“Chú Edwy nói hồi đó chú cũng học Tiên tri nữa,” Matt đọc thư xong tươi tỉnh hẳn lên, “Và cách làm bài tập của chú là cứ dự đoán mình xui xẻo tận mạng luôn.”

“Gâu gâu” con ch.ó Milo vẫy đuôi làm trò, nó thấy cuộc đời với mấy miếng xúc xích ngon lành thế này mà xui rủi cái chi.

“Rồi sao nữa?” Nol giục.

“Vậy mà chú cũng được O.W.L, trong khi...” Matt đọc nguyên văn:

“...trong khi giờ chú dùng quả cầu tiên tri để chặn giấy, lá trà để uống trà còn mấy lá bài để chơi với chú Leopold, à còn định nuôi một con ch.ó đen như hung tinh để cho nhà đỡ buồn nữa.”

“Dữ thần,” cả đám hâm mộ.

“Nhưng giáo sư Palatine cũng đoán đúng mấy lần đó, lần anh Hugo Fleming ngã chổi năm trước, rồi ông cậu mình.” Ive nói.

“Kệ cổ, mình đã quyết định cứ làm như chú Edwy là được.” Matt gấp thư lại, phấn chấn hơn rất nhiều. Nol cũng tương tự, nhưng còn tiếc:

“Phải chi mình đừng đăng ký môn tiên tri, học số học như Selly thì hơn...”

“Cậu nhắm cậu làm được cái này không.” Giselle cười đưa cuộn giấy da bài tập về nhà số học cho tụi nhỏ xem, tuần này phải làm bài tính toán mức độ cân bằng ma thuật của số Pi. Giselle còn không chắc mình có đọc đúng đề bài không nữa.

“Cái quỷ gì vậy?” Nol ngó xong trợn mắt, Matt cười: “Ít ra giờ tớ biết cách làm bài môn tiên tri như thế nào rồi.”

Nhưng Ive giật sang để xem: “Số Pi à, có phải?”

“Ờ,” Giselle đọc thuộc lòng cuốn sách Số học Huyền bí, “Archimedes được cho là pháp sư thông thái nhất thời đại của ông, đã tính toán ra số Pi ma thuật và truyền dạy kiến thức hình học, số học cho Muggle.”

Nhưng bản thân Giselle thì hơi nghi ngờ, cô cho rằng Archimedes là nhà toán học Muggle có quen biết với giới pháp thuật thì đúng hơn, vì thời đó phù thủy-Muggle vẫn chung sống hòa thuận. 

Có lẽ sau đó phù thủy mới đem kiến thức của Archimedes áp dụng vào số học huyền bí, rồi lâu dần tự nhận vơ Archimedes thuộc giống loài của mình luôn. Nhưng thôi không cần đào sâu chuyện xa xưa làm gì.

May mà người ta không bắt mình chứng minh lại mấy công thức tính chu vi diện tích hình tròn đấy chứ.

“Ôi ước gì tớ đăng ký học số học nhỉ,” Ive ước ao, Nol lắc đầu.

Cuối tháng 9, cuộc bạo loạn ở chung kết Cúp Quidditch Thế giới cũng xem như đã ngã ngũ. Sau khi Cục trưởng Cục Thần sáng Đức từ chức, giờ đến lượt Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Đức cũng ra đi vì không chịu nổi áp lực.

Cùng với đó là mấy chục người bị thay m.á.u trong nội bộ vì bị phát hiện đã tuồn tin mật ra ngoài, hay thậm chí là làm nội gián.

Liên đoàn Quidditch Thế giới cũng phải thay m.á.u một lượt. Chú Edwy Greenwood trở thành tân Cục trưởng Cục Thần sáng Anh, sau khi người tiền nhiệm được đề cử lên chức Phó Bộ trưởng về các vấn đề an ninh phù thủy của Bộ Pháp thuật Anh.

“The New York Ghost

Chiến dịch F.A.T.S kết thúc mỹ mãn

Sau 2 tháng tập trung mọi nguồn lực bố ráp nhóm tổ chức phù thủy có vũ trang The Squid Raid, Cục Thần sáng Mỹ tuyên bố chiến dịch F.A.T.S đã kết thúc thành công với việc gần như đã bắt giữ được các thành viên cộm cán của băng đảng khét tiếng.

‘Die-hard’ Durham (*) được cho là bộ não số 2 của The Squid Raid đã bị bắt vào khuya ngày 27/9 tại vùng bờ biển Caribe, khi chúng đang ẩn náu trên hòn đảo hoang là nơi sinh sống của loài kỳ nhông cát.

