Chưa qua mấy ngày, bến tàu đã bắt đầu khởi công xây dựng.
Trai tráng khỏe mạnh của mấy thôn lân cận đều ứng tuyển đi xây bến tàu, trong thôn chỉ còn lại một số người già phụ nữ và trẻ em.
“Tân Đồng, chỗ cháu sợ là thu mua đến cả ngàn cân trà khổ kiều rồi nhỉ?” Thu bà t.ử nhìn mấy cái bao tải lớn được buộc cực kỳ chắc chắn, “Thế này đều bán được sao?”
Mười sáu huyện trực thuộc Cao Ly, tuyệt đại bộ phận đều là dựa núi ăn núi, có nơi trồng dâu nuôi tằm, có nơi trồng cây gai dệt vải thô kém chất lượng, còn huyện Thanh Giang thì phần lớn là sơn hào.
Thôn Đào Hoa và mấy thôn xóm xung quanh cũng có không ít cây gai, nhưng hầu như không ai biết dệt vải, ngược lại rộ lên việc trồng loại cây khổ kiều này. Vì loại cây này ở nơi đất đai cằn cỗi cũng dễ sống, cho nên các thôn dân phần lớn sẽ trồng không ít ở sườn núi sau nhà hoặc trong khe đá nào đó, một là không cần nộp thuế, hai là còn có thể ăn được, thời điểm mất mùa còn có thể nuôi sống không ít người.
Có điều mười mấy năm gần đây, đại đa số đều đổi sang trồng khoai lang, khoai tây những loại cây dễ no bụng, chỉ có số ít người ta sẽ tùy ý rắc ít hạt giống để pha trà uống.
“Được ạ.” Tống Tân Đồng thực ra cũng không nắm chắc, có điều mười văn tiền một cân, chỗ này thu mua một ngàn năm trăm cân cũng chỉ mất mười lăm lượng bạc, nếu vận khí tốt, xuất hải một chuyến về nói không chừng kiếm được không ít bạc.
Đây cũng là hôm đó Lục Vân Khai giao hết cho nàng, nàng mới biết tướng công nhà mình lại cùng Giang Minh Chiêu hùn vốn làm ăn buôn bán đường biển. Tuy rằng mỗi lần hắn cung cấp hàng hóa không nhiều, cũng chỉ là chút hàng đặc sản hiếm thấy trong thôn, nhưng mỗi lần sang tay trở về đều có thể kiếm được mấy ngàn lượng, đây cũng là lý do tại sao Lục gia chỉ dựa vào thu chút tiền học phí mà vẫn có thể sống sung túc như vậy.
“Cô nương, hai ba thôn lân cận đều thu mua gần hết rồi, người xem có phải còn muốn mở rộng phạm vi không?” Dương Thụ hỏi.
“Hỏi thêm xem sao, tranh thủ có thể gom đủ hai ngàn hoặc ba ngàn cân.” Tống Tân Đồng nói.
“Vậy tiểu nhân lại đi bốn phía tìm xem.”
“Được.” Tống Tân Đồng quay sang nhìn Thu bà t.ử, “Bà bà, mấy ngày nay việc làm ăn của các thẩm ở huyện thành có tốt không ạ?”
“Kiếm được chút bạc, nhưng không nhiều.” Thu bà t.ử lo lắng không thôi, “Ta cảm thấy còn không bằng ở nhà làm ruộng, năm nay mua ba mẫu ruộng nước, bọn họ nếu không về giúp đỡ, một mình bà già này làm sao làm hết được.”
“Có thể thuê người làm việc, một ngày cũng chỉ tốn trăm mười văn tiền công, nhưng các thẩm một ngày có thể kiếm được mấy lượng đấy, nếu không mở cửa làm ăn, vậy thì không có lời đâu ạ.” Tống Tân Đồng bỏ sổ sách đã ghi chép xong vào trong hộp, ôm hộp đi vào trong nhà.
“Đạo lý là thế, nhưng người nhà nông chúng ta nào có đạo lý không làm ruộng chứ.” Thu bà t.ử thở dài một tiếng, “Tân Đồng, đây đều mười mấy tháng ba rồi, năm nay các cháu thật sự không mua ruộng nước trồng lúa sao?”
“Không có đất mà, nếu có cháu chắc chắn đã mua rồi.” Tống Tân Đồng bưng trà lên uống một ngụm, vừa rồi nói chuyện với mấy phụ nhân kia suýt chút nữa làm khô cả cổ họng.
“Cũng phải, cháu muốn mua đất thành mảnh lớn, sợ là không dễ mua.” Thu bà t.ử nói.
Tống Tân Đồng ừ một tiếng: “Đất lẻ tẻ quá phiền phức, đến lúc đó chuyển qua chuyển lại, cứ xem đã ạ.”
“Đạo lý là thế.” Thu bà t.ử có chút lo lắng lại thở dài một hơi.
Tống Tân Đồng nhìn chằm chằm Thu bà t.ử: “Bà bà hôm nay làm sao thế ạ? Sao cứ thở dài mãi thế?”
“Haizz, năm ngoái trồng nhiều khoai lang quá, vốn nghĩ trồng nhiều chút để không đến mức đói bụng, không ngờ cuộc sống tốt lên, khoai lang thừa lại, mắt thấy trời sắp nóng lên rồi, đống này đến lúc đó hỏng thì làm sao bây giờ.” Thu bà t.ử nói.
“Tạ thẩm trước đó không phải mang đi trồng rồi sao ạ?” Tống Tân Đồng hỏi.
Thu bà t.ử là người tiết kiệm, vừa nghĩ tới nhiều khoai lang như vậy để hỏng, tâm can liền đau dữ dội: “Là cắm dây rồi, nhưng chỗ đó cũng chẳng dùng hết bao nhiêu, còn thừa lại mấy ngàn cân, ăn cũng ăn không hết, cứ để đấy thì hỏng hết.”
