Lý Duy Nhất lo lắng quay đầu nhìn lại, chắc chắn rằng Lê Lăng không đuổi theo mới thở phào nhẹ nhõm.

Thuyền đồng xanh, xác Kim Ô, xác Giao Đen, tất cả đều là bảo vật. Nếu để nàng biết, không chừng nàng sẽ dẫn toàn bộ cường giả của bộ tộc Thương Lê, thậm chí cả các cao thủ của tộc Cửu Lê đến đây.

Tuy nhiên, hắn lại cảm thấy nghi hoặc và cảnh giác: Lê Lăng tại sao không dám đuổi theo? Đến vùng Linh Vụ khủng khiếp kia nàng còn dám tự do qua lại, một thiếu nữ mười mấy tuổi không thể dùng lẽ thường mà đoán định.

"Chỉ có thể tiến, không thể lùi. Nghĩ nhiều làm gì? Trong biển quan tài này, ta chưa gặp phải nguy hiểm gì."

Lý Duy Nhất nhảy khỏi lối đi, lao vào vùng “đất liền” tràn ngập quan tài trôi nổi mênh mông.

Mùi máu tanh và khí thối rữa càng lúc càng nồng nặc hơn.

Lần này, vị trí lên bờ của hắn khác với bến đò Quan Củ. Hiện tại hắn chỉ có thể xác định phương hướng đại khái của thuyền đồng xanh. Đồng thời, hắn không mang nỗi sợ như Lê Lăng, hắn cảm thấy vùng quan tài biển máu này chỉ trông đáng sợ chứ thực tế lại yên bình đến lạ thường.

Vì thế, sau khi chạy mấy chục dặm, hắn liền hô lớn tên Triệu Mãnh và Lưu Bình trong màn sương.

Hắn đổi hướng và vị trí liên tục, tiếp tục kêu gọi.

Nửa ngày trôi qua.

Lý Duy Nhất không còn biết mình đã cách bờ bao xa. Mỗi tiếng hô của hắn đều không có hồi đáp, lòng hắn dần bất an, lo sợ rằng thuyền đồng xanh đã khởi hành đi đến một nơi xa hơn.

Nếu thật sự như vậy, những thành viên của đội khảo sát trên thuyền thiếu thức ăn và nước uống thì phải làm sao?

Sư huynh của hắn sẽ ra sao?

Lại một nửa ngày nữa trôi qua, hắn đã đi xa bờ gần hai trăm dặm.

Quan tài trôi vô tận, màn sương mù dày đặc.

Hắn cảm thấy thế giới này chết chóc và tĩnh lặng đến lạ thường, ngoài hắn ra không còn sinh vật nào khác. Hắn chưa bao giờ cảm thấy hoảng loạn và bất lực như lúc này. Phải chăng thuyền đồng xanh… thật sự đã rời đi?

Trong màn sương mờ xa xăm, một giọng nói quen thuộc vang lên: "Duy Nhất, là ngươi sao?"

"Ca ca Duy Nhất, ta là Tần Kha."

…

Lý Duy Nhất ngồi tạm trên một cỗ quan tài ngọc dài bốn mét để nghỉ ngơi. Tinh thần hắn phấn chấn hẳn lên, vội chạy về phía giọng nói phát ra với tốc độ nhanh nhất.

Không bao lâu sau, quan tài trôi trên mặt nước bắt đầu rung lắc dữ dội. Một bóng dáng khổng lồ dần hiện ra trong làn sương.

Thân hình to lớn kia cao bằng hai tầng lầu, đầu to như lu nước, miệng rộng như cái mâm, đôi chân thô còn to hơn cả thân thể Lý Duy Nhất, tràn đầy sức mạnh bộc phát.

Hắn ta có gương mặt đầy râu, chỉ mặc một chiếc quần vá chằng vá đụp, bước đi với khí thế mạnh mẽ.

Tay trái hắn cầm một lá cờ trắng, khi phất lên, ánh văn tự cổ đại hiện ra và tỏa sáng ra xa hàng chục trượng. Tay phải hắn đỡ một chiếc bình hoa cũ, trông như bình đựng tro cốt.

"Haha!"

Sư huynh đệ gặp lại nhau vui mừng khôn xiết, hai người cách nhau một trượng thì dừng lại.

Triệu Mãnh cười vang như sấm, giọng nói cực kỳ lớn.

Lý Duy Nhất ngây người, ngẩng đầu thật cao mới thấy được mặt Triệu Mãnh, vừa vui mừng vừa khó tin: "Sư huynh… chuyện gì thế này, tại sao huynh lại cao như vậy?"

