Thời gian thoáng chốc trôi qua, chớp mắt đã đến mùa đông.
Vào mùa đông, việc kinh doanh bột khoai lang càng thêm phát đạt, bách tính đều đua nhau mua về tích trữ dùng dần.
Khương Trạch tìm đến Khương Dao, có chút ngượng ngùng nói: “A tỷ, gần đây việc buôn bán bột khoai lang quá tốt, ta đã tuyển thêm một nhóm công nhân, nhưng lại thiếu một vị quản sự, ta có thể thỉnh cầu A tỷ cho ta mượn một người được chăng?”
Khương Dao nghe vậy, liền lĩnh hội ý tứ của đệ ấy, cười hỏi: “Đệ phải chăng đã để ý đến Tú Nương rồi?”
Khương Trạch đỏ mặt, gãi đầu nói: “Tú Nương làm việc cẩn trọng lại có chủ kiến, ta nghĩ để nàng ấy quản lý nhóm công nhân, ắt hẳn mọi việc đều sẽ được sắp xếp thỏa đáng.”
Khương Dao gật đầu: “Được, Tú Nương quả thật không tồi, ta cũng nghĩ nàng ấy có thể gánh vác trọng trách này. Nhưng đệ phải đối xử t.ử tế với nàng ấy, không được để nàng ấy chịu ủy khuất.”
Khương Trạch vội vàng cam đoan: “A tỷ cứ an tâm, ta nhất định sẽ không bạc đãi nàng ấy. Đợi nàng ấy đến xưởng khoai lang, ta sẽ giao phó những việc quan trọng cho nàng, rồi tăng thêm chút tiền công.”
Được Khương Dao cho phép, Khương Trạch mừng rỡ đi tìm Tú Nương: “Tú Nương, xưởng khoai lang của ta đang khuyết một quản sự, nàng có bằng lòng đến chỗ ta làm việc không? Ta sẽ trả nàng mười lượng bạc mỗi tháng.”
Tú Nương nghe xong, mắt sáng rực. Mười lượng bạc không phải là khoản tiền nhỏ, đủ để cải thiện cuộc sống gia đình nàng rồi.
Nhưng nàng vẫn có chút do dự, nhìn về phía Khương Dao. Khương Dao cười khuyến khích nàng: “Tú Nương, ngươi có tài năng này, cứ qua bên đó làm thật tốt đi.”
Lúc này Tú Nương mới hạ quyết tâm, đỏ mặt nói với Khương Trạch: “Được, ta đồng ý sang đó.”
Khương Trạch trong lòng mừng như nở hoa, vội vàng nói: “Thật tốt quá, ngày mai nàng hãy đến xưởng, ta sẽ dẫn nàng làm quen mọi thứ.”
Từ đó về sau, Tú Nương chuyển đến xưởng khoai lang. Nàng quả nhiên không phụ sự kỳ vọng, quản lý xưởng đâu ra đấy, mọi thứ ngăn nắp trật tự.
Khương Trạch nhìn thấy, càng thêm quý trọng nàng. Cùng với thời gian tiếp xúc thường xuyên, tình cảm giữa hai người cũng âm thầm nảy nở.
Khương Trạch luôn tìm đủ mọi cớ để tiếp cận Tú Nương, tặng nàng vài món điểm tâm nhỏ. Mỗi lần như vậy, Tú Nương đều đỏ mặt, nhưng trong lòng lại ngập tràn niềm vui mà đón nhận.
Việc buôn bán của xưởng khoai lang, nhờ nỗ lực chung của hai người, cũng ngày càng hưng thịnh, không chỉ đứng vững tại địa phương mà còn bắt đầu mở rộng ra các trấn thành lân cận.
Sau khi bước vào mùa đông, tuyết rơi ngày càng thường xuyên.
Khương Dao trước kia là người phương Nam, chưa từng thấy tuyết bao giờ. Vì vậy, mỗi khi thấy tuyết, nàng đều vô cùng phấn khích.
“Lại có tuyết rơi rồi, Thư Diễn, chúng ta cùng đi đắp người tuyết đi.”
Lục Thư Diễn vội kéo nàng lại: “A Dao, nàng chậm thôi, cẩn thận kẻo trượt ngã.”
Khương Dao bị Lục Thư Diễn giữ lại, bước chân dừng hẳn, nhưng niềm hưng phấn trong mắt vẫn khó che giấu: “Thư Diễn, chàng cùng ta đi đắp người tuyết đi, ta chưa từng đắp bao giờ.”
Lục Thư Diễn nhìn bộ dạng mong chờ của nàng, bất lực nhưng đầy sủng nịnh cười: “Được rồi được rồi, nhưng nàng phải mặc thêm y phục ấm áp, đừng để bị nhiễm lạnh.”
Hai người mặc y phục dày dặn chỉnh tề, bước ra sân. Tuyết trắng đã chất thành một lớp dày.
Khương Dao hưng phấn bốc một nắm tuyết, nặn thành một quả cầu tuyết nhỏ. Chẳng mấy chốc, hai quả cầu tuyết, một lớn một nhỏ, đã được chất chồng lên nhau.
Khương Dao tìm hai viên đá nhỏ để làm mắt, dùng củ cà rốt làm mũi, còn lấy một cành cây khô làm cánh tay.
Lúc này, Khương Huệ và Sở Dật Hàn đi tới: “A tỷ, đây là vật gì vậy? Kiểu dáng thật là độc đáo.”
Khương Dao cười giải thích: “Đây gọi là người tuyết, được đắp bằng tuyết.”
Khương Huệ tò mò đi vòng quanh người tuyết vài vòng, mắt lấp lánh: “A tỷ, thú vị quá, muội cũng muốn đắp một cái.”
