Không thành thật với kiếm của mình — đây là lời chất vấn nghiêm khắc nhất đối với một kiếm tu.
“Không phải vậy.” Vọng Ngưng Thanh nuốt cục máu trong cổ họng, trầm giọng nói: “Đệ tử chưa bao giờ không thành thật với kiếm của mình.”
“Vậy thì tại sao?” Vỏ kiếm đè trên vai nàng càng trở nên nặng hơn. Vì thiếu nữ không muốn cong lưng, nàng đã âm thầm dùng lực chống đỡ, đến nỗi viên gạch mà nàng quỳ lên đã nứt ra những vết rạn nhỏ.
“……” Vọng Ngưng Thanh thật sự không biết phải trả lời như thế nào. Nếu nói mình kỹ năng không bằng người hơn? Vừa rồi Tê Vân chân nhân đã dùng “ba kiếm” để chứng minh “kiếm kỹ kinh người” của nàng, nếu lại nói bừa bãi sẽ khó tránh khỏi bị coi là ngụy biện. Nói mình mất tập trung trong chiến đấu? Đối với một người sáng suốt như Tê Vân chân nhân, việc mất tập trung trong chiến đấu chính là sự bất kính đối với đối thủ. Nói mình không biết gì cả nhưng vẫn thua thì lại khiến người ta nghi ngờ liệu Giang Địch có dùng thủ đoạn hèn hạ nào không.
Không nghĩ ra lời ngụy biện nào, Vọng Ngưng Thanh chỉ có thể thành thật bẩm báo: “Khi chiến đấu đến hồi cao trào, gân mạch đột nhiên đau nhức, khí huyết ngưng trệ, ảo giác tràn ngập trước mắt, vì vậy đệ tử thua một chiêu.”
Vọng Ngưng Thanh nói một cách mơ hồ, nhưng lại đổ hết lỗi về mình. Người khác có thể không hiểu, nhưng Tê Vân chân nhân tám phần sẽ liên kết sự thất bại của nàng với việc âm khí quá thịnh.
“… Thì ra là vậy.” Tê Vân chân nhân nghe xong, khẽ gật đầu, lực đạo trên tay liền biến mất.
Cuộc đối thoại của hai thầy trò chỉ có họ mới hiểu, người khác nghe vào như lạc trong sương mù. Trưởng lão Tư Điển không nhịn được mở miệng hỏi: “Vậy tại sao ngươi không nói?”
Trưởng lão Đan Chỉ không kìm được liếc xéo trưởng lão Tư Điển một cái, thầm nghĩ câu hỏi này thật vô duyên. Một đệ tử nội môn thua một đệ tử ngoại môn có cảnh giới thấp hơn mình, dù có nói ra thì được gì? Chỉ thêm mất mặt mà thôi.
“……” Vọng Ngưng Thanh ngước mắt nhìn lên trên một cái, giọng nói cứng nhắc, dứt khoát đáp: “Bởi vì đệ tử cảm thấy thắng thua không quan trọng.”
“Người luyện kiếm sao có thể không có ý chí tranh đấu?” Trưởng lão Tư Điển nghe xong chỉ cảm thấy châm chọc. Hắn đã không ít lần nghe đệ tử của mình nói về việc thủ đồ chưởng giáo vì “ghen ghét nhân tài” mà nhắm vào Lưu Tác, có thể thấy những gì nàng nói hiện tại chỉ là lời nói suông.
“Đệ tử cầm kiếm tám năm…” Vọng Ngưng Thanh thận trọng ước tính, chỉ tính kiếp này mà không tính kiếp trước: “Chưa từng thắng.”
Ghen ghét nhân tài cái khỉ gì? Trên đời này còn có ai có thể hiểu cách đả kích lòng tự trọng của đệ tử hơn sư phụ của một mạch Thanh Hư Thủ Tịch không?
Vọng Ngưng Thanh nói xong liền cúi đầu. Trưởng lão Tư Điển như bị nghẹn họng, nửa ngày không thốt nên lời.
Tê Vân chân nhân lại không lấy đó làm hổ thẹn mà còn thấy làm vinh dự, “Ừm” một tiếng, gật đầu đồng tình: “Trần Nhi theo ta học kiếm đến nay, thân pháp đã đạt đến cảnh giới lô hỏa thuần thanh (đạt đến trình độ cao).”
Lúc này, ngay cả trưởng lão Đan Chỉ cũng không nhịn được méo mặt trong chớp mắt. Hay quá, lô hỏa thuần thanh là thân pháp chứ không phải kiếm pháp. Hóa ra tám năm nay đứa trẻ đáng thương này đều cố gắng sống sót trong cảnh chạy trốn dưới kiếm của sư huynh.
“Mặc dù có lý do, nhưng Trần Nhi, điều này không có nghĩa là con không có lỗi.” Tê Vân chân nhân thu vỏ kiếm lại, xoay người không nhìn nàng: “Tự đến sơn môn quỳ ba ngày, suy nghĩ cho kỹ xem mình đã sai ở đâu.”
“Sư huynh?” Trưởng lão Đan Chỉ hơi ngạc nhiên, thầm nghĩ sư huynh có lẽ quá nghiêm khắc rồi. Chỉ là thua một trận đấu, lại muốn đệ tử duy nhất của mình quỳ phạt ở sơn môn.
Quỳ ba ngày đối với một tu sĩ Trúc Cơ chỉ là chuyện nhỏ, nhưng sơn môn là nơi người ra kẻ vào, thể diện của thủ đồ chưởng giáo biết để đâu? Phàm là đệ tử có chút tự tôn đều sẽ cảm thấy nhục nhã, thực sự không có lợi cho việc tu luyện tâm cảnh.
