Đêm nay tại Bùi gia, Tần Tố Vân sau một ngày bận rộn ở t.ửu lầu cũng đã trở về. Bùi Cảnh vừa hay cũng từ thư phòng bước ra, phu thê hai người ngồi lại hàn huyên vài câu chuyện phiếm rồi cũng đi tắm rửa, nghỉ ngơi.
Vật kia mà Lâm Xuân Đào đưa cho, nàng đã cất ở cửa tiệm suốt một đêm, mãi đến tối nay mới mang về nhà.
Dẫu nói nàng là người xuyên không đến, đối với Bùi Cảnh chưa có tình cảm nồng đượm sâu sắc, nhưng diện mạo Bùi Cảnh thực sự rất tuấn tú, tính tình cũng không tệ, lại thêm chuyện "mây mưa" giữa hai người vô cùng hài hòa, nên nàng cũng không hề bài xích hắn.
Duy chỉ có việc sinh con là khiến nàng trăn trở. Nàng tạm thời chưa muốn mang thai, mà ở thời cổ đại này, việc tị tự (tránh thai) lại gặp nhiều khó khăn.
Giờ thì tốt rồi, có món đồ Lâm Xuân Đào đưa, nàng đã có thể yên tâm hơn nhiều.
Trong bóng đêm tĩnh mịch, nàng đưa vật ấy qua. Bùi Cảnh cứ ngỡ đó là "dương tràng" (ruột cừu) nên trực tiếp dùng ngay. Đeo vào rồi hắn mới cảm thấy có chút khác biệt, nhưng lúc ấy tâm trí đâu còn chỗ để nghiền ngẫm xem đó là thứ gì.
Đợi đến khi chuyện ấy kết thúc, phu thê hai người tắm táp xong trở lại giường, Bùi Cảnh mới mở lời hỏi Tần Tố Vân:
"Thứ ban nãy không phải là dương tràng sao?"
Nghe Bùi Cảnh hỏi, Tần Tố Vân đáp: "Công dụng thì cũng giống như dương tràng thôi."
Bùi Cảnh khẽ nhướng mày. Vật kia dù có hiệu quả tương tự dương tràng, nhưng rõ ràng là dễ dùng hơn hẳn, hắn trầm giọng hỏi: "Vẫn còn chứ?"
"Vẫn còn."
"Lấy thêm một cái cho ta xem nào, lúc nãy chưa kịp nhìn kỹ."
Tần Tố Vân khẽ "suýt" một tiếng, không hề cử động, chỉ thấp giọng nói: "Có gì mà xem, mau ngủ đi thôi."
Bùi Cảnh khẽ đẩy nàng, ra vẻ làm nũng: "Nhanh mà, ta chỉ xem một chút thôi, không làm gì nữa đâu."
Nhìn gương mặt kia của hắn, Tần Tố Vân có chút bất lực. Nàng lồm cồm bò dậy, mở tủ lấy ra một cái.
Dưới ánh nến lung linh, Bùi Cảnh cầm vật ấy lên xem xét tỉ mỉ. Nó mỏng manh nhưng lại vô cùng đàn hồi. Hắn quan sát, lúc thì nhíu mày, lúc lại giãn ra. Tần Tố Vân mím môi hỏi: "Nhìn ra được gì chưa?"
Bùi Cảnh nói: "Thứ này làm từ gì mà kỹ nghệ tinh xảo đến thế?"
Tần Tố Vân: "Thiếp cũng không rõ."
Bùi Cảnh: "Nàng mua ở đâu vậy?"
Nghe câu hỏi của hắn, Tần Tố Vân hạ thấp giọng: "Nghe đâu là của đoàn thương buôn từ Thân Độc mang tới, thiếp cũng không hỏi kỹ."
Lời này của nàng giống như đã trả lời, mà cũng như chưa. Bùi Cảnh vốn chẳng phải kẻ dễ bị qua mặt.
