Khoảnh khắc Điền Thất nghe Thái hậu thốt ra hai chữ “Đánh chết” ấy, toàn thân nàng lạnh toát, đầu óc như tê liệt.
Nàng sắp phải bỏ mạng sao? Nàng vẫn chưa hiểu được gì, bị loạn côn đánh cho đến c.h.ế.t ư?
Lúc này, một tiếng nói đột ngột vang lên giữa không gian tĩnh mịch: “Khoan đã!”
Hai chữ này khiến cho không khí giương cung bạt kiếm trong phòng dịu đi đôi chút, không ít người đều đổ dồn ánh mắt về phía kẻ vừa cất lời — Thuận phi.
Điền Thất cũng ngẩn ngơ nhìn nàng.
Thuận phi hằng khao khát ngôi vị Hoàng hậu, Thái hậu lại không muốn để Thuận phi làm Hoàng hậu. Chuyện này ai nấy đều thầm biết, nhưng chẳng một ai dám thốt thành lời. Thế nhưng, Thuận phi lại chẳng có chút cơ sở nào để đối kháng Thái hậu, bề ngoài vẫn luôn duy trì thái độ cung kính và thuận theo Thái hậu. Điều này, ai nấy đều rõ như ban ngày. Bởi vậy, chẳng ai ngờ tới, Thuận phi lại ngang nhiên đứng ra vào lúc này, đối đầu với Thái hậu, huống hồ, mục đích lại là cầu xin cứu giúp một tên thái giám ti tiện.
Có mấy vị phi tử thậm chí muốn tự nhéo đùi mình một cái, để xem phải chăng mình đang nằm mơ chăng.
Thái hậu khẽ nhíu mày: “Thuận phi, ngươi có lời gì muốn nói?”
Thuận phi cười đáp: “Thái hậu nương nương thay Hoàng thượng quản giáo nô tài, vốn là lẽ thường tình. Chỉ là thần thiếp cho rằng, sinh mạng của một tiện nô vốn chẳng đáng kể là bao, song sợ rằng Hoàng thượng sẽ đa nghi. Nếu Thái hậu ngài có điều chi muốn răn dạy, cứ trực ngôn trước mặt Hoàng thượng, há chẳng phải Hoàng thượng sẽ lắng nghe sao? Dẫu cho không phải một mà là mười tên tiện nô ngỗ ngược, nếu ngài chướng mắt, Hoàng thượng cũng sẽ chẳng chút do dự mà xử trí ngay lập tức. Thần thiếp tuy lời lẽ có phần thất lễ, song tình mẫu tử vốn không nên tồn tại bất kỳ điều gì kiêng kỵ, nếu chỉ vì một tên nô tài hèn mọn mà khiến mối tình thâm giữa Thái hậu và Hoàng thượng sinh hiềm khích, thì kẻ cẩu nô này dù có c.h.ế.t vạn lần cũng khó lòng chuộc hết tội nghiệt.”
Trong cõi đời này, điều đáng ghét nhất chính là khi kẻ địch lại thốt ra những lời mà bản thân không thể phản bác được nửa câu. Tuy Thái hậu chán ghét Thuận phi, song cũng bị nàng ta thuyết phục đôi phần, dù sao ai gia cũng cho rằng, chỉ là một tên nô tài hèn mọn, chẳng cần phải lén lút sau lưng nhi tử mà hành động, gây ra ồn ào như thể đang làm điều gì đó khuất tất. Thế là bà vẫy tay ra hiệu cho những kẻ đang ghì chặt Điền Thất lui xuống, rồi nói: “Tạm thời giữ lại cái đầu của ngươi, lát nữa ai gia sẽ bẩm tấu với Hoàng thượng, tuyệt đối không dung thứ cho ngươi dễ dàng như vậy.”
Đầu Điền Thất toát một tầng mồ hôi lạnh, khúm núm sợ hãi mà lui về.
Kỷ Hành vừa trở về Càn Thanh cung liền đi tìm Điền Thất, tiếc rằng Điền Thất lại không có mặt tại đó. Hắn định tìm người hỏi một chút, nhưng lại chợt nảy sinh áy náy, sợ bị lộ, thế là khẽ liếc mắt ra hiệu cho Thịnh An Hoài.
