Ngồi trong văn phòng Viện trưởng hơn một tiếng đồng hồ, những mẩu chuyện về bọn trẻ mồ côi giúp tôi hiểu thêm về con người bác ấy.
Khác xa với đám người hay mượn danh từ thiện để đánh bóng tên tuổi, bác ấy là một người luôn dốc lòng vì bọn trẻ bằng những hành động thiết thực.
Có một người như vậy chăm nom cho hai anh em Vân Trạch, Vân Nhã, đó cũng là phúc phần của chúng.
Thời gian trôi qua thật nhanh, thấm thoắt trời đã nhá nhem tối.
Khu trại mồ côi sau giờ học bỗng chốc trở nên náo nhiệt. Tụi nhỏ đủ mọi lứa tuổi ùa ra sân chơi đùa dưới ánh hoàng hôn, tiếng cười giòn tan vang vọng khắp các ngóc ngách.
Viện trưởng đích thân tiễn tôi ra tận cổng.
Trước lúc chào tạm biệt, Chiến Tuyết xin kết bạn WeChat với tôi để tiện cập nhật tình hình của hai anh em cho tôi biết.
Lúc quay về đến xóm trọ thì trời đã tối hẳn.
Được bữa rảnh rang hiếm hoi, không có ai gọi điện thoại réo rắt sai việc.
Tôi đóng cửa sớm, chui vào phòng ngủ ngồi khoanh chân luyện công. Lúc nào buồn ngủ thì lăn kềnh ra giường đánh một giấc.
Sáng hôm sau tỉnh dậy tinh thần sảng khoái cực kỳ. Tôi xỏ giày chạy một vòng dọc bờ sông, mồ hôi vã ra như tắm, người ngợm nhẹ nhõm hẳn.
Về đến nhà, tôi tiếp tục luyện công.
Nhưng chưa được bao lâu thì điện thoại đổ chuông cắt ngang.
Tôi liếc nhìn cái tên hiển thị trên màn hình: Lưu Giai Kỳ.
Đúng là nhức cả đầu.
Không được nói gở, vừa mới nhắc xong là y như rằng có người gọi đến kiếm chuyện.
"Alo."
"Lý Vân Phong, cậu rảnh không? Tôi có việc muốn nhờ cậu giúp chút." Giọng Lưu Giai Kỳ đầy sốt sắng.
"Cũng tàm tạm, cô có chuyện gì?"
"Cậu đang ở xóm trọ đúng không? Tôi qua tìm cậu ngay đây!" Nghe tôi trả lời xong, Lưu Giai Kỳ cúp máy rụp.
Chừng nửa tiếng sau, cô ta đã lù lù xuất hiện.
Lâu không gặp, gu ăn mặc của cô nàng có vẻ đang học đòi theo phong cách mấy chị gái lộng lẫy trên mạng. Quần áo thì lòe loẹt, tiếc là cái mặt không đủ đẹp để gánh nổi bộ đồ.
"Lý Vân Phong, chỗ cậu có cái thứ đó không, kiểu như..."
Cô ta chẳng thèm khách sáo, vừa vào cửa đã sấn sổ hỏi, có vẻ đang cần gấp lắm.
"Cái gì cơ?" Tôi ngớ người.
"Thì là cái thứ có thể khiến đàn ông bám mình sống chết không buông ấy." Cô ta hạ giọng, thì thầm.
"Bùa yêu á?"
"Loại nào tác dụng mạnh hơn, hiệu quả nhanh hơn ấy, giống hệt như..." Lưu Giai Kỳ cắn môi, giọng lí nhí: "...giống hệt như cái loại mà Lâm Vũ Thuần đang thỉnh ấy."
Tôi liếc cô ta một cái, xua tay đuổi khéo: "Ngại quá, chỗ tôi không có bán mấy thứ đó."
"Cậu dọa ai đấy! Chỗ cậu làm gì có chuyện không có?" Lưu Giai Kỳ hừ lạnh. "Bạn học với nhau cả, cậu giấu diếm làm cái gì, tôi có đi bêu rếu ra ngoài đâu."
