Vị trí ngồi của Tiêu Cát cách bên này khá xa, cuộc trò chuyện giữa ông và Đoạn Sâm, nhóm Triệu Như Hi không thể nghe thấy.
Tuy nhiên, chẳng bao lâu sau, Đoạn Sâm đã quay lại. Mọi người lén lút quan sát hắn, thấy sắc mặt hắn bình thường, dường như không có vẻ gì là quá vui mừng, cũng chẳng thấy ủ rũ, chỉ có khuôn mặt hơi hồng hào hơn thường ngày biểu lộ tâm trạng vừa phấn khích vừa căng thẳng.
Mọi người thấy vậy, cảm thấy Hoàng thượng dường như cũng không đáng sợ lắm, tâm trạng thả lỏng hơn nhiều.
Triệu Như Hi từng gặp Tiêu Cát, chuyện ông hồi nhỏ nghịch ngợm thế nào nàng cũng nghe Khang Thời Lâm kể không ít, nên không thấy căng thẳng.
Đoạn Sâm về rồi, đến lượt nàng đi qua.
Theo tiểu thái giám đi tới, hành lễ, đứng dậy, rồi đợi Hoàng thượng hỏi chuyện.
Thế nhưng Triệu Như Hi đứng một lúc lâu, Tiêu Cát vẫn không nói gì.
Nàng không hiểu tại sao, nhưng vẫn tuân thủ quy tắc không ngẩng đầu, ngoan ngoãn, im lặng đứng đó.
Hồi lâu sau, mới nghe thấy giọng nói ôn hòa của Tiêu Cát truyền đến từ đối diện: “Triệu Tri Vi, bài văn của ngươi, Trẫm đã đọc ba lần.”
Nói đến đây, ông dừng lại một chút, dường như đang cân nhắc từ ngữ: “Trong bài văn ngươi nói, sự tồn tại của thế gia đại tộc là tất yếu. Cho dù thế gia đại tộc cũ dần suy tàn, thì vẫn sẽ có thế gia mới trỗi dậy, hàn môn qua ba đời, ắt thành thế gia. Cho nên điều hoàng thất cần làm không phải là làm sao tiêu diệt thế gia đại tộc, mà là làm sao để chế ngự và cân bằng.”
Bài văn của Triệu Như Hi không trực tiếp nêu thẳng vấn đề này ra, mà nói rất ẩn ý, nội dung liên quan đến vấn đề này cũng không nhiều. Dù sao đây cũng là một vấn đề vô cùng nhạy cảm. Hoàng thượng đau đầu, thế gia lo sợ, nhưng không ai dám đem ra nói công khai.
Triệu Như Hi thân là một quý nữ, trong bài văn thi Đình đụng chạm đến vùng cấm không phải là chuyện tốt. Cho nên nàng trong bài văn chỉ điểm đến là dừng.
Nàng biết mười người đứng đầu thi Hội sẽ được diện thánh, nàng là hạng hai thi Hội, cũng sẽ có thời gian đối mặt nhiều hơn những người xếp sau. Nếu Hoàng thượng hứng thú với vấn đề này, nhất định sẽ nhân lúc này hỏi sâu thêm, để xác định xem đây có phải là suy nghĩ của chính nàng hay không, và nàng có giải pháp gì.
Nàng đáp: “Bẩm Hoàng thượng, đúng là vậy ạ.”
“Vậy, ngươi cảm thấy làm thế nào mới có thể chế ngự cân bằng?”
“Chế độ thế khanh thế lộc, chế độ thuế khóa lao dịch, chế độ hình pháp thưởng phạt, các bậc đế vương qua các triều đại đều đã dùng những phương diện này để hạn chế thế gia đại tộc. Nới lỏng thước đo, thì ruộng đất bị kiêm tính nghiêm trọng, quyền lực thế gia đại tộc ngày càng phình to, lợi ích triều đình bị xâm chiếm; siết c.h.ặ.t thước đo, thì sẽ gây ra sự bất mãn của thế gia đại tộc, từ đó dẫn đến chính cục bất ổn. Là lỏng hay c.h.ặ.t, điều này phải xem mức độ kiểm soát chính cục của người cầm quyền. Nói cách khác, đây chính là vấn đề người lùi ta tiến, người tiến ta lùi.”
Vốn dĩ Tiêu Cát hỏi câu này, chỉ là muốn xem ý tưởng trong bài văn kia có thật sự là suy nghĩ của Triệu Như Hi hay không, hay là đám người Bành Quốc An đặc biệt dạy Triệu Như Hi viết như vậy. Một cô bé mười lăm tuổi, sao có thể có hiểu biết và suy nghĩ sâu sắc về trị quốc được?
Ông không ngờ Triệu Như Hi lại trả lời như vậy.
Kinh ngạc qua đi, ông chìm vào trầm tư.
Thấy ông nửa ngày không lên tiếng, Tạ công công bên cạnh nhìn đồng hồ quả lắc trong phòng, mở miệng gọi một tiếng: “Hoàng thượng.”
Tiêu Cát lúc này mới bừng tỉnh.
Phía sau còn tám người nữa, tuy mấy người cuối có thể qua loa cho xong, nhưng cũng cần thời gian. Mắt thấy giờ cử hành đại điển Truyền Lô sắp đến, không thể lề mề được.
