Ngày hôm sau, vào buổi sáng, tin tức về cuộc đại tuyển đã truyền đến thôn Đào Hoa.
Thôn Đào Hoa nhờ sớm nhận được lời nhắc nhở của thôn trưởng Vạn, những cô nương đủ điều kiện đều đã sớm đính hôn. Tất nhiên cũng có ngoại lệ, có không ít gia đình đều muốn đưa con gái xinh đẹp trong nhà vào cung, dù là làm cung nữ cũng tốt, nhỡ đâu lọt vào mắt xanh của Thiên t.ử hay Hoàng t.ử, thì bọn họ sẽ đổi đời làm quốc trượng.
Diệp Quế Hoa nhìn con gái lớn Vạn A Kiều đã tròn mười lăm tuổi của mình, vui mừng khôn xiết: "Lão nương nuôi mày mười mấy năm cuối cùng cũng đợi được thời cơ tốt này, mày phải hầu hạ quý nhân cho tốt, biết chưa?"
Vạn A Kiều tính tình nhút nhát, yếu đuối, từ nhỏ đã sợ người mẹ này nhất, yếu ớt gật đầu.
"Suốt ngày khóc tang cái mặt như thế thì ra thể thống gì." Diệp Quế Hoa giơ tay định đ.á.n.h, nhưng nhìn khuôn mặt cũng coi như tạm được của Vạn A Kiều, "Ái chà, thôi thôi, lão nương lười đ.á.n.h mày, đ.á.n.h hỏng cái mặt này thì làm sao mà được chọn? Lão nương đi ra cây đa lớn mua cho mày ít phấn sáp, mày cũng lo mà chải chuốt bản thân cho tốt, đợi ngày kia người ta đến tuyển nhất định phải được chọn, nếu không được chọn, tao đ.á.n.h c.h.ế.t con ranh con nhà mày."
Hà nhị thẩm đứng trong nhà kính, giúp Tống Tân Đồng nhổ cỏ trong đám cây ớt giống: "Mấy người trong thôn đúng là nghĩ hay thật, còn muốn đưa con gái vào cung làm phi tần, cũng không nhìn xem con gái mình trông như thế nào."
"Mỗi người có một mưu cầu khác nhau." Tống Tân Đồng nói.
"Chứ còn gì nữa, trước đây cháu có lòng tốt nhắc nhở bọn họ, bọn họ còn bảo cháu cản đường thăng quan phát tài của họ, đúng là tức c.h.ế.t ta mà. Tưởng làm phi tần dễ thế à? Đừng có bị loại ngay giữa đường là tốt rồi." Hà nhị thẩm lải nhải: "Tân Đồng, trong lòng thẩm không yên tâm chút nào."
Tống Tân Đồng ném cỏ dại vào cái sọt, quay đầu hỏi: "Không phải nói chỉ tuyển những người chưa đính hôn sao? Thẩm đừng lo lắng."
"Nói thì nói thế, nhưng ai biết có biến số gì không? Sáng nay thẩm ở huyện thành nghe mấy người trên đó nói, rất nhiều cô nương vội vàng đính hôn trước khi có thông báo, sau đó muốn đính hôn nữa, nha môn người ta cũng không cho phép. Nếu đến lúc đó số người nộp lên bị thiếu, có thể còn phải chọn từ những người chưa kết hôn."
"Cô nương xinh đẹp ở huyện thành nhiều lắm, chắc không đến nỗi không tuyển đủ đâu nhỉ?" Tống Tân Đồng nói.
Hà nhị thẩm: "Thẩm nghe nói mấy nhà có tiền đều đút lót bạc, không cho con gái mình đi, nếu đến lúc đó không đủ, có thể vẫn là..."
Tống Tân Đồng gật đầu, nỗi lo của Hà nhị thẩm không phải không có lý. "Vậy thẩm định thế nào?"
"Tạm thời cứ xem xét đã, nếu không được thì gả qua đó luôn." Hà nhị thẩm lo lắng nhìn Tống Tân Đồng, "Thẩm nghe Tạ thẩm cháu nói cháu và Lục tú tài đã đính hôn rồi?"
Tống Tân Đồng gật đầu, có chút ngượng ngùng nói: "Cháu còn định lặng lẽ thôi, không ngờ các thẩm đều biết cả rồi."
Hà nhị thẩm "hầy" một tiếng: "Trong thôn làm gì có chuyện gì bí mật đâu, có người nhìn thấy bà mối từ nhà cháu đi ra rồi lại đến nhà học đường, Tạ thẩm cháu lại nghe lời Đại Bảo bọn nó nói, cũng đoán ra được."
Tống Tân Đồng gật đầu tỏ vẻ đã biết.
"Hôn sự này các cháu định tốt lắm, nhà Lục tú tài cũng là gia đình sung túc, biết bao người mong được gả vào, không ngờ chuyện tốt này cuối cùng lại rơi vào người cháu." Hà nhị thẩm nói đùa, "Tân Đồng cháu đúng là gặp vận may lớn rồi."
Tống Tân Đồng cúi đầu cười ngượng ngùng, nghĩ đến sự chủ động của mình hôm trước, chắc là dọa Lục Vân Khai sợ rồi, đúng là mọt sách.
"Còn xấu hổ nữa à?" Hà nhị thẩm trêu chọc, "Trước đây còn bảo không lấy chồng, giờ có người trong lòng rồi."
