Thời tiết ngày một nóng nực, chẳng mấy chốc đã vào tháng sáu.
Lũ trẻ trong thôn đang chơi đùa dưới suối, tiếng cười không ngớt, vang vọng khắp thôn Đào Hoa.
Tống Tân Đồng ngồi dưới bóng cây ở sân phơi, nhìn một vùng ớt đỏ rực, năm nay lại là một năm bội thu, ớt đầy đất, trong không khí thoang thoảng mùi cay, khiến lòng nàng bất giác ngân nga một điệu nhạc, không còn cách nào khác, vui quá mà!
Hôm nay là ngày thu hoạch ớt, ba mươi mẫu đất khô cằn gần thôn đã thu hoạch được một nửa, sản lượng tương đương năm ngoái, mỗi mẫu được khoảng một nghìn năm trăm cân, quả to, dài, vị cay rất đậm!
“Tân Đồng, ớt trong ruộng nhà ta cũng thu hoạch được rồi, khi nào hái mang qua đây?” Dân làng hỏi.
Tống Tân Đồng nhìn ớt nhà mình, vừa mới phơi, độ ẩm còn rất cao, ít nhất phải phơi bốn năm ngày mới dọn được sân phơi này, suy nghĩ một lát rồi nói: “Mọi người lại đây, những người trồng ớt đều lại đây, ta nói với mọi người quy tắc này.”
Thu bà t.ử và Tạ thẩm đang giúp phơi ớt đứng lại, “Tân Đồng con nói đi.”
“Bây giờ ta đưa ra hai cách, một là mọi người hái ớt tươi mang qua, năm văn tiền một cân, cách thứ hai là mọi người phơi khô rồi mang qua, hai mươi văn một cân, nhưng ớt phơi khô phải còn nguyên vẹn, từng quả một.” Tống Tân Đồng bây giờ không có sân trống để phơi ớt, nên mới nghĩ ra cách này, “Mọi người có thể phơi trên đất, có thể dùng dây xâu lại phơi, cách nào cũng được.”
“Nhiều vậy sao?” Có người hít một hơi khí lạnh, họ tưởng một văn tiền một cân đã là tốt rồi, không ngờ ớt khô lại được hai mươi văn một cân, còn đắt hơn cả thịt heo.
Năm nay ai trồng ớt là trúng mánh, một số người không trồng thì hối hận không thôi, nhìn người khác cười toe toét, họ chỉ có thể lén lút rời đi.
Tống Tân Đồng nhìn mấy người rời đi, khóe miệng cong lên, năm nay chỉ có bốn năm mươi hộ trồng ớt, còn lại vì đất đều trồng khoai lang, không có đất trống để trồng ớt, có người thì sợ bị lừa nên không trồng.
Bây giờ hối hận rồi chứ, nhưng hối hận cũng vô dụng!
Tống Tân Đồng cười cười, tiếp tục nói: “Bây giờ vì chỉ có nơi chúng ta trồng, nên mới đắt, nếu sau này người khác cũng có được hạt giống, ớt của chúng ta bán không được giá, ta cũng sẽ không bỏ nhiều tiền ra thu mua ớt của mọi người nữa.”
“Chúng ta hiểu, cũng giống như trồng khoai lang làm miến, khi không có ai làm thì bán đắt, nhiều người làm thì rẻ đi.”
“Đúng vậy.” Tống Tân Đồng tiếp tục nói: “Vì vậy mọi người không được bán ớt cho người khác, người khác biết cũng trồng quy mô lớn, vậy thì chúng ta sẽ không có tiền để kiếm nữa.”
“Tân Đồng con nói đúng, chúng ta không ngốc đến thế.”
“Hơn nữa, chúng ta còn ký hợp đồng với con, ta không muốn bồi thường tiền đâu.”
Năm nay không ít người trồng bốn năm mẫu ớt, mỗi nhà ít nhất kiếm được hơn mười lạng bạc, bán cho Tân Đồng thì có lời, bán cho người khác còn phải bù tiền cho Tân Đồng, vậy thì không đáng chút nào.
“Vậy chúng ta phơi khô rồi mang qua.”
“Đúng đúng, chúng ta phơi khô rồi mang qua. Phơi khô đắt hơn một chút.”
Thường thì năm sáu cân ớt tươi phơi được một cân ớt khô, một cân ớt tươi năm văn tiền, năm sáu cân là ba mươi đồng, thực ra bán tươi vẫn lợi hơn một chút, nhưng những người này vừa nghe hai mươi văn một cân ớt khô, liền cảm thấy hai mươi văn nhiều hơn.
“Vậy được, mọi người tùy ý chọn cách nào cũng được, nhưng ớt tươi phải đợi ta dọn trống sân phơi rồi mới mang qua.” Tống Tân Đồng nói.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Được.” Mọi người nhanh ch.óng giải tán, Tạ thẩm họ mới lên tiếng: “Tân Đồng, cách nào lợi hơn một chút vậy?”
