Nghe câu này, Văn Minh sững người tại chỗ. Cái gì mà “xe đồ ăn”,anh Huy của cậu lại còn tự mình lén làm chuyện lớn như vậy? Hai người bọn họ trực tiếp có thể nhảy vọt lên con đường chuyên nghiệp hóa sao? Có phải hơi nhanh quá rồi không?
Thấy Văn Minh vẫn ngây ra, Trịnh Huy liền chủ động nói luôn thông tin về gian hàng mình đã chuẩn bị trước: “Mấy hôm trước em chẳng phải cũng xem đăng ký ở cái chợ này sao? Dù sao cũng là nghỉ hè, ra ngoài một chuyến cũng hay.”
Anh so với bất kỳ ai đều hiểu rõ Văn Minh thật ra nghĩ gì. Cậu tuy thích ở yên một chỗ, tiếp tục làm ông chủ quầy bán đồ ăn vặt, nhưng trong lòng vẫn khao khát được đi ra ngoài, mỗi ngày nhìn thấy phong cảnh khác nhau. Có khi cậu dễ dàng thích nghi, chấp nhận mọi tình cảnh; có khi lại muốn phá vỡ khuôn mẫu thường ngày.
Nhìn như một tập hợp đầy mâu thuẫn. Nhưng bất kể Văn Minh là thế nào, Trịnh Huy vẫn luôn thích cậu như vậy, từ trước tới giờ chưa từng thay đổi. Làm gì cũng được, chỉ cần cùng Văn Minh hoàn thành, đều trở nên thú vị, khiến anh vui vẻ mà sẵn sàng chịu đựng.
Cho nên, dù lần này bản thân có làm hơi nhiều, Trịnh Huy cũng sẵn lòng chủ động trước một bước. Văn Minh vốn là người có sức hành động rất mạnh, nếu không phải cậu mở lời, thì biết đâu một ngày nào đó, cậu sẽ tự gom đồ đạc mà đi luôn. Rồi trong lúc đang trên đường tới đích, mới thong thả nói cho anh biết mình định đi đâu — mà mỗi lần như vậy đều tàn nhẫn loại anh ra khỏi kế hoạch.
Tiểu Minh sao lại không thử hỏi anh một tiếng, rằng anh có vui không khi cùng nhau xuất phát?
Chỉ là cảm xúc này thoáng qua, Trịnh Huy nhanh chóng che giấu, không để Văn Minh nhận ra. Anh mỉm cười bàn sang chuyện khác: “Tiểu Minh, em đăng ký gian hàng chưa? Anh thấy bên đó ngày mai là hết hạn, giờ chuẩn bị hồ sơ vẫn kịp. Nhưng họ yêu cầu khá gắt, phải có thương hiệu chính thức, tốt nhất là có cửa hàng thật. Em…”
Chuẩn bị xong chưa?
Trịnh Huy thật không muốn biến mình thành kẻ phá hỏng tâm trạng, nhưng trong lòng vẫn muốn nói thêm: “Giờ xét duyệt bày quán rất chặt, nếu không có thương hiệu đăng ký chính thức thì dễ bị loại lắm. Trước kia thì dễ, có cái xe đẩy là vào được trong bãi. Nhưng mà…”
Ánh mắt anh tối lại, không biết phải nói sao. Văn Minh nhìn anh, cứ cảm thấy như cái đuôi phía sau anh cũng cụp xuống, ỉu xìu.
Sao vậy, sợ nói thật sẽ làm cậu mất vui à? Cậu chỉ mới thất bại khởi nghiệp một lần thôi mà, sao trong mắt Trịnh Huy lại giống như sợ cậu không vực dậy nổi vậy?
“Hắc, anh biết không? Mấy thứ đó em đều có cả!” Văn Minh đập vai anh một cái, rồi như ảo thuật biến ra một xấp tài liệu, lật cho anh xem từng cái một, ngay cả ảnh chụp cửa hàng cũng có. Chỉ là bây giờ vị trí cửa hàng đã đổi, thành chỗ quầy bán đồ ăn vặt hiện tại của cậu.
