Xuân đi thu đến, lại một năm nữa trôi qua.
Tống Tân Đồng đứng bên bờ sông, nhìn những mảng xanh dần hiện ra giữa vùng đất vàng mênh m.ô.n.g, trong lòng cảm khái: Thời gian trôi nhanh thật, nàng đưa Noãn Noãn và cặp song sinh đến huyện Sa Hà đã năm năm rồi, ít lâu nữa họ sẽ về kinh thành.
Năm năm tuy trôi qua trong chớp mắt, nhưng những việc đã làm trong năm năm này đều để lại dấu ấn vĩnh viễn trên mảnh đất hoang vu này, màu xanh biếc trải dài trước mắt chính là thành tích chính trị sáu năm ở biên quan của Lục Vân Khai.
Khoai tây, nho, dưa hấu, bông vốn chỉ được trồng ở mấy huyện thành nhỏ gần huyện Sa Hà, sau này vì sản lượng tốt, nên dần dần mở rộng ra các huyện nhỏ hoang vu khác, tuy không nhiều bằng sản lượng ở những vùng đất mà Tống Tân Đồng và họ đã khảo sát, nhưng cũng đủ để cải thiện cuộc sống của họ.
Tống Tân Đồng nhìn rừng táo và vườn táo của mình, sau mấy năm phát triển, cây cối đã lớn, cũng đã bắt đầu ra quả, cùng với sự xuất hiện của mùa thu, quả trên cây dần chuyển sang màu đỏ.
Tống Tân Đồng nhón chân hái một quả táo xanh, lau trên khăn tay, rồi ăn một miếng nhỏ, vị hơi chua chát, nhưng cũng có hương thơm độc đáo của táo xanh.
“Nếm thử đi.” Tống Tân Đồng đưa nửa quả táo xanh mình đang ăn cho Lục Vân Khai đang đi dạo cùng mình, “Có chua không?”
Lục Vân Khai nếm một chút, vị chua chát nhẹ nhàng lại mang theo chút ngọt ngào, “Không chua, ít ngày nữa chắc là có thể hái rồi.”
“Ừm, đợi đến khi có lệnh điều động, những quả táo này chắc là có thể hái hết rồi.” Tống Tân Đồng nhìn rừng táo trĩu quả này, trong lòng rất vui. Vừa vui vì năm nay lại được mùa, vừa vui vì Lục Vân Khai có thể thăng quan về kinh.
Trong mấy năm nay, Lục Vân Khai đã biến một thành nhỏ biên quan thành một vùng đất trù phú, thánh thượng rất hài lòng về điều này, đã khen ngợi năng lực làm việc của Lục Vân Khai trong triều, đồng thời còn dự định triệu chàng về kinh thành khi hết nhiệm kỳ.
Trước đây Lục Vân Khai đã nhận được tin tức, chỉ là chiếu lệnh ban hành muộn hai tháng, tạm thời vẫn chưa đến huyện Sa Hà.
“Mấy năm nay vất vả cho nương t.ử đã ở bên cạnh ta.” Lục Vân Khai nắm tay Tống Tân Đồng, mười ngón tay đan vào nhau: “Để nàng chịu thiệt thòi rồi.”
“Thiệt thòi gì chứ, ở đây ta còn tự tại hơn.” Tống Tân Đồng khao khát sự phồn hoa và giàu có của kinh thành, cũng thích sự rộng lớn và tự do ở đây, so sánh hai bên, nàng thích sự đơn giản và tự tại ở đây hơn.
“Nhưng dù sao cũng không bằng kinh thành.” Lục Vân Khai nhìn về phía xa, “Cũng may có nàng, nếu không phải nàng đề nghị, có lẽ huyện Sa Hà không có được như bây giờ. Nếu phụ nữ trên đời có thể làm quan, nương t.ử chắc chắn sẽ làm tốt hơn ta.”
“Dù có thể, ta cũng không muốn gánh trách nhiệm lớn như vậy.” Tống Tân Đồng tự nhận mình không đủ tâm cơ và mưu mẹo, không thể đấu đá với những người mưu mô xảo quyệt đó, nàng có thể sống đến bây giờ đều nhờ vào hào quang nữ chính mà tác giả ban cho.