"Đây chỉ mới bắt đầu thôi. Về sau ta còn có thể cao hơn nữa đấy. Ta đi theo con đường liên tục uống máu của cổ tiên cự thú, thể chất của ta giờ đã không còn tầm thường nữa."

Triệu Mãnh cao đến sáu mét, làn da gần như chuyển thành màu vàng kim, cánh tay dài mọc thêm lớp vảy đen bóng, trên lưng mang theo nhiều bình lọ.

Lá cờ trắng trong tay hắn dài đến ba mét, đỉnh cắm chín chiếc đầu lâu khảm ngọc đỏ, mỗi chiếc đầu lâu đều nhả ra một dải lụa trắng phủ đầy văn tự kỳ lạ.

Lá cờ này, Lý Duy Nhất từng nhìn thấy ở bãi mộ bia trên thuyền đồng xanh, cắm trên đỉnh một đống mộ.

"Sư huynh, huynh đã luyện ra pháp lực… mở được Tuyền Nhãn rồi sao?" Lý Duy Nhất nhớ lại lúc còn trên thuyền đồng xanh, hắn từng chỉ cho Triệu Mãnh cách mở Tuyền Nhãn. Triệu Mãnh đã tu luyện Ngọc Hư Hô Hấp Pháp từ lâu, nên việc mở Tuyền Nhãn trong thời gian ngắn cũng không phải điều gì kỳ lạ.

"Mở Tuyền Nhãn nào có dễ vậy? Ngươi tưởng ai cũng có thiên phú như ngươi à? Sư phụ từng nói thiên phú của ta chỉ đáng đến đầu gối ngươi thôi."

Triệu Mãnh liếc nhìn lá cờ trong tay, thấy được sự nghi hoặc trong lòng Lý Duy Nhất, bèn giải thích: "Nó phát sáng không liên quan gì đến ta cả. Đã tìm được đất liền chưa? Cao Hoan đâu?"

"Đương nhiên là tìm được, nhưng chuyện này dài lắm…"

Đột nhiên, Lý Duy Nhất nghe thấy động tĩnh phía sau lưng Triệu Mãnh.

Tần Kha ôm một bài vị cao bằng một thước, Lưu Bình và Lão Quan thì khiêng một chiếc quan tài đá từ trong làn sương đi ra.

Lưu Bình và Lão Quan đều là thành viên tổ kỹ thuật, nhưng Lý Duy Nhất gần như không nhận ra họ nữa. Một người uống máu Kim Ô, đầu biến thành đầu chim khổng lồ. Một người uống máu Giao Đen, đầu mọc đầy vảy đen giống như rắn.

Hai kẻ nửa người nửa quái!

Lý Duy Nhất không thấy thêm ai khác, bèn nghi hoặc hỏi: "Những người khác đâu?"

"Đều ở trên thuyền rồi, họ đã rời đi."

Triệu Mãnh tỏ ra rất thản nhiên, ngồi bệt xuống và bắt đầu kể lại chuyện xảy ra trên thuyền trong hai ngày qua.

Lý Duy Nhất nghe như nuốt từng chữ, lòng tràn đầy thắc mắc. Giữa chừng, hắn chen vào hỏi: "Chủ nhân của thuyền đồng xanh đã xuất hiện rồi sao?"

“Không tính là vậy, dù sao ta cũng chưa thấy được chân thân của hắn. Máu Kim Ô và máu Hắc Giao sau khi được năng lượng Tiên Huy thanh tẩy, ai cũng có thể uống được. Chỉ cần uống một giọt thôi, mấy ngày không thấy đói, hơn nữa sức mạnh thân thể còn có thể tăng lên. Đám khảo sát viên sẽ không chết đói đâu. Họ đi theo chủ nhân của thuyền đồng xanh, tương lai chưa biết chừng sẽ trở thành những kẻ phi phàm.”

“Hắn” – một sự tồn tại đại diện cho thần bí, kính sợ và không thể dò lường.

Ánh mắt Triệu Mãnh đột nhiên trở nên nghiêm túc: “Nhưng cũng không phải toàn là tin tốt! Hắn đã hạ xuống một đạo ý chỉ, bảo chủ nhân của Đạo Tổ Thái Cực Ngư… Ừm, chính là ngươi, phải mau chóng đạt tới Trường Sinh Cảnh. Có một việc nhất định phải do ngươi thực hiện, thời gian của hắn đã rất gấp rồi.”