Nói gì mà không được chứ. Dưới tầng nhà cậu còn có cửa sau, bên cạnh là một kho nhỏ, chỉ cần dọn dẹp một chút thì ai dám nói đó không thể thành một tiệm nhỏ nữa. Hơn nữa, bây giờ loại hình cửa hàng này còn đang rất thịnh, đặc biệt hợp kiểu “ẩn mình giữa phố xá” mà vẫn đông khách.
Phải kiểu lao lực cày bừa thế này mới có thể tìm được giọng điệu riêng, mới đủ hấp dẫn mấy người thích chơi trội, thích đánh đấm tinh xảo.
Trịnh Huy theo bản năng né tránh đề tài “khởi nghiệp thất bại” của Văn Minh, nhưng cậu thì chẳng để bụng, lại chủ động kể: “Thật ra em khởi nghiệp cũng không tính là thất bại, cửa hàng rất thành công. Vấn đề nằm ở chỗ hợp tác với người khác.”
Đúng là ứng với câu nói kia: bạn bè thân tới đâu cũng đừng mở cửa hàng chung. Mở một cái là bể một cái. Huống chi mối quan hệ giữa Văn Minh và tên kia cũng chỉ như thế, biến thành cái bộ dạng khó chịu hôm nay cũng chẳng ngoài dự liệu.
Chỉ có điều, giờ cậu mới nhận ra, chuyện mình không hề coi trọng, lại bị mọi người mặc định là vết thương cậu không muốn chạm vào, ai cũng rón rén mà tránh.
“Vốn dĩ làm ăn khá tốt, em còn tính tới chuyện mở rộng kinh doanh. Không ngờ gã hùn vốn thì lại thích ăn chơi, cứ tưởng dựa vào cửa hàng là phất nhanh, suốt ngày lôi bạn bè tới quán ngồi. Ngày nào trong quán cũng toàn một đám người cười nói rôm rả.”
Nghĩ tới cảnh đó, Văn Minh chỉ biết cạn lời. Người ta là tới mua đồ, chứ đâu phải tới tham gia hội kín của bọn họ. Đột nhiên chen vào cả đám quen biết của ông chủ, khác gì đi xe buýt chen mông vào ghế đã có người ngồi, khó chịu không để đâu cho hết.
Thời thế đổi thay, nhắc lại chuyện này Văn Minh vẫn còn có thể đùa: “Đúng là kinh nghiệm quý báu. Nói cho anh biết, nếu lỡ phải hùn vốn, nhất định phải tìm người không có bạn bè. Chứ mỗi ngày nghe gã cùng đám bạn ha ha cười trong tiệm, đầu em như muốn nổ.”
Đã mở máy nói thì Văn Minh cũng chẳng giấu, lôi hết ra kể: “Anh không biết đâu, tên đó mỗi ngày kêu mở rộng quy mô, nhưng chuyện trong quán chưa bao giờ đụng tay, cũng mặc kệ chúng tôi thu hồi vốn thế nào. Thấy khách đông là hí hửng. Ừ thì đông thật, nhưng toàn bạn bè gã mua một phần đồ ăn vặt rồi ngồi lì cả ngày, thì doanh thu ở đâu ra. Về sau còn bắt đầu tranh quyền, ngày nào cũng ở trong quán châm chọc em. Cạn lời luôn.”
Tiền chưa kiếm được đã muốn độc chiếm, rồi thẳng tay đuổi người. Mặt mũi sao dày thế? Thật sự nghĩ mình là thánh kiếm tiền bẩm sinh, chỉ cần vẫy tay là tiền cuồn cuộn chảy vào à? Đúng là trò cười.
