705 phòng thí nghiệm có sáu người, ngoài Hàn Tần, người cầm khẩu súng săn, và người phụ nữ trung niên đeo kính, bốn người còn lại đều có tuổi. Họ vẫn đứng ở nơi vừa rồi.

Thấy ba người Kỳ Sam Sam, Lý Duy Nhất và Cao Hoan từ phía thuyền lầu chín tầng trở về, Dương Chủ nhiệm lập tức bước lên, áy náy nói: "Tạ trời tạ đất, thấy các cậu quay về, thật tốt quá. Trước đó tôi quên không nhắc, phía đuôi tàu có những nguy hiểm khó lường, đừng vì tò mò mà đến gần."

"Đây rất có thể là một con thuyền mai táng!"

"Vườn cổ ở đuôi tàu chưa chắc là nơi cư ngụ của chủ thuyền, rất có thể là lăng mộ của chủ nhân."

Quên được chuyện này sao?

Lý Duy Nhất và Cao Hoan không còn chút thiện cảm nào với Dương Chủ nhiệm, chỉ đáp lại bằng vài câu xã giao.

Kỳ Sam Sam trước mặt Dương Chủ nhiệm lại thay đổi thái độ, mỉm cười: "Cảm ơn chủ nhiệm đã nhắc nhở! Hai đứa này, dù có lòng cũng không có gan, hàng hàng lớp lớp tượng người ở thuyền lầu chín tầng, chỉ nhìn thôi đã thấy sởn gai ốc. À mà, những vật bất hoại trên người bộ xương trắng này chẳng phải đã bị mọi người thu hết rồi sao? Chủ nhiệm, các anh còn nghiên cứu gì nữa?"

Dương Chủ nhiệm nói: "Chúng tôi đang nghiên cứu nguyên nhân cái chết của họ! Hơn nữa, tôi cho rằng báu vật quan trọng nhất trên người họ không phải là những vật bất hoại kia, mà chính là bộ giáp và vũ khí này. Đáng tiếc, chúng quá nặng, không ai nhấc nổi."

"Bọn họ có lẽ là Thiên binh Thiên tướng trong truyền thuyết. Những bộ giáp và binh khí này đều là thần binh lợi khí, sao người phàm như chúng ta có thể sử dụng?" Kỳ Sam Sam nói.

Ánh mắt Lý Duy Nhất dừng lại trên cây trường thương dài hơn trượng nằm trên mặt đất, toàn thân đen bóng như mực, cán thương đã hoen gỉ nhưng mũi thương vẫn sắc bén, lạnh lẽo đến rợn người.

Nếu không vì nơi này người đông mắt dõi, hắn thật sự muốn thử nhấc lên để kiểm chứng sức mạnh hiện tại sau khi đạt được năng lực siêu phàm.

Hắn nghĩ, có lẽ mình có thể nhấc được.

Sau khi Kỳ Sam Sam hàn huyên vài câu với Dương Chủ nhiệm, ba người trở lại khu vực y tế phía mũi tàu.

Lý Duy Nhất không nhịn được hỏi: "Kỳ bác sĩ, những vật bất hoại mà các người vừa nói là gì vậy?"

Kỳ Sam Sam hai tay đút túi, không quay đầu: "Chúng là những vật trang sức và đồ vật trên người các bộ xương trắng, như nhẫn rồng, vòng tay rắn ba đầu, dây chuyền thánh giá, thắt lưng kinh văn, găng tay bạc, v. v. Những thứ này đã tồn tại cả ngàn năm mà không bị hư hại, chắc chắn không phải vật phàm."

"Ngay khi phát hiện ra những bộ xương trắng này, mọi người đã tranh nhau thu gom sạch sẽ. Sau đó, ai nấy đều giấu kỹ, không ai biết họ thực sự sở hữu bao nhiêu bảo vật."

"Những thứ tôi vừa kể là mấy món nổi bật được bàn luận nhiều nhất trong mấy ngày qua, rất nhiều người đã nhìn thấy chúng."

