Bàn tay kẹp điếu thuốc của tôi khẽ run lên. Tôi bàng hoàng nhìn Lưu Phi.
"Ông biết những gì?"
"Tôi cũng chỉ nghe người ta kể lại thôi. Có gì không lọt tai thì cậu cũng đừng để bụng nhé." Lưu Phi rào đón trước.
Lão hắng giọng một cái rồi mới bắt đầu kể lại chuyện mình nghe được.
"Hồi trước, cái lúc cậu còn đang đi học ấy, cũng có tụi lưu manh đến kiếm chuyện với bố cậu."
"Thời đó, con phố này loạn lạc hơn bây giờ nhiều. Có đám du côn đến thu tiền bảo kê, dân buôn bán cò con như tụi tôi đều phải cắn răng nộp hết. Chỉ có bố cậu là cứng, một cắc cũng không ói ra."
"Thế là bọn chúng kéo đến tận cửa, mấy chục thằng lăm lăm dao với gậy gộc. Tụi tôi đứng ngoài nhìn mà toát mồ hôi hột thay cho bố cậu. Ai dè..."
Nói đến đây, Lưu Phi ngập ngừng.
"Ai dè, bố cậu cũng phán bọn chúng sống không quá ba đến năm ngày... Rồi mấy hôm sau, tụi nó lăn ra chết thật. Mà cái chết cũng quái gở y như đám này."
Kể xong, Lưu Phi lén lút quan sát sắc mặt tôi.
Tôi im lặng một lúc lâu, rít cạn điếu thuốc trên tay rồi mới chậm rãi cất lời: "Lão Lưu, ông nói vậy là ý gì?"
"Tôi có ý gì đâu, thì đang kể chuyện về bố cậu cho cậu nghe thôi mà."
"Ông đang nghi ngờ tôi dùng chiêu trò giống hệt ông già để giết đám lưu manh đó chứ gì?"
"Cái thằng ranh này sao lại nghĩ thế! Tôi thề là không có ý đó đâu! Thôi, thấy tụi nó không làm gì được cậu là tôi yên tâm rồi. Ở nhà còn bao nhiêu việc, tôi về trước đây."
Thấy mặt tôi sầm lại, Lưu Phi vội vã thanh minh vài câu rồi chuồn thẳng.
Cái điệu bộ sợ hãi của lão khiến tôi vừa bực vừa buồn cười.
Đóng cửa tiệm, tôi trở vào phòng ngủ, lôi cuốn sổ tay ông già để lại ra xem.
Nhìn những nét chữ quen thuộc trên những trang giấy ố vàng, tôi chìm vào trầm tư.
Rốt cuộc ông già là người như thế nào?
Lúc sinh thời, hình như ông rất ít khi giao du với hàng xóm láng giềng. Còn bọn họ thì có vẻ như luôn giữ khoảng cách, kính nhi viễn chi với ông.
Từ khi tôi bắt đầu có nhận thức, ông đã là một người đàn ông lầm lì, ít nói. Tôi chưa từng tận mắt thấy ông xem hung cát cho ai bao giờ, thậm chí tôi còn từng nghi ngờ xem ông có bản lĩnh thật sự hay không.
Nhưng hôm nay, câu chuyện Lưu Phi kể đã chứng minh ông là một thầy Huyền học chân chính.
Mấy lão thầy bói hay thầy cúng rởm đời chỉ có thể nhìn ra hung cát đại khái của một người để giúp họ xu cát t避 hung (tìm cát tránh hung), chứ không thể phán chuẩn xác ngày giờ chết cụ thể của đối phương.
Chỉ có thầy Huyền học thực thụ mới làm được điều đó.
Sở dĩ tôi nhìn thấu được là vì tôi có Thiên nhãn quan khí thuật - một bí thuật đã thất truyền đóng vai trò như hack. Còn một thầy Huyền học muốn đạt đến cảnh giới đó thì phải có thiên phú cực cao và tu luyện ròng rã nhiều năm trời.
Nói cách khác, ông già nhà tôi cực kỳ bá đạo trong giới Huyền học.
Một người như vậy đâu dễ dàng toi mạng thế được, chắc chắn ông vẫn còn sống.
Đưa mắt nhìn lướt qua đồ án Nhị Thập Bát Tú trên trang giấy ố vàng, tôi gập cuốn sổ lại.
Đêm tĩnh mịch như nước.
Vượng Tài biến đi đằng nào không biết, trong tiệm lại chỉ còn mình tôi.
Tôi đang ngồi khoanh chân trên giường luyện công.
Bỗng nhiên, một tiếng "xoảng" chát chúa xé toạc màn đêm.
Cửa sổ phòng ngủ bị ném vỡ, mảnh kính văng rào rào xuống sàn.
"Kẻ nào?"
Tôi phản xạ cực nhanh, bật dậy khỏi giường, rút ngay con dao đa năng giấu dưới gối rồi lao ra cửa sổ.
Tấm rèm cũ kỹ bay phần phật trong gió đêm. Xuyên qua khung cửa sổ vỡ nát, tôi thấp thoáng thấy một cái bóng đen khả nghi đang co giò chạy thục mạng dưới ánh đèn đường vàng vọt.
Là thằng lưu manh đến kiếm chuyện lúc ban ngày.
Hắn vẫn chưa chết sao?
Dùng cái trò ném đá giấu tay này để trả thù, xem chừng hơi bị ấu trĩ rồi đấy.
Tôi bật đèn, định quét dọn đống kính vụn trên sàn thì khựng lại.