Trưởng lão Đan Chỉ định khuyên can thì thấy thiếu nữ đang quỳ dưới đất không rên một tiếng mà đứng dậy. Nàng không có bất kỳ sự dị nghị nào, còn vỗ vỗ lớp bụi trên vạt áo, mặt vô cảm đi về phía sơn môn.
Trưởng lão Đan Chỉ nhìn thấy mà há hốc mồm, nhất thời không có lập trường để khuyên can, chỉ cảm thấy cách chung sống của cặp thầy trò này thật sự kỳ lạ, nhưng nhìn sắc mặt của chưởng giáo sư huynh, rõ ràng là đã quen với chuyện này.
Hắn thậm chí không quay đầu lại nhìn, chỉ quay sang Giang Địch đang cúi đầu đứng nghiêm bên cạnh. Hắn giơ tay đặt lên vai thiếu niên để xem xét, sắc mặt vẫn lạnh nhạt nói: “Kiếm cốt trời sinh, không tồi.”
Tê Vân chân nhân nhìn vẻ mặt cứng đờ của thiếu niên, thầm nghĩ kiếm vừa rồi rốt cuộc cũng đã dọa sợ người ta. Hắn bẻ hai cành đào trên bàn tặng cho hai huynh muội Giang gia, giọng điệu bình thản nói: “Hai ngươi có bằng lòng bái ta làm thầy?”
… Đại điện im lặng như tờ.
Mọi người nhìn ra gió tuyết lạnh lẽo ngoài điện, nhìn những vết nứt trên mặt đất, nhìn khuôn mặt còn “lạnh lùng vô tình” hơn cả ngày đông giá rét của chưởng giáo. Lòng họ lập tức lạnh buốt như cơn gió lạnh ngoài kia.
Theo lý mà nói, được chưởng giáo nhận làm đệ tử là một chuyện tốt trời ban, nhưng nhìn vị thủ đồ chưởng giáo đã luyện kiếm tám năm mà chưa từng thắng, duy nhất chỉ có bộ pháp chạy trốn đạt đến lô hỏa thuần thanh, cuối cùng khó khăn lắm mới ra đời thì lại bị phạt quỳ ở sơn môn chỉ vì thua một trận đấu, sự ngưỡng mộ trong lòng họ dù thế nào cũng không thể dâng trào được.
Ngoại trừ đồng tình, vẫn chỉ có đồng tình.
Trời ạ, Giang Địch và Giang Mang chưa chắc đã có bản lĩnh luyện thân pháp đến lô hỏa thuần thanh rồi còn tự sáng tạo ra một bộ kiếm chiêu đâu.
Nhìn Giang Địch đứng trước mặt chưởng giáo, mọi người từ khuôn mặt vô cảm của hắn lại thấy được sự yếu đuối, bất lực, đáng thương… và cả sợ hãi.
— Thật sự quá đáng thương.
…
Về chuyện phạt quỳ, Vọng Ngưng Thanh thật sự không có ý kiến gì khác. Dù sao sư tôn còn từng làm chuyện khiến đệ tử suýt xuống mồ, việc phạt quỳ này thật sự chẳng là gì.
Nàng tìm một cây tùng cô đơn bên vách đá tuyết, quỳ xuống trước cây.
Nhìn những ngọn núi trùng điệp, vực sâu vạn trượng trước mắt, Vọng Ngưng Thanh lại bận lòng vì những lời Tê Vân chân nhân vừa nói. Nàng thực sự bắt đầu nghiêm túc suy ngẫm xem mình đã sai ở đâu.
Minh Kiếm Tiên Tôn không phải kiểu người vô cớ bới móc, dù không có lỗi cũng vì thể diện sư trưởng mà cố tình tìm ra lỗi sai. Nếu hắn nói nàng có lỗi, vậy chứng tỏ nàng thực sự đã mắc phải một lỗi vô tình.
Rốt cuộc là sai ở đâu? Có phải nàng ra kiếm chưa hết lòng? Hay nàng đã khinh thường Giang Địch? Hay là… nàng đã đi chệch khỏi quỹ đạo vốn có?
Vọng Ngưng Thanh nhắm mắt lại, nghiêm túc suy ngẫm về bản thân — đương nhiên nàng không chỉ suy nghĩ về “đời này”, mà là tất cả những gì trong ký ức mà nàng có thể hồi tưởng lại.
Thiếu nữ thân hình mảnh khảnh an tĩnh quỳ trước sơn môn, y phục đơn bạc, lưng thẳng tắp. Tư thái cúi đầu nhắm mắt của nàng bình thản mà điềm tĩnh, trên mặt không hề có vẻ nhục nhã hay tủi thân.
Gió thổi qua thung lũng cuốn theo những hạt tuyết nhỏ, đọng lại trên hàng mi dài của nàng.
Sơn môn Thiên Xu phái rất rộng lớn. Thiếu nữ y phục trắng ở trong gió tuyết cũng không quá nổi bật, nhưng những đệ tử ra vào khi đi qua đều không tự chủ mà im lặng, sợ làm phiền đến nàng.
Vì một chút lòng trắc ẩn, Dữ Chiếu Tiên đuổi theo ra xa xa nhìn, không khỏi cảm thán, người với người rốt cuộc cũng khác nhau. Có người dù bị phạt trông cũng như đang ngộ đạo vậy.
