“Thẩm Sùng Viễn ngẩn người ra như phỗng đá.”
“Cái gì cơ?”
“Số tiền bạc hối lộ của Liễu gia, có một phần nhỏ đã bị ta khéo léo chặn đường thu giữ lại rồi.
Ta đã sai người của hoàng thương bí mật chuyển số tiền bạc đó vào tiền trang cất giữ, rồi dùng tờ địa khế này để mua đứt lại toàn bộ tòa t.ửu lầu kia.”
Ta bật cười đầy đắc ý.
“Huynh trưởng ơi, ta muốn trở thành vị hoàng thương đệ nhất nhân (người đứng đầu) của vương triều này đấy.”
Thẩm Sùng Viễn trợn tròn hai mắt nhìn chằm chằm vào ta đầy kinh hãi hoảng hốt.
“Muội điên rồi đấy à?
Hoàng thương sao?
Đó là chuyện đại sự thuộc về thế giới của đám nam nhân đại trượng phu cơ mà.”
“Chuyện đại sự mà nam nhân làm được, hà cớ gì nữ nhi lại không thể làm được chứ?”
Thẩm Sùng Viễn há hốc miệng ra, không thốt nên lời nào cho ra hồn cả.
Ta bưng chén rượu lên, dứt khoát uống cạn sạch một hơi không sót giọt nào.
“Huynh trưởng có tin tưởng hay không, trong vòng ba năm ngắn ngủi nữa thôi, ta hoàn toàn có thể khiến cho Thẩm gia chúng ta trở nên hưng thịnh giàu có nứt đố đổ vách hơn hẳn cả Lục gia thời kỳ đỉnh cao hưng thịnh nhất năm xưa đấy.”
Thẩm Sùng Viễn nhìn chằm chằm vào mặt ta, ánh mắt vô cùng phức tạp khôn lường.
Có sự xót thương thấu hiểu, có sự tự hào hãnh diện, lại có thêm một tia lo lắng bất an khôn nguôi.
“Muội muội ơi, muội thật sự đã trưởng thành kiên cường hơn trước nhiều lắm rồi.”
Vành mắt huynh ấy khẽ đỏ lên nước mắt chực trào.
“Cha mẹ nếu như dưới suối vàng có linh thiêng nhìn thấy muội có được ngày hôm nay, khẳng định là sẽ vô cùng vui mừng hân hoan ngậm cười nơi chín suối đấy.”
Mũi ta bất giác cay cay muốn khóc, liền vội vàng ngoảnh mặt sang hướng khác né tránh xúc động.
“Đừng nói những lời sầu t.h.ả.m ấy nữa.”
“Được rồi, không nói nữa.”
Thẩm Sùng Viễn bưng bát rượu lớn lên, dứt khoát uống cạn sạch một hơi.
“Muội muội, mảnh lệnh bài này muội hãy cầm lấy đi.”
Huynh ấy từ trong ng/ực áo lấy ra một mảnh đồng bài (lệnh bài bằng đồng), đặt lên trên bàn.
“Đám ám vệ này huynh quyết định để lại cho muội sử dụng, kinh thành này dạo này không được bình yên ổn định cho lắm đâu.
Có chuyện gì đại sự c.ầ.n s.ai bảo, cứ việc giao cho bọn họ đi làm là được.”
Ta cầm mảnh lệnh bài lên tay, cảm giác nặng trịch cả lòng bàn tay.
“Huynh trưởng…”
“Đừng có nói lời cảm ơn cảm tạ khách sáo với huynh làm gì cả.”
Thẩm Sùng Viễn đứng bật dậy, giơ tay vỗ vỗ mạnh vào bả vai ta dặn dò.
“Muội là muội muội ruột thịt duy nhất của huynh, huynh đứng ra che chở bảo vệ chu toàn cho muội là chuyện đương nhiên phải làm rồi.”
Ta siết c.h.ặ.t mảnh lệnh bài trong tay, gật đầu liên hồi.
Ba ngày sau, tại trước cổng lớn của Tướng Quân Phủ.
Thẩm Sùng Viễn tung người nhảy lên lưng ngựa oai phong, phía sau là hàng trăm tên thân binh thân tín dàn hàng chỉnh tề.
“Muội muội, bảo trọng nhé.”
“Huynh trưởng cũng vậy, lên đường bình an bảo trọng nhé.”
Huynh ấy giơ tay vẫy vẫy chào tạm biệt, rồi thúc ngựa phi nước đại rời đi.
Đoàn quân rầm rộ đi xa dần xa dần, cát bụi bay mù mịt che khuất cả bóng lưng oai phong của huynh trưởng.