Ông gạt vấn đề này sang một bên, hỏi điều mình hứng thú nhất: “Triệu Tri Vi, thư pháp của ngươi sư thừa từ người nào?” Ông chưa từng nghe nói Tần Cát lại nhận thêm một đồ đệ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Triệu Như Hi lắc đầu: “Học trò không bái sư, ban đầu chỉ là mô phỏng chữ của Minh Thương tiên sinh, sau được Khánh Dương huyện chủ chỉ điểm một lần, bỗng nhiên đốn ngộ, chữ viết liền có sự thay đổi.”
Tiến sĩ là môn sinh của Thiên t.ử, cho nên tân Tiến sĩ trước khi nhậm chức quan, trước mặt Hoàng thượng có thể tự xưng là học trò.
“Ha ha, quả nhiên là cô bé thông minh. Sư phụ ngươi lại sắp lấy ngươi làm niềm tự hào rồi.” Tiêu Cát cười nói.
Nói rồi, ông bảo: “Được rồi, ngươi qua bên kia trước đi. Có thời gian viết một bức chữ tặng cho Trẫm, Trẫm sẽ trân trọng cất giữ trong đại nội.”
Triệu Như Hi lộ vẻ vui mừng, nói một câu: “Chữ của học trò có thể lọt vào mắt xanh của Hoàng thượng, là vinh hạnh của học trò.” Nói xong, nàng hành lễ, lui ra ngoài.
Tiếp theo Tiêu Cát hỏi xong tám người còn lại, mười người liền được Mạc đại nhân dẫn lui ra ngoài.
Cho đến lúc này, mọi người vẫn chưa biết thứ hạng của mình.
Lui ra ngoài cửa cung không bao lâu thì đến giờ, Vương công đại thần đều đã tiến vào đại điện, nhạc sư của Nhạc phường tấu nhạc, người đứng thứ tư thi Hội không biết bị gọi đi từ lúc nào đã trở thành quan Truyền Lô, bắt đầu xướng tên: “Trạng nguyên, Triệu Như Hi.”
Triệu Như Hi giật mình, Đoạn Sâm cũng ngẩn ra, cả hai đều tưởng mình nghe nhầm.
Đại điển này là lúc các quan viên Lễ bộ và Hồng Lô tự bận rộn nhất, chỉ sợ xảy ra sai sót ở khâu nào đó. Lúc này mấy vị như Mạc đại nhân sắp xếp người vào sân đã cầm được danh sách cuối cùng, cho nên hoàn toàn không cần nghi ngờ, Mạc đại nhân bước lên nói: “Triệu Tri Vi, mau vào đi, cô là Trạng nguyên.”
Tất cả tân Tiến sĩ xôn xao một trận. Trên mặt Đoạn Sâm càng là kinh ngạc tột độ.
Triệu Như Hi không do dự nữa, lập tức bước lên, đi theo quan viên Hồng Lô tự tiến vào đại điện, đứng vào vị trí đầu tiên của một hàng nào đó.
Vì dọc đường có quan viên truyền xướng, cái danh Trạng nguyên của Triệu Như Hi không chỉ các Tiến sĩ bên ngoài nghe thấy, mà các quan viên đã chia ban xếp hàng trong điện cũng đều nghe thấy. Mọi người nhìn Triệu Như Hi đứng ở hàng đầu tiên, biểu cảm ai nấy đều như một, toàn bộ đều kinh ngạc không thốt nên lời.
Triệu Như Hi lập tức cảm nhận được những ánh mắt nóng rực đổ dồn về phía mình.
“Bảng nhãn Đoạn Sâm.” Ngay sau đó quan Truyền Lô tiếp tục báo tên.
Thứ hạng tiếp theo không có thay đổi lớn so với thi Hội, chỉ là người đứng thứ sáu ban đầu vì là một ông chú trung niên tướng mạo đường đường, giọng nói như chuông đồng, nên được Hoàng thượng điểm làm Truyền Lô.
Đại điển Truyền Lô ba năm một lần, tự có một quy trình hoàn thiện. Sau khi tất cả mọi người tiến vào đại điện, Hoàng thượng từ bên trong bước ra, ngồi lên long ỷ, nói vài lời khích lệ, các tân Tiến sĩ liền được quan viên Lễ bộ dẫn lui ra ngoài.
Lúc này, mới là giai đoạn tảo triều.
Tiêu Cát nhìn quanh một vòng, nói thẳng: “Có thể trong lòng mọi người đang thầm oán trách, cảm thấy Trẫm hôn dung, điểm một nữ t.ử làm Trạng nguyên, chuyện này bảo nam t.ử trong thiên hạ biết giấu mặt vào đâu. Trẫm chỉ muốn hỏi, tôn nghiêm, thể diện của nam t.ử là dựa vào sự nhường nhịn của nữ t.ử mà có được sao? Tấm lòng của các khanh đâu? Khí độ của các khanh đâu?”
Thấy trong điện im phăng phắc, quần thần nín thở như ve sầu mùa đông, ông tiếp tục nói: “Triệu Tri Vi, văn chương, thư pháp không gì là không khiến người ta trầm trồ khen ngợi, điểm làm khôi thủ, là danh xứng với thực. Nếu đường đường Đại Tấn, một nước lớn mênh m.ô.n.g, lại không dung chứa nổi một nữ t.ử kinh tài tuyệt diễm, kỳ thi khoa cử tự xưng là công bằng, công chính lại phải từ bỏ nguyên tắc trên người một nữ t.ử, thì Trẫm thay mặt Đại Tấn bi ai, thay mặt chính Trẫm bi ai, cũng thay mặt chúng khanh bi ai!”
Trong đại điện lại là một sự tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc.
Lúc này, Tề Hư Cốc bước lên một bước, cao giọng nói: “Thánh thượng anh minh, là phúc của đất nước.”
