bốn thành viên đội khảo sát đã tiến vào lối đi của thuyền lầu chín tầng, rất có khả năng đã bị nó ăn thịt. Mau rời khỏi đây đi, ai mà biết khi nào con quái vật đó sẽ phục hồi thương tích. Một khi nó ra ngoài, với số đạn dược ít ỏi còn lại của chúng ta. . . thôi thì, cứ phó mặc cho số phận vậy!"

Lý Duy Nhất cũng hết sức lo lắng.

Quỷ Hùng Hoàng rất có khả năng là một sinh vật siêu phàm, tốc độ và thể chất đáng sợ, khả năng tự lành hẳn không thua kém gì hắn. Nó đã có thêm ba ngày để hồi phục, dù thương tích nặng hơn, lúc này có lẽ cũng đã gần khỏi hoàn toàn.

Lý Duy Nhất và Cao Hoan vội vã theo Kỳ Sam Sam rời khỏi khu vực thuyền lầu chín tầng, chỉ muốn nhanh chóng tránh xa nơi này.

Kỳ Sam Sam với đôi chân thon dài, bước đi phát ra tiếng "tích tắc tích tắc" đều đặn.

Lý Duy Nhất hỏi: "Nếu đã xác định đó là nó, tại sao không tập hợp tất cả súng đạn và vũ khí, nhân lúc nó chưa hồi phục, tiêu diệt nó trước?"

"Con sinh vật giống gấu đó lợi hại đến mức nào, lúc nó lộ diện, đạn dược đầy đủ còn không đối phó được. Bây giờ, nó lại ẩn nấp, thì càng khó xử lý hơn. Đây là lý do thứ nhất!"

Ánh mắt Kỳ Sam Sam lạnh lẽo, nói tiếp: "Lý do thứ hai, ai cũng biết đối đầu với nó là chín phần chết, một phần sống. Ngươi nghĩ có bao nhiêu người dám ra trận?"

"Thứ ba, trên tàu chỉ còn ba khẩu súng, đạn dược ít ỏi. Mọi người đều xem vũ khí như công cụ duy trì quyền lực và địa vị của mình. Nếu mất đi vũ khí, ai còn coi trọng họ nữa?"

"Muốn chết, thì mọi người cùng chết."

"Nhưng mất đi địa vị và quyền lực, còn khó chịu hơn cả cái chết."

"Kết lại một câu: lòng người không đồng nhất, ai cũng có mưu tính riêng, thì chẳng làm nên chuyện gì cả."