"Nếu hiệu quả tốt, biết đâu tôi lại giới thiệu thêm khách cho cậu? Đợi tôi phất lên như Lâm Vũ Thuần rồi, cậu còn sợ không kiếm được bộn tiền à?"
"Không có thật!" Tôi chỉ cười khẩy. "Nếu Lâm Vũ Thuần đã có mối thỉnh thứ đó, sao cô không đi tìm cô ta mà nhờ?"
"Hứ, giờ cô ta câu được đại gia rồi, mặt vênh váo đến tận trời, thèm liếc mắt nhìn đám bạn học tụi này chắc? Tôi chẳng việc gì phải vác cái mặt dày đến cầu xin cô ta!"
Mặt Lưu Giai Kỳ vặn vẹo đi vì ghen tị.
"Cậu giúp được Lâm Vũ Thuần mà không giúp được tôi à? Chỉ tại người ta xinh đẹp chứ gì, cậu sống kiểu gì vậy?"
"Chỗ tôi không thỉnh mấy thứ tà môn ngoại đạo này. Đồ của Lâm Vũ Thuần không phải do tôi làm. Nể tình bạn học tôi khuyên cô một câu, đừng vì cái lợi trước mắt mà dính líu đến mấy thứ dơ bẩn này, cẩn thận rước họa vào thân đấy!"
"Phỉ phui! Cậu làm màu ra vẻ thánh nhân với ai!" Lưu Giai Kỳ chẳng hề lĩnh ngộ. "Đàn ông tụi bay có thằng nào tốt đẹp đâu, nếu tôi mà xinh như Lâm Vũ Thuần, cậu dám phũ phàng thế này không?"
"Chốt lại một câu, cậu có giúp hay không?"
Tôi thấy nực cười vô cùng: "Cô là cái thá gì của tôi? Tôi làm gì có nghĩa vụ phải giúp cô!"
"Lý Vân Phong, cậu giỏi lắm!" Lưu Giai Kỳ lườm tôi cháy máy, vừa đi vừa chửi rủa ầm ĩ rồi khuất dạng.
Đóng cửa phòng, tôi tiếp tục luyện công.
Buổi chiều, tôi nhận được tin nhắn WeChat của Chiến Tuyết, gửi kèm mấy tấm ảnh của Vân Trạch và Vân Nhã.
Vân Nhã nhỏ tuổi hơn nên hoạt bát hơn hẳn anh trai. Còn Vân Trạch thì lúc nào cũng có vẻ u buồn, trong mắt như đang cất giấu bao nhiêu tâm sự.
Mong sao hai đứa nhỏ sớm ngày rũ bỏ được ám ảnh quá khứ, sống một cuộc đời bình yên và hạnh phúc.
Là một người ngoài, tôi chẳng thể làm gì hơn cho bọn chúng.
Bỏ điện thoại xuống, tôi ngồi thất thần một lát, chợt nhớ ra một chuyện, bèn thu dọn đồ đạc ra khỏi nhà.
Tranh thủ mấy ngày rảnh rỗi không có việc gì làm, tôi qua Tiên Nga trấn giải quyết dứt điểm vụ nữ quỷ nhà cũ, à không, là siêu độ.
Dù lời lão Vương què nói có thật hay không thì năng làm việc thiện tích đức vẫn tốt hơn.
Ít ra thì, bớt xui xẻo đi một tí, nhỡ đâu chơi bốc thăm livestream lại trúng phần thưởng ngon lành hơn thì sao.
Lái xe mất hơn một tiếng, khi tôi đến Tiên Nga trấn thì trời vừa sập tối.
Tìm chỗ đỗ xe xong, tôi tiện thể rẽ vào ăn tối. Nhìn trời nhá nhem nhường chỗ cho màn đêm, tôi mới thủng thẳng đi bộ về phía ngôi nhà cũ nát ở rìa thị trấn.