Hắn quay đầu nhìn Tần Tố Vân, khóe môi khẽ cong lên một nụ cười. Ngay lúc Tần Tố Vân còn đang ngẩn ngơ, hắn đã nhanh ch.óng đeo vật trên tay vào, rồi bổ nhào tới.
"Làm thêm lần nữa nào."
Tần Tố Vân đ.ấ.m nhẹ vào người hắn, trách yêu: "Ngày mai còn phải dậy sớm đấy."
Bùi Cảnh: "Chỉ một lần này nữa thôi."
Bùi Cảnh bề ngoài là một văn nhân ôn nhu nho nhã, nhưng sau lưng lại mang dáng vẻ này, nói ra thật có chút "hữu nhục tư văn" (làm nhục phong thái thanh cao của kẻ sĩ).
Thực tế, Bùi Cảnh rất muốn có một đứa con, nhưng Tần Tố Vân thì không. Ý kiến của hai người trong chuyện này vốn chẳng thống nhất.
Trước kia dùng dương tràng, hắn còn có thể lấy cớ là không thoải mái để thoái thác, nhưng thứ này chẳng hề có mùi lạ, lại còn co giãn tốt hơn dương tràng, dùng thích hơn nhiều, khiến hắn chẳng còn lý do gì để thoái thác nữa.
Nguyên bản hắn định xem xong sẽ hỏi một câu: "Thứ này thực sự dùng được sao?". Nhưng vừa rồi sơ ý đã dùng mất rồi, nếu hắn cứ truy cứu đến cùng sẽ khiến Tần Tố Vân không vui, đành phải đè nén sự khó chịu trong lòng xuống.
Xong việc, Tần Tố Vân đã thấm mệt. Nàng nửa nhắm nửa mở mắt chuẩn bị chìm vào giấc ngủ, nhưng Bùi Cảnh lại tỉnh táo lạ thường.
Đêm hôm kia Tần Tố Vân về quê, nàng nói là Lâm Xuân Đào chuyển nhà nên qua đó dùng bữa. Nàng không hề rủ hắn đi cùng, dù chỉ một lời cũng không nhắc tới.
Lúc đi thì trĩu nặng tâm tư, đến chiều hôm qua lại đi tiếp, lần này còn không mang theo tì nữ, chỉ đi một mình. Lúc đi thì đầy vẻ lo âu, lúc về lại như mây tan thấy ánh mặt trời, cả người đều rạng rỡ hẳn lên.
Bùi Cảnh tâm trạng không vui, nhưng có những lời nói ra e là sẽ gây cãi vã, nên hắn cứ giấu mãi trong lòng.
Nghiêng đầu nhìn Tần Tố Vân bên gối, Bùi Cảnh thấp giọng nói: "A Vân, khi nào chúng ta mới sinh một đứa con đây?"
Tần Tố Vân mơ màng nghe thấy câu này, lầm bầm: "Chẳng phải đã nói rồi sao, đợi hai năm nữa."
"Tại sao phải đợi hai năm nữa?" Bùi Cảnh hỏi.
Tần Tố Vân không đáp, chỉ còn lại tiếng thở đều đều khe khẽ. Nàng đã ngủ thiếp đi rồi.
Yết hầu Bùi Cảnh khẽ chuyển động, đầu hắn nhích lại gần hơn một chút.
"Nàng đã gặp Bùi Anh rồi phải không?"
Trong đêm vắng, giọng của Bùi Cảnh rất nhẹ. Nếu Tần Tố Vân thực sự đã ngủ, nàng sẽ không nghe thấy gì.
Nhưng ngay khoảnh khắc này, nàng giật mình tỉnh cả ngủ. Nàng vốn dĩ tình cờ mới biết Bùi Anh đang ở Ích Châu. Nếu không phải đi dự tiệc, nàng cũng chẳng thể gặp được Bùi Anh lúc trưởng thành. Dẫu có chạm mặt ngoài đường, nàng cũng chẳng biết đó là Bùi Anh, càng không thể biết hắn đang ở Ích Châu.
