Thái Sử Bạch đối với Lý Duy Nhất thân thiết hơn hẳn các môn khách khác, cực kỳ xem trọng.
Thứ nhất, là bởi thiên phú niệm lực xuất chúng của Lý Duy Nhất. Tại Lăng Tiêu thành, kẻ dưới sáu mươi tuổi có thể tu luyện đến cảnh giới niệm lực như hắn, không quá năm người.
Mà “Tả Ninh” mới hơn ba mươi tuổi.
Thứ hai, là do khi ở trên dịch thuyền, ấn tượng đầu tiên của Thái Sử Bạch về hắn vô cùng tốt. “Lương thiện” trong thời đại này, còn hiếm hơn cả linh dược ngàn năm.
“Việc này, phải nói từ căn nguyên.”
Thái Sử Bạch nói: “Mười mấy năm gần đây, tại Lăng Tiêu thành, đặc biệt là trong nội bộ các đại tộc thuộc triều đình, rất nhiều nữ tử đều dùng Tử Mẫu Tuyền để sinh con, sau đó nuôi dưỡng. Có mẹ mà không có cha.”
Lý Duy Nhất hiếu kỳ hỏi: “Là do vị Đại Cung chủ của Phượng Các ép buộc quy định sao?”
“Đến Lăng Tiêu thành rồi, tuyệt đối không được bàn luận bất kỳ chuyện gì liên quan đến Đại Cung chủ. Ngươi phải khắc ghi trong lòng!”
Sau khi dặn dò nghiêm khắc như vậy, Thái Sử Bạch tiếp tục dùng truyền âm nói: “Đại Cung chủ đã bế cung hơn mười năm, không ai biết hiện tại người ra sao. Dưới sự điều chỉnh của Nhị Cung chủ và Tam Cung chủ, Tiểu Điển lệnh giờ chẳng khác nào tờ giấy lộn.”
“Dùng Tử Mẫu Tuyền tuy không có pháp lệnh rõ ràng, nhưng trong nội bộ triều đình, nếu cả dòng tộc mà không ai sử dụng Tử Mẫu Tuyền, ắt sẽ bị kẻ địch chính trị công kích, nói rằng trong lòng còn oán hận Đại Cung chủ, thậm chí ôm lòng phản nghịch với triều đình.”
Lý Duy Nhất nói: “Như vậy không phải quá cực đoan sao?”
Thái Sử Bạch cười khổ: “Thiên cổ minh quân, trong lòng vô số người, Đại Cung chủ từng là tồn tại như thần linh. Đến nay vẫn là như thế.”
“Thật ra, tuyệt đại đa số nữ tử trong các gia tộc đều là tự nguyện dùng Tử Mẫu Tuyền để truyền hậu đại.”
“Nhưng... Tử Mẫu Tuyền đã xảy ra vấn đề!”
“Gần đây, thường xuyên có nữ tử sau khi dùng Tử Mẫu Tuyền thì sinh ra quỷ anh. Ngay cả bản thân người mẹ cũng hóa thành quỷ mẫu.”
“Lúc ban đầu, còn có thể ém tin tức, triều đình lập tức trấn áp những quỷ mẫu, quỷ anh này, bí mật giam giữ. Nhưng tình hình càng lúc càng nghiêm trọng. Trong hai năm qua, những nữ tử từng dùng Tử Mẫu Tuyền liên tục gặp chuyện, trong đó không ít người có tu vi cực cao.”
“Gần đây, chuyện này đã truyền khắp phố phường, lời đồn bay đầy trời.”
“Có lời nói rằng, thứ mà năm xưa Đại Cung chủ tìm được căn bản không phải là Tử Mẫu Tuyền, mà là Quỷ Anh Tuyền. Bất cứ ai từng uống qua, sớm muộn cũng gặp tai họa.”
“Lại có người nói, do Thái Thường Tự canh giữ Tử Mẫu Tuyền không nghiêm, để Vong giả U cảnh xâm nhập.”
“Thậm chí còn có người bịa đặt rằng chính Thái Sử gia tộc là chủ mưu đứng sau, muốn mượn Tử Mẫu Tuyền để hủy hoại uy tín Đại Cung chủ, chia rẽ triều đình, ngấm ngầm tạo phản.”
Chỉ nghe Thái Sử Bạch kể lại, Lý Duy Nhất đã cảm nhận được khí tức nguy hiểm như núi mưa sắp đổ, mùi âm mưu dày đặc.
Hắn nói: “Dám gièm pha Đại Cung chủ, dám lôi Thái Sử gia vào, sau lưng những lời đồn này tất có kẻ đứng đầu xúi giục.”
“Đã bắt đầu điều tra.”