"Nghe nói, khi Tạ Thiên Thù lấy chiếc nhẫn rồng xuống, còn mơ hồ nghe thấy tiếng rồng gầm. Còn đầu bếp trưởng Khổi Phiền, sau khi lấy được đôi găng tay bạc, sức mạnh tay tăng vọt, có thể nhấc vật nặng ba bốn trăm cân."

Lý Duy Nhất hỏi: "Khổi Phiền? Bếp trưởng Khổng đại thúc? Với thân hình như ông ấy, làm sao nhấc được thứ nặng ba bốn trăm cân?"

Kỳ Sam Sam khẽ gật đầu, đôi mắt đẹp ánh lên vẻ ngưỡng mộ, khẽ thở dài: "Giờ thì cậu hiểu tại sao mọi người lại sốt sắng muốn tìm Phật Tổ Xá Lợi, và vì sao họ nhắm vào cậu như vậy chưa? Những bảo vật này dù tốt, cũng chẳng thể sánh bằng Phật Tổ Xá Lợi."

"Bốp!"

Cao Hoan vỗ đùi, kêu lên một tiếng: "Trời ơi, tôi đã bỏ lỡ gì thế này? Bao nhiêu báu vật ngàn năm bất hoại như thế, vậy mà không có món nào lọt vào tay. Lý tử, chúng ta không nên bị thương!"

Lý Duy Nhất điềm nhiên nói: "Người không có tội, nhưng mang ngọc là có tội. Phúc hay họa, ai mà nói trước được?"

. . .

Quỷ Hùng Hoàng vẫn còn sống, bất cứ lúc nào cũng có thể quay lại.

Trên con tàu đồng xanh này, lòng người đầy bất ổn. Vừa lo lắng về sự thiếu hụt thức ăn và nước uống trong thời gian sắp tới, vừa dòm ngó bảo vật trong tay nhau, mâu thuẫn ngày càng căng thẳng.

Chưa kể, không ít người tin rằng Lý Duy Nhất đã nuốt Phật Tổ Xá Lợi, ánh mắt họ nhắm vào hắn đầy nguy hiểm.

Đây đã là ngày thứ năm kể từ khi mọi người rơi xuống con tàu đồng xanh!

Từ nay, mỗi ngày trôi qua, khả năng xảy ra xung đột và nguy hiểm sẽ ngày càng lớn hơn.

Dưới sự thúc đẩy của sinh tồn, tham lam, ghen ghét, và dục vọng, chắc chắn có nhiều kẻ đang âm thầm tính toán và chuẩn bị. Lý Duy Nhất chỉ cần ra ngoài đi một vòng, đã cảm nhận rõ bầu không khí đầy nguy hiểm.

Chỉ thiếu một ngòi lửa, tất cả sẽ bùng nổ.

Trong khi tăng cường cảnh giác, hắn cũng vận dụng hết khả năng của mình để điều động dòng khí nóng rực trong cơ thể, đẩy mạnh quá trình chữa lành cánh tay trái bị thương.

Hai ngày sau.

Đã là ngày thứ bảy kể từ khi mọi người rơi xuống tàu.

Sáng chín giờ, bên ngoài khu y tế vang lên tiếng la hét, ồn ào cả một góc, tiếng bước chân chạy khắp nơi.

"Trời sáng rồi, tầng mây đang tan!"

"Tuyệt quá, chúng ta sắp đến đất liền rồi sao?"

Những người trong khu y tế đều bị đánh thức.

Lý Duy Nhất cũng mừng rỡ vô cùng. Sau khi chỉnh trang sơ qua, hắn nhanh chóng xuống giường, ra ngoài boong tàu.

Bên ngoài đã đông nghịt người.

Bầu trời u ám dày đặc giờ đây quả nhiên đã thưa dần, những đám mây đen trôi lơ lửng như lụa mỏng, loáng thoáng có thể nhìn thấy ánh sao phía trên.

"Biển kìa, tôi thấy mặt nước rồi!"

Một thành viên trẻ trong đội khảo sát bám vào thành tàu, chỉ về phía dưới thân tàu, reo hò vui sướng.