Làm sao Bùi Cảnh lại biết được? Nghe ngữ khí này, rõ ràng hắn đã biết từ lâu rồi.
Theo tình tiết trong sách, Bùi Cảnh vốn không phải con ruột của Bùi gia. Sau khi Bùi Anh trở về, hắn cố tình diễn vai "trà xanh" trước mặt hai vị trưởng bối. Bùi gia nhị lão vốn đã có chút xa cách với Bùi Anh, cộng thêm tính tình Bùi Anh lạnh lùng trầm mặc, không phải đối thủ của Bùi Cảnh, dẫn đến mối quan hệ giữa Bùi Anh và cha mẹ không mấy tốt đẹp.
Nguyên thân trước đây cũng vậy, nàng ta và Bùi Cảnh ăn ý phối hợp để bài xích Bùi Anh. Nàng ta cũng muốn Bùi Cảnh kế thừa gia nghiệp Bùi gia, vì nếu Bùi Anh trở về, mọi thứ của Bùi gia sẽ rơi vào tay hắn.
Nhưng Tần Tố Vân nàng muốn thứ gì đều sẽ tự tay tạo dựng, vậy nên nàng không tán thành việc tranh giành của người khác. Chỉ là trước đây chưa tìm thấy Bùi Anh, nên chút gia sản này của Bùi gia nàng cũng chẳng để tâm.
Nàng không để tâm, nhưng Bùi Cảnh thì có. Hơn nữa, Bùi Cảnh có lẽ không chỉ để tâm đến tài sản, mà còn để tâm đến sự thiên vị của cha mẹ Bùi. Hắn có lòng chiếm hữu rất mạnh.
Nếu không phải vừa rồi Bùi Cảnh nhắc đến Bùi Anh, nàng đã chẳng suy nghĩ kỹ về chuyện này. Bùi Cảnh có chuyện không nhất định sẽ nói ra, vậy nếu hắn đã sớm biết Bùi Anh ở Ích Châu, chắc chắn hắn cũng biết Bùi Anh và Lâm Xuân Đào là phu thê. Nói cách khác, Bùi Cảnh biết nàng đã gặp Bùi Anh.
Cho nên hắn để tâm? Nhưng không nói? Đợi đến lúc nàng sắp ngủ mới nói ra?
Tần Tố Vân hít một hơi thật sâu, từ từ mở mắt, đối diện với đôi mắt đen thẫm của Bùi Cảnh. Thấy nàng đột ngột mở mắt, thần sắc Bùi Cảnh vẫn bình thản, dường như không hề ngạc nhiên.
"Chưa ngủ sao?" Bùi Cảnh hỏi.
Tần Tố Vân: "Vốn là ngủ rồi, bị câu nói này của chàng làm cho tỉnh cả sáo."
Bùi Cảnh nghe vậy thì im lặng. Tần Tố Vân nhướng mày hỏi: "Chàng biết Bùi Anh ở Ích Châu từ bao giờ?"
Khóe môi Bùi Cảnh khẽ cong, nhưng ánh mắt lại âm trầm, rõ ràng là đang khó chịu, dù vậy giọng điệu nói ra vẫn coi là ôn hòa.
"Ta đi chợ tình cờ thấy huynh ấy bên sạp thịt, huynh ấy mới đến không lâu là ta đã biết rồi."
Bùi Cảnh nói vậy, nhưng thực tế không phải thế. Hắn cảm thấy sự thân thiết giữa Tần Tố Vân và Lâm Xuân Đào quá đỗi kỳ lạ, nên mới đi dò xét thân phận của Lâm Xuân Đào, vô tình bắt gặp nàng ở cùng Bùi Anh nên mới hay biết. Nhưng loại chuyện này hắn sẽ không đời nào nói cho Tần Tố Vân.
Tần Tố Vân nghe hắn giải thích xong, đôi lông mày thanh tú khẽ nhíu lại.
"Vậy chàng cũng sớm biết Lâm nương t.ử là thê t.ử của Bùi Anh rồi?"