Thái Sử Bạch tràn đầy lo âu, vẻ mặt u ám: “Tả Ninh, ngươi phải biết, hiện tại là thời khắc vô cùng nhạy cảm. Ngoài thì Yêu tộc làm loạn Đông Hải và Tây Cảnh. Bên trong, lại có cường giả từ ngoại vực tạm trú trong Lăng Tiêu thành.”
“Ngay vào lúc mấu chốt thế này, lại phát sinh trò cười như vậy... Không, một chút cũng không buồn cười. Sự kiện quỷ anh này nhắm thẳng vào nhóm người trung thành nhất với Đại Cung chủ và triều đình. Hiện tại mặt mũi đã mất sạch, triều chính chấn động. Với tính cách của Nhị Cung chủ, nhất định sẽ tắm máu trừng phạt.”
“Ai sẽ là kẻ gánh tội thay?”
“Nếu không thể nhanh chóng giải quyết chuyện này, hoặc tra rõ chân tướng, Thái Sử gia tộc sẽ gặp đại họa.”
Lý Duy Nhất vốn đã biết Yêu tộc chuẩn bị công kích Lăng Tiêu thành, bởi vậy càng thêm nghi ngờ, chuyện này có liên quan đến chúng, đúng là một mũi tên bắn trúng ba con nhạn.
Thứ nhất, khiến nội bộ triều đình đại loạn, bận bịu đối phó, không còn thời gian chú ý đến chân tướng Yêu tộc và Đạo giáo công phá Lăng Tiêu thành.
Thứ hai, phá tan danh vọng của Đại Cung chủ, khiến những người trung thành nhất với Lăng Tiêu cung cũng bắt đầu dao động.
Thứ ba, ắt có đối thủ chính trị mượn cớ này công kích Thái Sử gia tộc, đẩy triều đình vào nội chiến. Mà Thái Sử gia lại là người đang nắm giữ một nửa trận pháp phòng thủ của Lăng Tiêu thành và Tứ đại thành quan... hậu quả thật khó lường.
“Chiêu này thật cao minh, từng nước đi đều chuẩn xác, nhắm thẳng tử huyệt của triều đình.”
Trong lòng Lý Duy Nhất thầm khâm phục, rồi hỏi: “Rốt cuộc là bản thân Tử Mẫu Tuyền có vấn đề? Hay là đã bị người khác động tay động chân?”
Thái Sử Bạch nhẹ lắc đầu: “Hiện tại vẫn chưa rõ. Rất nhiều bí mật, chỉ có thế hệ lão nhân mới nắm được. Ừm... ngươi không cần lo quá. Thái Sử gia tộc có tổ tiên siêu phàm, không dễ gì sụp đổ đâu! Ngàn năm nay, chúng ta đã vượt qua không biết bao nhiêu cơn sóng gió.”
Đi qua khu phố phồn hoa náo nhiệt, đoàn xe tiến vào khu vực Vân Tú phường – nơi đặt phủ đệ của Thái Sử gia tộc.
Tường phường cao ba trượng, được xây dựng từ Lưu Ly Linh Hóa Thạch.
Trận pháp vận chuyển, đại môn mở ra.
Đường phố bên trong yên tĩnh hơn hẳn, hai bên đường, các tòa kiến trúc đều được dựng bằng vật liệu đặc biệt, trên mái và trước cửa đều có Thạch thú trấn giữ trong trận pháp.
Vân Tú phường lấy tổ phủ Thái Sử gia tộc làm trung tâm, trải dài trăm dặm.
Những ai cư ngụ trong phường đều là thân tộc hoặc người có quan hệ mật thiết với Thái Sử gia, truyền đời bám rễ nơi đây.
Phủ tổ Thái Sử gia tộc, rộng lớn và xa hoa khỏi cần phải nói. Bên trong bao trùm nhiều ngọn núi, cổ thụ linh thảo rợp trời, dị cầm làm tổ, cho người ta cảm giác thâm sâu khó lường. Trong Lăng Tiêu thành – nơi tấc đất tấc vàng – đây mới thực sự là đỉnh cao phú quý.
Đi sâu một dặm vào phủ.
Tại một quảng trường đá trắng, toàn bộ các Linh Niệm sư đều xuống xe.
Vài vị quản gia già dặn, đều là tu sĩ cảnh giới Đạo chủ, bước ra hành lễ với Thái Sử Bạch. Sau đó, họ lấy ra những tấm trận bài đã chuẩn bị từ trước, phân phát cho từng người, an bài nơi ở.
Lý Duy Nhất nhận lấy tấm trận bài bằng ngọc, chỉ to bằng lòng bàn tay.