Lý Duy Nhất sững người, sau đó cười khổ: “Ý gì đây?”

Triệu Mãnh nói: “Hình như sư môn của chúng ta đã đáp ứng hắn một chuyện gì đó, gieo xuống nhân quả, cần ngươi – chủ nhân của Đạo Tổ Thái Cực Ngư gánh vác và hoàn thành. Cụ thể là chuyện gì ta cũng không rõ. Dù sao thì khi ngươi đạt tới Trường Sinh Cảnh, hắn sẽ tự mình đến tìm ngươi. Lúc đó không phải sẽ biết sao? Nếu không được, chúng ta huynh đệ cùng nhau gánh.”

“Ta còn chưa biết Trường Sinh Cảnh rốt cuộc là gì nữa.” Lý Duy Nhất bật cười.

Lúc này, một giọng nói khàn khàn, già nua đột nhiên vang lên: “Dũng Tuyền Cảnh, Ngũ Hải Cảnh, Đạo Chủng Cảnh. Đại cảnh giới thứ tư tiếp theo chính là Trường Sinh Cảnh. Tiểu tử, ngươi nên cảm thấy may mắn đi. Có thể kết thành nhân quả với chủ nhân của thuyền đồng xanh, có cơ hội vì hắn làm việc, lại còn được phái ba người bọn ta làm người dẫn đường. Cơ duyên và đãi ngộ như vậy, không biết sẽ khiến bao nhiêu người ghen tỵ đến chết.”

Triệu Mãnh từng theo Đại sư tỷ học ngôn ngữ và văn tự của thế giới này, so với Lý Duy Nhất còn quen thuộc hơn nhiều, nên hắn có thể nghe hiểu được ý tứ của giọng nói già nua kia. Hắn liền gật đầu lia lịa, ngay cả bản thân hắn cũng cảm thấy chủ nhân của thuyền đồng xanh là một tồn tại đại năng. Có thể vì hắn làm việc, chẳng khác nào có một chỗ dựa ở dị giới này.

Dù rằng chỗ dựa này vừa mới thức tỉnh, dường như còn rất nhiều chuyện quan trọng phải làm, và dường như chưa thèm để ý đến những kẻ nhỏ bé như bọn họ, nhưng cảm giác như trên đầu có một đại thụ che trời bao phủ lấy họ.

Lý Duy Nhất tìm kiếm hồi lâu, cuối cùng phát hiện giọng nói già nua kia lại phát ra từ chiếc bình tro cốt trong tay Triệu Mãnh.

Hắn nhìn Triệu Mãnh, thấp giọng hỏi: “Lại là một thứ tà dị nữa sao?”

“Ta phụng mệnh chủ nhân của thuyền đồng xanh, từ nay về sau chính là người dẫn đường trên con đường Pháp Vũ của ngươi.” Nắp bình tro cốt khẽ động, giọng nói già nua lại vang lên.

Trong bài vị trên tay Tần Kha, một giọng nữ trung niên trầm ổn cũng vang lên: “Ta sẽ dẫn dắt ngươi trên con đường tu hành Linh Thần.”

Từ bên trong chiếc quan tài đá mà Lão Lưu và Lão Quan đang khiêng, lại vang lên một giọng nói trầm ổn, đầy kìm nén: “Ta thì tạp nham hơn một chút, cái gì cũng biết một ít, phụ trách quy hoạch con đường tu hành của ngươi. Hai năm Dũng Tuyền, ba năm Ngũ Hải, năm năm Đạo Chủng, trong vòng mười năm, ngươi nhất định phải bước vào Trường Sinh. Mười năm, ngươi chỉ có mười năm thôi!”

“Ngươi có thể xem đây là ý chỉ của chủ nhân thuyền đồng xanh, cũng có thể xem là một cuộc giao dịch. Nhưng tuyệt đối không được xem nhẹ, bởi vì mười năm sau… hoặc muộn hơn một chút, chuyện sẽ xảy ra sẽ ảnh hưởng đến cả ngươi và những người xung quanh ngươi.”

Lý Duy Nhất đưa tay chạm vào Đạo Tổ Thái Cực Ngư, suy nghĩ vô vàn điều. Sắc mặt hắn dần trở nên nghiêm túc, ý thức được rằng sư huynh, chủ nhân thuyền đồng xanh và ba tà dị này hoàn toàn không hề nói đùa.

Hơn nữa, chuyện này không hề có khả năng thoái thác hay từ chối.