"Ừm."
Bùi Cảnh khẽ đáp một tiếng, sau đó hỏi Tần Tố Vân: "Chẳng lẽ nàng không phải vì Bùi Anh mới thân thiết với Lâm nương t.ử đến thế sao?"
Tần Tố Vân lắc đầu: "Dĩ nhiên là không phải."
Trước lời khẳng định này, Bùi Cảnh có chút bất ngờ. Dù không hỏi, nhưng khi biết Bùi Anh ở Ích Châu và là phu thê với Lâm Xuân Đào, hắn đã mặc định Tần Tố Vân tiếp cận Lâm Xuân Đào là vì Bùi Anh. Kết quả bây giờ nàng lại nói không phải.
"Trước đó thiếp hoàn toàn không biết Bùi Anh ở Ích Châu. Là đêm hôm kia, lúc Lâm Xuân Đào chuyển sang nhà mới, muội ấy giới thiệu phu quân với thiếp, thiếp mới biết đó là Bùi Anh."
"Đêm đó họ mới dọn nhà, thiếp không tiện nói gì. Sau đó thiếp nghĩ lại, mới quay về tìm Lâm Xuân Đào để nói rõ ngọn ngành."
Trái tim Bùi Cảnh treo lơ lửng, hắn thản nhiên hỏi: "Bùi Anh biết chúng ta ở Ích Châu thì phản ứng thế nào?"
Tần Tố Vân mỉm cười: "Huynh ấy có chút phiền lòng, bảo thiếp đừng nói cho mọi người biết huynh ấy ở đây. Chắc là huynh ấy không muốn trở về cái nhà này đâu."
Bùi Cảnh cau mày, có chút không tin.
Tần Tố Vân tiếp lời: "Nếu huynh ấy muốn về, thiếp nghĩ đó cũng là lẽ đương nhiên, chúng ta cứ làm tốt việc của mình là được. Còn nếu huynh ấy không thích về, đó cũng là chuyện của huynh ấy, không liên quan đến chúng ta."
Bùi Cảnh không đáp lời. Tần Tố Vân ướm hỏi: "Chàng nghĩ sao?"
Bùi Cảnh sững lại một nhịp, có chút không đoán định được ý tứ trong lời nói của nàng: "Sao cơ?"
Tần Tố Vân nói: "Chuyện của Bùi Anh, chàng tính thế nào? Thiếp vốn tưởng chàng không biết huynh ấy ở đây nên mới định thôi. Nhưng giờ chàng đã biết, thì định sẽ thưa với cha mẹ, hay là tiếp tục giấu giếm? Ý chàng thế nào?"
Bùi Cảnh nghe xong thì trầm mặc. Hắn nhìn Tần Tố Vân, nhưng lại thấy khó mở lời.
Chỉ nghe Tần Tố Vân nói tiếp: "Thiếp biết chàng không muốn Bùi Anh có mặt trong nhà này, thiếp hiểu tâm tư của chàng. Nhưng thiếp nghĩ tình cảm là do tích lũy qua ngày tháng, dẫu cho Bùi Anh có về đi chăng nữa, tình cảm cha mẹ dành cho chàng vẫn còn đó."
Bùi Cảnh lại cảm thấy Tần Tố Vân đang nghĩ mọi chuyện quá lý tưởng. Nhị lão cảm thấy mắc nợ Bùi Anh nên mới cẩn trọng dè dặt, nhưng Bùi Anh tính tình lại lãnh đạm, hai bên chắc chắn sẽ có nhiều ngăn cách. Hắn đã gặp qua Lâm Xuân Đào, nếu Bùi Anh dẫn nàng cùng về, với thái độ cư xử của nàng, có lẽ ngăn cách giữa Bùi Anh và nhị lão sẽ sớm tan biến thôi.
