Những căn hộ ở đây đều do anh ta làm quản lý. Sau khi xảy ra chuyện, ai nấy đều lánh xa như lánh tà. Đại ca môi giới từ chỗ thu nhập tháng vạn tệ bỗng chốc ôm một đống nhà trống trong tay, kêu trời không thấu suốt ba tháng trời. Thế nên khi tôi đề nghị dọn vào phòng 608, anh ta như vớ được cứu tinh, sẵn sàng đắp thêm cho tôi ba ngàn tệ mỗi tháng.
Đại ca môi giới run rẩy nắm lấy mớ đồ trừ tà trước n.g.ự.c: “Hung thủ bị bắt rồi, thế còn... con quỷ ở trong phòng thì sao?”
Tôi ngẩn người một thoáng, ngẩng đầu nhìn chân trời bắt đầu hửng sáng. Đúng vậy, hung thủ đã tìm ra rồi. Còn Thẩm Diên Sơ thì sao? Anh ấy sẽ đi đâu?
24
Trời sáng.
Thẩm Diên Sơ như thường lệ trốn trong tủ quần áo không dám ra ngoài. Tôi dọn dẹp sơ qua, ngáp một cái thật dài rồi đạp xe điện ra ga tàu điện ngầm.
Ngồi ở văn phòng cả ngày trong trạng thái lờ đờ, tôi mệt đến mức không mở nổi mắt. Văn phòng hôm nay hiếm khi không có cảnh “Cung tâm kế” hay “Tranh quyền đoạt vị”. Đồng nghiệp vây quanh tôi, nhíu mày lo lắng: “Tiểu Hòa, sắc mặt em tệ quá, có cần đi bệnh viện khám không?”
Tôi nhìn mình trong gương. Hai má bắt đầu hóp lại, quầng thâm mắt đậm đến mức kem nền cũng không che nổi. Môi trắng bệch, gần như không có chút huyết sắc nào. Tôi lảo đảo đứng dậy, xua tay với mọi người: “Không sao đâu, tại đêm qua em thức trắng thôi, nghỉ ngơi vài ngày là khỏe thôi mà.”
Nhưng đồng nghiệp vẫn lo lắng: “Nhìn em không giống thức trắng một đêm đâu. Nhìn cái mặt này, như kiểu cả tháng không ngủ ấy.”
Sếp tôi hiếm khi không ép tôi tăng ca: “Hôm nay tan làm về ngay đi, đừng có tăng ca nữa. Tôi chỉ sợ cô đột t.ử ở chỗ làm, tôi lại phải bồi thường t.a.i n.ạ.n lao động thì khổ.”
Tôi lảo đảo đi về ga tàu điện ngầm. Tiếng người nói xung quanh mờ mờ ảo ảo, nghe như cách một lớp màn nước dày, không rõ rãng. Trong cơn mê man, có người chặn tôi lại. Nhìn kỹ lại thì vẫn là ông đạo sĩ mặc bộ đạo bào cũ nát kia. Ông ta nắm c.h.ặ.t t.a.y tôi, nghiêm nghị nói: “Cô gái, dương khí của cô sắp bị hút cạn rồi, cứ thế này cô chẳng sống nổi mấy ngày nữa đâu. Lá bùa lần trước tôi tặng, cô không dùng để đuổi quỷ sao?”
25
Tôi hất tay ông ta ra: “Chuyện của tôi không mượn ông quản.”
Tôi tiếp tục loạng choạng đi về phía ga tàu, trong lòng không ngừng tự trấn an mình: Sắc mặt kém là vì đêm qua không ngủ thôi. Chỉ cần không làm việc nặng, mỗi ngày nghỉ ngơi điều độ, trưa ngủ thêm một tiếng ở văn phòng là mình vẫn có thể tiếp tục ở bên Thẩm Diên Sơ.
Tôi luyến tiếc hơi ấm mà mình đã chờ đợi hơn ba tháng qua, khó khăn lắm mới thực hiện được, sao có thể dễ dàng buông tay?
