Tiểu Quân xấu hổ đến mức chỉ muốn độn thổ, cô nàng chọn cách chạy trốn khỏi câu lạc bộ. Một lời khó nói hết, Tiểu Quân chỉ kịp liếc Lâm Chỉ đầy oán trách.

"Chuyện kịch bản để sau hẵng bàn đi, em xem em quậy nè."

Lâm Chỉ không tài nào bình tĩnh nổi, trong đầu giờ chỉ toàn nghĩ đến việc đóng gói bản thân mình rồi tống ra khỏi Trái Đất ngay lập tức.

Tiểu Quân bĩu môi: "Chứ không phải tại chị à? Gì cũng giấu, sao em biết được chị ấy là ai? Rồi giờ lại quay sang trách em?"

Lâm Chỉ búng nhẹ vào trán cô nàng, chẳng buồn đôi co nữa, quay người bước đi.

Lúc quay lại câu lạc bộ, tuyết trắng bao phủ khắp nơi. Thịnh Minh Trản dường như không thấy lạnh, một mình đứng hút thuốc trong vườn hoa.

Ánh đèn vàng hắt xuống người Thịnh Minh Trản, bao phủ lấy dáng người cô. Khoảnh khắc ấy khiến Lâm Chỉ bất giác sững sờ —nó gợi lại hình ảnh ngày đó - ngày mà lần đầu Lâm Chí thấy Thịnh Minh Trản biểu diễn trong nhà hát.

Dù giờ chỉ mặc trang phục bình thường, song cảm giác trên người Thịnh Minh Trản vẫn đậm mùi chuyện xưa và sự hấp dẫn độc đáo ấy— cái chất nghệ sĩ. Thịnh Minh Trản đứng ở đâu, nơi đó như thể sắp bắt đầu một vở diễn.

Thế nhưng, trước đây tài năng của cậu ấy được bộc lộ là do bên cạnh có Thẩm Nhung đồng hành từ kịch ra đến ngoài đời. Chỉ khi ở cạnh Thẩm Nhung, cuộc sống của cậu ấy mới trở nên trọn vẹn.

Giờ thì Thịnh Minh Trản đơn côi lẻ bóng, không khỏi khiến quần chúng thấy cô đơn theo.

"Tôi thề, tôi không nhiều chuyện!" Lâm Chỉ thành thật thú tội: "Nhưng... đôi khi cũng có lỡ miệng nhắc tới một chút thôi."

"Vậy sao không nói với tôi chuyện nhà họ Thẩm?" Thịnh Minh Trản quay đầu lại, hỏi thẳng vấn đề.

"Năm đó, hai người ầm ĩ  đến vậy, ai dám nhắc đến cô ấy trước mặt cậu chứ?"

Lâm Chỉ phủi hết tuyết trên ghế rồi ngồi xuống, ngẩng đầu nhìn Thịnh Minh Trản.

"Nhưng mà... cậu vẫn còn quan tâm sao?"

Thịnh Minh Trản im lặng. Cô để mặc cho hoa tuyết nhuộm trắng tóc mình, có bông còn bám cả vào tròng kính mỏng.

"Hóa ra mấy năm nay, cậu và Thẩm Nhung không hề liên lạc sao? Một lần cũng không? Nhà họ Thẩm xảy ra chuyện lớn như vậy mà cô ấy cũng không báo cho cậu biết ?" Lâm Chỉ cảm thấy chạnh lòng thay Thịnh Minh Trản.

Dù sao, Thịnh Minh Trản cũng do người nhà họ Thẩm nuôi dưỡng, lớn lên ở đó. Quan hệ với nhà họ Thẩm đã ăn sâu bén rễ, chuyện này bạn bè thân thích không ai mà không biết.

Năm 15 tuổi, Thịnh Minh Trản không nơi nương tựa. May mắn thế nào gặp được mẹ của Thẩm Nhung - Thẩm Đại.

Thẩm Đại thấy cô gái nhỏ tội nghiệp, đưa con bé về nhà. Thời điểm đó, Thịnh Minh Trản ôm trong mình lòng căm ghét với thế giới này. Nhưng Thẩm Đại cũng không hề trách móc, bà chỉ nhẹ nhàng mở cho cô một không gian nhỏ, vừa riêng tư vừa tự do, kiên nhẫn chờ đợi sự bồng bột tuổi dậy thì giảm xuống.

