Bề mặt hắm ám của nước nổ tung, và một hình dạng khổng lồ vươn lên từ bên dưới đó. Sunny cố gắng kiềm chế sự buồn nôn của mình khi nhìn thấy hình dạng ghê tởm của nó...sinh vật kia trông gớm ghiếc và kì lạ đến mức cậu thậm chí không biết cách miêu tả nó. Như thể một đống lươn trợn trợt đang mặc một bộ áo khoác lộn xộn từ rong biển bị vướng vào nhau vậy, vô số chi của nó dài gấp mười lần cơ thể mơ hồ, thon gọn của nó.
‘Làm sao...làm sao nó có thể ẩn nấp cơ chứ?’
Đại sảnh của đền thờ này là bị ngập, nhưng mà nước không sâu như vậy. Trong lúc thứ sống dưới nước sâu kinh tởm kia tiếp tục để lộ hình dạng vặn vẹo của nó, nước hắc ám sôi trào, và vô số Chết Chìm hiện ra.
Những thứ này là tương tự với đám mà đã tấn công Phá Xích trong quá khứ, nhưng mà cũng khác.
Cơ thể chúng là giống người, với những xúc tu đen mạnh mẽ thay vì cặp chân – nhưng mà thay vì đám gầy gò bị bám đầy hàu kia, thì những thứ Chết Chìm thật sự trông mạnh mẽ và đáng gờm hơn nhiều. Vũ khí của chúng cũng cao cấp hơn, vài kẻ thậm chí còn mặc một bộ giáp kì lạ nhưng bền bỉ làm từ vỏ ốc và xương.
Những con mắt đen của đám Sinh Vật Ác Mộng có tri giác kia cháy lên vẻ khát máu và ác ý.
‘Chết tiệt thật!’
Đa số chúng là Ác Mộng Đồi Bại, còn vài con mạnh nhất có vẻ là Ác Quỷ.
Và đương nhiên là có cả bản thân nữ tiên tri. Sunny vẫn không thể nhìn thấy bà ta rõ ràng.
Theo tiêu chuẩn của thế giới thức tỉnh, ba người họ là một lực lượng chiến đấu thật sự đáng gờm. Sunny khá chắc là cậu và Nephis là trong số những người Vượt Bậc mạnh mẽ nhất có và từng có trên đời, còn Cassie thì cũng không kém họ quá xa. Họ được đi kèm bởi hai Ác Quỷ Vượt Giới Hạn, một Quái Thú Vượt Giới Hạn, một Khủng Bố Vượt Bậc, và một Quái Vật Vượt Bậc.
Những Ký Ức của họ cũng được cường hóa bởi một Ký Ức Đỉnh Cấp, Vương Miện Bình Minh.
Dù vậy, trận chiến này vẫn sẽ không dễ. Thật ra thì nó hứa hẹn là sẽ cực kì gian nan.
Trong lúc con ngươi của Sunny nheo lại, thời gian như có vẻ chậm lại. Tâm trí cậu tiến vào trạng thái thấu hiểu khi chiến đấu, đẩy lùi mọi ý nghĩ không cần thiết. Cậu chỉ vương lại một khoảnh khắc, chờ đợi Nephis làm ra quyết định...
Mỗi lực lượng chiến đấu cần một chỉ huy, và với tổ đội họ, gánh nặng chỉ huy là nằm trên vai Ngôi Sao Thay Đổi.
“Tôi sẽ giải quyết thứ nước sâu. Sunny, nếu cậu muốn...tàn sát đám Chết Chìm này. Cassie, cậu sẽ phải giữ chân nữ tiên tri kia.”
Sunny đã di chuyển, lưỡi kiếm Tội Lỗi An Ủi vung lên xuyên qua không khí. Nhưng mà trong lúc cậu làm vậy, một ý nghĩ thoáng tiến vào tâm trí cậu...
Là nó đây. Đây là thứ cậu biết rõ nhất. Sau đợt chiến đấu đẫm máu không hồi kết ở Nam Cực, cậu đã cho rằng bản thân sẽ chán ngấy với những trận chiến, đổ máu, và bạo lực. Nhưng mà sau khi trải nghiệm những tháng yên bình kì lạ trong Ác Mộng Thứ Ba...
Cậu đã thầm nhung nhớ sự sung sướng hắc ám của chiến đấu?
‘Mình thật sự điên rồi hử?’
Rồi, không còn thời gian để suy nghĩ nữa.
