Mấy vị đại thần cũng muốn tiến lên nịnh nọt nhưng chậm một bước, trong lòng thầm mắng Tề Hư Cốc là kẻ nịnh thần, rồi cũng vội vàng cùng các đại thần khác đồng thanh hô to: "Thánh thượng anh minh, là phúc của đất nước."
Sắc mặt Tiêu Cát lúc này mới dịu đi đôi chút, giơ tay lên: "Chúng khanh bình thân."
"Tân tấn Tiến sĩ cáo lui." Ngự tiền thái giám dưới sự ra hiệu của Tiêu Cát, cao giọng hô.
Mạc đại nhân cùng mấy quan viên Lễ bộ và Hồng Lô tự vội vàng dẫn các Tiến sĩ lui ra khỏi đại điện.
Ra khỏi hoàng cung, các Tiến sĩ nhị giáp, tam giáp được các quan viên khác dẫn đến đại điện từng tổ chức thi Đình để chờ, một canh giờ sau Quỳnh Lâm yến sẽ được tổ chức tại đó.
Còn ba vị Tiến sĩ nhất giáp thì được Mạc đại nhân và những người khác dẫn ra khỏi cung, bọn họ phải thực hiện nghi thức "Ngự nhố khoa quan" (Cưỡi ngựa dạo phố khoe vinh dự).
Theo thông lệ, Thám hoa tất nhiên phải chọn một thiếu niên lang trẻ tuổi tuấn tú để đảm nhận.
Nhưng Trạng nguyên Triệu Như Hi là một thiếu nữ xinh đẹp như hoa, Bảng nhãn Đoạn Sâm là một thiếu niên lang mặt đẹp như ngọc, nếu lại đưa Lô Sơn Xử cũng trẻ tuổi tuấn tú lên làm Thám hoa, Tiêu Cát cảm thấy người trong thiên hạ Đại Tấn sẽ nói ông trông mặt mà bắt hình dong, không coi trọng tài học thực sự, mấy ngự sử rảnh rỗi kiếm chuyện sẽ dâng tấu chương phê bình ông.
Vì vậy, ông dứt khoát giữ nguyên người đứng thứ ba hội thi là một nam t.ử râu ria xồm xoàm ở lại vị trí cũ, làm Thám hoa.
Do đó, Thám hoa lang khóa này là một đại hán khôi ngô cao tám thước, râu ria xồm xoàm đầy mặt, tên là Đinh Liên Tiến.
Nhìn hai vị Trạng nguyên, Bảng nhãn dung mạo xuất sắc, trong lòng Đinh Liên Tiến cứ như đang nằm mơ. Hắn vốn tưởng mình không vào được nhất giáp.
Trên đường đi, Mạc đại nhân vẻ mặt lo lắng hỏi Triệu Như Hi: "Không biết Triệu cô nương có từng cưỡi ngựa không?"
Trước khi Hoàng thượng khâm điểm, bọn họ không biết Triệu Như Hi có thể vào nhất giáp hay không. Vì vậy không cân nhắc đến việc này. Nam t.ử trong thư viện đều phải học hai môn Xạ, Ngự, cho nên xưa nay vấn đề này căn bản không phải là vấn đề.
Lúc này vấn đề nan giải bày ra trước mắt, khiến tim Mạc đại nhân treo lên tận cổ họng – nếu Triệu Như Hi không biết cưỡi ngựa, khâu khoa quan này hoàn thành thế nào? Cho dù có người dắt ngựa đi chậm phía trước, cô nương nhà người ta cũng chưa chắc dám ngồi lên lưng ngựa.
Nếu chẳng may ngã ngựa bị thương, việc Hoàng thượng khâm điểm Triệu Như Hi là nữ t.ử làm Trạng nguyên sẽ trở thành trò cười, chứng minh quyết định này của Hoàng thượng là sai lầm.
Đến lúc đó Hoàng thượng thẹn quá hóa giận, không thể trách mắng Triệu Như Hi ra mặt, tất nhiên sẽ trút cơn giận này lên đầu đám quan viên bọn họ, mũ cánh chuồn của bọn họ khó mà giữ được.
Nghĩ đến đây, trên trán Mạc đại nhân đã lấm tấm một tầng mồ hôi mỏng.
"Biết ạ." Triệu Như Hi cũng nhìn ra sự lo lắng của Mạc đại nhân, vội vàng nói, "Yên tâm, ta cưỡi ngựa cũng khá lắm."
Mạc đại nhân thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt, vậy thì tốt."
Đoạn Sâm và Đinh Liên Tiến cũng thở phào theo.
Nếu Triệu Như Hi không biết cưỡi ngựa, buổi khoa quan hôm nay của bọn họ có thể sẽ gặp rắc rối. Đây chính là khoảnh khắc vinh quang nhất đời người bọn họ, Đoạn Sâm thì còn đỡ, vì nữ thần nên không cảm thấy gì, nhưng Đinh Liên Tiến thì sẽ cảm thấy là tiếc nuối cả đời.
Cát bảng (Bảng vàng) đã được dán ra ngay khi danh sách được xác định tại đại điển Truyền Lô, Khang Thời Lâm có người bên trong nên là người đầu tiên nhận được tin tức.
"Ha ha ha, không ngờ lão Khang ta nhận một nữ đệ t.ử, lại còn đoạt được Trạng nguyên, thật sự là lợi hại a. Nhanh nhanh nhanh, mau đi trà lâu đặt chỗ, ta muốn xem ngự nhố khoa quan."
"Chúc mừng lão thái gia, chúc mừng lão thái gia." Khang An và đám hạ nhân vội vàng chúc mừng.