"Con cứ xem đây nhà của con. Nuôi một cô con gái là nuôi, nuôi thêm một đứa nữa cũng là nuôi. Thêm một miệng ăn thôi mà."

Thịnh Minh Trản luôn nhớ tới vẻ mặt của Thẩm Đại khi nói câu này. Tay kẹp điếu thuốc thon dài, môi bà cười nhẹ, trông vừa hờ hững vừa dịu dàng, nhưng lại mang cho cô một cảm giác an toàn chưa từng có.

Dưới sự chăm sóc của mẹ con nhà họ Thẩm, Thịnh Minh Trản một lần nữa phác họa ra được hình ảnh "người nhà".

Thịnh Minh Trản ở nhà họ Thẩm nhận được sự đãi ngộ giống hệt con gái ruột Thẩm Nhung. Dù đã qua 15 năm, nhưng những ký ức đó vẫn còn rõ rệt như năm nào.

Lúc trưởng thành, cô sớm nhận ra việc mình ăn nhờ ở đậu, càng quý trọng hơn, luôn để hai mẹ con Thẩm Nhung và Thẩm Đại trong lòng. Cô còn hết mực thương yêu chiều chuộng cô hai nhà họ Thẩm, luôn hái trăng thay sao.

Thẩm Nhung sinh ra đã ngậm thìa vàng: xinh đẹp, tài năng, ông trời nào chỉ mở cho mỗi cánh cửa, mà còn tiện tay tặng thêm hẳn cơ ngơi đồ sộ làm nền móng cho cuộc đời, số mệnh không có góc chết cho cô nàng. Ngoài việc có thể ca hát nhảy múa, kể cả khi vùi đầu tập luyện trong các lớp thanh nhạc, thành tích vẫn có thể ngạo nghễ tỏa sáng trên bảng điểm tổng kết của trường. Đợt ấy, Thẩm Nhung trốn học lại chẳng rớt khỏi top 3. Dường như sinh ra đã kèm theo sứ mệnh chọc giận ba mẹ thì phải.

Thẩm Nhung không bao giờ che giấu vẻ cậy tài khinh người. Tuy luôn giữ vẻ con nhà gia giáo nhưng bốn chữ "Ghét kẻ ngu ngốc" không thốt ra miệng nhưng lại lộ rõ qua ánh mắt.

Một đám chơi bời lêu lổng đụng mặt Thẩm Nhung, chúng đều bị ánh mắt ghét bỏ "hỏi thăm".

Cái tính xấu của Thẩm Nhung, có khi mẹ ruột còn chịu không nổi chứ nói gì đến người ngoài. Mà may thay, lại gặp được Thịnh Minh Trản - người luôn hết mực chiều chuộng Thẩm Nhung.

Có lẽ trên đời này có mình Thịnh Minh Trản là thật lòng thật dạ yêu từ cọng tóc tới trái tim của Thẩm Nhung mà thôi. Từ hồi trung học đã bắt đầu cưng chiều hết nấc, chưa một lời oán trách.

Thời niên thiếu của Thịnh Minh Trản, chỉ gói gọn trong hai chữ: Thẩm Nhung..

Vở kịch "Nhữ Ninh" có hai nữ diễn viên chính: Thẩm Nhung và Thịnh Minh Trản.

13 năm sống trong nhà họ Thẩm, Thịnh Minh Trản khắc cốt ghi tâm. Cuộc đời có mấy lần 13 năm? Thịnh Minh Trản cứ tưởng bản thân cưng chiều Thẩm Nhung, hiếu thảo với Thẩm Đại, vì nhà họ Thẩm sẵn sàng che mưa chắn gió đến khi bạc đầu, cô nguyện làm tất cả để  có thể để trả công ơn dưỡng dục.

Nào ngờ, chỉ có qua lời kể từ người khác thì cô mới biết được nhà họ Thẩm đang vướng tai ương.

"Không có."

Thịnh Minh Trản dụi điếu thuốc trên miệng ném vào thùng rác inox, tàn lửa thoáng chốc tan biến trong không khí.

Lâm Chỉ càng thêm khó hiểu.