Lục Vân Khai biết tính tình của vợ, nếu có thể, nàng muốn lười biếng không động đậy, giọng điệu cưng chiều nói: “Nàng đó…”
“Ừm.” Tống Tân Đồng đáp lại bằng một nụ cười.
Vợ chồng mười mấy năm, hiểu rõ từng lời nói nụ cười của nhau, Lục Vân Khai nắm c.h.ặ.t t.a.y Tống Tân Đồng, dắt nàng đi về phía trước.
Hai người đi dọc theo con sông Sa Hà dần trong xanh trở về huyện thành, vào cổng thành, liền nghe thấy tiếng rao hàng rong, nhìn kỹ còn có thể thấy không ít thương nhân ngoại tỉnh mặc đồ sang trọng.
Trong mấy năm, huyện Sa Hà cũng từ một huyện thành nhỏ hoang vu biên quan biến thành một huyện thành mới, vì mỗi mùa hè các thương khách đều đến thu mua một lượng lớn khoai tây, nho, bông, để đứng vững, nhiều thương khách đã mua một cửa hàng trong huyện thành chuyên bán hàng hóa vận chuyển từ bên ngoài đến.
Huyện thành cũng để đáp ứng nhu cầu ăn ở của các thương khách, nhiều cơ sở hạ tầng đã được xây dựng, quán rượu, quán ăn, khách điếm, cửa hàng tạp hóa… đều xuất hiện trên đường phố, tất nhiên không chỉ có các thương khách đến mua, dân chúng các huyện thành lân cận cũng đến huyện thành đi chợ phiên mua những thứ cần thiết, về cơ bản muốn mua gì cũng có thể mua được ở đây.
Hơn nữa, huyện Sa Hà cách biên giới không xa, lại là huyện thành phát triển náo nhiệt nhất trong những năm gần đây, nên có dân chúng và thương nhân của các nước láng giềng đến buôn bán. Tất nhiên, việc phát triển kinh doanh biên giới phải được triều đình cho phép, nếu không sẽ là tội thông địch phản quốc!
Vì vậy, một năm trước, thánh thượng đã chấp nhận đề nghị của sứ thần nước khác, mở cửa một số huyện thành nhỏ ở biên giới làm điểm thông thương thí điểm, trong đó có huyện Sa Hà, nên huyện Sa Hà thường xuyên có thể thấy bóng dáng của các thương nhân nước khác hoạt động.
Nhưng muốn vào lãnh thổ Đại Chu thông thương cũng có điều kiện, phải có giấy thông hành do triều đình cấp, khi vào nước của nhau phải được binh lính biên phòng kiểm tra mới được phép đi qua, nếu có người cố gắng vượt biên không có giấy phép, binh lính có thể trực tiếp g.i.ế.c c.h.ế.t, tóm lại là muốn buôn lậu vào về cơ bản là không thể.
Hơn nữa, vì huyện Sa Hà bây giờ náo nhiệt hơn hầu hết các nơi ở Tân Châu, quân đồn trú gần đó cũng thường xuyên đến huyện Sa Hà mua sắm, điều này cũng làm cho an ninh của huyện Sa Hà khá tốt, tuy không nói là không nhặt của rơi, nhưng cũng không có chuyện trộm cắp, làm điều phi pháp.
Tống Tân Đồng và Lục Vân Khai đi qua những con phố đông đúc trở về huyện nha, trên đường đi, không ít người chào hỏi họ: “Huyện lệnh đại nhân, phu nhân, hai vị lại ra thành đi dạo à?”
Lục Vân Khai nắm tay Tống Tân Đồng không buông, cười đáp, “Hôm nay các vị làm ăn thế nào?”
“Cũng được.”