Thịnh An Hoài hiểu ý, chạy tới ngưỡng cửa hỏi tiểu thái giám canh cửa: “Ngươi biết Điền Thất đi đâu không?”
Kỷ Hành đang dựng thẳng vành tai nghe động tĩnh từ phía bên kia. Giọng nói bị tiểu thái giám cố sức đè thấp, lại lọt trọn vào tai hắn: “Thịnh gia gia, tiểu nhân nghe nói Thái hậu nương nương muốn đánh c.h.ế.t Điền công công!”
Trong khoảnh khắc, Kỷ Hành cảm thấy tựa như bị một trận băng mưa giáng thẳng lên đầu, khiến toàn thân hắn trở nên băng giá, trong óc chỉ còn mịt mờ một mảnh. Sắc mặt hắn âm trầm, siết chặt thiết quyền chạy ra ngoài, mục tiêu — chính là tên tiểu thái giám dám nói càn kia! Hắn ta dám cả gan nói Điền Thất đã chết, quả thực đáng bị một quyền đánh bay mạng!
Lòng Thịnh An Hoài không khỏi đập thình thịch, nhưng ngoài mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh vô độ: “Thật sao? Sao ta lại không nghe nói tới?” Hắn ngẩng đầu, phát hiện Hoàng thượng đang chầm chậm tiến tới. Sắc diện Hoàng thượng khi ấy thực đáng sợ vô cùng, khiến hắn nhất thời nghẹn lời, chẳng thể thốt ra thành tiếng.
Kỷ Hành lạnh lùng nhìn tiểu thái giám, im lặng giơ nắm đ.ấ.m uy hiếp.
Tiểu thái giám chẳng hề hay biết nguy hiểm đang cận kề. Hắn xua tay: “Giả thôi mà! Triệu Đại Khang đã tận mắt trông thấy Điền công công vẫn bình an vô sự rời khỏi Từ Ninh cung.”
Kỷ Hành: “…”
Hắn cảm thấy hư thoát tột độ, vô lực bám vào khung cửa.
Tiểu thái giám phát hiện Hoàng thượng mang một sắc diện chẳng mấy hiền hòa, lập tức quỳ sụp xuống.
Thịnh An Hoài tiến lại gần, đỡ lấy khuỷu tay Kỷ Hành, thốt lời chỉ hai người họ mới có thể lĩnh hội: “Hoàng thượng, kính xin ngài an lòng.”
Kỷ Hành giận dữ trừng mắt tên tiểu thái giám, đôi mắt gần như muốn nảy lửa: “Cút!”
Tiểu thái giám lảo đảo khúm núm mà bò lui ra ngoài.
Thịnh An Hoài lập tức đi hỏi rõ ràng chuyện đã xảy ra, rất nhanh mang về tin tức chính xác tất cả mọi chuyện. Sau khi Kỷ Hành tỉnh táo lại thì trí óc hắn cũng trở nên minh mẫn lạ thường, vẻn vẹn từ bốn chữ “yêu ngôn hoặc chủ” này liền phân tích rõ nỗi lo lắng trong lòng Thái hậu.
Hắn đeo lên tay chuỗi phật châu to lớn, ngay lập tức lên đường đến Từ Ninh cung.
Thái hậu thấy Kỷ Hành tới, liền biết hắn đã nghe ngóng được chuyện này. Thái hậu không khỏi có chút lo lắng rằng Hoàng thượng sẽ lên tiếng vì Điền Thất, nếu quả thật như thế, thì điều bà lo ngại nhất đã thành hiện thực.
May mắn thay Hoàng thượng không hề như vậy, hắn chỉ nói: “Mẫu hậu ngài nhìn ai không thuận mắt, thì cứ trực tiếp bẩm báo với nhi tử một tiếng, trẫm sẽ lập tức ban lệnh c.h.é.m đầu hắn, cần chi mẫu hậu tự mình hạ lệnh, làm vấy bẩn đôi tay cao quý, lại còn e sợ Phật tổ chẳng vui lòng.”
