Vọng Ngưng Thanh băng bó miệng vết thương xong, thay một bộ quần áo sạch sẽ. Lúc này nàng đang ngồi trên giường với vẻ mặt vô cảm, hai ngón tay vững vàng kẹp chặt cổ mèo nhỏ.
“Meo meo meo, tôn thượng! Ta thật sự không biết gì hết mà!” Mèo nhỏ khóc lóc thảm thiết, hai cái móng vuốt nhỏ không ngừng cào trên ga trải giường, liên tục chắp tay vái lạy: “Chắc chắn là Tư Mệnh tinh quân giở trò! Không liên quan gì đến ta đâu!”
“Vô lý.” Vọng Ngưng Thanh nói với giọng điệu bình tĩnh, không hiện vui buồn: “Đại năng ngã xuống? Đó rõ ràng là kiếm của sư tôn.”
— Một thanh kiếm lấy sự điên cuồng của gió núi, cái lạnh buốt của băng tuyết, cùng sự gian nan của đại đạo. Tên của nó là “Thiên Cương”.
“Đương, đương nhiên không thể là kiếm ý của Minh Kiếm Tiên Tôn rồi!” Mèo nhỏ kêu lên, cảm thấy sợ hãi. Uy danh của vị tôn giả đó chỉ cần nhắc đến là trong lòng đã thấy ớn. Nó và Tư Mệnh tinh quân nào dám làm cho vị đó “ngã xuống” chứ?
“Tôn thượng, tôn thượng! Kiếm ý đó tuyệt đối không phải của tôn giả, ngài hãy cẩn thận nghĩ lại xem!”
Vọng Ngưng Thanh khựng lại. Nàng chỉ tiếp xúc với đạo kiếm ý kia trong một khoảnh khắc, nhưng cái khí lạnh lẽo, buốt giá khắc sâu vào thần hồn đó rõ ràng là phong cảnh trên núi Thanh Tịch mà nàng đã ngắm nhìn gần ngàn năm.
Sư tôn không thể nào ngã xuống được. Tuy ngày hắn phi thăng chỉ có một mình nàng đưa tiễn, nhưng sư tôn đã dặn dò rằng đợi nàng phi thăng thì đến Thiên giới tìm hắn. Sao có thể chết trong một thế giới nhỏ bé này được?
Vọng Ngưng Thanh bình tĩnh nhớ lại, khi đạo kiếm ý kia ập đến, trong luồng gió lạnh buốt vô tận, nàng đã nhìn thấy một vạt áo trắng. Mặc dù không nhìn thấy mặt người đó, nhưng người đó quả thật đang dùng kiếm của sư tôn.
Cứng, nắm đấm cứng rồi.
Là sinh vật sống nhờ cảm xúc, mèo nhỏ lờ mờ nhận ra một luồng khí bất ổn, không kìm được mà lớn tiếng cãi lại: “Tôn Thượng ngài bình tĩnh lại đi! Kiếm ý của Không Nhai là do Tố Tâm tìm thấy ở phế tích Chiến trường hoang cổ. Ngài biết rồi đó, nơi đó từng là chiến trường hư không của hai giới tiên ma, nhật nguyệt đảo ngược, liên kết âm dương. Liệu có phải vì lý do này mà vật từ thế giới khác đã rơi vào thế giới này không?”
Vọng Ngưng Thanh nhấc gáy nó lên: “Vậy thì có liên quan gì đến sư tôn?”
Mèo nhỏ bị nhấc lên, run rẩy, uất ức nói: “Ngài, ngài phải nói lý lẽ chứ, tôn thượng quên rồi sao… ngài còn có hai vị sư huynh mà?”
Vọng Ngưng Thanh: “……”
Vọng Ngưng Thanh im lặng một lúc lâu, rồi buông mèo nhỏ xuống.
Cũng đúng, là nàng đã nghĩ sai rồi. Nhắc đến đệ tử của Thanh Hư thì nàng chỉ nghĩ đến mình và sư tôn, lại quên mất trước đó còn có hai vị sư huynh chưa từng gặp mặt, đã lừng lẫy hy sinh.
Tính ra thì, ba vị đệ tử của sư phụ — hai người chết dưới tay sư tôn, Hàm Quang thì độ kiếp thất bại. Nếu làm tròn thì cả ba đều có thể xem như “đại năng ngã xuống”.
“… Lát nữa ta sẽ đi xác nhận lại với Giang Địch.” Chuyện liên quan đến sư tôn, Vọng Ngưng Thanh không dám lơ là, cần phải xác định rõ mới an tâm được: “Đi thôi.”
Sau đại bỉ tông môn là đại lễ thu đồ đệ. Với tính cách nghiêm cẩn của Tố Trần, chỉ cần người còn chưa tắt thở thì dù có thua Giang Địch và mất hết thể diện, nàng cũng sẽ không kiếm cớ để tránh mặt.
Ở một mức độ nào đó, tính cách nghiêm túc này của Tố Trần cũng đáng kính, dù nàng nghiêm khắc với người khác, nhưng cũng không hề dễ dãi với chính mình.
Vọng Ngưng Thanh đi đến đại dảnh. Suốt quãng đường đi, không ít đệ tử liếc nhìn nàng với ánh mắt khác thường. Có người còn tụm lại xì xào bàn tán, thỉnh thoảng phát ra tiếng cười khẽ.
