4

 

Ta trôi theo chiếc khăn tay ra ngoài, cố gắng nhặt lại nó.

 

Dẫu nó vụng về, xấu xí, chẳng thể sánh được với những tác phẩm tinh xảo của các thợ thêu, và không ai thèm để ý, nhưng đó là thứ đầu tiên ta đặt hết tâm tư để làm ra. Với ta, nó là duy nhất.

 

Ta vô vọng cố bắt lấy nó, nhưng bàn tay chỉ xuyên qua, không chạm được. Ta đành bất lực nhìn nó bị gió thổi vào một góc, rồi bị người qua kẻ lại giẫm đạp đến méo mó.

 

Ta lặng lẽ, thất vọng trôi nổi xung quanh.

 

Hôm nay là ngày đại lễ đăng cơ của Cơ Huyền Sách, cũng là lễ lập hậu của Mạnh Thanh Thanh. Lễ nghi tiến đến phần quan trọng nhất, cả hai cùng đứng trên đài cao, nhận sự triều bái của muôn dân.

 

Dòng người phía dưới sục sôi, hò vang vạn tuế.

 

Ta nghe họ bàn tán về sự "xứng đôi vừa lứa" của đế hậu. Một người được ca tụng là thần nữ giáng trần, xuất thân cao quý, dung mạo tuyệt sắc, tài trí hơn người. Một người là hoàng tộc thất thế nhưng vươn dậy, anh tuấn phi thường, nay là vua của cả thiên hạ. Họ được gọi là "thiên tác chi hợp" – cặp đôi trời định.

 

Thỉnh thoảng, vài lời lạc điệu lọt vào:

 "Nhưng chẳng phải nguyên phối của bệ hạ là một người khác sao? Trước kia, nàng ấy cũng được gọi là thần nữ mà."

 

Lập tức có kẻ quát lên:

 "Nói bậy bạ gì thế? Một phế phi trong lãnh cung, vừa xấu xí vừa độc ác, xuất thân thấp kém đã đành, lại còn không biết an phận. Sao có thể so sánh với hoàng hậu nương nương?"

 

Ta khựng lại.

 

Đúng vậy, trong mắt thiên hạ bây giờ, thần nữ chỉ có thể là Mạnh Thanh Thanh.

 

5

 

Nhà họ Mạnh vốn là một đại thế tộc còn sót lại từ thời tiền Ung. Là ái nữ được cưng chiều nhất trong nhà, Mạnh Thanh Thanh có xuất thân cao quý, cầm kỳ thi họa tinh thông, được mệnh danh là viên "minh châu" giữa thời loạn lạc.

 

Khi ấy, ta và Cơ Huyền Sách vừa thành thân không lâu, hắn bắt đầu chiêu binh mãi mã. Hắn tận dụng danh xưng "thần nữ" của ta, nhờ đó thu hút được nhiều nhân tài quy tụ.

 

Nhưng rồi, khi người ta phát hiện ta chẳng qua chỉ là một nữ tử bình thường, không chút pháp lực như lời đồn, họ thất vọng.

 

Thêm vào đó, phe địch tung tin ta không phải thần nữ thật sự, khiến lòng quân d.a.o động. Tin đồn ngày càng lan rộng, đến mức nhiều "thần nữ" giả xuất hiện, và ta dần bị chìm khuất giữa họ.

 

Sau đó, nhà họ Mạnh tung ra câu chuyện về Thanh Thanh: khi nàng sinh ra, hoa cỏ nở rộ, chim loan ca hát, lúc nàng trưởng thành, có một đạo sĩ đi ngang khẳng định nàng không phải người thường.

 

Họ diễn một màn kịch tinh vi trước mặt bao người, không trực tiếp tranh đoạt danh xưng "thần nữ" nhưng khéo léo gieo ý nghĩ đó vào lòng dân chúng. Từ đó, câu chuyện về "Mạnh Thanh Thanh chính là thần nữ giáng trần" bắt đầu lan truyền.

 

Dung mạo tuyệt sắc, xuất thân danh giá, tài hoa hơn người – nàng hội tụ tất cả những gì thế nhân tưởng tượng về thần nữ. Theo thời gian, nàng trở thành thần nữ mà mọi người tôn kính.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn - https://monkeyd.com.vn/nui-than/chuong-2.html.]