Lẫn trong đống kính vỡ là một vật gì đó được bọc kín bằng vải đen.
Rõ ràng chính cái cục này đã phá nát cửa sổ nhà tôi.
Một luồng âm khí buốt giá tỏa ra từ miếng vải đen. Tôi cau mày, không hấp tấp dùng tay nhặt ngay mà mở Thiên nhãn quan khí thuật ra soi trước.
Những tia hắc khí lượn lờ chui ra từ lớp vải. Đây là một tà vật.
Nghĩ ngợi một lát, tôi đi lấy một cái chậu sắt.
Tôi hót cục vải đen đó vào chậu, rồi châm lửa đốt bằng mấy tờ giấy vụn.
"Oa oa oa——"
Lửa vừa bén vào lớp vải, một tiếng hét thê lương lập tức xé rách không gian, nghe the thé như tiếng mèo gào, cực kỳ chói tai và rợn người.
Chẳng mấy chốc, miếng vải đen từ từ hóa thành tro tàn, tiếng kêu la thảm thiết cũng dần lịm đi.
Một sợi dây chuyền vàng chóe lộ diện giữa đống tro tàn. Bị lửa thiêu như thế mà không hề lưu lại một vết sém đen nào, nó lấp lánh phản chiếu ánh đèn.
Trong không khí thoang thoảng mùi khét lẹt.
Tôi dùng cán chổi khều sợi dây chuyền lên. Đập vào mắt là một mặt dây chuyền trong suốt hình giọt nước.
Bên trong mặt dây là một bức tượng điêu khắc hình hài một đứa trẻ bé bằng ngón tay cái, đang ngồi khoanh chân, hai tay ôm mặt. Từng đường nét sống động như thật, toát ra thứ tà khí ngút ngàn.
Bùa Thái (Phật bài Nam Dương).
Tim tôi đánh thót một cái. Thứ này không đùa được đâu.
Bùa Thái chia làm hai loại: chính bài và âm bài.
Chính bài do đích thân các nhà sư trong đền chùa Thái Lan trì chú, bán ra để quyên góp tiền xây dựng cơ sở vật chất cho Phật giáo. Chỉ cần tuân thủ những kiêng kỵ khi đeo, bùa sẽ có tác dụng tiêu tai, giải hạn, mang lại bình an.
Nhưng âm bài thì khác hoàn toàn. Quá trình chế tác âm bài bị nhồi nhét thêm dầu ngải, tro cốt, hoặc những thứ âm tà từ người chết bất đắc kỳ tử hay thai nhi. Uy lực cực mạnh, có thể kích phát vận đỏ đen, đường tình duyên lên mức tối đa.
Uy lực mạnh nhưng tà khí quá nặng, loại bùa này rất dễ bị quật ngược (phản phệ).
Mặt bùa này âm khí dày đặc đến vậy, rõ ràng thuộc loại thứ hai.
Trương Đầu To nghiện cờ bạc, khéo miếng bùa này do gã rước về. Kết quả bị bùa quật, không chỉ rước họa vào thân mà còn liên lụy luôn cả đám đàn em.
Phải giải quyết thứ này cho êm thấm, nếu không tôi cũng bị vạ lây.
Tôi kiếm một mảnh vải đỏ bọc kín mặt bùa lại, lái xe ra vùng ngoại ô vắng vẻ ngay trong đêm, đào hố dưới một gốc cây rồi ném nó xuống.
"Oan có đầu nợ có chủ, đứa nào rước mày về thì đi mà tìm đứa đó, đừng có lằng nhằng với tao."
Vái mặt bùa một câu, tôi lấp đất lại rồi quay xe.
"Hehehe."
Ngay khoảnh khắc tôi quay lưng, một tiếng cười lanh lảnh, rợn người của trẻ con chợt vang lên trong khu rừng tĩnh mịch.
Ngoái lại nhìn, chỉ thấy bóng cây đung đưa trong gió. Tôi nhìn thêm vài giây rồi vội vã rời đi.
Nửa đêm về sáng, tôi chẳng chợp mắt được tẹo nào, cứ ngồi khoanh chân trên giường.
Cũng may là không có chuyện gì kinh khủng xảy ra. Đến lúc trời hửng sáng, tôi mới thở phào ngả lưng xuống.
Đang ngủ mơ màng thì bị tiếng ồn ào bên ngoài đánh thức.
Cửa sổ vỡ chưa kịp sửa, tiếng cãi cọ, ồn ào ngoài phố vọng vào rõ mồn một, nghe như ngay trước cửa tiệm nhà tôi.
Lại có chuyện gì nữa đây?
Mất ngủ, tôi dứt khoát bò dậy, ra ngoài xem thử.
Một đám người bu kín trước cửa tiệm, nét mặt ai nấy đều kỳ dị, bàn tán xôn xao. Vừa thấy tôi thò mặt ra, đám đông lập tức lùi lại thành một vòng tròn, nhìn tôi bằng ánh mắt hoảng sợ tột độ.
Bọn họ bị sao vậy?
Tôi nhíu mày. Chợt cảm thấy phía trên đầu có gì đó sai sai, ngước nhìn lên, tim tôi như ngừng đập.
Trên ngọn đèn đường ngay trước cửa tiệm, một gã mặc áo nỉ đen có mũ đang treo lủng lẳng.
Hai chân gã vẫn còn đung đưa nhè nhẹ. Đầu gục xuống, khuôn mặt xám ngoét như tro tàn, hai con mắt trợn trừng lồi ra như ếch ộp, ghim thẳng ánh nhìn vào cửa tiệm của tôi.