Hiện tại, hắn vẫn còn mờ mịt và chưa hiểu nhiều về con đường tu hành. Những thứ chưa biết quá nhiều. Nếu có bậc danh sư chỉ dạy, đương nhiên là cầu còn không được.

Nhưng…

Trong lòng hắn vẫn còn rất nhiều nghi vấn.

Lý Duy Nhất chắp tay hỏi: “Dám hỏi ba vị tiền bối, xưng hô thế nào?”

Lão giả trong bình tro cốt cười khẽ: “Ba người chúng ta khi còn sống từng là những nhân vật oai phong một cõi trên mảnh đất này, nhưng bây giờ, ta chỉ còn lại một bình tro cốt, bọn họ một người là tàn hồn trong bài vị, một người còn lại chỉ còn thi thể sót lại trong quan tài. Nếu không nhờ có chủ nhân của thuyền đồng xanh, ngay cả chút ý thức tàn hồn cuối cùng cũng chẳng giữ lại được. Nên hiện giờ bộ dạng chúng ta đã thế này rồi, cũng không cần nhắc đến chuyện quá khứ nữa.”

Giọng nữ trung niên trong bài vị nói: “Ta đồng ý.”

Từ trong quan tài đá cũng vọng lên: “Đồng ý.”

Lão giả trong bình lại nói: “Cứ gọi ta là Quán tiền bối.”

“Linh Vị tiền bối.”

“Quan tiền bối.”

Ba người đều tự báo tên.

Thái độ của bọn họ lại thoải mái và gần gũi như vậy ư?

Khác hẳn với Thiền Hải Quan Vụ và Vu Đà Nam.

Có lẽ đây chính là ý chỉ của chủ nhân thuyền đồng xanh.

Lý Duy Nhất đưa mắt nhìn qua chiếc bình tro cốt, bài vị linh thần và quan tài đá, liền hỏi thẳng: “Ba vị tiền bối có biết vì sao giữa Vô Môn và chủ nhân thuyền đồng xanh lại kết nhân quả? Tại sao ta nhất định phải đạt Trường Sinh Cảnh càng sớm càng tốt? Và tại sao chỉ có mười năm thời gian? Ta nghe nói, mười năm cũng chỉ đủ để tu sĩ thiên tư thượng đẳng mở ra bốn Tuyền mà thôi.”

“Vậy ngươi đã mở mấy Tuyền rồi?” Quán tiền bối hỏi.

“Tam Tuyền.”

“Dùng bao lâu?”

Lý Duy Nhất đáp: “Chưa đến nửa tháng.”

“Đấy chẳng phải đã rõ rồi sao? Thiên tư thượng đẳng hay hạ đẳng thì có gì quan trọng? Ngươi không giống với bọn họ, ngươi là người được chủ nhân thuyền đồng xanh lựa chọn.” Quán tiền bối nói.

Giọng nói trong quan tài vẫn đều đặn, không nhanh không chậm: “Không, ta có quan điểm khác với hắn. Lý Duy Nhất, ngươi không phải là người được chủ nhân thuyền đồng xanh lựa chọn. Ngươi chỉ có thể là chính ngươi. Người tu hành chỉ khi hiểu rõ mình đang theo đuổi điều gì, đang tìm kiếm thứ gì, mới có thể trên con đường tu luyện dài đằng đẵng sau này rèn luyện được một Đạo Tâm kiên định không gì lay chuyển. Vì vậy, nhân quả là gì, đối với ngươi hiện tại không thực sự quan trọng.”

Lý Duy Nhất chìm vào suy ngẫm.

Quan tiền bối tiếp tục nói: “Ta chỉ hỏi ngươi hai câu: Hiện tại ngươi đang theo đuổi điều gì? Ngươi muốn gì? Không cần vội trả lời, trước hết chúng ta quay về Linh Tiêu Sinh Cảnh.”

Lý Duy Nhất mấp máy môi, nhưng cuối cùng không trả lời ngay mà muốn suy nghĩ thấu đáo trước.

Đoàn người bắt đầu tiến về phía bờ đất liền.

Triệu Mãnh cũng đang suy nghĩ về hai câu hỏi này, nhưng tâm trạng hắn rất thoải mái: “Dù sao thì hiện tại, ta chỉ muốn tìm Đại sư tỷ. Nàng chắc chắn là người của thế giới này.”