Tống Tân Đồng cười cười, “Thẩm cứ mang ớt tươi qua đi ạ.”
Trong nhà có thể phơi, sân phơi lớn của xưởng cũng có thể phơi, bên xưởng khoai lang cũng gần như ngừng làm rồi, cũng không đi mua ở làng khác nữa, gần như khoai lang ở mấy huyện lân cận Thanh Giang huyện đều bị mấy xưởng chia nhau hết, xa quá cũng không muốn vận chuyển.
Tạ thẩm hiểu ý cười, “Những người này còn tưởng mình kiếm được hời.”
Thu bà t.ử nói: “Tân Đồng, sao con lại bỏ nhiều tiền ra thu mua vậy? Con không bị lỗ chứ?”
“Không đâu ạ, giá này con vẫn có lời.” Tống Tân Đồng cười nói.
Hai mươi văn một cân ớt khô, nàng bán một lạng bạc một cân ớt khô, vốn không nhiều, rất hời!
Đợi ba mươi mẫu ớt thu hoạch xong, sân phơi và bên xưởng đều phơi đầy, không ngừng đảo, năm sáu ngày là khô.
Đợi phơi khô xong, ớt trồng ở năm sáu mươi mẫu đất khô cằn ngoại thành cũng sẽ lần lượt thu hoạch, cộng thêm bốn năm mươi mẫu ớt trong thôn, năm nay có lẽ bán được mấy vạn cân ớt, ha ha ha, sắp giàu to rồi!
Đương nhiên, bên này phơi ớt, bên nhà kia cũng bận rộn không ngừng, không ngừng băm ớt, làm tương ớt, mời không ít người giỏi, không ngừng băm ớt! Năm ngoái làm khoảng năm nghìn cân, bán một ít, tặng một ít, còn lại t.ửu lầu cũng dùng gần hết.
Năm nay làm hẳn một vạn cân, vì nàng có kế hoạch mở thêm một t.ửu lầu nữa, nên ớt khô và tương ớt phải chuẩn bị thật nhiều, tương ớt thêm gia vị bí truyền ngon hơn nhiều so với không thêm.
Các nhà khác trong thôn năm nay cũng bắt đầu dùng ớt làm tương ớt, không còn lên núi hái quả thù du nữa.
Đến giữa tháng sáu, ớt ở sân phơi đã khô, Tống Tân Đồng liền triệu tập những người làm miến trong xưởng đến cắt ớt lấy hạt, vì năm nay ngừng làm sớm, nên Tống Tân Đồng giữ họ lại làm một tháng, tiền công cũng giống như trong xưởng, ba mươi văn một ngày, cũng đã ký hợp đồng bảo mật.
Ba mươi mẫu ớt, trừ đi số ớt làm tương, lại phơi được khoảng bảy nghìn cân ớt khô, chất đầy một căn phòng trống.
Mọi người đều ngồi ở ngưỡng cửa bắt đầu cắt ớt, ớt sau khi lấy hạt thì cho vào những chiếc túi vải thô đã làm sẵn, một túi lớn có thể chứa gần năm trăm cân, dựng lên cao bằng một người.
“Phu nhân, bên ngoài có dân làng tìm ngài.” Chu thị chạy vào báo.
Chu thị, là người hầu mà Lục Vân Khai mua về từ huyện thành vào cuối tháng năm, vì Dương Thụ thực sự không xuể, cộng thêm tháng tám họ phải đến thành Cao Ly, lo lắng Lục mẫu ở nhà một mình, nên đã đi mua một gia đình về.
Chu thị và Trang Quý là vợ chồng, đều khoảng ba mươi tuổi, họ còn có hai người con trai, tên là Trang Hòa và Trang Minh, mười sáu tuổi và năm tuổi, Trang Minh nhỏ hơn hai đứa con trai nhà Dương Thụ mấy tuổi.
Cả nhà là gia nhân của một gia đình giàu có ở Giang Nam, vì Chu thị sơ ý làm đổ chén canh sâm của chủ mẫu, bị đ.á.n.h một trận rồi bán đi, bị bán lại đến Cao Ly, tình cờ được Lục Vân Khai mua về.
Đến đây được nửa tháng, đều rất siêng năng thật thà, tạm thời chưa thấy có vấn đề gì, nhưng vẫn phải quan sát thêm, nếu không được thì phải cho đi.
Mấy ngày nay nhà bận, Trang Quý và các con trai theo Dương Thụ chạy việc bên ngoài, Chu thị ở nhà giúp trông coi nhà cửa, vừa rồi mang đồ qua cho nàng, có lẽ lúc ra ngoài lại gặp phải ai đó.
“Ta ra xem sao.” Tống Tân Đồng đi ra ngoài, thấy Trương Thúy Hoa đang đứng ở cửa, vẻ mặt tươi cười nhìn nàng.