Nếu người ta đã không ưa mình, Văn Minh cũng chẳng cần níu kéo để tự chướng mắt, cậu dứt khoát rời đi. Nhưng không ngờ, cậu đi rồi mà người ta cũng chẳng vui, còn ngày ngày lên mạng bóng gió rằng cậu bỏ chạy, để lại cả cửa hàng cho gã.
Đúng là cái tật xấu khó bỏ.
“Bất quá, cuối cùng em vẫn rời đi, vì bọn họ không muốn chia tiền cho một người ngoài như em.” Văn Minh vừa nói vừa lật đống giấy tờ: “Nhưng cửa hàng khi đó là em đứng tên đăng ký, vẫn để ở danh nghĩa em. Họ muốn giữ cửa hàng thì không sao, em mang giấy phép kinh doanh đi, tiện thể bắt họ trả nốt phần tiền em bỏ ra. Thằng nhóc đó còn làm cao, chưa tới hai tháng đã không trả nổi tiền thuê, xong đời luôn.”
Xong đời rồi thì ai còn quan tâm giấy phép trong tay ai nữa, cứ để đó thôi. Nhưng giờ, biết đâu lại đem ra tận dụng được.
Hồi mới tốt nghiệp đại học, vì một sự tình ngoài ý muốn, Văn Minh trước tiên là giúp người giữ chó, rồi tình cờ phát hiện mình cũng có chút thiên phú làm cơm, thế là nảy ra ý tưởng mở tiệm thân thiện với thú cưng — người ăn cơm đơn giản, thú cưng cũng được ăn cơm đơn giản. Ý tưởng này rất hay, vừa mở quán đã đông khách. Chủ nuôi chó mèo tới mua đồ cho thú cưng thì tiện mua luôn cho mình.
Về sau, tiệm nhỏ không đủ chỗ, có một người bạn học chủ động tìm tới, hai người hùn vốn mở rộng thành quy mô lớn hơn nhiều.
Lúc Văn Minh tưởng mọi thứ đã đi vào quỹ đạo, thì hai bên tan vỡ hoàn toàn, và kết cục chính là cái tình cảnh hôm nay.
Ngồi ngẫm lại một chút, Văn Minh cảm thấy mình hoàn toàn không có vấn đề gì, vấn đề duy nhất chính là cái đầu óc dở hơi đi tìm nhầm cái gọi là “nhà đầu tư”. Mở cửa hàng thì cứ mở cửa hàng, cớ gì phải kéo thêm một ông bố sống bám vào một cục, đúng là…
Văn Minh chủ động lên tiếng, lúc đó Trịnh Huy mới tiện đà hỏi:
“Vậy tiền đâu?”
“Chỉ có thể nói là kiếm được một khoản nhỏ thôi.” Văn Minh nhìn ra ngoài cửa sổ, hoàng hôn đang từ từ buông xuống, thở dài một hơi: “Nhưng mà, con người là vậy đó, một khi đã hưởng thụ cuộc sống sung sướng rồi thì quay lại những ngày trước kia là cả người thấy không quen. Giờ thì em không bao giờ quay lại làm cái gọi là ‘người làm công’ nữa. Cho dù có rảnh ở nhà, em cũng không đi làm thuê đâu.”
Cậu còn kể chuyện bạn cùng phòng tìm được chỗ thực tập ở một xưởng lớn, một ngày trả một trăm tệ, nghe qua thì cũng tạm với sinh viên. Nhưng giờ làm việc từ 10 giờ sáng đến 10 giờ tối, không chỉ tăng ca còn bị công nhân chính thức PUA. Ủa, bấy nhiêu tiền mà bắt người ta làm như trâu như ngựa à?
Nghe bạn về kể, buổi tối 10 giờ lại thông báo họp tổ. Thật chứ, mấy người làm việc ở CBD kia định bỏ luôn giấc ngủ, tiến hóa thành “thân kim cương bất hoại” hay sao?