Mọi người ùa lại, quả nhiên nhìn thấy mặt biển cách hơn một trăm mét bên dưới, sóng biển cuộn trào lớp lớp. Nhưng vì tầng mây chưa tan hẳn, chỉ có thể nhìn thấy mờ mờ.

Chừng đó cũng đủ để khiến người ta phấn khích.

Như người mù tìm lại được ánh sáng, như màn đêm dài đằng đẵng cuối cùng cũng đón được bình minh, mang đến hy vọng và mong chờ vô hạn.

"Kia là gì? Một ngọn núi cao chót vót giữa biển sao?"

Có người chạy về phía đầu tàu, chỉ tay về phía xa: "Không phải núi, hình như là một cột đá. . . hoặc giống như một tấm bia khổng lồ, trên đó còn khắc chữ." "Trời ơi, làm sao giữa biển lại có một tấm bia đá hình cột vuông cao thế này? Chỉ phần lộ ra trên mặt nước thôi cũng đã cao hơn hai ngàn mét." "Cột đá này có khác gì một ngọn núi đâu?"

Lý Duy Nhất cùng đám đông tiến về đầu tàu. Mây mù dày đặc phía trên dần tan đi. Biển cả hiện ra một màu đen thẫm. Ở phía trước con tàu, cách vài chục cây số, tấm bia đá đứng sừng sững như một ngọn núi thần, vươn thẳng lên trời cao. Dù còn rất xa, ai nấy đều có thể cảm nhận được khí thế hùng vĩ của nó. Trên đại dương mênh mông vô tận, sự hiện diện cô độc và kỳ lạ của tấm bia càng làm nó thêm phần trang nghiêm và tráng lệ.

Trên bề mặt bia đá, khắc bốn chữ cổ xưa mạnh mẽ, sâu đến mức như được chạm khắc bằng một thanh đao thiên tạo, vô cùng rõ nét: "Chữ này thật kỳ lạ, trông như một dạng phù chú nào đó." "Đây vẫn là Trái Đất sao? Từ trước đến nay, chưa bao giờ nghe nói có vùng biển nào trên Trái Đất có thứ kỳ dị như vậy."

Nhiều người vẫn hy vọng rằng sau khi mây tan, họ sẽ thấy lại biển cả quen thuộc, từ đó trở về quê hương, gia đình, và mái trường. Nhưng khi hy vọng tan biến, một số người trong đoàn thám hiểm không thể kiềm chế, bật khóc nức nở vì nhớ nhà.

Thái Vũ Đồng đứng ở rìa đám đông, ngước nhìn bầu trời đã hoàn toàn quang đãng, lặng lẽ nói: "Các ngươi không cảm thấy bầu trời sao này thấp quá sao? Hơn nữa. . . dường như không giống với dải Ngân Hà, không giống chút nào với bầu trời sao mà chúng ta từng biết." Vừa dứt lời, một sự việc kỳ lạ xảy ra. Trên bầu trời, vô số quầng sáng giống như mưa sao, từng luồng từng luồng rơi xuống đại dương mênh mông. Các quầng sáng ở gần có thể nhìn rõ, trông giống. . . hình người.

Mọi người sững sờ, không hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ cảm thấy ớn lạnh toàn thân. "Trời đang mưa người!" Một thanh âm đầy hoảng hốt thốt lên.

"Nhìn kìa, trong biển có gì đó!" Cao Hoan hô to, vẫy tay gọi mọi người. Sau khi mây tan, mặt biển hiện ra rõ ràng hơn. Trên mặt biển đen kịt, một cảnh tượng kinh hoàng hiện ra: hàng ngàn, hàng vạn bóng người đang bơi lội trong đó. Không chỉ ngay trước mắt, mà cả ở phía xa xa cũng vậy.

Những bóng người đó trong suốt, phát ra ánh sáng mờ nhạt, có cả nam, nữ, già, trẻ, nhưng phần lớn là những cụ già. Một số thì lờ đờ, vô hồn, số khác lại rất hung hãn, lao đi săn mồi khắp mặt biển.