“Tân Đồng cháu giúp bà bà nghĩ xem, có cách gì không?” Thu bà t.ử nhìn khổ kiều để ở cửa, “Không phải muốn xuất hải sao, có thể giúp bà bà cũng mang khoai lang xuất hải bán đi không?”
Mí mắt Tống Tân Đồng giật giật, khoai lang này còn là giống ngoại lai đấy, người ta ở nước ngoài chắc chắn cũng chẳng hiếm lạ gì.
“Bà bà, khoai lang này cũng không phải vật hiếm lạ, người ta đoán chừng cũng không muốn mua đâu.”
Thu bà t.ử lại thở dài một hơi, “Cái này phải làm sao đây, để hỏng thì thực sự quá đáng tiếc.”
“Nhà Thu bà bà không phải có heo sao? Trực tiếp cho heo ăn đi ạ.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Sao có thể cho heo ăn đồ tốt thế chứ.” Thu bà t.ử không đồng ý, “Cũng không biết người khác trong thôn có cần giống khoai lang không.”
Tống Tân Đồng nhớ lại những món ăn có thể làm từ khoai lang, khoai lang khô, cháo khoai lang, bánh khoai lang, tinh bột, miến, mì khoai lang...
“Thu bà bà, mọi người có thể làm thành tinh bột ạ.”
Thu bà t.ử nghe xong đầy mặt nghi hoặc: “Tinh bột là cái gì?”
Tống Tân Đồng giải thích: “Chính là bột năng ấy ạ.”
Thu bà t.ử nghĩ một chút: “Nhà nào cũng biết làm, làm hết ra thì ăn bao lâu mới hết? Bột năng làm năm kia còn để mười mấy cân kìa, căn bản ăn không hết.”
Tống Tân Đồng biết trong thôn biết làm bột năng, nhưng trong thôn ăn thịt cũng ít, lúc dùng đến bột năng rất ít, có lúc chỉ là lúc xào cải trắng thì thêm một chút vào.
“Nếu có thể làm thành miến thì tốt rồi.” Tống Tân Đồng kiếp trước coi như khá thích ăn miến, khẩu cảm trơn bóng lại có độ dai, hầu như nhà nào cũng sẽ mua ít miến để trong nhà, bình thường lúc không có việc gì có thể nấu bát miến chua cay? Hoặc là nấu gà đều được.
“Miến là cái gì?” Thu bà t.ử tò mò hỏi.
“Chính là...” Tống Tân Đồng nghĩ nghĩ, năm ngoái hình như nàng đã hỏi rồi, nhưng Thu bà bà bọn họ dường như là thực sự không biết, “Cũng là khoai lang làm, nhưng cháu lại không biết làm thế nào.”
Thu bà t.ử nghe xong vui mừng khôn xiết: “Vậy Tân Đồng cháu nghĩ kỹ lại xem, nếu có thể làm ra thì tốt quá.”
Tống Tân Đồng gật đầu: “Cháu sẽ cố gắng, nếu cháu có thể nghĩ ra, Thu bà bà trồng nhiều khoai lang chút.”
“Nhiều lắm, dây giống có thể trồng mười mấy mẫu rồi, nhưng hiện giờ chỉ trồng năm mẫu đất khô.” Trong lòng Thu bà t.ử vẫn rất gấp, “Tân Đồng cháu mau ch.óng nghĩ đi, nếu thật sự có thể nghĩ ra, ta lại khai hoang thêm mấy mẫu đất để trồng.”
“Vâng.” Tống Tân Đồng hiện giờ cũng không chắc chắn, nàng trước kia chỉ biết ăn thôi.
Tuy rằng ở quê ngoại, trên đường đi trấn có chỗ làm miến dọc theo bờ sông, nhưng lúc nàng nhìn thấy đều là treo ở bên ngoài phơi nắng, đâu biết công nghệ cụ thể làm thế nào đâu.
Sau khi Thu bà t.ử đi rồi, Vương thị từ bên ngoài đi vào, thấy Tống Tân Đồng đang nhíu mày: “Cô nương sao lại nhíu c.h.ặ.t mày thế?”
Tống Tân Đồng ngước mắt nhìn bà ấy: “Vương thẩm ở kinh thành đã từng thấy miến chưa?”
“Miến?”
“Chính là sợi nhỏ dài, nấu ăn rất dai.”
Vương thị ngẫm nghĩ kỹ, lắc đầu.
Tống Tân Đồng thở dài một hơi, nàng đại khái biết miến hẳn là do khoai lang nghiền thành bột làm ra, nhưng làm sao có thể thành cái hình tròn đó nhỉ? “Thẩm có biết thứ gì có thể làm mì sợi thành hình tròn không?”
Người thôn Đào Hoa làm mì sợi đều là kéo tay, có người kéo tốt ngược lại có thể kéo rất tròn trịa.
Vương thị nghĩ nghĩ: “Cái sàng lỗ tròn? Cái rây?”
“Cô nương muốn làm gì?” Vương thị ngừng một chút, “Nô tỳ trước kia lúc làm công từng thấy trù nương trong bếp dùng cái rây sắt lỗ tròn làm, nhưng cụ thể làm thế nào, nô tỳ cũng không rõ.”
Tống Tân Đồng vỗ vỗ đầu, thật là phiền phức.
“Ta nhớ trong nhà còn ít khoai lang?”
Vương thị trả lời: “Lần trước Tạ phu nhân bọn họ đưa tới, ước chừng còn hơn ba mươi cân.”
Tống Tân Đồng gật đầu: “Trước tiên nghiền chúng thành bột đã.”