Sự yên lặng mà đã ngự trì sảnh ngập nước bị xé rách và hủy diệt. Bên phải cậu, hắc ám đột nhiên bị đẩy lùi bởi một vụ nổ dữ dội của ánh sáng rực rỡ. Sunny nhìn thấy một chút của một thanh kiếm bạc, và cảm giác cả đền thờ run rẩy trong lúc thứ khổng lồ kia di chuyển đón gặp nó.
Nephis không lãng phí thời gian và tấn công sinh vật cổ đại kia.
Cậu không hề nghi ngờ là cô sẽ khiến sinh vật buồn nôn kia phải bận rộn. Nhưng mà vai trò của cậu thì không hề kém quan trọng – Sunny phải loại bỏ đám Chết Chìm và dọn đường để Cassie đối đầu nữ tiên tri.
‘...Liệu cô có ổn không?’
Đè nén sự lo lắng, cậu lao về trước.
Sunny thật sự bị làm hư trong trận chiến này. Với Vương Miện Chạng Vạng cung cấp lượng tinh túy gần như bất tận trong nơi hoàng hôn trường tồn này, cậu không phải tiết kiệm trong cách dùng nó chút nào cả. Những giới hạn mà đã đè ép cậu trong toàn bộ Chiến Dịch Nam Cực đã không còn...thứ duy nhất còn sót lại là tâm trí cậu.
Có rất nhiều thứ cậu có thể làm. Hiện Thân Bóng Tối sẽ cho phép cậu, nếu không trực tiếp giết, thì ít nhất là sẽ khiến cho thật nhiều sinh vật bị thường và cầm chân chúng. Cậu có thể đạt được hiệu quả tương tự bởi cách điều khiển nước với sự giúp đỡ của vương miện của Vua Rắn. Mặc dù sảnh không đủ rộng rãi để biến thành rắn mã não, cậu vẫn có thể dùng Vỏ Bóng Tối để biến thành dạng bóng chủng. Cậu cũng có thể dùng Bước Bóng Tối để gây khủng hoảng trên chiến trường.
Vấn đề là tâm trí cậu không đủ hùng mạnh để làm tất cả những việc này cùng lúc...những kẻ địch cũng mạnh mẽ hơn bất cứ nhóm nào cậu từng đối mặt ở Nam Cực. Những Ác Ma và Ác Quỷ Đồi Bại không phải kẻ địch mới đối với cậu, nhưng mà Sunny chưa từng đối đầu với nhiều như vậy cùng lúc.
Thứ khiến đám sinh vật có tri giác này nguy hiểm đến vậy là sự thông minh của chúng, và đám Chết Chìm này có vẻ thừa thông minh để chiến đấu như một thể thay vì một nhóm sinh vật mạnh mẽ, nhưng không biết phối hợp. Nhiều chiến lược mà cậu đã dùng để chém giết những kẻ địch yếu hơn sẽ không hiệu quả bằng khi dùng chống lại chúng.
Nên, cậu chọn tập trung vào hai trong số thật nhiều dụng cụ mà có thể xài.
Đầu tiên là Vương Miện Chạng Vạng và khả năng điều khiển nước thô thiển mà nó mang đến. Mặc dù đại sảnh không ngập hoàn toàn, nó vẫn là một lợi thế cho đám Chết Chìm, kẻ có thể di chuyển dưới nước dễ dàng như trên cạn. Lợi thế địa hình là quan trọng bậc nhất trong bất cứ trận chiến nào, nên Sunny sẽ cố gắng chuyển tình thế này ngược lại.
Thứ hai là Tội Lỗi An Ủi. Hiện tại, toàn bộ Ký Ức mà Sunny đã triệu hồi được cường hóa bởi Vương Miện Bình Minh – bao gồm thanh jian vốn đã đáng sợ của cậu. Lưỡi kiếm dài của nó dư sức chém xuyên qua đám Đồi Bại kia và giáp của chúng, và vì vậy, cường hóa sức mạnh của bản thân hơn nữa với Vỏ Bóng Tối đơn giản là không cần thiết.
Quyết định tốt nhất mà Sunny có thể làm ra là hoàn toàn tập trung vào kiếm thuật của mình, loại bỏ mọi thứ không liên quan.
‘Cho chúng thấy thôi...’
Đáp chân lên một cột chống mà đã ngã xuống, cậu di chuyển trôi chảy và tung ra một cú chém trí mạng về phía cổ của một con vật đang tấn công mình.
Tuy nhiên...
Chỉ từ đòn đánh đầu tiên này, Sunny nhận ra rằng trận chiến này sẽ là chết chóc hơn nhiều so với cậu đã nghĩ.