Ta đứng sừng sững trước cổng lớn nhìn theo con đường ấy, đứng lặng người một lúc lâu dằng dặc.
Lục Loạt ở bên cạnh nhỏ giọng nhắc nhở:
“Phu nhân ơi, Tướng quân đã đi xa lắm rồi, chúng ta đi vào trong nhà thôi ạ.”
“Ừm.”
Ta xoay người bước đi, vừa mới định bước chân qua ngưỡng cửa thì phía sau đột nhiên truyền đến tiếng móng ngựa dồn dập vội vã.
Một con tuấn mã phi nước đại lao tới, người ngồi trên lưng ngựa mặc quan phục triều đình chỉn chu, chính là người của Đại Lý Tự.
“Thẩm nương t.ử!
Cố đại nhân có lời mời người tới Đại Lý Tự một chuyến gấp ạ!”
Cố đại nhân sao?
Vị tân nhiệm Đại Lý Tự Khanh, Cố Thanh Lam.
Cái tên này ta đã từng được nghe danh qua rất nhiều lần rồi, xuất thân từ tầng lớp hàn môn (nhà nghèo), mới ba mươi tuổi đầu đã leo lên được chức vị Tam phẩm đường đường chính chính, chính là vị đại viên trẻ tuổi tài cao nhất trong triều đình hiện tại.
Vụ án Thái t.ử mưu phản đoạt ngôi tai tiếng vừa qua, chính là do một tay hắn đứng ra làm chủ thẩm điều tra làm rõ đấy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Cố đại nhân tìm ta vì chuyện đại sự gì vậy?”
“Tiểu nhân cũng không rõ tình hình cụ thể ra sao cả, đại nhân chỉ dặn dò là có chuyện vô cùng quan trọng cần bàn bạc thương lượng cùng nương t.ử thôi ạ.”
Ta do dự trong giây lát suy ngẫm, nhưng cuối cùng vẫn quyết định bước chân lên kiệu đi một chuyến xem sao.
Tại chính đường của Đại Lý Tự.
Cố Thanh Lam đang ngồi an tọa phía sau bàn án, trong tay đang cầm một cuộn văn thư triều chính.
Hắn mặc một bộ quan bào màu thanh sắc (xanh tre) chỉn chu, gương mặt thanh tú thanh gầy, mày ngài mắt phượng vô cùng tuấn tú chính trực.
Nhìn thấy ta bước vào phòng, hắn liền lịch sự đứng dậy bước ra nghênh đón.
“Thẩm nương t.ử, đã làm phiền người rồi.”
“Cố đại nhân quá bộ khách sáo rồi.”
Ta nhẹ nhàng ngồi xuống ghế, nha hoàn hầu cận liền nhanh ch.óng bưng trà nóng lên mời.
“Đại nhân tìm ta tới đây, có chuyện đại sự gì c.ầ.n s.ai bảo sao?”
Cố Thanh Lam không trực tiếp lên tiếng trả lời câu hỏi của ta, mà là từ trong ống tay áo lấy ra một cuộn thánh chỉ bằng lụa màu vàng minh hoàng ch.ói lọi.
Thánh chỉ triều đình ban xuống.
Ta hoảng hốt vội vàng muốn quỳ xuống đất lạy tạ đón nhận, hắn liền giơ tay nhẹ nhàng ngăn cản lại.
“Không cần phải vội vã hành lễ như vậy đâu, hãy xem qua nội dung trước đã.”
Hắn mở rộng cuộn thánh chỉ ra, cung kính đưa tới trước mặt ta cho ta xem xét.
“Bệ hạ có lời muốn hỏi Thẩm nương t.ử, liệu người có nguyện ý đứng ra đảm nhận chức vị Hoàng Thương Đặc Sứ của vương triều này không?”
Ta ngẩn người ra như phỗng đá trong giây lát đầy ngỡ ngàng.
Hoàng Thương Đặc Sứ sao?
Chức vị đó tuy rằng không nằm trong hệ thống quan chức triều đình đường đường chính chính, nhưng quyền lực thực tế nắm giữ trong tay lại vô cùng to lớn kinh người.
Nắm giữ trong tay toàn bộ con đường thu mua cung ứng vật tư của cả hoàng thất triều đình, tiền bạc bạc trắng chảy qua tay nhiều như nước chảy xuôi dòng vậy.
“Bệ hạ có lời dặn dò xuống rồi, nếu như Thẩm nương t.ử nguyện ý tiếp nhận gánh vác, Hộ Bộ sẽ ngay lập tức trích xuất một khoản tiền bạc tròn trặn một trăm vạn lượng bạc từ ngân khố để làm tiền vốn kinh doanh ban đầu cho người.
