Xuân Đào đi rồi, rất nhanh đã trở lại, tay vẫn cầm chiếc bùa bình an:
“Quận chúa, người ở phủ Tạ tướng quân bảo, tướng quân đã lên đường rồi ạ, đêm qua nhận được thánh chỉ, sáng sớm hôm nay đã nhổ neo xuất phát rồi.”
Nhanh như vậy sao.
Ta đón lấy chiếc bùa bình an, nắm c.h.ặ.t trong lòng bàn tay.
Miếng gỗ đàn hương, chạm vào thấy ấm áp, mịn màng.
“Biết rồi, ngươi lui xuống đi.”
Từ đó về sau, mỗi ngày khi tụng kinh, ta đều sẽ tụng thêm một biến Kinh Bình An.
Chẳng rõ là vì ai, chỉ là cảm thấy nên làm như vậy mà thôi.
Ngày tháng lại khôi phục lại sự bình lặng vốn có.
Thi thoảng có tin tức từ Đông Cung truyền đến, nói Thái t.ử sủng ái Lâm trắc phi ra sao, vì ả ta mà vung tiền qua cửa sổ thế nào, lại vì ả ta mà trồng đầy hoa mẫu đơn ả yêu thích trong ngự hoa viên ra sao.
Xuân Đào mỗi lần nghe thấy đều tức giận giậm chân bành bành, ta thì ngược lại thấy rất tốt, ít nhất chứng minh việc ta hủy hôn là hoàn toàn đúng đắn.
Tháng sáu, chiến báo Tây Nam gửi về kinh thành:
“Tạ Vô Cữu trận đầu giành thắng lợi lớn, thu phục được một tòa thành trì.”
Tháng bảy, lại truyền về tiệp báo:
“Đập tan quân chủ lực của người Khương, ch/ém đầu ba vạn quân địch.”
Tháng tám, vùng Tây Nam hoàn toàn bình định, Tạ Vô Cữu khải hoàn ban sư hồi triều.
Ngày tin tức truyền đến, kinh thành đổ một trận mưa lớn.
Ta đứng dưới hiên ngắm mưa, bỗng nhiên nhớ tới đêm Thượng Nguyên năm ấy, bộ dạng ướt sũng cả người từ dưới sông trèo lên của chàng.
“Quận chúa,” Xuân Đào che ô chạy lại, mặt mày hớn hở nụ cười, “Tạ tướng quân khải hoàn trở về rồi ạ!
Nghe nói bệ hạ rồng nhan vui mừng khôn xiết, định phong hầu đấy ạ!”
“Thế sao, vậy thì tốt quá rồi.”
“Còn nữa còn nữa, người của tướng phủ đến nhắn, bảo là tướng quân muốn gặp người, hỏi xem ngày mai người có rảnh rỗi không ạ.”
Ta ngẩn người ra:
“Gặp ta?”
“Vâng ạ, bảo là có đồ vật muốn tự tay trao cho người.”
Ngày hôm sau, ta ở Tĩnh Tâm Am đợi suốt cả một buổi sáng, Tạ Vô Cữu không có đến.
Đến giờ ngọ, trong cung có người đến truyền lời, bảo Hoàng thượng có việc khẩn cấp triệu Tạ tướng quân vào cung thương thảo đại sự.
Chập choạng tối, tin tức truyền ra:
“Tạ Vô Cữu được phong làm Tĩnh Tây Hầu, ban thưởng Đan Thư Thiết Khoán, đời đời kế vị, không bao giờ bãi miễn.
Nhưng ngay sau đó lại có một đạo thánh chỉ khác —— ban hôn Vinh An công chúa cho chàng.”
Lúc Xuân Đào kể cho ta nghe tin tức này, ta đang cắt tỉa hoa lá, tay run lên một cái, chiếc kéo cứ thế cứa rách ngón tay.
“Quận chúa!”
Xuân Đào cuống cuồng đi tìm thu/ốc men.
“Không sao.”
Ta ấn c.h.ặ.t vết thương, những giọt m/áu rỉ ra, đỏ thắm như hoa mai nở trên tuyết.
Hóa ra là như vậy.
Trách không được lại muốn gặp ta, là muốn đích thân nói cho ta biết, chàng sắp sửa thượng công chúa rồi.
Cũng tốt, một người như chàng, vốn dĩ nên có một tiền đồ gấm vóc lụa là, không nên có quá nhiều sự dây dưa dây dại với một Quận chúa “xuống tóc tu hành” như ta làm gì.
“Quận chúa, người… không đau lòng sao?”
Xuân Đào cẩn thận rè dặt hỏi.
“Ta tại sao phải đau lòng chứ?”
Ta mỉm cười, “Tạ tướng quân tuổi trẻ đã phong hầu, lại được thượng công chúa, đó là đại hỷ sự của thiên hạ.
Chúng ta nên chúc mừng ngài ấy mới phải đạo chứ.”