"Nhị thẩm." Tống Tân Đồng nũng nịu một tiếng, ngượng ngùng quay mặt đi, nhìn một mẫu cây ớt giống nói: "Nhà thẩm có muốn trồng loại rau này không, đợi ra quả cháu sẽ thu mua với giá hai văn tiền một cân."
Hà nhị thẩm nhìn chằm chằm cây ớt giống: "Tân Đồng, không phải cháu mua ba mươi mẫu đất sao? Toàn bộ đều trồng cái này? Cái này có gì tốt?"
"Thẩm còn nhớ lần trước hỏi cháu món ăn có vị cay là lạ không?" Tống Tân Đồng chỉ vào cây ớt giống nói: "Chính là dùng quả của cây này, ngon hơn thù du nhiều, hơn nữa còn không có vị đắng, không cần sơ chế."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Hóa ra là nó à, thẩm cứ bảo sao thù du lần đó vị ngon thế, hóa ra không phải thù du." Hà nhị thẩm tò mò sờ sờ cây ớt giống, "Mấy cây này mọc tốt thật, Tân Đồng, ba mươi mẫu đất khô của cháu đều trồng loại này à?"
Tống Tân Đồng gật đầu: "Vâng ạ."
"Vậy chỗ cây giống này có đủ không? Cháu còn trồng cho chúng ta nữa?"
"Đủ ạ, loại này không thể trồng dày quá, hơn nữa cháu còn rất nhiều hạt giống."
"Vậy đợi cháu trồng xong nếu còn thừa cây giống thì thẩm đến lấy về trồng." Đất nhà Hà nhị thẩm cũng không quá nhiều, có thể dành ra hai mẫu đất khô trồng ớt giống là tốt lắm rồi, những thứ khác thực sự lực bất tòng tâm.
"Vâng." Tống Tân Đồng cũng không ép buộc, "Nếu Bạch Vân phải xuất giá, vậy Tây T.ử ca chẳng phải cũng sắp thành thân sao?"
Hà nhị thẩm ngẩn người, một lúc lâu sau mới nói: "Chứ còn gì nữa, sao thẩm lại quên mất điểm này nhỉ?" Nói xong bà ném cỏ dại vào sọt, "Tân Đồng, thẩm về trước đây, phải mau ch.óng bàn bạc với bà nội con bé Bạch Vân xem sao."
Nhìn Hà nhị thẩm chạy đi như một cơn gió, Tống Tân Đồng có chút ghen tị, có cha mẹ thật tốt.
Thoáng cái đã đến ngày người của huyện thành tới tuyển người.
Số người nguyện ý tham gia đại tuyển chẳng có mấy, tính cả những người xiêu vẹo méo mó cũng chỉ được hơn mười người.
Người phụ nữ đến tuyển người sao lại không biết thôn Đào Hoa có ý đồ gì, mặt đầy vẻ âm u nói với thôn trưởng Vạn: "Đám điêu dân các người, không phối hợp với công việc của Huyện thái gia, cẩn thận ăn không hết gói đem về đấy."
Thôn trưởng Vạn mặt mày đau khổ, cung kính nói với nha dịch và người phụ nữ kia: "Thật sự không phải trong thôn giở trò, mà là cô nương phù hợp quy định quá ít. Thôn chúng tôi đều đính hôn từ bé, thế này sao còn đi tham gia tuyển chọn được nữa?"
Người phụ nữ hừ lạnh: "Loại như các người ta gặp nhiều rồi."
Nói xong bà ta quét mắt nhìn đám đông, thấy không ít cô nương có dung mạo cũng tạm được, trong lòng càng thêm căm hận: "Hôm nay ta cứ đưa mấy người này đi trước, tất cả đợi Huyện lão gia làm chủ."
Nói xong bà ta xoay người dẫn hơn mười người đi ra đầu thôn, hội họp với các cô nương của thôn khác.
"Thôn trưởng Vạn, chuyện này phải làm sao đây?" Có phụ nữ hỏi.
Thôn trưởng Vạn hừ lạnh: "Ta có cách gì? Nhà ta cũng đâu có con gái trên mười bốn tuổi!" Nói xong ông quay người bỏ đi.
"Ơ..."
Diệp Quế Hoa cười hì hì nói: "Vạn A Kiều nhà ta được chọn rồi, sau này nó làm phi tần thì ta chính là mẹ vợ của Hoàng đế."
"Ta phi, có cần mặt mũi nữa không, bà thân phận gì mà đòi làm mẹ vợ Hoàng đế?" Có người phụ nữ ngứa mắt với thái độ của Diệp Quế Hoa liền mắng to: "A Kiều nhà bà có thể vào cung là tốt lắm rồi, nói không chừng chưa đến châu thành đã bị loại."
Diệp Quế Hoa chống nạnh mắng lại: "Hay cho con mụ Lưu Ma Hoa nhà mày, mày dám trù ẻo con gái bà, mày ghen tị sao không đưa con gái mày lên, giờ hối hận rồi chứ gì? Muộn rồi con ạ!"
"Ta phi, ta mà thèm ghen tị, con gái đang yên đang lành bị bà đưa đi cho người ta chà đạp, đúng là đồ lòng dạ đen tối!" Người phụ nữ kéo con gái vừa đính hôn của mình đi về nhà.
"Chà đạp cái gì, đó là đi vào cung." Diệp Quế Hoa phỉ nhổ một tiếng, "Đợi lão nương thăng quan phát tài, mày đừng có mà đến nịnh bợ lão nương!"