Người ta là con ruột, còn hắn thì không. Hắn biết rõ xuất thân của mình, chẳng qua chỉ là một kẻ thay thế cho Bùi Anh mà thôi. Những suy nghĩ tăm tối u uất này, Bùi Cảnh không muốn nói với Tần Tố Vân.
"Nếu huynh ấy trở về, nàng không thấy khó xử sao?" Bùi Cảnh hỏi. Tần Tố Vân đáp: "Thiếp với huynh ấy chỉ là bạn thanh mai trúc mã thuở nhỏ, cùng lắm thì thiếp gọi một tiếng đại ca, có gì mà khó xử?"
Nàng nghĩ đến Lâm Xuân Đào, dẫu cha mẹ Bùi biết Bùi Anh ở Ích Châu và muốn gọi huynh ấy về nhà, nhưng nếu Lâm Xuân Đào không chịu đến, Bùi Anh chắc chắn cũng sẽ không về. Mọi người ở riêng, coi như có thêm một người thân, chẳng có chuyện gì to tát cả.
"Hơn nữa, Lâm Xuân Đào chưa chắc đã chịu theo huynh ấy về nhà này, mà muội ấy không về thì Bùi Anh chắc chắn cũng không. Mỗi người ở một nơi, không ai làm phiền ai."
Suy nghĩ một chút, Tần Tố Vân nói tiếp: "Thiếp thấy chàng nên chủ động thưa với cha mẹ, như vậy cha mẹ sẽ ghi nhớ lòng tốt của chàng. Thiếp và Lâm nương t.ử tâm đầu ý hợp, sau này qua lại là chuyện không thể thiếu, ngộ nhỡ có ngày cha mẹ tự mình biết được, lúc đó có khi họ còn trách cứ chúng ta."
Dứt lời, Bùi Cảnh gật đầu tán thành. Tần Tố Vân dặn: "Vậy chàng cứ suy nghĩ kỹ rồi bảo thiếp, thiếp phải báo trước một tiếng với Lâm nương t.ử. Nếu không, đường đột nói ra khiến Bùi Anh không vui, lại ảnh hưởng đến tình cảm tỷ muội của thiếp."
Bùi Cảnh: "..."
"Lâm nương t.ử đó... có gì tốt chứ?"
Bùi Cảnh đột nhiên hỏi. Tần Tố Vân cười: "Bí mật, muội ấy sau này chính là tỷ muội kết nghĩa khác cha khác mẹ của thiếp trên đời này đấy."
Bùi Cảnh nghĩ đến hai nàng dâu nhà đại bá, bên ngoài thì chị chị em em hòa thuận, sau lưng lại tị hiềm, gây hấn lẫn nhau. Hắn nói với Tần Tố Vân: "Nếu huynh ấy thực sự trở về, nàng và Lâm nương t.ử sẽ là chị em dâu (vốn là dâu trong một nhà), liệu còn thân thiết được như thế này không?"
Nghe vậy Tần Tố Vân không vui, nàng nghiêm túc chỉnh lại: "Chúng thiếp không phải chị em dâu, chàng và Bùi Anh mới là 'chị em dâu' (ý chỉ cùng phận làm con trong nhà)."
Bùi Cảnh: "..." Thật không còn lời nào để phản bác.
Sáng hôm sau khi gà vừa gáy, hệ thống báo vị trí của nấm, Lâm Xuân Đào cũng dậy theo. Mí mắt Bùi Anh cứ giật liên hồi, hắn nói với nàng: "Mí mắt cứ giật mãi, cảm giác hôm nay sắp gặp chuyện xúi quẩy rồi."
Lâm Xuân Đào cười hỏi: "Mắt trái hay mắt phải?"
Bùi Anh đáp: "Cả hai."
"Người ta bảo 'trái nhảy tài, phải nhảy tai' (trái báo tài lộc, phải báo tai họa), không tin thì không có chuyện gì đâu."
Dứt lời, Bùi Anh bật cười: "Vậy thì ta cứ không tin cho xong."
Bùi Anh làm nghề mổ heo, thường xuyên dùng d.a.o, nàng dặn dò: "Dùng d.a.o nhớ cẩn thận đấy."