Sở Dật Hàn xoa đầu Khương Huệ: “Vậy ta cùng muội đắp.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Chốc lát sau, hai người tuyết với hình dáng khác nhau xuất hiện trong sân.
Khương Dao nhìn người tuyết của mình và Lục Thư Diễn đắp, lại nhìn sang cái Khương Huệ và Sở Dật Hàn đắp, cười nói: “Hai người tuyết của chúng ta, thật giống hai cặp hảo hữu vậy.”
Sau đó, Khương Dao lại không kìm được mà đắp thêm vài người tuyết với các hình dạng khác, chơi đến quên cả trời đất.
Lục Thư Diễn thấy tay nàng chơi đến lạnh cóng, vội nói: “Được rồi được rồi, A Dao. Thời tiết giá rét quá, mau về phòng sưởi ấm đi.”
Khương Huệ cũng vừa xoa tay, vừa hà hơi, lẩm bẩm: “Ôi chao, cái thời tiết lạnh lẽo này, quả thực muốn đóng băng người ta luôn rồi!”
Khương Dao hơi hoạt động ngón tay, nói: “Thời tiết như thế này, thưởng thức lẩu là hợp nhất. Lát nữa ta sẽ làm cho mọi người nếm thử.”
“A tỷ, lẩu là món gì vậy? Có ngon không?” Khương Huệ hỏi.
Hạt Dẻ Nhỏ
Khương Dao cười nói: “Lẩu à, chính là đem đủ loại thức ăn thả vào nồi nước dùng để nấu, sau đó chấm với nước sốt mà thưởng thức, vừa nóng hổi vừa thơm ngon.”
Khương Huệ và Sở Dật Hàn nghe xong, vẻ mặt đầy mong chờ.
“Tuyệt quá, A tỷ đã nói ngon như vậy, chúng ta nhất định phải nếm thử cho kỹ mới được.”
Khương Dao và Lục Thư Diễn bắt đầu sửa soạn các nguyên liệu. Họ mang ra đậu phụ tươi, thịt thái lát, cùng với rau khô đã phơi sẵn trước đó. Khương Dao nêm nếm và pha chế vài loại nước chấm khác nhau, có vị cay tê, vị tươi thơm, vị chua ngọt.
Khương Huệ và Sở Dật Hàn trông thấy nguyên liệu, cảm thán: “Thật là thịnh soạn quá đỗi, chỉ tiếc mùa này chẳng có rau xanh.”
“Ai bảo không có chứ.” Khương Dao cười bí hiểm, vén tấm vải che chiếc giỏ mây lên, bên trong chất đầy giá đỗ.
“A tỷ, đây là…” Khương Huệ nhìn thấy màu xanh đó, kinh ngạc hỏi.
“Đây là giá đỗ, cũng là một loại rau, nhúng lẩu thì ngon tuyệt hảo.”
Lục Thư Diễn hiếu kỳ nói: “A Dao, nàng làm ra loại giá đỗ này bằng cách nào vậy?”
Khương Dao đắc ý cười cười: “Giá đỗ này ư, chính là ngâm đậu trong nước, mỗi ngày thay nước một lần, qua vài hôm sẽ nảy mầm. Mùa đông chẳng trồng được rau xanh nào khác, giá đỗ này chính là bảo bối của chúng ta.”
Chư vị nghe xong, đều thấy lạ lẫm: “Vậy nếu nói như thế, loại giá đỗ này nếu bán ra vào mùa đông, hẳn cũng kiếm được ít bạc đấy.”
Khương Dao mắt sáng rực: “Các ngươi nói rất đúng, giá đỗ này vào mùa đông là của hiếm. Chúng ta có thể thử bán trước một ít xem sao. Nếu việc buôn bán thuận lợi, có thể mở rộng trồng trọt, cũng kiếm được một khoản lớn.”
Lục Thư Diễn bất đắc dĩ lắc đầu: “A Dao, nàng quả là tham tiền, bất cứ lúc nào cũng không quên việc kiếm chác.”
Khương Dao kiêu ngạo đáp: “Đương nhiên rồi, ai lại muốn sống nghèo khó chứ.”
Chẳng mấy chốc, Khương Dao đã bưng nồi lẩu nóng hổi nghi ngút khói đặt lên bàn.
Mọi người quây quần bên bàn, nhìn các nguyên liệu cuộn mình trong nồi lẩu đang sôi sùng sục, đều nóng lòng gắp đũa.
“Món lẩu này đỏ rực, trông thật kích thích khẩu vị.”
Khương Huệ gắp một lát thịt, nhúng vài cái trong nồi, chấm vào nước sốt cay nồng, đưa vào miệng. Đôi mắt nàng ta sáng rực lên ngay lập tức: “A tỷ, lẩu này ngon quá đi mất, ta chưa từng được nếm món nào tuyệt vời đến thế!”
Sở Dật Hàn cũng ăn rất ngon miệng, liên tục gật đầu: “Phải đó, món lẩu này, ta ở Kinh thành chưa từng được thưởng thức bao giờ. Dù hơi cay, nhưng không ngờ lại ngon đến thế.”
Khương Dao liếc nhìn chàng ta, trêu chọc: “Cay mới tốt chứ, mùa đông ăn cay mới ấm áp. Công t.ử Kinh thành như chàng mà chưa từng nếm qua lẩu, quả thật là một sự thiếu sót lớn rồi.”
“Kinh thành dẫu phồn hoa, cũng không phải món hiếm lạ nào cũng có. Lần này là nhờ có Huệ nhi, ta mới được ăn ké một bữa ngon miệng.” Sở Dật Hàn nói.
Mọi người vừa ăn lẩu vừa trò chuyện, căn nhà tràn ngập tiếng cười nói vui vẻ.