Nhà sinh vật huyền bí biến chất The Kraken, được cho là đầu não số 3 của tổ chức, cũng sa lưới. Hắn chính là người đã hai lần thả ra Thunderbird gây mưa trên bầu trời Seattle và cao nguyên Fahner. Trong số những tên cùng sa lưới với hắn có một pháp sư và một yêu tinh thuộc nhóm 4 người đã đột nhập Cục nghiên cứu sinh vật huyền bí và động vật phép thuật chi nhánh Seattle năm ngoái.”

--

“Phù Thủy Thường Nhật

Tử hình ‘Die-hard’ Durham?

Trao đổi với chúng tôi, tân Cục trưởng Edwy Greenwood cho biết đang phối hợp với Cục Thần sáng Mỹ áp giải ‘Die-hard’ Durham về lại châu Âu để đưa ra xét xử trước Hội đồng Phù thủy Wizengamot.

Với các tội danh đã biết, ‘Die-hard’ Durham rất có thể sẽ chịu án tử hình, dù Wizengamot nhiều năm nay đã kêu gọi các quốc gia bãi bỏ hình phạt này vì quá vô nhân đạo.”

---

“Đầu não Số 1 của The Squid Raid là ai?

Mặc dù chiến dịch F.A.T.S đã được tuyên bố kết thúc trong thắng lợi, nhưng chỉ có đầu não Số 2 và 3 bị bắt. 

Vậy còn đầu não Số 1 là ai?

Dựa theo lời khai của các thành viên băng đảng đã bị bắt, người đứng đầu The Squid Raid là một pháp sư luôn đeo mũ trùm đen kín mặt, giọng nói khàn khàn không thể đoán tuổi, đã dẫn dắt The Squid Raid từ khi chỉ là một băng đảng săn trộm phù thủy (poacher) ở khu vực Rừng Amazon và quanh trường Castelobruxo trở thành tổ chức tội phạm khét tiếng, gieo rắc kinh hoàng khắp cộng đồng phù thủy thế giới.

Dù không sở hữu bộ não kiến thức sinh vật huyền bí xuất sắc như The Kraken, Số 1 luôn tính toán kỹ lưỡng các đường đi nước bước của mình, chủ trương thâm nhập, mua chuộc các quan chức biến chất của Bộ Pháp thuật các nước, chứ không chủ trương gây chiến như ‘Die-hard’ Durham.

Đặc biệt, phóng viên của bổn báo đã tiếp cận được một tên vốn là tay chân thân tín của Số 1 trước khi bị ghẻ lạnh vì thất bại trong nhiều chiến dịch trước đây. Hắn đã tiết lộ rằng, Số 1 nhiều lần ủng hộ tinh thần của Morgenstern, cái tên mà không cần bổn báo nhắc lại độc giả cũng biết đó là ai.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Nếu thật là vậy, ngày nào Số 1 còn đang lẩn trốn ngoài vòng pháp luật, ngày đó cộng đồng phù thủy thế giới còn chưa thể yên giấc.”

---

“Chú Edwy được thăng chức!” Tụi nhỏ đều vui với tin này, chỉ có Matt hơi lo: “Thế chú lại càng bận hơn nữa.”

Nhưng Matt cũng nhanh chóng bận sấp mặt với lịch trình ở Hogwarts của mình rồi. Mùa giải Quidditch đến gần, đội Gryffindor bắt đầu tập 2 buổi 1 tuần, Nol cũng được nhận vào làm cầu thủ đối luyện, nghĩa là phụ luyện tập và làm “bia sống” cho các cầu thủ. Nghe có vẻ không vinh quang nhưng Nol mê tít mắt, theo nó thì trèo lên được cán chổi đã ngon hơn ngồi khán đài làm quân sư chiến lược rất nhiều rồi.

Ive sau khi đi ngày hội câu lạc bộ năm nay (mà 3 đứa bạn đều không đi) thì đã bị ép tham gia thêm câu lạc bộ quỷ đàm do con ma nữ tu Ravenclaw khởi xướng.

“Tại sao giáo sư Conner duyệt cho câu lạc bộ đó thành lập?” Nol nghe Ive kể liền hỏi.

“Lẽ nào... vì anh Patrick?” Giselle hỏi ngay.

“Anh Patrick nào?” “Tại sao?”

Ive gật đầu: “Đúng rồi, vì câu lạc bộ chăm sóc sinh vật huyền bí xin được cho hồn ma anh Patrick còn làm thành viên năm nay, nên bà Sister Motta kháng nghị lên trường, thế là cô hiệu trưởng đồng ý cho bọn ma lập câu lạc bộ của mình luôn.”