"Ta biết rồi."
Hôm nay Lâm Xuân Đào gọi anh em Lâm Gia Dã qua nhổ đậu, nàng không vào huyện thành nữa. Nhưng vì đã mấy ngày không lên núi hái nấm, hệ thống lại báo tin nên nàng đeo gùi xuất phát cùng Bùi Anh, đến nửa đường thì rẽ hướng vào núi.
Khi trời vừa hửng sáng, nàng đã hái được nửa gùi nấm thông và nấm đất, lại lượn thêm một vòng tìm được ít nấm thanh đầu vỏ tím mới đeo gùi về nhà.
Lúc nàng về tới nơi, bọn Lâm Gia Dã cũng đã có mặt. Lâm Xuân Hà và Lâm Đóa Nhi đang nhóm lửa, chắc cũng mới ngủ dậy chưa lâu. Thấy Lâm Xuân Đào mang nấm về, Lâm Gia Dã kinh ngạc há hốc mồm:
"Xuân Đào tỷ, tỷ đi hái nấm đấy à?"
"Ừ, mấy ngày không đi nên tỷ lượn một vòng, hái được ít nấm rừng." Nàng vừa dứt lời, Xuân Hà và Đóa Nhi từ trong bếp chạy ra.
"Tỷ, tỷ không vào huyện thành sao?"
Lâm Xuân Đào cười: "Không đi, hôm nay chẳng phải chúng ta định nhổ đậu đó sao."
Nghe nàng nói vậy, Lâm Xuân Hà cũng cười tươi: "Muội cứ tưởng tỷ đi rồi, đang tính nhóm lửa nấu mì."
Tối qua đã nói sáng nay ăn mì sốt thịt, sốt thịt đã xào sẵn từ đêm qua, bột mì cũng được Xuân Đào nhào sẵn để đó, sáng nay chỉ cần kéo sợi là nấu được ngay. Lúc nãy dậy không thấy tỷ tỷ, Xuân Hà định tự tay làm cho mấy anh em Gia Dã ăn, không ngờ chưa kịp làm thì nàng đã về.
Lâm Xuân Đào đem nấm vào phòng cất, Đóa Nhi nhìn qua gùi nấm: "Tỷ, có cần rửa vài tai nấm để nấu mì không?"
"Thế thì lâu lắm, để trưa hãy xào thịt, sáng nay ăn xong chúng ta ra đồng ngay cho mát."
Đóa Nhi vâng lời, múc nước cho Xuân Đào rửa tay. Bên bệ bếp, Xuân Hà bắc chảo sắt, cho chút dầu vào phi thơm tỏi. Xuân Đào rửa tay xong liền qua cho phần thịt băm xào sẵn từ tối qua vào đảo lại rồi thêm nước. Lửa trong lò cháy đượm, nước trong nồi chẳng mấy chốc đã sôi sùng sục.
Lâm Xuân Đào nhào lại khối bột, kéo thành từng sợi nhỏ thả vào nồi. Đợi đến khi nước sôi lại lần nữa là mì cũng vừa chín tới. Nàng cho thêm muối và một nắm ngọn đậu Hà Lan vào. Ngọn đậu vừa tái là mì có thể dọn ra.
Xuân Hà lấy bát, Xuân Đào bắt đầu múc mì. Nàng vừa làm vừa bảo Đóa Nhi: "Lấy tám quả trứng gà qua đây, chần thêm mấy quả trứng ốp nữa."
Đợi trứng chín, nàng múc vào bát, chan thêm nước dùng rồi bưng ra bàn, lúc này mới gọi bọn Gia Dã vào ăn. Nhìn bát mì đầy đặn có cả trứng, mấy anh em không nhịn được mà nuốt nước miếng. Xuân Đào nói: "Mọi người ăn sáng lót dạ trước đã, bọn Xuân Hạnh về muộn nên bữa trưa chúng ta sẽ ăn hơi trễ."