Thái hậu lập tức an tâm đôi chút, việc “chọc Phật tổ chẳng vui lòng” này quả thực khiến bà nghĩ lại mà e sợ đôi phần. Bà không phải là người dễ dàng đoạt mạng của kẻ khác, chỉ là Điền Thất đã chạm đúng vảy ngược của ai gia. Thái hậu nghĩ đến những hành vi bất hảo mà nhi tử từng làm, bà lại ưu sầu than rằng: “Há chẳng phải vì ai gia sợ hắn làm hư hỏng con, khiến con lại dẫm vào vết xe đổ của Tiên đế hay sao?” Khi hai mẹ con ở riêng, họ thường không quá kiêng dè khi bàn luận về những lỗi lầm của Tiên đế.
Kỷ Hành khẽ gật đầu: “Quả thực gần đây trẫm có phần lười nhác, Điền Thất không hề can gián trẫm, chính là hắn tắc trách, lát nữa hồi cung, trẫm sẽ xử trí hắn để mẫu hậu có thể an tâm.” Vừa nói, tay hắn vừa vân vê chuỗi phật châu to bản nơi cổ tay.
Thái hậu cuối cùng cũng an lòng. Điền Thất nào đáng là gì, Hoàng thượng cũng không hề coi trọng tên thái giám này, điều này khiến Thái hậu tìm lại được cảm giác an toàn bấy lâu. Khi đối phương chẳng xứng đáng là đối thủ, người ta sẽ đặc biệt dễ dàng khoan dung với kẻ đó. Thái hậu nhìn chuỗi phật châu hết sức bắt mắt trên cổ tay Kỷ Hành, thở dài nói: “Thôi, chỉ cần răn dạy hắn vài lời là đủ, cứu một mạng người còn hơn xây bảy ngôi phù đồ, cũng chẳng cần thiết phải đoạt mạng hắn.”
Kỷ Hành thầm nhẹ nhõm thở phào.
Thái hậu lại cảm thấy có gì đó bất ổn: “Nhưng tại sao trên người Điền Thất lại mặc áo lông quý giá như vậy?”
Kỷ Hành không chút nghĩ ngợi đã tùy ý bịa ra lời rằng: “Áo lông nào cơ? Mẫu hậu nói đến cái áo mà hắn tự dùng da chuột may vá đó sao? Hắn ta từng khoe khoang với Thịnh An Hoài, đến nỗi trẫm nhìn vào cũng muốn buồn nôn.”
Thái hậu nghe cũng muốn nôn.
Thái hậu lại nói: “Ai gia chẳng rõ bên ngoài con bị kẻ nào níu chân, nhưng nếu con đã có lòng, cớ sao không giữ nàng ta lại trong cung, đỡ cho con phải nhọc công bôn tẩu?” Nói tới đây, giọng người đã mang theo vài tia mỉa mai.
Kỷ Hành khẽ lắc đầu: “Trẫm đã có ý hối lỗi, nên sẽ không làm càn nữa.”
Thái hậu cười nhạt, khẽ gật đầu.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sắc mặt Kỷ Hành vẫn như thường, song trong lòng hắn lại ngập tràn khói mù.
Sau khi Điền Thất đi một chuyến đến Hàm Quang điện, dẫu xuất phát từ mục đích nào đi chăng nữa, Thuận phi cũng đã cứu nàng một mạng. Nàng ắt phải mở lời tạ ơn, tiện thể tìm cách báo đáp ân nghĩa này. Nàng cho rằng Thuận phi ra tay cứu giúp mình là để lôi kéo làm thân, thiết lập giao hảo, hòng càng thường xuyên tiếp cận với Hoàng thượng — đa số kẻ tỏ vẻ thiện ý với nàng đều vì mục đích này. Chỉ là lần này, vẫn có đôi điều nàng chẳng liệu trước được.
Thuận phi cho mọi người lui xuống, với ý cười trong trẻo nhìn Điền Thất, cười bảo: “Điền công công, ngươi cho rằng những lời bản cung vừa cất, là vì điều chi?”
Điền Thất cúi đầu giả bộ ngu ngơ: “Đương nhiên là vì Thái hậu và Hoàng thượng mà thôi.”
“Nói vậy cũng chẳng sai, bản cung quả thực là vì Hoàng thượng.”