Mặt chính khắc hai chữ “Thái Sử”.
Mặt sau là địa chỉ: Hoán Hoa lý, “Vị Nhất cư”.
Trong tổ phủ có nhiều nữ quyến, không phải nơi để những môn khách như họ cư ngụ.
Long Hương Sầm mang mạng sa che mặt, không có trận bài, hiển nhiên nàng được phép ở lại trong phủ.
Tiếng cười sảng khoái từ góc đông bắc quảng trường truyền đến: “Bạch đệ, cuối cùng ngươi cũng đến Lăng Tiêu thành rồi... Ấy, biểu muội Hương Sầm, chúng ta đã hai năm không gặp rồi nhỉ?”
Thái Sử Giáp Thủ – Thái Sử Vũ, thân mặc đạo bào thêu phù văn hoa lệ, đầu đội ngọc quan thanh bích, dung mạo chừng hai mươi bảy, hai mươi tám, tươi cười rạng rỡ, bước nhanh đến gần.
Hắn khí chất tôn quý, dáng vẻ tuấn tú, giữa mi tâm có một nốt ruồi, toàn thân không hề mang vẻ áp bức của cường giả Giáp Thủ, trái lại phong thái lại như con cháu thế gia ăn chơi lêu lổng.
Sau lưng hắn là mấy vị môn khách, ai nấy dung mạo bất phàm, khí thế mạnh mẽ.
Thái Sử Vũ đứng cạnh Thái Sử Bạch, ánh mắt lại dừng lại trên người Long Hương Sầm, nhìn kỹ từng chút, thần sắc như muốn nhìn thấu nàng. Hắn mỉm cười nói: “Đẹp hơn rồi, so với trước kia còn đẹp hơn! Vừa hay vài ngày nữa ta phải dự thọ yến ở Tây Hải vương phủ, đang thiếu một vị nữ bạn đồng hành, Hương Sầm, muội có bằng lòng đi cùng biểu ca không?”
Long Hương Sầm nhoẻn cười kín đáo, ánh mắt hướng về phía Thái Sử Bạch.
Thái Sử Bạch hiểu rõ bản tính Thái Sử Vũ, hừ lạnh: “Thái Sử Vũ, lúc này gia tộc đang trong cơn phong ba bão tố, ngươi không tìm cách gánh vác trách nhiệm, lại còn đi dự tiệc sinh nhật với thọ yến gì đó. Ngươi xứng làm Giáp Thủ sao?”
“Chuyện Thái Thường Tự xảy ra, đã có mấy lão đầu xử lý, ngươi sốt ruột có ích gì? Dựa vào mấy kẻ ngươi đưa đến kia sao?”
Thái Sử Vũ ánh mắt ngập tràn ý cười, vẻ mặt giễu cợt, rồi hắn lại thản nhiên tiến về phía Long Hương Sầm.
Tất cả môn khách đều biết mối quan hệ vi diệu giữa Thái Sử Bạch và Long Hương Sầm, lời nói, ánh mắt, hành vi của Thái Sử Vũ khiến họ vô cùng phẫn nộ.
Hai vị môn khách sau lưng Thái Sử Bạch lập tức bước ra, chắn trước mặt Thái Sử Vũ.
Là môn khách từ Tổng binh phủ Nam Yểm Quan, bản thân họ có thể bị khinh thường thì thôi, nhưng thiếu gia của họ bị sỉ nhục, họ tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn.
Thái Sử Vũ kế thừa là niệm lực đạo thừa của Thái Sử gia, trong toàn Lăng Tiêu thành, cũng nằm trong mười cường giả đứng đầu trong “Giáp Tý sách”. Hắn chỉ khẽ lóe ánh mắt, không thấy linh quang tràn ra, mà hai vị môn khách đã luyện thành Đạo Liên kia lập tức mềm oặt ngã xuống đất, hoàn toàn không thể phản kháng.
Long Hương Sầm trong lòng động niệm, lập tức lùi ra sau, núp phía sau Lý Duy Nhất.
“Biểu muội, muội trốn ta làm gì, ta có đáng sợ đến vậy không?”
Thái Sử Vũ thấy Lý Duy Nhất chắn trước mặt nàng, dáng vẻ cứng cỏi không nhượng bộ, lập tức sắc mặt lạnh băng, quát lớn một tiếng mang theo niệm lực: “Không phân trên dưới tôn ti sao? Cút!”
Âm thanh này ẩn chứa lực lượng còn cường liệt hơn cả thuật Nhiếp Hồn Nhãn trước đó.
Như tiếng sấm nổ vang bên tai.
“Choang!”
