“Có chuyện gì?” Tống Tân Đồng lạnh nhạt hỏi.
Trương Thúy Hoa cười gượng gạo, “Ớt nhà chúng ta trồng cũng đã đỏ cả rồi, sân nhà ta hẹp, ta muốn trực tiếp mang ớt tươi qua đây.”
Người trong thôn đều muốn phơi khô ớt, người mang ớt tươi chỉ có vài hộ, trong đó có cả nhà họ Tạ và nhà họ Hà, còn có họ hàng bên ngoại của hai nhà này.
Tống Tân Đồng đoán là có người nhà họ Tống đã phân tích cho bà ta, ớt tươi lợi hơn, “Mang đến sân phơi đi, bên đó không phải có người ghi sổ sao, bà cứ trực tiếp đến đó là được.”
“Được.” Trương Thúy Hoa cười đáp, “Tân Đồng, sang năm ta vẫn trồng ớt nhà con.”
“Được.” Tống Tân Đồng gật đầu, nàng đã sớm nghe Thu bà bà nói, nửa năm nay vợ chồng Trương Thúy Hoa và Tống Đại Giang vẫn luôn khai hoang ở phía đông thôn, phần lớn là muốn dưỡng đất nửa năm, đợi sang năm trồng thêm ớt.
Tống Tân Đồng có chút lo lắng những mảnh đất đồi bên đó bị khai hoang hết, ai, cũng không biết họ có trồng anh đào không, thực ra trồng một mẫu anh đào giá có lẽ còn đắt hơn ớt nhiều.
“Vậy cảm ơn con nhé Tân Đồng.” Trương Thúy Hoa vui mừng khôn xiết, “Vậy ta về trước đây.”
Đợi người đi rồi, Tống Tân Đồng liền nói với Chu thị phía sau: “Ngươi về trước đi, ta có lẽ phải muộn hơn một chút mới về.”
“Vâng, thưa phu nhân.” Chu thị cung kính đáp, rồi men theo con đường nhỏ lát đá xanh trở về nhà họ Lục.
Tống Tân Đồng quay trở lại trong nhà, đi vào bếp uống một cốc trà lạnh lớn, rồi chống hông nhìn cái bể nước nhỏ ở gian ngoài của bếp, còn có giàn nho dựng ở góc, đã kết được mấy chùm quả, xanh mơn mởn, cũng không biết đến tháng bảy có ăn được không.
“Cô nương có phải mệt rồi không?” Vương thị xách một thùng nước đi vào, vừa hay thấy nàng đứng ở cửa, “Ngài nghỉ một lát đi, nô tì có hấp một ít bánh trong nồi, ngài ăn chút lót dạ.”
Bây giờ mới qua giờ Thân ba khắc, còn sớm mới đến giờ cơm tối.
Tống Tân Đồng quả thực thấy đói, đi đến bên bếp, mở nắp nồi, lấy một chiếc bánh đậu đỏ ăn, “Vương thẩm làm ngon quá.”
“Cô nương thích là được rồi, nô tì đã lâu không làm, còn sợ làm ra không hợp khẩu vị của ngài.” Vương thị nói.
Sau khi Chu thị đến, bếp nhà họ Lục đã do bà ta đảm nhiệm, Vương thị cũng không còn đất dụng võ.
Tống Tân Đồng lại c.ắ.n một miếng bánh đậu đỏ mềm dẻo, “Thẩm thấy Chu thị thế nào?”
Vương thị cân nhắc lời nói, “Trông là một người siêng năng lanh lợi.”
Dừng một chút lại nói, “Tôi nghe cha của Tiểu Nguyệt nói Trang Quý và hai anh em Trang Hòa đều là người tháo vát, trước đây cũng làm việc vặt ở ngoại viện, rất lanh lợi.”
Câu trả lời cũng tương tự nhau, Tống Tân Đồng biết cũng không hỏi được gì khác, “Vậy cứ xem xét thêm.”
Vương thị nói: “Cô nương thực ra không cần lo lắng, nô tì và cha của Tiểu Nguyệt ở trong thôn, có thể trông nom Lục phu nhân, hơn nữa nếu Chu thị họ là người biết điều, cũng sẽ thích ở nơi này.”
Tống Tân Đồng gật đầu.
Giọng của Đại Nha từ gian ngoài truyền vào, “Vương thẩm, có gì ăn không, con đói quá.”
“Đại Nha về rồi à?” Tống Tân Đồng nhìn ra ngoài, liền thấy Đại Nha mồ hôi nhễ nhại chạy từ ngoài vào, “Ở đây vừa hay có bánh đậu đỏ, mau lại ăn đi.”
“Cô nương ở đây ạ.” Đại Nha rụt cổ, ngại ngùng nhìn nàng, sợ cô nương tức giận.
“Nhìn ta làm gì?” Tống Tân Đồng buồn cười nói: “Bánh đậu đỏ đang nóng, đi ăn đi.”
Đại Nha “vâng” một tiếng, chạy đến bên nồi, vơ lấy bốn năm cái bánh bao và hai cái bánh đậu đỏ, ngấu nghiến ăn.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Sao vậy, trưa không ăn cơm à?”