Trời càng lúc càng tối, người dân Tiên Nga trấn đi ngủ rất sớm. Đêm chưa khuya mà cả thị trấn gần như đã tắt đèn tối om.
Xung quanh tĩnh mịch đến gai người.
Tôi đẩy cánh cửa gỗ mục nát của ngôi nhà cũ, chầm chậm bước vào.
Chiếc ghế bành Thái sư kia lại nằm chễm chệ ngay giữa gian nhà chính. Có điều, trên ghế không có hạt bụi nào, cứ như vừa có ai lau chùi sạch sẽ.
Tôi cũng chẳng nghĩ ngợi gì, bước tới ngồi vắt chéo chân lên ghế.
"Ra đây đi, đừng trốn nữa."
Căn nhà lạnh ngắt, tôi thừa biết ả nữ quỷ kia đang nấp trong góc khuất.
Câu giờ chán chê một hồi, cuối cùng cô ta cũng ló mặt ra, dáng vẻ e ấp như ôm đàn tỳ bà che khuất nửa khuôn mặt. Cô ta đứng cách tôi một khoảng khá xa, dường như rất sợ tôi.
"Yên tâm, tôi không đến để tính sổ đâu. Tôi chỉ hỏi cô một câu, đem hài cốt của cô đi cải táng đàng hoàng thì cô có thể đi đầu thai chuyển kiếp, chuyện đó có thật không?"
"Hôm đó tôi không hề lừa gạt cậu, cũng tuyệt đối không có ý định giở trò đồi bại nhân lúc dương hỏa của cậu tắt đi."
Nữ quỷ lấy ống tay áo che khuất nửa khuôn mặt, chỉ để lộ một con mắt nhìn tôi, thanh minh:
"Tôi gọi cậu vào đây cũng là muốn bảo vệ cậu. Chỉ là tôi quên mất một điều, cậu là người tu đạo, mấy thứ vặt vãnh này làm sao đả thương được cậu chứ?"
"Mặc kệ cô lo lắng thật hay giả vờ, chỉ cần trả lời câu hỏi vừa rồi của tôi là được."
"Là thật. Nếu tôi có nửa lời gian dối, xin chịu cảnh đời đời kiếp kiếp không được siêu sinh!"
Nữ quỷ cuống quýt thề thốt. Trong lúc kích động, ống tay áo trễ xuống vài phân, để lộ nửa khuôn mặt sần sùi xấu xí như bị tạt axit.
Giật mình nhận ra, cô ta luống cuống lấy tay áo che lại.
"Cô bị sao thế? Lần trước gặp, mặt cô đâu có như này?" Tôi kinh hãi kêu lên.
"Hồn ma bóng quế vất vưởng như tôi, bị mấy thứ yêu quái có đạo hạnh ức hiếp cũng là chuyện cơm bữa, ân nhân không cần bận tâm." Nữ quỷ thở dài não nuột.
"Chỗ này có yêu tinh quỷ quái à?"
"Có, nhưng cậu ngàn vạn lần đừng rớ vào. Con yêu quái đó sống cả ngàn năm rồi, lợi hại lắm, dân tu đạo bình thường không phải đối thủ của nó đâu!" Nữ quỷ vội vàng can ngăn.
"Không cần cô nhắc tôi cũng biết, tôi chỉ tò mò hỏi thăm tí thôi." Tôi đổi tư thế ngồi thoải mái hơn. "Cô kể tôi nghe xem, con yêu quái đó rốt cuộc là lai lịch thế nào?"
"Chuyện này..." Nữ quỷ lén nhìn tôi, nửa khuôn mặt lộ ra có vẻ rất khó xử. "Không phải tôi không muốn nói, mà là không dám nói."
"Đêm nay cậu cứ tìm chỗ nào đó nghỉ ngơi tạm, ngày mai đúng mười hai giờ trưa, cậu đào hài cốt của tôi lên là được. Vị trí hài cốt nằm ngay dưới chỗ cậu đang ngồi đấy."