Từ đó Văn Minh mới hiểu rõ, ở nhà ăn bám bố mẹ chỉ là không kiếm ra tiền thôi, nhưng ít nhất thân thể vẫn là của mình. Đời người ngắn ngủi thế, kiếm không được khoản to thì chắp vá làm gì, ít nhất cũng phải chăm sóc bản thân cho tử tế.
Chuyện này thì cậu chỉ nghĩ, không nói ra. Lúc bàn về chiếc xe đẩy, Văn Minh đã tính sẵn:
“Chúng ta đừng làm mấy món kiểu cơm rang xào nấu linh tinh nữa, khói lửa mịt mù còn bị nóng chết. Mình làm đồ tây kết hợp, chuẩn bị sẵn salad nhẹ, phần cơm, thêm kem, trà chanh. Chỉ cần đơn giản vậy thôi là vừa kiếm được tiền vừa không mệt.”
Hồi trước, Văn Minh thật sự không hiểu tại sao có những quán thực đơn nhìn ít món, chỉ vài phần ăn và vài loại đồ uống. Tới khi tự mở quán mới biết, càng nhiều món thì nguyên liệu càng rắc rối. Cái loại khách miệng nói “ít món quá” có biết để nấu được đống đồ đó người ta mệt thế nào không?
Nhất là cơm rang, vừa đảo vừa xào, ra mấy đơn thôi là cánh tay nặng như đổ chì. Không lạ gì mấy ông đầu bếp khóa đầu toàn phải ném bao cát vào chảo tập luyện một tháng liền. Không có sức thì chảo sắt còn không nhấc nổi.
Lần này ra bờ biển, không chỉ kiếm tiền mà còn phải nhẹ nhàng, chứ chẳng lẽ lại đi xào muỗng hì hục ngoài bãi? Thế thì ở nhà vẫn sướng hơn, hà cớ gì tự đi lăn lộn.
Miệng thì nói rôm rả, nhưng Văn Minh làm việc rất nhanh, chẳng mấy chốc đã chuẩn bị xong mọi thứ, thậm chí còn mua một cái máy làm kem tươi second-hand. Cái máy này hay lắm, bỏ bột kem vào, ấn nút là kem chảy ra ngay. Vấn đề duy nhất là chỉ làm được tối đa ba vị, và không cho thêm bánh quy vụn vào.
Nhưng bọn họ chỉ là đẩy xe bán ngoài đường, đâu cần làm loại gelato cao cấp. Thứ đó đâu hợp với khách ở lễ hội ẩm thực bãi biển.
Chở đầy ắp đồ nghề, Văn Minh ngồi ghế phụ, tâm trạng cũng phấn chấn hẳn. Xe chạy men theo con đường ven biển, biển xanh mênh mông trải dài bên cạnh, gió biển thổi ào ạt, y hệt tâm trạng lúc này.
Trong khoảnh khắc ngẩn ngơ, Trịnh Huy như nghe lại tiếng ve ngày họ gặp nhau, từng tiếng ồn ào khi lần đầu chạm mặt.
Văn Minh quay đầu lại, đôi mắt chỉ chứa hình bóng Trịnh Huy, ánh nắng rơi vào mắt cậu, làm đôi mắt ấy sáng rực lên.
“Anh Huy, anh nhìn xem bây giờ bọn mình chẳng phải giống đang đi ‘giựt tiền’ à? Mỗi ngày trễ là mất một ngày kiếm tiền.”
Một câu nói làm bay hết không khí nên thơ, chỉ còn lại hình ảnh hai con trâu ngựa lao vào chỗ làm.
Dù Trịnh Huy biết tiền quan trọng, nhưng chẳng lẽ không thể bàn mấy đề tài khác sao? Gió biển, hàng dừa, bãi cát… và bọn họ…
Văn Minh vẫn đang bấm máy tính lạch cạch, ngón tay nhanh đến mức như tóe lửa:
“Anh Huy, nếu không lỗ, mỗi ngày doanh thu chắc chắn không dưới một ngàn.”