Ngay sau đó, các chủ t.ử trong Khang phủ đều biết tin, nhao nhao đến chúc mừng Khang Thời Lâm.
"Điện hạ, điện hạ, Triệu cô nương trúng Trạng nguyên rồi." Tại phủ Thượng Đức Trưởng công chúa trong kinh thành, một gã sai vặt chạy như bay vào nội viện, báo tin vui cho Thượng Đức Trưởng công chúa.
"Cái gì?" Mọi người trong phòng đều đứng dậy, nhìn về phía gã sai vặt.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Trạng nguyên, Triệu cô nương là Trạng nguyên." Gã sai vặt thở hồng hộc nói.
"A, trời ơi, Hoàng thượng thánh minh a." Thôi phu nhân vốn luôn điềm đạm kêu lên, nước mắt lập tức tuôn rơi.
Lúc này trong phòng không chỉ có Thôi phu nhân, còn có Trần phu nhân và mấy vị phu t.ử thư viện giúp Thượng Đức Trưởng công chúa quản lý công việc.
Các bà đặc biệt đến đây chờ tin tức từ trong cung truyền ra, để biết thứ hạng của Triệu Như Hi ngay lập tức.
Lúc này được như ý nguyện, mọi người đều vui đến phát khóc.
"Tri Vi thật sự làm rạng danh cho nữ t.ử chúng ta a."
"Đúng vậy. Không ngờ, thật sự không ngờ, con bé quá lợi hại."
Thượng Đức Trưởng công chúa vui mừng xong, hỏi quản gia: "Phòng riêng đã đặt xong chưa?" Nhận được câu trả lời khẳng định, Người lau nước mắt trên mặt, đứng dậy, "Đi, chúng ta đi xem Tri Vi khoa quan."
"Đi đi." Mọi người đều đứng dậy.
Thượng Đức Trưởng công chúa lại dặn dò ma ma bên cạnh: "Ngươi đích thân đến phủ Tuy Bình Bá một chuyến, mời Tuy Quốc công lão phu nhân và Tuy Bình Bá phu nhân cùng đi xem khoa quan."
"Vâng." Ma ma vội vàng rời đi.
Lúc này, phủ Tuy Bình Bá cũng đã nhận được tin vui.
"Trời ơi, trời ơi, phủ Tuy Bình Bá chúng ta đúng là tổ tiên hiển linh, Hi tỷ nhi lại đỗ Trạng nguyên, Phật tổ phù hộ a." Lão phu nhân nghe tin báo, suýt chút nữa ngất xỉu.
"Vẫn là Hoàng thượng thánh minh, chịu điểm Hi tỷ nhi nhà chúng ta làm Trạng nguyên. Hoàng thượng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế." Chu thị chân thành dập đầu ba cái về hướng hoàng cung.
Bò dậy, lau đi những giọt nước mắt vui sướng trên mặt, bà vội vàng sai người đi báo tin cho Khang Thời Lâm và Triệu Nguyên Huân.
Chợt nhớ ra điều gì, bà lại gọi Mã Thắng đến, dặn dò: "Mau đi xem trà lâu trên phố Ngự có chỗ không, đặt một phòng bao. Nếu không có phòng bao, chỗ ngồi bên ngoài cũng được. Lát nữa cô nương phải ngự nhố khoa quan, chúng ta phải đi xem."
"Đúng đúng đúng, phải đi xem." Lão phu nhân liên thanh nói, lại gọi Kim ma ma, "Mau lấy bộ y phục đẹp nhất của ta ra đây, ta phải ăn mặc chỉnh tề."
Nói rồi bà lại bảo Chu thị: "Con cũng vậy. Bây giờ là mẫu thân của Trạng nguyên rồi, phải ăn mặc đẹp một chút, đừng làm mất mặt Hi tỷ nhi nhà chúng ta."
Mã Thắng hai năm nay đi theo bên cạnh Triệu Như Hi, cũng học được tâm tư tỉ mỉ đi một bước tính mười bước của nàng, suy nghĩ vấn đề đã sớm đi trước chủ t.ử.
Hắn nói: "Tiểu nhân năm ngày trước đã đi đặt phòng bao trà lâu rồi. Nhưng trà lâu trên phố Ngự chỉ có hai cái đó, phòng bao đã sớm bị người ta đặt hết. Tiểu nhân chỉ đặt được chỗ ngồi lẻ bên ngoài."
Nghe Mã Thắng nói năm ngày trước đã đi đặt chỗ, Chu thị rất hài lòng: "Chỗ ngồi lẻ cũng được."
Hôm nay là ngày vinh quang nhất của phủ Tuy Bình Bá bọn họ, ngồi ở chỗ lẻ nhận sự ngưỡng mộ và khen ngợi của người khác cũng là một loại hưởng thụ, phòng bao hay không cũng chẳng sao cả.
"Lão phu nhân, phu nhân." Một nha hoàn bỗng nhiên chạy vào, nói với hai người, "Thượng Đức Trưởng công chúa phái người đến, muốn mời hai vị đến trà lâu xem khoa quan ạ."
"A!" Lão phu nhân và Chu thị vui mừng nhìn nhau, "Mau mau cho mời."
Người đến là ma ma bên cạnh Thượng Đức Trưởng công chúa, vào chúc mừng và đưa ra lời mời, Lão phu nhân và Chu thị vội vàng thay y phục trang điểm, ngồi kiệu đi đến phố Ngự.
Khi các bà đến trà lâu gần cổng hoàng cung nhất, Thượng Đức Trưởng công chúa và Thôi phu nhân đã ngồi đó rồi. Ngoài các bà ra, còn có Trấn Nam Vương phi và Tiêu Nhược Đồng cũng có mặt.