“Nhưng tại sao cậu phải tham gia?” 

“Tại vì bà Sister Motta sở hữu một kho sách riêng ở dưới tầng hầm của bả, bả cho phép thành viên câu lạc bộ quỷ đàm xuống đọc cùng.”

“Ôi trời lại sách...” Nol lắc đầu.

“Thế Ravenclaw tham gia hết à? Thành câu lạc bộ của Ravenclaw luôn rồi?” Matt hỏi.

“Cũng không hẳn, bà Motta hình như chọn thành viên theo ý thích thôi.”

“Thì rõ ràng, câu lạc bộ của bả mà, bả thích ai thì bả cho người đó vô.” Nol nhún vai.

“Vậy tủ sách của bà Sister Motta có gì hở Ive?” Giselle hứng thú.

“Cũng không nhiều lắm, nhưng mà...” Ive nhỏ giọng, “Tớ thấy toàn mấy cuốn bỏ vô thư viện là phải nằm trong khu vực giới hạn không hà.”

“Có sách về huyết thuật với nghi lễ tế thần và khế ước không?” Giselle hỏi ngay, nhưng có vẻ hơi sai rồi, cô bé Ive lại mắc nghẹn sữa dê:

“Trời ơi Selly cậu đọc sách gì thế?”

“Huyết thuật là gì?” “Cái gì tế thần với khế ước?”

Thôi c.h.ế.t lỡ miệng rồi: “À không, mình thấy nói trong mấy cuốn Voodoo nên tò mò ấy mà.”

“Voodoo lại là cái gì?” “Hai cậu đang nói cái gì vậy?”

Thiệt khổ, bốn đứa thì hai thằng nhóc mê vận động ngoài trời, hai cô bé mọt sách, gom chung lại bên nào nói bên kia cũng chẳng hiểu gì.

Ive không nghi ngờ gì: “Sister Motta mà có mấy cuốn đó thì đời nào cô hiệu trưởng cho bả lập câu lạc bộ rồi ngang nhiên mời học sinh xuống đọc. Bả chỉ có mấy cuốn về tiên tri, giả kim thuật, ma thảo với huyền thuật châu Á mà thôi.”

Ma thảo? Huyền thuật châu Á? Cô cố gắng thể hiện mình không mấy quan tâm, chứ thật ra cô cũng muốn đọc lắm. 

Nhưng thôi, mình đã có quá nhiều thứ cần phải làm rồi, tập trung bùa chú mới là ưu tiên hàng đầu.

Đến giữa tháng 10, giáo sư Conner yêu cầu bọn nhỏ nộp lại giấy xin phép phụ huynh cho đi chơi làng Hogsmeade. Buổi đầu tiên sẽ rơi vào chủ nhật tuần cuối cùng của tháng 10, sau đó đến thứ 3 lại là Halloween.

Xem như có mục tiêu cho những ngày học hành căng thẳng.

Sáng hôm đó, cú giao báo như thường lệ, Ive mở đọc tờ Phù Thủy Thường Nhật rồi la lên:

“Nghe nè các cậu:

Nhằm tăng cường hợp tác quốc tế, nhà Shaikh từ xứ sở Ả Rập nghe theo lời mời của Đặc sứ Ngoại giao của Bộ Pháp thuật Pháp Louis Fernandes sẽ thực hiện chuyến thăm giao hữu đến các trường phép thuật châu Âu, gồm Hogwarts, Beauxbatons, Durmstrang, để giao lưu văn hóa và trải nghiệm phong tục địa phương. 

Dự kiến Hogwarts sẽ là ngôi trường đầu tiên phái đoàn Shaikh đến thăm, ngay dịp Halloween và họ sẽ ở lại Anh đến hết tháng 11.”

“Là đến thăm trường mình á hả?”

“Halloween này tới rồi á hả?”

“Không biết anh chàng làm cậu mê mẩn lần trước có đến không?” Nol ghẹo.

Ive hơi ngượng: “Cậu làm như cậu không ngắm mấy cô gái đẹp vậy mà lại nói tớ? Không phải cậu ngó qua dãy bàn Slytherin nhìn chị Amelia Beaufort miết sao?”

“Thì tớ... cậu...” Nol đỏ mặt không dám nói gì nữa.

Bên dãy nhà Slytherin hai nhóc song sinh đang nói gì đó, hình như bảo cha tụi nó sẽ đến thăm trường cùng nhà Shaikh hay sao đó.