"Vậy rốt cuộc, vì sao cậu với Thẩm Nhung chia tay? Đừng nói là vì vụ scandal kia nhé. Đến kẻ ngốc còn nhìn ra đó là giả. Ai mà chẳng biết, trong mắt Thẩm Nhung chỉ có nhạc kịch, làm sao mà chứa nổi người khác ? Người theo đuổi cô ấy nối vòng quanh Trái Đất còn chẳng ai lọt nổi vào mắt xanh. Huống chi, hai người so với chị em còn thân thiết hơn nhiều, vậy sao lại..."

Thịnh Minh Trản nhíu mày, cắt ngang lời Lâm Chỉ: "Mẹ tôi đang nằm ở bệnh viện nào?"

Nghe cậu ấy hỏi, Lâm Chỉ giật thót, sực nhớ lúc Thịnh Minh Trản còn sống ở nhà họ Thẩm. Cô ấy luôn đi theo Thẩm Nhung, Thẩm Nhung gọi dì cả thì cậu ấy gọi dì cả theo, Thẩm Nhung gọi ông nội bà nội thì cậu ấy cũng bắt chước gọi như vậy. Người phụ nữ ấy nuôi nấng dạy dỗ cô ấy nên người, nên từ lâu Thịnh Minh Trản đã sớm sửa lại thành mẹ rồi.

"Dì Thẩm ở bệnh viện Ung Bướu." Lâm Chỉ hỏi "Sao thế, cậu muốn đến thăm à?"

"Chuyện kịch bản, mai tôi sẽ tới tìm cậu để bàn tiếp." Thịnh Minh Trản chẳng nói chẳng rằng, đeo bao tay da dê màu đen vào, cài nút gọn gàng lên tới tận cổ tay: "Giá thoả thuận tôi đã nói với cậu rồi đấy, cộng thêm 30% vào. Cậu không thiệt thòi đâu."

Thịnh Minh Trản vừa nói vừa đi ra ngoài, Lâm Chỉ nhìn theo bóng lưng ấy, chỉ biết bật ra một tiếng "Uầy!".

"Gì vậy trời, tối nay không ngủ lại chỗ tôi à?"

"Ừ."

"Vậy cậu tính ở đâu?"

Sau khi Thịnh Minh Trản ra nước ngoài, Lâm Chỉ mới biết tin cậu ấy đã bán sạch toàn bộ bất động sản do mình đứng tên. Lạnh lùng tàn nhẫn không chút lưu tình, xóa sạch toàn bộ mọi dấu vết của bản thân, tự tay cắt đứt nửa phần đời trước ở thành phố N.

Bây giờ đột ngột trở về, lấy đâu ra chỗ ở? Vốn Lâm Chỉ đến sân bay đón  vì định đưa Thịnh Minh Trản về ở cùng với mình.

"Khách sạn M." Thịnh Minh Trản nói: "Ngay bên cạnh bệnh viện Ung Bướu cho tiện."

Lâm Chỉ bó tay: "Để tôi đưa cậu đi."

"Không cần, tôi tự đi."

"Thôi được..." Lâm Chỉ ném chìa khoá xe của mình cho Thịnh Minh Trản: "Lúc nãy cậu không uống rượu đó chứ? Tự mình lái xe thì ngày mai nhớ còn sống quay về đấy."

....

Thành Nam- Một câu lạc bộ nào đó.

Thẩm Nhung đẩy cửa bước vào, mùi khói thuốc ngột ngạt trộn lẫn với nhiều loại nước hoa nồng nặc ập đến, xộc thẳng vào mũi của cô. Trong phút chốc, Thẩm Nhung  cảm thấy khó chịu và nghẹt thở.

Trên màn hình lớn đang phát nhạc, đôi nam nữ trẻ tuổi hò hét ầm ĩ trên sân khấu, đập vào tai Thẩm Nhung là bài hát song ca sôi động "Chồng cõng vợ".

Dưới ánh đèn mờ ảo, giữa biển người tấp nập, vất vả lắm Thẩm Nhung mới tìm được sếp Dương.

Dương Thịnh ngồi giữa ghế sô pha màu nâu đỏ, trái phải hai tay ôm ấp hai cô gái trẻ. Trên bàn là chai vang đỏ cùng hộp xì gà mở sẵn.

Sau nhiều lần làm khó làm dễ, cuối cùng tối nay Dương Thịnh cũng chịu hẹn cô ra gặp mặt bàn chuyện thu mua nhà hát An Chân.