Thuận phi tiến gần thêm một bước: “Ngươi ngẩng đầu lên.”
Điền Thất theo lời ngẩng đầu.
Thuận phi nhẹ nhàng nâng cằm Điền Thất. Móng tay ở ngón trỏ của nàng dài gần nửa tấc, móng tay thô cứng áp lên làn da mềm mại dưới cằm Điền Thất, khiến nàng vô cùng bất an.
“Quả nhiên là tuyệt sắc giai nhân, vừa gặp đã say.” Thuận phi cười nói: “Một người như vậy nếu như c.h.ế.t dưới loạn côn trượng, chẳng phải Hoàng thượng sẽ đau lòng biết bao?”
Toàn thân Điền Thất cứng ngắc, kinh ngạc nhìn Thuận phi. Nàng vừa muốn mở miệng, lại bị Thuận phi ngăn cản.
Thuận phi nâng ngón trỏ lên lắc lắc trước mặt Điền Thất, nói: “Cái gì bản cung cũng không nói, ngươi không cần phủ nhận.”
Thực là cao minh. Điền Thất giải thích cũng chẳng phải, không giải thích cũng không xong. Nàng cúi đầu, trầm mặc hồi lâu, mới hỏi: “Chẳng hay Thuận phi nương nương có gì huấn thị?”
“Huấn thị thì không dám.” Thuận phi dùng khăn xoa xoa khóe môi, khẽ cười một tiếng: “Sau này bản cung còn phải nhờ cậy cả vào Điền công công thành toàn cho.”
Vẫn chỉ là muốn tiếp cận Hoàng thượng mà thôi, Điền Thất đã thấu tỏ. Đây là Thuận phi nắm lấy nhược điểm của nàng và Hoàng thượng để uy h.i.ế.p nàng. Lòng cảm kích của nàng đối với Thuận phi bị giảm đi không ít. Nàng lại giả ngu thốt mấy câu thừa thãi, Thuận phi cũng chẳng bức bách nàng thêm, liền cho nàng rời đi.
Dưới cái nhìn của Thuận phi, một tiểu thái giám bị Hoàng thượng trêu đùa, lại suýt nữa bị Thái hậu giáng tội đến chết, ngay trong lúc không nơi nương tựa, sợ hãi tột cùng, thì thực sự chẳng có lý do gì mà không chọn hợp tác cùng nàng.
Lúc Điền Thất ra khỏi Hàm Quang điện, thì vẫn giống như lúc nãy mang theo một trán mồ hôi lạnh. Hôm nay nàng liên tiếp bị dọa hai trận, giờ khắc này, nàng quả thực muốn kiệt sức.
Thuận phi biết, còn coi đó là thủ đoạn áp chế. Chuyện này nếu để cho Thái hậu biết thì nàng chẳng c.h.ế.t cũng tàn phế.
Điền Thất cảm thấy mình thật xui xẻo. Nàng quả thực giống như đung đưa trên vách núi tựa cánh chuồn, cái mạng nhỏ này chông chênh qua lại, chẳng có lấy một khắc bình yên. Sớm muộn gì cũng có ngày nàng té xuống, thịt nát xương tan, tan tành mây khói.
Nàng có chút rã rời, nhưng dẫu cho bị người ta ép buộc đi nữa, thì nàng cũng không nghĩ tới chuyện hợp tác với Thuận phi —- nàng không cách nào đưa người mình yêu vào vòng tay nữ nhân khác. Trong sách nói đó là cách thể hiện của nữ nhân hiền lương thục đức, nhưng Điền Thất chỉ cảm thấy đó chính là lời nhảm nhí do các nam nhân thêu dệt mà thôi.
Điền Thất mang tâm sự nặng nề trở về phòng của mình ở Càn Thanh cung, vừa mới vào cửa, liền rơi vào một cái ôm. Điền Thất giật mình kinh hãi, suýt chút nữa bật thốt “Cứu mạng”, chỉ là khí tức của người này quá mức thân thuộc, nàng đành nuốt hai chữ kia lại vào trong.
Kỷ Hành ôm nàng thật chặt, siết đến mức trên người nàng có chút bất an. Hắn cúi đầu ở bên tai nàng hết lần này đến lần khác nói: “Điền Thất, thật xin lỗi.”