Vọng Ngưng Thanh không để ý lắm, chỉ tùy ý liếc mắt nhìn những đệ tử đó. Bị ánh mắt nàng quét qua, những người đó lập tức giật mình hoảng sợ rồi tản đi như chim, từ kiểu dáng quần áo có thể thấy, đa số đều là đệ tử ngoại môn.
Để xác nhận suy đoán của mình, Vọng Ngưng Thanh dời mắt sang một đệ tử nội môn đang vội vã. Đệ tử nội môn kia chạm mắt với nàng, ngẩn người một lát, rồi gật đầu đáp lại, sắc mặt không có gì khác thường.
Quả nhiên. Vọng Ngưng Thanh thầm nghĩ, trong trận chiến với Giang Địch, nàng chỉ dùng những bộ pháp và kiếm kỹ cơ bản nhất, dẫn đến cục diện “người trong nghề thì xem chi tiết, người ngoài nghề thì xem náo nhiệt”.
Các đệ tử ngoại môn chỉ biết Giang Địch đánh bại thủ đồ chưởng giáo, và thủ đồ chưởng giáo thì thể hiện bình thường trong trận đấu, chỉ dùng những thứ họ cũng biết, không sử dụng tiên thuật cao cấp nào, thật sự rất đáng thất vọng.
Ngược lại, các đệ tử nội môn có cảnh giới cao hơn, tầm nhìn cũng rộng hơn. Hầu hết bọn họ đều nhìn ra nền tảng ẩn chứa đằng sau bộ pháp của Tố Trần.
Như vậy, dù Tố Trần cuối cùng chỉ thua Giang Địch một chiêu, các đệ tử nội môn cũng không hề cảm thấy Tố Trần kém cỏi, chỉ thấy Giang Địch thật sự quá mạnh.
“Không ổn.” Vọng Ngưng Thanh nhíu mày, nghĩ thầm hình tượng này cần phải tiếp tục đi theo hướng tiêu cực, nhưng vấn đề cũng không lớn. Sau này chỉ cần ở trước mặt mọi người bày ra vẻ kiêu căng của thủ tịch, gây khó dễ cho Tố Tâm một chút là được.
Vọng Ngưng Thanh bước vào Thái Hư Điện trên chủ phong. Lễ thu đồ đệ sẽ được cử hành trong điện này.
Khoảnh khắc Tố Trần bước vào, Thái Hư Điện vốn còn xen lẫn vài tiếng xì xào bàn tán bỗng chốc trở nên tĩnh lặng. Những người có mặt vẻ mặt khác nhau, đều nhìn nghiêng, liếc xéo nàng.
Có lẽ họ không nghĩ rằng thủ đồ chưởng giáo vốn ghen ghét nhân tài sau khi thua một đệ tử ngoại môn vô danh lại vẫn điềm nhiên đến tham gia lễ thu đồ đệ, thật đúng là mặt dày.
Bạch Linh đứng trong hàng ngũ đệ tử ngoại môn, có chút hả hê cười thầm.
Trong chốc lát, đại điện tĩnh lặng đến mức tiếng kim rơi cũng có thể nghe thấy, như có một dòng nước ngầm mạnh mẽ ẩn dưới mặt hồ phẳng lặng, chỉ chờ một hòn đá ném vào để khuấy động sóng gió.
“Sư tỷ.” Người phá vỡ sự yên tĩnh là thiếu niên đứng đầu hàng đệ tử nội môn. Hắn dường như không cảm nhận được bầu không khí căng thẳng trong điện, trong lòng không có gì khác, trong mắt chỉ có sư tỷ: “Bên này.”
Không Dật vẫy tay về phía nàng, bước sang một bước, nhường lại vị trí ban đầu của mình.
Sắc mặt và thái độ của thiếu niên tự nhiên như thể hắn đang làm một việc hiển nhiên.
Bạch Linh cảm thấy nghẹn ở cổ, nhìn Tố Trần mặt không đổi sắc đi về phía ghế đầu, những đệ tử nội môn còn lại cũng tỏ vẻ đã quen. Nàng không khỏi c*n m** d***.
Đứng đầu hàng đệ tử ngoại môn, Giang Địch bỗng nhiên quay đầu, ánh mắt dừng lại trên người Tố Trần. Hắn đánh giá một lúc, thấy nàng sắc mặt tạm ổn, lúc này mới rũ mắt xuống.
Ai cũng biết, môn phái càng lớn thì lễ giáo và quy tắc càng phức tạp.
Thiên Xu phái dù là dòng dõi tiên gia, cũng sẽ không tổ chức nghi thức sơ sài để người ngoài chê cười, cần phải cho những đệ tử từ tông phụ đường xa đến đây thấy được sự uy nghiêm của tông chính.
Trước khi lễ thu đồ đệ bắt đầu, một đệ tử quản sự bưng hai bình sứ trắng cao bằng nửa người, bên trong cắm đầy hoa đào vừa hái. Sau đó, một đệ tử khác trình lên án kỷ (bàn nhỏ để bày đồ), trên đó bày biện phân loại, lần lượt là chung trà, kim lý và khuê chương.
Đầu tiên là “tặng đào lý”. Tu sĩ từ Kim Đan kỳ trở lên nếu ưng ý đệ tử nào có thể tặng một cành hoa đào. Nếu đệ tử đó có ý, có thể đáp lại bằng một quả kim lý.
Ở Thiên Xu phái, việc bái sư học nghệ là song phương. Sư phụ có thể chọn đồ đệ, và đệ tử cũng có thể được nhiều vị sư trưởng coi trọng, chỉ cần chọn con đường mình muốn, tông môn sẽ không ép buộc duyên thầy trò.