Thẩm Nhung đứng ở cửa hồi lâu, người có mặt ở đây ai cũng thấy. Tuy nhiên, Dương Thịnh lại giả mù, làm như không hề nhìn thấy. Gã lười nhác rung đùi đắc ý theo tiếng nhạc, trên trán lấm tấm mồ hôi do máy sưởi tỏa ra.

Thẩm Nhung đứng đó hồi lâu cũng không thấy ai tiếp mình. Khỏi phải nói, bắt gặp những ánh mắt hiếu kỳ và chế giễu làm cô xấu hổ đến nhường nào. Dương Thịnh thì cố tình phớt lờ, khiến cô rơi vào tình thế khó xử. 

Thẩm Nhung không đi, đứng thêm vài phút nữa. Thấy vẫn không ai lên tiếng tiếp đón, cô bước thẳng đến sô pha rồi ngồi xuống. Tay đút túi áo khoác, chân trái vắt lên chân phải, dáng điềm nhiên như chẳng hề bối rối.

Cô gái ngồi cạnh giật mình, liếc xéo một cái rồi âm thầm chuyển qua chỗ khác.

Dương Thịnh: "..."

Cuộc hẹn tối nay, Thẩm Nhung còn không thèm trang điểm chứ đừng nói chi sửa soạn. Cô buộc gọn mái tóc dài màu nâu nhạt ra sau đầu, áo phao trắng đơn giản thêm quần jean và khăn quàng cổ.

Một bộ đồ mờ nhạt giữa nơi xa hoa lòe loẹt. Thế nhưng với khí chất đặc biệt thanh nhã và gương mặt gặp một lần khó quên của Thẩm Nhung khiến cô nổi bần bật như một nét mực trong tranh thủy mặc.

Giống như cây tre xanh không sợ bị bẻ gãy.

Dương Thịnh cười khẩy, không hổ là Thẩm Nhung.

Dương Thịnh buông hai người trong tay ra rồi đứng dậy. Cả phòng dần im bặt. Có người đang hát cũng dừng lại.

"Cô Thẩm đến đây lúc nào thế? Sao không thấy ai ra đón tiếp vậy?"

Dương Thịnh bước lại ngồi cạnh Thẩm Nhung vừa vỗ vai cô vừa cao giọng nói.

"Nào, để tôi giới thiệu với mọi người một chút nhé. Đây chính là Thẩm Nhung, cô con gái cưng như cưng trứng của nhà họ Thẩm. Cô  ấy là thiên tài 20 năm có một! Mọi người từng nghe "Nhữ Ninh" rồi nhỉ? Nữ chính chính là cô Thẩm của chúng ta đây. Giành 16 hạng mục đề cử Golden Stone, tận 16 cơđấy! Đây quả là một thành tích trước đây chưa từng có. Bất kể là ở sân bay hay cửa hàng, thậm chí đi vệ sinh vẫn có thể thưởng thức giọng ca đẹp đẽ của cô Thẩm đấy, muốn trốn cũng không được đâu."

Cả phòng tràn ngập tiếng cười, ánh mắt tò mò,  xem kịch vui đổ dồn lên người Thẩm Nhung.

Dương Thịnh không ngừng cảm thán: "Lúc trước tôi muốn xin mẹ cô ấy hai hàng ghế đầu cũng đâu có được, bà ấy nói thế là không công bằng với khán giả. Sau đó tôi lại muốn mời cô ấy một bữa cơm nhằm trao đổi về vẻ đẹp tao nhã của nghệ thuật, kết quả là cô ấy nói bận đến mức không có thời gian. Mọi người nói xem, muốn tiếp xúc với giới nghệ sĩ sao lại khó khăn đến vậy chứ? Có điều hôm nay, chúng ta xem như một cơ hội mở mang đôi tai rồi."

Dương Thịnh đi đến chỗ màn hình chọn một bài hát bất kì, toàn mấy ca khúc nhảm nhí, có cả bài thô tục lẫn vào.

"Nào, lại đây!" Dương Thịnh đưa micro đến trước mặt Thẩm Nhung:"Cho cô Thẩm của chúng ta một tràng vỗ tay nào!"

Giữa tiếng ồn ào gào rú, Thẩm Nhung liếc mắt nhìn danh sách bài hát, giọng lạnh băng: "Tôi không thể."

Dương Thịnh "Ồ" một tiếng, dường như sớm đã đoán trước cô sẽ nói như vậy: "Không được, không hát là không thể đi được đâu."