“Đại nhân, phu nhân, hôm nay vừa mua được một con lợn béo, đang g.i.ế.c, lát nữa sẽ mang cho đại nhân một ít thịt ngon và xương.” Người bán thịt trước đây chỉ bán thịt cừu bây giờ đã bán cả thịt lợn, gà, vịt, cá, vì bây giờ cùng với sự xuất hiện của không ít thương nhân Đại Chu, mang đến không ít thói quen sinh hoạt của miền nam Đại Chu, dân chúng huyện Sa Hà dần tiếp nhận và hòa nhập, cũng bắt đầu nuôi gà, nuôi lợn, cá thì bắt từ sông lên, mọi người mang đến đây cho người bán thịt bán, các thương hộ trực tiếp đến mua, cũng tiện lợi hơn nhiều.
“Được.” Lục Vân Khai thực ra không quản những chuyện này, nhưng vì đây đều là do vợ giúp đỡ làm ra, dân chúng trong lòng cảm kích, mỗi lần chàng đi qua chợ, luôn có người gọi lại nói muốn tặng rau thịt tươi. Vì trong nhà cần mua thịt, nên đã đồng ý, mang đến tận nhà rồi đưa tiền.
Người bán thịt nói: “Vâng đại nhân, lát nữa tôi sẽ chọn những miếng ngon mang đến cho ngài.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Phu nhân, nhà tôi A Ngõa vừa cắt được một ít tổ ong, mật ong bên trong ngọt lắm, lát nữa tôi sẽ mang đến huyện nha.” Lại có người ra nói.
“Không cần không cần, trong nhà vẫn còn mật ong, các vị giữ lại ăn hoặc mang đi bán đi.” Tống Tân Đồng nói cũng là sự thật, trong nhà đúng là không thiếu những thứ này.
Lại có người ra nói: “Phu nhân đợi một chút, nhà chúng tôi đang làm một nồi bánh, trước đây tiểu thiếu gia nói bánh nhà chúng tôi ngon, ngài cũng mang một ít về đi.”
“Không mang cho chúng nó, ăn nữa là thành béo phì đó.” Tống Tân Đồng từ chối mọi người, kéo Lục Vân Khai nhanh ch.óng rời khỏi chợ, vội vàng vào t.ửu lầu của mình.
Đúng vậy, cái sân xây xong năm đó năm ngoái cuối cùng cũng mở thành t.ửu lầu, các món ăn từng làm mưa làm gió ở kinh thành cuối cùng cũng được bày lên bàn ở đây, cộng thêm giá cả không đắt, điều này khiến nhiều quân đồn trú thích ăn cay đều yêu thích nơi này, chỉ cần có thời gian rảnh là đến đây ăn một bữa.
Vì ở đây có t.ửu lầu của Tống Tân Đồng, bên cạnh lại có thương hành của nhà họ Hứa, cộng thêm có một quảng trường nhỏ, nên nơi đây dần trở thành trung tâm của huyện Sa Hà.
Hai người vào t.ửu lầu, bên trong lác đác có vài bàn khách, khách thấy Lục Vân Khai và hai người vào, lại chào hỏi.
Có thương nhân buôn bán nam bắc tin tức thông suốt, biết nhiệm kỳ của Lục Vân Khai sắp hết, liền hỏi: “Lục đại nhân, nhiệm kỳ của ngài hết có phải là sẽ rời đi không?”
Lục Vân Khai quen biết thương nhân này, ban đầu ông ta đã mua hết một nửa sản lượng dưa hấu năm đầu tiên, ván cược lớn này đã giúp ông ta kiếm được bộn tiền trong năm đó, điều này khiến tất cả các thương nhân buôn bán nam bắc đều ngưỡng mộ.
Huyện Sa Hà có thể trở nên náo nhiệt như vậy trong vài năm ngắn ngủi, cũng nhờ vào sự tuyên truyền không ngừng nghỉ của vị thương nhân này.
Lục Vân Khai gật đầu, “Đúng là có chuyện này.”
Thương nhân nịnh nọt: “Chúc mừng đại nhân, đại nhân ở đây có thành tích như vậy, chắc chắn sẽ được thăng chức.”
“Mượn lời tốt của Lưu viên ngoại.” Lục Vân Khai chắp tay, lại nói vài câu, sau đó cùng Tống Tân Đồng đi về phía sau t.ửu lầu.