"Chí chóe!" "Gào!" Một bóng dáng cụ già với mái tóc dài rối bù, khuôn mặt nhăn nheo, phát ra tiếng gào thét ghê rợn khi phát hiện ánh mắt của đoàn người trên tàu. Nó nhảy khỏi mặt nước, lao thẳng lên độ cao hơn trăm mét hướng về phía boong tàu. Đám đông chưa bao giờ chứng kiến điều gì khủng khiếp như vậy, vội vàng lùi lại. Có người sợ đến mức chân run không nhấc nổi, bị đẩy ngã và giẫm đạp.

"Keng!" Khi bóng dáng hung hãn kia chỉ còn cách boong tàu khoảng một trượng, một vết nứt như trên mặt kính xuất hiện giữa không trung, cắt nát cơ thể nó, khiến nó vỡ tung thành những hạt sáng li ti. Vết nứt bất ngờ xuất hiện rồi biến mất ngay lập tức. Những hồn ma hung tợn khác, thấy cảnh tượng đó, đều hoảng sợ, phát ra tiếng kêu quái dị rồi vội vàng lùi xa khỏi con tàu.

"Đây là một sức mạnh vô hình bảo vệ con tàu này, chúng không thể lên tàu được." Lý Duy Nhất trấn an mọi người, đồng thời cùng Thái Vũ Đồng giúp đỡ hai giáo sư già bị giẫm đạp đứng dậy. Những hạt sáng rơi xuống biển sau khi hồn ma bị phá tan lập tức bị nhiều bóng dáng khác lao tới tranh đoạt, tạo thành những cơn sóng nhỏ cuộn trào.

Sự hỗn loạn dần lắng xuống, nhưng nỗi sợ hãi vẫn hiện hữu. Thế giới này quá xa lạ, kỳ dị và đầy rẫy hiểm nguy. Niềm vui mừng khi mây tan đã hoàn toàn biến mất.

Dương Chủ nhiệm không nhịn được, ngẩng đầu lên trời than thở: "Giữa biển đen vô tận, linh hồn trôi dạt hàng triệu. Dưới bầu trời sao lấp lánh, con tàu vạn cổ giương buồm. Đâu là điểm cuối? Bến bờ ở nơi nào?"

Có người tự véo tay để chắc chắn rằng những gì họ đang chứng kiến là thật. "Chúng ta không còn ở Bắc Cực nữa, thậm chí không còn trên Trái Đất. Chúng ta đã tới nơi gọi là U Minh giới hay thế giới của các linh hồn." Tạ Thiên Thù không hề lộ vẻ sợ hãi, ngược lại, ánh mắt còn sáng lên vẻ phấn khích.

Hắn trao đổi ánh mắt với một số người trong đám đông, dường như cảm thấy thời cơ đã chín muồi.

. . .

"Biển hồn mênh mông, chẳng biết nơi đâu. Chẳng biết bến bờ ở đâu mới là quê hương." Lý Duy Nhất lòng nặng trĩu, tự hỏi: "Đây có phải là nơi linh hồn người chết trên Trái Đất quy tụ không? Nhưng số linh hồn trong biển này có tới hàng tỷ, Trái Đất làm sao có nhiều người chết đến vậy?"

"Một vũ trụ vô tận, biết đâu mọi linh hồn của các hành tinh khác cũng quy tụ về đây." Một người trong đoàn ngước nhìn bầu trời, đưa ra suy đoán.

Bầu trời đầy sao, trong cơn mưa linh hồn, trở nên rực rỡ lạ thường. Nhưng những vì sao dường như rất gần, không xa xăm như bầu trời đêm trên Trái Đất, giống như "cánh cửa ánh sáng," "lối đi của linh hồn," hoặc "hố sâu dẫn tới biển sao." Chính từ những "ngôi sao" này, các quầng sáng linh hồn bay ra và rơi xuống biển. Đây không phải hình ảnh chỉ có thể cảm nhận qua tưởng tượng, mà là cảnh tượng có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Chính vì vậy, giả thuyết rằng đây là nơi linh hồn trong vũ trụ tụ hội dường như càng thêm thuyết phục.