Tất cả lợi nhuận thu về sau này, sẽ được chia theo tỷ lệ ba bảy phân chia rõ ràng, triều đình chỉ nhận ba phần, còn lại bảy phần lớn thuộc về sở hữu của một mình người.”
Trái tim ta bất giác đập lỡ mất một nhịp vì chấn động kinh hoàng.
Một trăm vạn lượng bạc tiền vốn ban đầu, bảy phần lợi nhuận khổng lồ thu về thuộc về mình.
Điều này có ý nghĩa to lớn khủng khiếp đến nhường nào đối với con đường kinh thương, trong lòng ta hiểu rõ mười mươi hơn ai hết.
“Bệ hạ hà cớ gì lại lựa chọn một vị nữ nhi thân cô thế cô như ta để giao phó trọng trách to lớn này chứ?”
“Bởi vì Bệ hạ có lời phán xét xuống rồi, người kiên cường giỏi giang hơn hẳn cái đám nam nhân đại trượng phu vô dụng kia nhiều lắm.”
Cố Thanh Lam đặt cuộn thánh chỉ xuống bàn, ánh mắt nghiêm túc thâm tình nhìn chằm chằm vào mặt ta không rời.
“Bản thân ta cũng có cùng chung suy nghĩ phán xét giống như Bệ hạ vậy.”
Ánh mắt của hắn vô cùng nghiêm túc chân thành, chân thành đến mức khiến người ta cảm giác hắn không phải đang bàn chuyện công sự triều chính đại sự chút nào cả.
Ta cố tình né tránh ánh mắt thâm tình của hắn hướng sang chỗ khác.
“Xin cho phép ta được suy nghĩ cân nhắc kỹ càng thêm đôi chút.”
“Không cần phải vội vã đâu.”
Cố Thanh Lam khẽ mỉm cười một cách bao dung, từ bên hông cởi ra một miếng ngọc bội bằng bạch ngọc quý giá, nhẹ nhàng đặt lên trên bàn.
Bạch ngọc tinh khiết, ấm áp mịn màng như mỡ cừu, bên trên có khắc một chữ “Cố” lớn tướng tinh tế.
Ta trừng mắt nhìn chằm chằm vào miếng ngọc bội ấy, đồng t.ử bất giác co rụt mạnh mẽ đến cực hạn vì chấn động kinh hoàng.
Miếng ngọc bội này, ta đã từng được tận mắt nhìn thấy qua một lần duy nhất trong đời rồi.
Ba năm trước, có một vị thương nhân ẩn danh vô danh tính, đã hào phóng ra tay trợ giúp quyên góp cho Thẩm gia chúng ta tròn trặn năm vạn lượng bạc tiền mặt, giúp huynh trưởng ta có đủ tiền bạc để mua sắm lương thảo quân nhu, chiêu binh mãi mã gầy dựng lại thế lực.
Số tiền bạc cứu mạng to lớn ấy, đã cứu sống mạng sống của huynh trưởng ta cứu mạng Thẩm gia vương triều.
Mà tín vật duy nhất chứng minh thân phận của vị thương nhân ẩn danh ấy, chính là loại ngọc bội bạch ngọc tinh tế y hệt như thế này đây.
“Ngài chính là…”
“Chính là vị thương nhân ẩn danh đã ra tay trợ giúp quyên góp tiền bạc cho huynh trưởng của nàng ba năm trước đây.”
Cố Thanh Lam đứng bật dậy bước tới trước mặt ta, khoảng cách gần gũi vô cùng.
“Vãn Đường ơi, ta đã thầm thương trộm nhớ ngưỡng mộ nàng từ rất lâu rồi.”
Giọng nói của hắn vô cùng nhẹ nhàng trầm ấm, giống như sợ hãi âm thanh lớn sẽ làm hoảng sợ một chú chim nhỏ nhút nhát vậy.
“Kể từ ngày nàng dũng cảm đứng ra đòi hòa ly đoạn tuyệt tình nghĩa ngay trong ngày đại hôn đón dâu năm xưa, ta đã thấu hiểu rõ mười mươi một điều rằng, nàng chính là vị nữ nhi duy nhất mà cuộc đời ta tìm kiếm bấy lâu nay rồi.”
Trái tim ta bất giác đập loạn nhịp liên hồi lên thình thịch.
Đập nhanh đến mức không sao kiểm soát nổi xúc động dâng trào.
“Ngài hãy đứng lên trước đã.”