Nhưng kể từ đó về sau, ta không còn nhận được thư từ gì của Tạ Vô Cữu nữa.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Thi thoảng nghe ngóng được chút tin tức của chàng từ chỗ huynh trưởng, nói chàng rất được lòng thánh ý, nói Vinh An công chúa vô cùng vừa lòng đẹp ý với chàng, nói ngày cưới đã được định vào mùa xuân năm sau.
Cũng tốt, ai nấy đều tốt cả.
Tháng chín tết Trùng Cửu, trong cung bày tiệc yến, ăn mừng công lao cho Tạ Vô Cữu.
Ta vốn dĩ không muốn đi, nhưng Hoàng hậu đặc biệt truyền lời, bảo đã lâu không gặp, muốn nói chuyện vài câu với ta.
Tiệc yến được bày ở ngự hoa viên, hoa cúc mùa thu đang độ nở rộ rất đẹp.
Ta ngồi ở vị trí cuối cùng của dãy ghế nữ quyến, cố gắng hết sức thu hẹp sự hiện diện của mình lại.
Nhưng dẫu vậy vẫn có người chú ý đến ta, xì xào bàn tán, chỉ trỏ qua lại.
“Đó chính là Trấn Bắc Quận chúa sao?
Trông cũng chẳng có gì đặc biệt cho cam.”
“Nghe nói sau khi hủy hôn là ở nhà tu hành luôn, chắc là không còn mặt mũi nào nhìn đời nữa rồi.”
“Thái t.ử điện hạ nay sủng ái Lâm trắc phi hết mực, ả ta chắc giờ hối hận đến xanh ruột xanh gan rồi cũng nên.”
Ta cụp mắt uống trà, coi như tai ngơ mắt điếc không nghe thấy gì.
Tiệc rượu trôi qua được một nửa, Hoàng thượng dẫn theo các đại thần đi tới.
Ta ở trong đám đông nhìn thấy Tạ Vô Cữu, chàng mặc triều phục tước hầu, vóc dáng thẳng tắp, vô cùng nổi bật giữa dàn đại thần quan lại.
Chàng cũng đã nhìn thấy ta, khoảnh khắc ánh mắt chạm nhau, chàng khẽ gật đầu chào.
Ta dời tầm mắt đi nơi khác.
Rượu qua ba tuần, bầu không khí trở nên náo nhiệt hẳn lên.
Có vị đại thần ồn ào gạ gẫm, đòi Tạ Vô Cữu phải làm một bài thơ.
Chàng từ chối không được, đành đứng dậy trầm ngâm một lát rồi ngâm nga:
“Kim qua thiết mã thú biên quan, bất phá Lâu Lan chung bất hoàn.
Nguyện đắc thử thân trường báo quốc, hà tu sinh nhập Ngọc Môn Quan.”
Cả sảnh đường vỗ tay rầm rầm khen hay.
Hoàng thượng vuốt râu cười lớn:
“Hay cho một câu ‘Hà tu sinh nhập Ngọc Môn Quan’!
Tạ khanh lòng trung thành đáng khen, đáng thưởng!”
Tạ Vô Cữu tạ ơn, ánh mắt vô tình lướt qua chỗ ta.
Ta nâng chén rượu lên, hướng về phía chàng khẽ nâng, rồi ngửa đầu uống cạn sạch.
Trong mắt chàng lóe lên một tia thần sắc gì đó, rồi nhanh ch.óng giấu nhẹm đi.
Lúc tiệc yến tan, trời đã nhá nhem tối.
Ta ở cửa cung đợi xe ngựa, bỗng nhiên nghe thấy phía sau có tiếng gọi:
“Quận chúa xin dừng bước.”
Là Tạ Vô Cữu.
Chàng lui hết tả hữu xung quanh, sải bước đi đến trước mặt ta.
Dưới ánh trăng thanh, gương mặt chàng có phần mờ ảo, chỉ có đôi mắt ấy là sáng lên một cách kinh người.
“Chúc mừng Hầu gia.”
Ta lên tiếng trước.
Chàng im lặng một lát, từ trong ng/ực lấy ra một vật, đưa cho ta.
Đó là một miếng ngọc bội, chất ngọc mỡ cừu trắng muốt, điêu khắc những hoa văn mây khói đơn giản.
“Lúc dẹp loạn ở Tây Nam tình cờ có được.
Cảm thấy rất hợp với Quận chúa, nên đặc biệt mang đến dâng tặng.”
Ta không có đón lấy:
“Hầu gia có lòng yêu mến, Thanh Từ xin nhận tấm lòng.
Chỉ là miếng ngọc bội này quá mức quý giá, Thanh Từ không dám nhận gánh vác.”
“Chỉ là một món đồ chơi nhỏ nhoi mà thôi, Quận chúa không cần phải câu nệ để tâm làm gì.”