“Không phải đâu cô nương, hôm nay cứ phải vận chuyển ớt, tốn nhiều sức quá.” Đại Nha ngại ngùng cười, lại lấy mấy cái bánh bao ăn tiếp, bụng mới có cảm giác hơi no, “Cô nương, hôm nay ớt trong ruộng đã hái xong hết rồi, cây ớt cũng đã nhổ cả rồi.”
Tống Tân Đồng “ừ” một tiếng, “Tổng cộng được bao nhiêu?”
Đại Nha suy nghĩ một lát, nói ra con số mà Tạ Nghĩa họ đã nói: “Có hơn chín vạn cân, sân phơi và bên xưởng đều không phơi hết, số còn lại đều được chuyển ra sân ngoài phơi.”
“Ớt xanh đã nhặt ra chưa?” Tống Tân Đồng hỏi.
Đại Nha lắc đầu, “Ớt xanh không nhiều, cũng không dễ nhặt, Dương thúc nói cứ phơi chung, cũng không sao.”
“Vậy cũng được.” Tống Tân Đồng lo ớt xanh quá nhiều, đến lúc đó màu sắc không đẹp, hơn chín vạn cân, vậy ước chừng có thể phơi được một vạn tám chín nghìn cân ớt khô, cộng thêm số đã phơi xong, hai vạn cân ớt khô trong thôn, có lẽ có thể gom đủ năm vạn cân ớt khô?
“Cô nương, bên ngoài có dân làng mang ớt phơi khô qua.” Dương Tiểu Nguyệt vội vã chạy vào, thấy Đại Nha đang ăn bánh, cũng không nhịn được muốn ăn.
“Vậy ta ra xem sao.” Tống Tân Đồng lau tay, quay người đi ra sân ngoài, trong sân trải đầy một lớp ớt tươi, bên cạnh còn có Trang Quý và mấy người khác.
Mà người trong thôn mang ớt qua đều đứng ở chỗ khuất, đợi Tống Tân Đồng đến thu hàng.
“Tân Đồng con đến rồi, ớt khô nhà ta không nhiều, tất cả đều ở đây.” Lưu đại nương vỗ vỗ gần mười sọt ớt khô, mỗi sọt hai ba mươi cân, mười sọt cũng có hơn ba trăm cân.
Tống Tân Đồng sờ sờ ớt, đều đã phơi khô, trông cũng không tệ.
“Dương thúc, lấy văn tự họ đã ký trước đây ra, ta đối chiếu từng cái để tính tiền.” Tống Tân Đồng nói xong lại gọi Vương thị mang một ít đĩa nguội ra, “Các thẩm uống chút trà lạnh, giải nhiệt đi.”
“Cảm ơn Tân Đồng.” Các bà ngại ngùng bưng trà lạnh, ngồi xuống tảng đá bên cạnh từ từ uống.
Tống Tân Đồng nhìn bên ngoài còn có những nhà khác, “Các thẩm hẹn nhau hôm nay cùng qua à?”
“Đúng vậy, cùng nhau hái, mấy hôm nay nắng to, phơi khô rồi cùng nhau mang qua.” Vợ của Thôi Thiết Trụ nói.
“Đúng đúng, mọi người cùng qua cũng dễ nói chuyện, ha ha.”
Tống Tân Đồng ngồi xuống bên chiếc bàn đặt bạc vụn, văn tự và sổ sách, tìm văn tự của nhà Lưu đại nương xếp ở phía trước, “Vậy đại nương các vị trước, đều đặt lên cân lớn để cân.”
“Được.” Lưu đại nương kích động không thôi.
Dương Thụ và Trang Quý nâng lên cân, “Ba mươi hai cân.” Rồi lại đổ ớt lên tấm vải bố đã trải sẵn trên đất, kiểm tra qua một chút, không có gian lận, lúc này mới đi cân sọt, “Sọt một cân, cuối cùng là ba mươi mốt cân ớt.”
Tiếp theo, cân hết số sọt còn lại, mười sọt khoảng ba trăm ba mươi cân, gần bằng trọng lượng trên hợp đồng đã ký, họ chỉ trồng một mẫu đất, phơi khô được hơn ba trăm cân đã là chăm sóc tốt rồi.
Tống Tân Đồng đếm sáu lạng sáu tiền bạc đưa cho Lưu đại nương, “Đếm lại đi, xác nhận không có vấn đề gì thì điểm chỉ vào đây.”
Lưu đại nương và mấy người con dâu nhìn bạc trắng và đồng xu, mắt đều sáng lên, cười không khép được miệng, đếm xong liền cẩn thận cất vào túi tiền, rồi điểm chỉ lên văn tự.
Thấy nhiều bạc như vậy, những người bên cạnh đều đỏ mắt, ghen tị nói: “Lưu đại nương bà trúng mánh rồi, nhiều bạc như vậy, làm sao tiêu hết được?
Lưu đại nương cười đến mắt híp lại thành một đường, “Các người không phải cũng vậy sao, còn nói ta.”
Nói rồi lại nói với Tống Tân Đồng: “Tân Đồng, sang năm ta vẫn trồng ớt, trồng nhiều hơn một chút.”