Cặp song sinh lúc này đang ở sân sau của t.ửu lầu xem thỏ và tôm được nuôi.
Đúng vậy, vì phải duy trì đặc trưng của t.ửu lầu, nên chỉ có thể chuyển trang trại nuôi đến đây, vì vốn dĩ phía sau còn trống hai ba mẫu đất, nên sau khi quy hoạch một chút, đã nuôi thỏ và tôm hùm đất vào đó.
Tuy nhiên không nuôi nhiều, vì không phải ai cũng thích ăn món cay này, nên nuôi chủ yếu là để cung cấp cho những người thích ăn cay, vì nuôi không nhiều, nên mỗi ngày cũng chỉ cung cấp có hạn.
Cặp song sinh bây giờ đã tám tuổi, đã cao lớn hơn nhiều, hai đứa mỗi ngày làm xong bài tập Lục Vân Khai giao sẽ đến t.ửu lầu xem, cũng sẽ ra ngoài thành cưỡi ngựa b.ắ.n cung, hai đứa tuy trông có vẻ văn nhã yếu đuối, nhưng cưỡi ngựa b.ắ.n cung võ nghệ đã có chút thành tựu.
“Cha mẹ.” Cặp song sinh đang giúp đầu bếp vớt tôm, thấy hai người vào, liền rửa tay đứng dậy đi đến: “Nương, tôm đã bắt xong rồi, tối nay chúng ta cũng ăn một ít đi.”
“Được.” Tống Tân Đồng lau mồ hôi cho hai đứa, “Bài tập làm xong chưa?”
Màn Thầu gật đầu: “Làm xong rồi.”
Hoa Quyển nói: “Cha, con có một thắc mắc.”
Lục Vân Khai ngước mắt nhìn con trai út, “Gì?”
Hoa Quyển nói: “Hôm nay con xem đề thi khoa cử các năm, trong đó có một đề: Tấn Vũ bình Ngô nhờ độc đoán mà thắng, Phù Kiên phạt Tấn nhờ độc đoán mà vong; Tề Hoàn chuyên nhậm Quản Trọng mà bá, Yến Khoái chuyên nhậm T.ử Chi mà bại, việc giống mà công khác, tại sao?”
“Chúng ta đều biết nước có thể chở thuyền cũng có thể lật thuyền, độc đoán chuyên quyền là mệnh diệt vong, tại sao trạng nguyên khóa đó lại lấy phương pháp chuyên đoán để chiến thắng?”
Lục Vân Khai biết con trai nói ai, vì trạng nguyên đó có phong cách hành sự và lời lẽ hoa mỹ đã lấy lòng thánh thượng và những người khác lúc đó, trạng nguyên năm đó không phải thi đỗ, mà là được đưa lên.
Chỉ là trong sách không nói chi tiết những điều này, cặp song sinh không biết cũng là bình thường, nên Lục Vân Khai liền giải thích cặn kẽ cho các con.
Tống Tân Đồng biết Lục Vân Khai và các con nói chuyện bài vở sẽ mất không ít thời gian, liền lặng lẽ lui sang một bên, giao việc cho chưởng quỹ mới của t.ửu lầu, vì không bao lâu nữa, họ sẽ rời khỏi đây, nên có rất nhiều việc cần giao lại.
Đợi cha con ba người nói xong bài vở, trời đã dần tối. Cả nhà bốn người ngồi trong đại sảnh của t.ửu lầu ăn tối.
Hai năm trước sau khi Đại Bảo và Tiểu Bảo du học kết thúc, lại đến huyện Sa Hà, trước khi rời đi đã đưa Lục mẫu và Noãn Noãn về kinh thành, vì lúc đó Noãn Noãn đã tám chín tuổi, cũng nên về kinh thành học thêm lễ nghi, quen biết thêm bạn bè.
Tống Tân Đồng thì đưa cặp song sinh còn nhỏ ở lại huyện Sa Hà cùng Lục Vân Khai, chớp mắt hai năm lại trôi qua, cuối cùng cũng đợi được đến lúc về kinh.