Còn ta, trong mắt thiên hạ, chỉ là một cô nữ tử xuất thân thấp hèn, tự nhận mình là thần nữ để rồi trở thành trò cười cho thiên hạ.

 

Họ nghĩ thần nữ chẳng qua là một chiêu bài được Cơ Huyền Sách dựng lên, ai nắm được chiêu bài đó sẽ có lợi thế.

 

Nhưng chỉ có Cơ Huyền Sách biết sự thật. Chính hắn đã đưa ta ra khỏi Thương Sơn, từ nơi thần thoại sinh ra.

 

Thế nhưng hắn không đứng ra minh oan cho ta, vì điều đó vừa mất thời gian, vừa vô nghĩa.

 

Hắn đã đạt được mục đích, lợi dụng danh xưng "thần nữ" để chiêu hiền đãi sĩ, tạo dựng thế lực vững mạnh. Sau này, ai là thần nữ thật sự không còn quan trọng. Hắn chỉ thấy việc tranh đoạt danh xưng đó thật nực cười, bảo ta không cần bận tâm đến những lời dị nghị.

 

Hồng Trần Vô Định

Miệng lưỡi thế gian như gươm đao, huỷ hoại tất cả.

 

Chỉ là, mọi chỉ trích không rơi lên đầu hắn, mà rơi hết lên ta.

 

6

 

Thời gian đó, ta không được lòng quân sĩ, họ đều cho rằng ta là kẻ lừa đảo, giả danh thần nữ để mưu lợi. Vì vậy, khi ta linh cảm Cơ Huyền Sách gặp nguy, muốn dẫn người đi ứng cứu, tất cả đều cho rằng ta chỉ làm càn, không ai tin tưởng hay nghe theo.

 

Không còn cách nào khác, ta chỉ có thể một mình dắt ngựa, chạy suốt đêm để tìm hắn. Quả nhiên, khi đến nơi, ta thấy đội quân của Cơ Huyền Sách đã rơi vào ổ phục kích của kẻ địch.

 

Không biết dũng khí từ đâu, ta một mình lao vào dẫn dụ quân địch, cố gắng kéo sự chú ý của chúng để hắn có thể thoát thân. Nhưng rồi, ta bị chúng bao vây, không lối thoát.

 

Mùi m.á.u tanh nồng tràn ngập khứu giác khiến ta buồn nôn không ngừng. Một đám lính cười cợt, chế giễu ta:

 "Nhìn xem, có phải ả này mang thai không nhỉ?"

 

Chính lúc đó, ta mới biết sự thật.

 

Quân lính trong loạn thế chẳng khác nào thổ phỉ, không có chút nhân tính. Dù đoán ta đang mang thai, nhưng chúng vẫn nhìn ta bằng ánh mắt dâm đãng, định làm nhục ta.

 

Trong lúc hoảng sợ và tuyệt vọng, ta nghiến răng cướp lấy một con dao, tự tay rạch nát khuôn mặt mình, m.á.u chảy ròng ròng, thịt da bầy nhầy. Đám lính phẫn nộ, nhổ toẹt một bãi nước bọt:

 "Nhìn thấy ngươi thật buồn nôn!"

 

Tức giận, chúng m.ổ b.ụ.n.g ta ngay tại chỗ. Cái thai còn quá nhỏ, chúng chẳng tìm thấy gì, chỉ để lại một vũng m.á.u loang lổ, nhuộm đỏ cả tuyết trắng.

 

Tiếng cười man rợ vang lên. Chúng cảm thấy nhàm chán, cuối cùng bỏ đi, không buồn kết liễu ta.

 

Chúng nghĩ ta không thể sống nổi, chính ta cũng nghĩ mình sẽ chết. Nhưng nghĩ đến Cơ Huyền Sách vẫn chưa rõ sống chết, ta cắn răng chịu đựng, nằm mê man trong đau đớn một hồi lâu. Tỉnh dậy, ta tự mình băng bó qua loa vết thương, rồi lê lết đi tìm hắn.

 

Tuyết cứ rơi mãi, không ngừng.

 

Máu ấm, tuyết lạnh, trộn lẫn vào nhau. Lạnh hay ấm, chỉ có bản thân ta mới hiểu rõ.

 

Giữa trời đông rét mướt, gió tuyết cắt da cắt thịt, ta tìm kiếm hắn suốt bao ngày. Cuối cùng, ta tìm thấy hắn, đang hấp hối, trọng thương.