Trước người Lý Duy Nhất, một tầng hỏa diễm màu xích kim hiện ra thành vòng cung, như một tấm thuẫn ấn, hóa giải sóng âm niệm lực của Thái Sử Vũ. Tuy vậy, vẫn không thể ngăn hoàn toàn, khiến hắn lùi lại hai bước.
Trong mắt Thái Sử Vũ thoáng hiện vẻ kinh ngạc, chăm chú quan sát Lý Duy Nhất: “Ngươi chưa đến bốn mươi tuổi đúng không? Với độ tuổi này mà có thể tu luyện niệm lực đến trình độ ấy, trên thế gian này cũng hiếm thấy. Ngươi tên gì?”
“Tả Ninh!”
Lý Duy Nhất đáp, không kiêu ngạo không siểm nịnh.
“Chưa từng nghe tới, thì ra là kẻ vô danh.”
Thái Sử Vũ suy nghĩ chốc lát, khẽ lắc đầu, thấy sắc mặt Thái Sử Bạch cực kỳ âm trầm, đã gần đến giới hạn, hắn bèn cười nhạt một tiếng: “Thôi bỏ, đi thôi, đến Tiên Lâm ở Đạm Nguyệt phường uống rượu nghe khúc nhạc.”
Ra khỏi quảng trường.
Nét cười cợt trên mặt Thái Sử Vũ lập tức biến mất, hắn truyền âm bằng niệm lực cho một môn khách phía sau: “Điều tra cho ta về tên Tả Ninh kia, rốt cuộc có lai lịch gì. Thiên hạ lớn thế, sao tự nhiên lại chui ra một thiên tài niệm lực tuyệt đỉnh?”
Lại dặn một người khác: “Theo sát Long Hương Sầm cho ta, chỉ cần nàng rời tổ phủ, đến nơi nào, gặp ai, đều phải báo lại, không được bỏ sót.”
...
Lý Duy Nhất nhìn bóng lưng xa dần của Thái Sử Vũ cùng đám người, thở ra một hơi: “Thái Sử Giáp Thủ quả thật lợi hại! Ngay cả một tiếng quát của hắn, ta cũng đỡ không nổi.”
Long Hương Sầm lúc này không còn trầm lặng như trước, mỉm cười dịu dàng: “Hắn là một trong ‘Thập Tuấn’ của Lăng Tiêu thành, là nhân vật xếp hạng đầu trong ‘Giáp Tý sách’. Ngươi có thể chống được một tiếng quát của hắn, cũng đủ để nổi danh tại Lăng Tiêu thành rồi!”
Thái Sử Bạch nói: “Vẫn y như trước, chẳng có lấy chút dáng vẻ đoan chính. Một nửa thanh danh của Thái Sử gia, đều bị hắn làm mất hết. Bây giờ, bên ngoài người ta đều gọi hắn là ‘Tình Sử Vũ’. Tình nhân bên cạnh hắn, ít nhất đã thay đến cả trăm lần. Trước tiên, mọi người hãy về chỗ nghỉ ngơi, tối nay gia chủ sẽ thiết yến trong tổ phủ, đón gió tẩy trần cho chư vị.”
Thái Sử Bạch và Long Hương Sầm cùng rảo bước vào sâu trong tổ phủ.
Lý Duy Nhất cùng mấy vị Linh Niệm sư được an trí ở Hoán Hoa lý đi chung một đường, vừa đi vừa chuyện trò, xem như đã làm quen đơn giản.
Hoán Hoa lý cách chính môn tổ phủ năm sáu dặm, hoàn cảnh yên tĩnh, đều là các lầu các ba tầng cao vút.
Mỗi “cư” là một tiểu viện tứ hợp, kết hợp đại sảnh và phòng ở, sáu bảy người ở cũng không thấy chật chội, bên trên dưới đều bố trí trận pháp bảo vệ.
Lý Duy Nhất đi một vòng quanh “Vị Nhất cư”, sau đó rời khỏi Vân Tú phường.
Hắn một mình bước chân đến Đạm Nguyệt phường.
Phường đạo đại lộ rộng đến hơn trăm trượng, con đường ngự dùng ở giữa không một bóng người, chỉ có các cỗ liễn giá của cường giả cảnh giới Trường Sinh mới có tư cách đi trên đó.
Đạm Nguyệt phường là khu phồn hoa nổi danh khắp thiên hạ, tiên lâm, thiên các, dị giới quan, nơi giao dịch Đạo nhân, đấu giá hội, đan dược, pháp khí, dị trùng, phù lục... hầu như tất cả các thương hội đều có cửa hiệu hoặc chi nhánh chính tại nơi này.
Tất cả các thế lực cấp triệu vạn đều có sản nghiệp tại đây.