Dù gì gã cũng chẳng gấp gáp. Liệu Thẩm Đại còn có thể sống được bao lâu ? Ai mà biết được ? Nếu không vì Thẩm Nhung là một đứa con gái hiếu thảo gánh chịu áp lực trả nợ, mỗi ngày đóng ba vạn tiền viện phí,  e là Thẩm Đại đã ra đi từ lâu.

Dương Thịnh trở thành chủ nợ, nắm giữ cánh cửa duy nhất còn mở trong cuộc đời Thẩm Nhung. Gã đi trước một bước, tạo áp lực cho những vị cứu tinh khác của Thẩm gia. Chỉ chờ cô cùng đường, sẽ tự nguyện bước vào bẫy của gã.

Bây giờ đúng thật đã đến trước cửa bẫy, trong lòng hai bên hiểu rõ nơi đây chính là đường sống duy nhất của Thẩm Nhung. Trước kia bị Thẩm Nhung coi thường thế nào, giờ gã sẽ đòi lại gấp đôi.

Ánh sáng màn hình lướt qua đôi mắt Thẩm Nhung, làm nổi bật hai nốt ruồi nhỏ được phân bố vuông góc dọc xuống bên khoé mắt phải, khiến nó giống như hai giọt lệ máu.

"Để tôi nghe thử trước." Thẩm Nhung đặt khăn quàng cổ lên sô pha, một tay cầm micro. Không thèm chờ Dương Thịnh đáp lại đã chọn phát bài đầu tiên.

Dưới sự quan sát chăm chú của Dương Thịnh, Thẩm Nhung chuyên tâm nghe bài "Sai lầm đêm tối"một lượt từ đầu đến cuối sau đó nói: "Được, tôi thuộc rồi."

Ca khúc bật lại dưới dạng karaoke. Không chút ngại ngùng, Thẩm Nhung bắt đầu cất tiếng hát.

Lời vẫn là của bài hát đó, vốn là một bản nhạc thô tục thường mở ở vũ trường để kích động người nghe, từng câu đều khiến người ta liên tưởng tới những thứ tục tĩu trong miên man bất định. Song, khi qua miệng Thẩm Nhung, cô dùng cách hát Legit -  thường được sử dụng qua các vai nữ chính của giới nhạc kịch, đã đem lại một cảm xúc hoàn toàn khác cho bài hát.

Bản gốc của bài này thường được mở ở các vũ trường nhằm làm nóng không khí. Nghe thấy giai điệu quen thuộc, từng tế bào trong người nam, nữ sẽ không thể kiềm chế mà phấn khích, bước tiếp theo chắc chắn là quẩy rất nhiệt tình. Nhưng ngay giờ phút này, toàn bộ phòng VIP không ai dám nhúc nhích, tất cả đều bị Thẩm Nhung hấp dẫn.

Cách hát Legit vừa trong trẻo vừa tươi vui, kết hợp giữa hiện đại và cổ điển, lại bổ sung thêm sự kiểm soát dày công tôi luyện và sức diễn cảm. Xoá bỏ đi phần nào những lố lăng dung tục và biến nó thành sự mê hoặc khó nói, từng câu từng chữ như mang theo sức nặng và chiều sâu không ngờ, khiến cả phòng chìm trong im lặng.

(Legit ở đây là cách hát của dân nhạc kịch, hát theo đường lối, thể hiện được cổ điển pha hiện đại)

Vừa rồi còn ví Thẩm Nhung như tre xanh, thế nhưng thời khắc này, ánh đèn chiếu lên gương mặt ấy, khi cô khẽ cười, khóe mắt như mang theo một lớp sắc màu phóng túng, gợi cảm mà không hề dung tục.

Mặc dù học chả ra gì, Dương Thịnh từng tự mãn nghĩ chỉ cần có tiền thì có thể đè bẹp tất cả. Nhưng mấy năm nay, lăn lộn trong cái giới này,  cuối cùng gã cũng hiểu được một đạo lý —Gọi là nghệ thuật, không phải là thứ để mấy kẻ vô học giải thích. 

Chỉ cần lay động được tâm trí, khiến người ta không thể dứt ra được thì mới chính là sức hút của nghệ thuật.

Và đó cũng chính là sức hút của Thẩm Nhung.