Điền Thất ôm lấy hắn: “Chàng sao vậy?”
“Thật xin lỗi, ta không bảo vệ tốt cho nàng.” Kỷ Hành tự dằn vặt.
Điền Thất cười nói: “Không phải ta đang rất tốt đó sao?”
Kỷ Hành thở dài: “Nàng chẳng thấu.”
Ngay từ đầu hắn cũng chẳng thấu. Hắn cho rằng bảo vệ một người thì nên cho nàng chỗ nương tựa vững chắc, khiến cho người khác không dám ức h.i.ế.p nàng, nhưng như vậy cũng không đủ. Sự kiên cường của Điền Thất gần như che mờ mắt hắn, khiến cho hắn xem nhẹ một sự thật quan trọng: Vị trí mà Điền Thất đứng quá nguy hiểm, nguy hiểm đến mức yếu ớt khôn cùng. Hắn có thể tùy ý hành xử mà chẳng cần lo lắng bị trừng phạt, nhưng sự trừng phạt đó chẳng thể nào không tồn tại, mà chúng rất có khả năng bị chuyển gánh lên thân của người bị hại cuối cùng, người đó chính là tiểu hồ ly của hắn.
Hắn chưa bao giờ khát khao được minh bạch đường đường cùng Điền Thất đứng cùng một chỗ như bây giờ, chẳng chỉ vì riêng hắn, mà còn là vì nàng.
Yêu một người, nên ban cho nàng cảm giác an toàn trọn vẹn, để nàng có nơi nương tựa vững chãi mà sống bình yên. Phải đem những gì tinh túy nhất dâng lên nàng.
“Điền Thất, sao trước giờ nàng không nói muốn danh phận gì với ta?” Khi Kỷ Hành nói lời này thì ngữ khí của hắn lại mang theo đôi phần u oán. Giống như Điền Thất không truy cầu điều đó, chính là chẳng coi trọng hắn chút nào.
Điền Thất vùi mặt vào n.g.ự.c hắn, lặng thinh không đáp.
Kỷ Hành kéo Điền Thất nằm xuống giường nàng, hai người họ mau chóng ôm chặt nhau trên chiếc giường nhỏ hẹp, ung dung mà trò chuyện. Hắn bắt đầu nghiêm cẩn cân nhắc việc ban cho Điền Thất một danh phận, bởi nam nhân cần phải chủ động nghĩ đến những việc này vì nữ nhân của mình, chớ nên chờ nàng mở lời mới ban. Hơn nữa, cũng chẳng cần phải đợi đến khi Điền Thất mang thai mới tính toán, hắn muốn sớm để nàng trở thành chủ tử đường đường chính chính, khỏi phải cẩn trọng từng li, nơm nớp lo sợ, trở thành mục tiêu của đám người soi mói.
Điền Thất tựa vào trong lòng Kỷ Hành, tay nàng ôm lấy eo hắn, trong lòng nàng thầm nghĩ, người này là của riêng ta, ít nhất thì lúc này chàng là người của ta, dẫu có c.h.ế.t cũng không cam lòng nhường chàng cho kẻ nào khác.
Kỷ Hành dùng khuỷu tay chống thân mình lên, cùi chỏ hắn cọ vào chiếc gối kê đầu ở phía ngoài, chạm phải một vật cứng. Hắn vươn tay sờ thử, hóa ra là một lọ nhỏ.
Điền Thất thấy cái lọ nhỏ kia thì sắc mặt lập tức biến đổi.
Kỷ Hành cảm thấy có điều kỳ lạ, bèn hỏi: “Đây là cái gì?”
“Cái này…” Điền Thất khẩn trương nuốt khan: “Cái này là… thuốc tẩm bổ ngực.” Nói xong nàng vùi mặt vào gối mà lẩn tránh.
Kỷ Hành bật cười, vươn tay kéo chiếc gối ra, tình ý dịu dàng tràn ngập tâm can, tựa hồ muốn vỡ tung mà trào ra: “Mau ra đây, kẻo ngột ngạt… Ta nào ghét bỏ nàng đâu, thật tâm đấy.”
