Tạ Gia Nghi cười hì hì tìm bừa cái cớ che giấu. Cố Nhã Mật rõ ràng không tin, nhưng cũng không gặng hỏi thêm.
Nhận lấy túi gấm, Tạ Gia Nghi chỉ cảm thấy toàn thân run rẩy, cứ lo con vật bên trong sẽ bất ngờ bật ra c.ắ.n mình một ngụm. Nhưng đây không phải rắn sống, mà là rắn độc đã c.h.ế.t do nàng cố tình nhờ người chuẩn bị.
Dù sao nhiệm vụ chỉ yêu cầu “đặt rắn vào tủ”, chứ đâu bắt buộc phải còn sống. Nếu mang rắn sống, chẳng phải tự chuốc họa vào thân?
Dẫu là rắn c.h.ế.t, nàng vẫn thấy rợn cả tóc gáy, chỉ mong mau ch.óng xong việc cho rồi.
Đợi đến khi nghe tin Lý Tấn ra ngoài chưa về, Tạ Gia Nghi thầm reo mừng: Trời cũng giúp ta rồi!
Nàng lặng lẽ vào Cò Trắng Cư. Gã sai vặt định ngăn, nhưng nàng chỉ thản nhiên nói:
“Ta chỉ ngồi đợi Tấn ca nhi một chút thôi, hắn về thì báo ta một tiếng.”
Tên hạ nhân không dám nhiều lời, đành lui xuống.
Tạ Gia Nghi liền đóng cửa phòng lại, vòng qua bình phong, tới thẳng tủ gỗ khắc hoa. Nhanh ch.óng mở tủ, ném phịch túi gấm chứa xác rắn vào trong rồi đóng c.h.ặ.t.
“Phù…” Nàng thở hắt ra, mừng thầm: Xong rồi! Nhiệm vụ hoàn thành!
Trong nguyên tác, rắn sống cũng chẳng làm gì nổi nam chính. Giờ là rắn c.h.ế.t thì càng chẳng có tác dụng. An toàn tuyệt đối!
Nghĩ vậy, Tạ Gia Nghi thảnh thơi đi ra cửa.
Kết quả—— vừa đẩy cửa ra, nàng đối diện ngay… Lý Tấn.
Tạ Gia Nghi mặt thoáng cứng đờ. Lý Tấn nhạy bén như vậy, một đôi mắt sâu thẳm khó lường dừng lại trên người nàng, chậm rãi hỏi:
“Tiểu cô cô, nghe nói ngươi tìm ta?”
“Cũng… cũng không có gì,” nàng vội vàng lắc đầu, rồi c.ắ.n răng nặn ra một cái cớ, “chỉ là muốn hỏi ngươi, ngày mai có rảnh không? Ta muốn đi một chuyến Kình Văn Trai.”
Kình Văn Trai – thư phòng lớn nhất kinh thành, không chỉ có đủ bộ kinh sử t.ử tập cho sĩ t.ử khoa cử, mà còn bán cả đủ loại tạp thư, thoại bản mới ra lò. Lại khéo bên cạnh còn mở một tiệm mứt quả, bày biện tinh xảo đẹp mắt, nào là phấn sơn tra, hải đường mật, kim táo đỏ au… đều đựng trong hũ men lam hoa thanh nhã, vừa ngon vừa đẹp. Lần trước đi một lần, Tạ Gia Nghi liền nhớ mãi không quên.
Lý Tấn không hỏi thêm, chỉ nhàn nhạt đáp ứng.
Tạ Gia Nghi như được đại xá, vội vã bước đi, bóng dáng hệt như sợ hắn đuổi theo vạch trần. Ánh mắt Lý Tấn thoáng trầm xuống, nhìn theo lưng nàng đầy suy tư.
Sau khi vào phòng, hắn khẽ vẫy, ám vệ ẩn trong tối lập tức hiện thân.
“Nàng vừa rồi làm gì?”
Ám vệ cúi đầu: “Thả một cái túi gấm vào tủ quần áo. Trong có vật gì, thuộc hạ chưa kịp phân biệt.”
Phất tay cho lui, Lý Tấn chậm rãi bước tới. Mở tủ ra, lấy túi gấm trong tay, vừa chạm đã cảm giác có thứ gì mềm nhũn. Hàng mày khẽ nhíu, mở ra xem —— bên trong rõ ràng là một con rắn c.h.ế.t.
Hắn trầm mặc thật lâu, không đoán nổi rốt cuộc Tạ Gia Nghi giấu thứ này trong tủ làm gì. Chẳng lẽ… chỉ là trò đùa dai?
—
Trở lại Thản Nhiên Cư, Tạ Gia Nghi cố tỏ ra điềm nhiên, lòng thầm nhủ: Cho dù hắn nghi ngờ thì sao? Giờ ta là “heo c.h.ế.t không sợ nước sôi”, còn lâu mới hoảng.
“Thư Linh, khen thưởng.”
Thư Linh chống nạnh hừ lạnh: “Hừ! Còn đòi thưởng? Ngươi quên nguyên tác Tạ Gia Nghi làm thế nào à? Dám tự tiện sửa kịch bản, lấy rắn c.h.ế.t qua mặt ta? Ngươi tưởng ta mù sao?”