Lâm Gia Dã gãi gãi đầu đầy ngượng ngùng. Đây mà chỉ là "lót dạ" thôi sao? Có thịt băm, có trứng, nước dùng còn nổi váng mỡ, cả gian phòng sực nức mùi mì thơm phức, khiến bụng bọn họ bắt đầu kêu ùng ục.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lâm Xuân Đào đi một vòng về cũng thấy đói, nàng lấy đũa đưa cho mọi người rồi ngồi xuống ăn luôn. Ban đầu ai nấy còn ăn uống nhỏ nhẹ giữ kẽ, nhưng nếm một miếng rồi thì không thể dừng lại được. Quá thơm! Mọi người hì hục ăn loáng cái đã hết sạch, ngay cả nước dùng cũng uống không còn một giọt.
Lâm Xuân Đào cảm thấy ngọn đậu Hà Lan đúng là loại rau ngon nhất trần đời, dù là ăn với b.ún hay mì, nấu canh hay trộn gỏi đều tuyệt hảo. Ăn xong bát mì, bụng ai nấy đều tròn căng. Nàng lấy gùi, dẫn theo Đóa Nhi và bọn Gia Dã xuống ruộng, để Xuân Hà ở nhà đợi Lâm Gia Huy và thím Quế Chi qua.
Mặt trời dần ló dạng, người đi chợ cũng bắt đầu đông đúc. Bùi Anh vừa bận rộn xong đợt khách cao điểm, đang định ngồi nghỉ một lát. Đúng lúc đó, một giọng nói xa lạ mà có chút quen thuộc vang lên:
"Đại ca."
Bùi Anh chậm rãi ngẩng đầu lên. Chẳng trách vừa ngủ dậy mí mắt đã giật, đúng là có chuyện xúi quẩy tìm tới tận cửa thật.
"Có việc gì?" Bùi Anh lạnh lùng đáp lại.
Bùi Cảnh nói: "Đã bận xong chưa? Nói chuyện vài câu nhé."
Dẫu không mấy vui vẻ, Bùi Anh vẫn đi theo hắn ra một bên. Hai người đứng đối diện nhau, Bùi Anh nhíu mày: "Là Tần thị nói cho ngươi biết ta ở đây?"
Bùi Cảnh lắc đầu: "Không phải, ta vốn đã biết huynh ở đây từ lâu, chỉ là chưa nói ra thôi."
Bùi Anh nhướng mày nhìn hắn một cái: "Vậy giờ tìm ta có chuyện gì?"
Bùi Cảnh: "A Vân nói nàng ấy và Lâm nương t.ử là tỷ muội kết nghĩa, sau này qua lại nhiều, sớm muộn gì cha mẹ cũng biết huynh ở đây, lúc đó họ lại trách chúng ta giấu giếm. Thế nên ta tới báo với huynh một tiếng, ta định sẽ thưa với họ về việc huynh ở chốn này."
Bùi Anh hít một hơi thật sâu đầy vẻ bực bội: "Tùy ngươi, ta sẽ không trở về đâu."
Bùi Cảnh: "Ta cũng chẳng thiết tha gì việc huynh trở về, chỉ là báo một câu vậy thôi."
Bùi Anh hừ lạnh một tiếng, kết thúc cuộc đối thoại.
Khi Bùi Cảnh vừa đi, Lâm Xuân Hạnh nhìn Bùi Anh đi trở lại, rồi lại nhìn bóng dáng người đàn ông vừa rời đi, ánh mắt nàng khẽ động: "Tỷ phu, người đó là ai vậy?"
Bùi Anh nghĩ Xuân Hạnh chưa biết chuyện nên chỉ nói ngắn gọn: "Là phu quân của Tần nương t.ử."
Lâm Xuân Hạnh "ồ" một tiếng, không hỏi thêm gì nữa.