Thấy tôi nhất quyết đòi đi, ông đạo sĩ thở dài, đuổi theo vài bước rồi ấn vào tay tôi một cái túi thơm nhỏ: “Quỷ có chấp niệm, người cũng có chấp niệm của riêng mình. Thứ này không có tác dụng với quỷ, nhưng nó giúp người ta xoa dịu chấp niệm. Cô cầm lấy cho kỹ, đừng có vứt đi nữa.”
Tôi nắm c.h.ặ.t túi thơm cũ kỹ trong lòng bàn tay. Ông đạo sĩ nhanh ch.óng chìm vào biển người. Khi màn đêm hoàn toàn bao trùm thành phố, tôi mới chậm chạp lết về đến khu chung cư.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tầng sáu. Tôi phải leo mất nửa tiếng đồng hồ. Hai lá phổi trong l.ồ.ng n.g.ự.c như muốn nổ tung. Trước khi vào cửa, tôi rút gương ra soi lại mặt mình. Dưới lớp trang điểm, trông tôi cũng có vẻ có chút sức sống.
Thẩm Diên Sơ đang bận rộn xào nấu trong bếp. Tôi từ phía sau ôm chầm lấy anh, gục đầu lên vai anh.
Dù cơ thể anh lạnh lẽo, tôi vẫn tham lam tận hưởng hơi ấm khó khăn mới có được này. Anh vung xẻng liên hồi: “Cơm sắp xong rồi, em đi nghỉ một lát đi.”
Trên bàn đã bày sẵn ba món ăn. Tôi ngồi vào bàn, gắng gượng ăn vài miếng rồi mệt quá lịm đi ngay trên bàn. Giấc ngủ này kéo dài đến tận nửa đêm tôi mới tỉnh lại. Có ai đó đã bế tôi từ bàn ăn vào giường.
Thẩm Diên Sơ canh giữ bên giường tôi, khẽ hỏi một câu: “Tiểu Hòa, anh ở bên cạnh em... có phải sẽ khiến sức khỏe em yếu đi không?”
26
Khi anh nói câu này, cơ thể đã trở nên trong suốt hơn hẳn lúc trước.
Bóng dáng chập chờn, tôi thậm chí có thể nhìn xuyên qua người anh để thấy món đồ nội thất phía sau.
Tôi bật dậy khỏi giường, chộp lấy tay anh: “Không, không phải lỗi của anh đâu.” “Là do tối qua em không ngủ được nên mới thấy buồn ngủ thôi.”
“Anh nhìn xem, giờ em ngủ một giấc dậy, thần thái chẳng phải đã hồng hào hơn rồi sao?”
Tôi ra sức vỗ vỗ vào mặt mình, cố làm cho hai má trông có vẻ đỏ nhuận hơn. Thẩm Diên Sơ chỉ mỉm cười, chỉ tay ra những vì sao lấp lánh bên ngoài: “Chúng ta lên sân thượng ngắm sao một lát đi, đó là việc mà chúng ta từng thích làm nhất mà.”
Dù hung thủ đã bị bắt nhưng cả tòa chung cư vẫn chìm trong bóng tối, không một bóng người.
Đêm hè oi bức. Tôi tựa sát vào vai Thẩm Diên Sơ, khẽ ngẩng đầu nhìn những vì sao sáng rực trên cao.
Bản kế hoạch tương lai tôi ấp ủ bấy lâu nay bỗng trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết: “Diên Sơ, đợi em nhận được tiền thuê nhà tháng này anh chàng môi giới trả ngược cho em, chúng ta sẽ chuyển đến gần công ty em ở nhé. Như vậy sẽ tiết kiệm được khối thời gian đi đường.”
“Sau này vất vả cho anh ở nhà dọn dẹp nấu nướng rồi.”
“Em hứa từ giờ sẽ tuyệt đối không thức khuya, mỗi ngày đều ngủ sớm nghỉ ngơi, bảo đảm sức khỏe sẽ không tệ đi...”
Ánh mắt Thẩm Diên Sơ vẫn dịu dàng như thế. Anh không nhìn sao mà chỉ nhìn chằm chằm vào mắt tôi, nhẹ nhàng ngắt lời viễn cảnh tương lai ấy: “Tiểu Hòa, anh phải đi rồi.”