Tạ Gia Nghi lập tức trầm mặt, giọng lạnh lẽo: “Chính ngươi không nói rõ, sao trách ta?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Thư Linh nghẹn họng, gắt gao trừng nàng, hồi lâu mới nghiến răng: “Hảo, coi như không tính ngươi thất bại.”
Tuy không được thưởng, nhưng ít ra tránh được một miệng răng đen sì, Tạ Gia Nghi thở phào, thấy cũng đáng.
Sau vụ này, nàng bắt đầu nghiêm túc hơn với các nhiệm vụ. Không còn dám “tự cho là thông minh”, mà ngoan ngoãn bám sát cốt truyện, hết lần này tới lần khác “tìm đường c.h.ế.t”, nhưng cũng vơ về không ít bảo vật.
Trung thu ăn bánh, Trùng Dương ăn bánh chưng, Đông Chí ăn sủi cảo, ngày tháng lặng lẽ trôi trong vòng quay “ăn ăn ăn” và “c.h.ế.t c.h.ế.t c.h.ế.t”.
Thoắt cái đã qua mấy tháng, đến lúc Nguyên Đán.
Ngày ấy, Tạ Gia Nghi ăn diện lộng lẫy, theo Tôn thị, Tạ Lệnh Phương và đám nữ quyến cùng Thôi thị tiến cung dự yến. Còn Lý Tấn tất nhiên cùng lão Quốc Công vào cung.
Chiêu Thuần Quý phi phái Lưu công công đứng chờ từ sớm. Vừa thấy Thôi thị, hắn đã niềm nở nghênh đón, dẫn đoàn người đi thẳng tới Yến Hoa Cung.
Tạ Gia Nghi vừa nhìn thấy Quý phi, trong lòng liền hiểu vì sao vị này lại có thể độc sủng hậu cung.
Tuổi gần tứ tuần, lẽ ra đã có thể làm tổ mẫu, vậy mà dung nhan vẫn như thiếu nữ đôi mươi, da thịt sáng ngời, phong thái thoát tục, chẳng khác nào tiên t.ử.
Thôi thị vội hành lễ. Tạ Vận thì khác, nàng nghẹn ngào chạy lên, đôi mắt phượng rưng rưng, như một đứa bé lâu ngày xa mẹ, vừa mừng vừa tủi.
Mấy người lần lượt tiến lên chào hỏi. Đến lượt Tạ Gia Nghi vẫn còn ngây người, bị Thôi thị trách yêu:
“Con bé này, ở nhà thì ríu rít không ngớt, tới trước mặt nương nương lại câm như hến.”
Tạ Vận ngập ngừng nhìn Tạ Gia Nghi, khóe mắt run run: “Nương… đây là Tam muội sao?”
Tôn thị mỉm cười: “Nương nương nhận không ra ư? Con bé nay đã khác xưa nhiều, quả là ‘nữ t.ử mười tám đại biến’.”
Tạ Vận nắm tay Tạ Gia Nghi, ngón tay khẽ chấm lên ch.óp mũi nàng, thần sắc tràn đầy sủng nịch:
“Không trách ta vừa rồi giật mình, còn tưởng tiên nữ hạ phàm. Kiều Kiều của chúng ta thế mà trổ mã đến thế này! Trước kia cứ thấy ta là ríu rít như sơn ca, làm ta đau cả đầu, giờ thì đã biết giữ quy củ, quả nhiên trưởng thành rồi.”
Câu nói khiến cả gian phòng bật cười.
Tạ Gia Nghi lúc này mới như hoàn hồn, nghiêng đầu đáp một câu ngọt lịm:
“Đại tỷ tỷ mới đúng là không hề thay đổi, vẫn đẹp y như lần trước ta gặp, đến mức ta nhìn còn ngẩn cả người.”
Tạ Vận bật cười, đưa tay nhéo nhẹ gò má nàng:
“Cái miệng nhỏ này càng ngày càng ngọt.”
Tạ Lệnh Phương chen tới, bĩu môi làm bộ ủy khuất:
“Dì, trong mắt dì chỉ có tiểu cô cô, còn cháu gái lớn này thì bỏ quên mất rồi sao?”
Tạ Vận liền kéo cả nàng vào lòng:
“Làm gì có, dì thương nhất vẫn là con. Cho tiểu cô cô đứng qua một bên nhường chỗ mới đúng.”
Nói rồi còn giả bộ đẩy Tạ Gia Nghi ra. Cả phòng bật cười rộn rã.
Chẳng mấy chốc canh giờ tới, lấy Tạ Vận dẫn đầu, đoàn người nối đuôi nhau tiến vào Khánh Xuân Điện.
Ngồi xuống, Tạ Gia Nghi theo bản năng đảo mắt tìm Lý Tấn. Quả nhiên, hắn ngồi ngay đối diện. Vừa ngẩng đầu đã chạm phải ánh mắt nàng. Hắn hơi cong môi, nâng chén rượu nhè nhẹ chúc nàng từ xa.
Tạ Gia Nghi đang định nâng chén đáp lại, thì một giọng chen ngang:
“Tiểu cô cô, ta ngồi cạnh người được chứ?”