Nửa canh giờ sau, Lý Duy Nhất tỉnh khỏi dòng suy nghĩ, hắn nghĩ đến khả năng Lê Lăng vẫn còn ở bến đò Quan Củ, cũng nghĩ đến việc Thạch Cửu Trai và đám đệ tử của lão có thể đang phục sẵn ở Sát Long Khẩu.

“Ba vị tiền bối đã biết đến Linh Tiêu Sinh Cảnh, hẳn là người từng ở đây khi còn sống? Vậy có biết ngoài vùng Linh Vụ gần bến đò Quan Củ ra, còn đường nào khác để trở về không?” Lý Duy Nhất hỏi.

Quán tiền bối tỏ ra rất hoạt bát, cười nói: “Ngươi hỏi đúng người rồi đấy! Về vùng Huyết Hải Quan Củ và Linh Vụ, chẳng ai rõ ràng hơn Quan tiền bối đâu, hắn từng là cường giả của Cửu Lê…”

“Im miệng.”

Giọng nói trong quan tài vang lên: “Bên bến đò Quan Củ có nguy hiểm gì sao?”

“Khó mà nói là nguy hiểm, nhưng tốt nhất là tránh đi.” Lý Duy Nhất trả lời.

Giọng nói trong quan tài tiếp lời: “Vẫn còn một con đường khác, nhưng sẽ phải đi vòng một chút. Tiếp theo, ta sẽ dùng Cửu Hoàng Phiên để định phương hướng và chỉ đường. Người cầm phiên, đi trước!”

Cửu Hoàng Phiên chính là lá cờ trắng trong tay Triệu Mãnh, chín viên bảo thạch đỏ trong hốc mắt của chín đầu lâu cung cấp năng lượng pháp lực bí ẩn cho nó. Ánh sáng và kinh văn tỏa ra từ cờ vạch rõ đường đi cho mọi người.

Khoảng cách từ đây đến bờ còn rất xa. Dù bọn họ đã đi rất nhanh, nhưng đến khi trời tối hẳn, họ vẫn chưa tìm được đất liền.

Cuối cùng, họ tìm được một vùng quan tài nổi khá ổn định, có thể chắn gió lạnh từ những cỗ quan tài khổng lồ xung quanh. Họ quyết định nghỉ lại một đêm.

Dưới sự chỉ dẫn của Quan tiền bối, Triệu Mãnh cắm lá cờ trắng vào khe hở giữa hai cỗ quan tài. Lá cờ này có thể trấn hồn, ánh sáng tỏa ra khiến các linh hồn không dám đến gần. Đây là bảo vật khi còn sống của Quan tiền bối.

Lý Duy Nhất lấy thức ăn từ trong Ác Đà Linh ra và chia cho mọi người.

Vừa ăn xong…

“Bịch! Bịch…”

Chiếc bình tro cốt bằng sứ xanh bất ngờ nhảy ra từ một góc: “Đến giờ tu luyện rồi! Bắt đầu đi! Tất cả cùng nhau. Lý Duy Nhất, tạm thời đừng nghĩ đến mấy câu hỏi của lão Quan nữa, toàn là những điều cao siêu hư vô, chẳng thực tế chút nào. Những thứ thực tế mới là quan trọng nhất. Ngươi phải mở Tứ Tuyền càng sớm càng tốt! Hiện tại chúng ta đều trông cậy vào ngươi bảo vệ. Nếu bất ngờ nhảy ra một kẻ mở Ngũ Tuyền hay Lục Tuyền, chỉ e tất cả chúng ta đều bị quét sạch. Lúc đó còn nói gì đến Trường Sinh Cảnh!”

Lý Duy Nhất đáp: “Tiền bối, mở Tuyền Nhãn đâu phải nói mở là mở được, phải từ từ mới có thể tiến dần từng bước.”

“Vớ vẩn! Ngươi có huyết khí tràn trề của Kim Ô, có Tối Cao Hô Hấp Pháp của Vô Môn, lại có ta chỉ điểm. Mở bốn Tuyền đầu tiên chẳng có gì nguy hiểm cả. Với huyết mạch và thiên phú của ngươi, nhẹ nhàng cũng có thể đột phá. Nhưng bắt đầu từ Ngũ Tuyền, sẽ có chút nguy hiểm. Khi đó cần phải tìm một cây Khai Tuyền Châm ở trong các đại thành trì của châu phủ mới có thể nhanh chóng mở ra.”

Quán tiền bối là kẻ nóng nảy, nói làm là làm. Hắn lập tức bắt đầu chỉ điểm Lý Duy Nhất mạnh mẽ xung kích vào Tứ Tuyền ở lòng bàn tay trái.