Buổi trưa về đến nhà, bọn Lâm Xuân Đào đã nhổ được rất nhiều đậu mang về, chất đầy bên tường rào. Bùi Anh ngay lập tức lầm bầm với thê t.ử: "Ta đã nói mà, sao sáng sớm mí mắt cứ giật mãi, hóa ra đúng là gặp chuyện xúi quẩy thật."
"Có chuyện gì thế?"
Bùi Anh nói: "Bùi Cảnh tới tìm ta."
Lâm Xuân Đào khẽ nhíu mày: "Tìm chàng làm gì? Gọi chàng về à?"
Bùi Anh cười nhạt: "Hắn nói tới báo một tiếng, hắn định nói chuyện ta ở đây cho hai ông bà già biết."
Lâm Xuân Đào mỉm cười: "Hắn nói thì kệ hắn. Chàng muốn về thì về một chuyến, không muốn thì chúng ta cứ ở đây."
Nghe lời nàng nói, ánh mắt Bùi Anh khẽ lay động, sau đó cười rạng rỡ: "Phải nhỉ, ta đã đi ở rể rồi, còn về nhà gì nữa?"
Lâm Xuân Đào: "..." Cũng có lý đấy chứ.
Sau khi từ chợ về, Bùi Cảnh lập tức thưa chuyện này với cha mẹ Bùi. Hai người nghe tin Bùi Anh cũng ở Ích Châu, lại còn ngay trong huyện thành này thì kinh ngạc đến mức không khép nổi miệng. Bùi mẫu luống cuống nắm lấy tay phu quân và Bùi Cảnh, đòi đi gặp Bùi Anh ngay lập tức.
Bùi phụ cũng có chút rối loạn, ông nói: "Không vội, không vội."
Bùi mẫu: "Sao mà không vội được? Nhỡ đâu nó lại chạy mất thì sao..."
Bùi Cảnh trấn an: "Nương, lần này chắc huynh ấy không chạy đâu. Đại ca đã thành thân rồi, đang làm việc trong huyện. Con vừa đi gặp huynh ấy xong, cứ để huynh ấy có thời gian chuẩn bị tâm lý, ngày mai con sẽ dẫn người tới gặp huynh ấy."
Bùi mẫu nắm c.h.ặ.t t.a.y Bùi Cảnh, gặng hỏi gặp nhau thế nào? Thê t.ử của Bùi Anh là người phương nào?
Bùi Cảnh nói: "Nương, nói ra thì đại tẩu người cũng từng gặp qua rồi, đúng là duyên phận. Lâm nương t.ử - người bạn thân thiết của A Vân, chính là thê t.ử của đại ca đấy ạ."
Bùi mẫu tràn đầy kinh ngạc. Bùi Cảnh nói tiếp: "Mấy ngày trước Lâm nương t.ử chuyển nhà mới, A Vân đi dự tiệc mới tình cờ gặp đại ca, nhưng nàng ấy không chắc chắn nên con mới đi xác nhận lại rồi về báo cho cha mẹ hay."
CHƯƠNG 113: SƯỜN CHIÊN TỎI - THU HOẠCH ĐẬU NÀNH
Bùi mẫu nghe vậy, khẽ đưa mắt nhìn Bùi Cảnh. Lần trước khi Bùi Anh trở về nhà, chút sóng ngầm giữa hai người bọn họ, ông bà không phải không nhận ra, chỉ là cảm thấy có thể thấu hiểu được.
Ông bà cho rằng, dù là Bùi Cảnh hay Bùi Anh đều cần thời gian để từ từ chấp nhận đối phương. Họ không thể vì Bùi Anh trở về mà lạnh nhạt với Bùi Cảnh, nhưng cũng không thể vì sự hiện diện của Bùi Cảnh mà bỏ rơi Bùi Anh. Nếu đã định không cần, họ đã chẳng nhọc công tìm kiếm hắn về.
Bùi Anh lúc nhỏ hoạt bát đáng yêu, là một đứa trẻ rất hay nói hay cười. Thế nhưng Bùi Anh được tìm thấy sau này, ngay cả việc mở miệng gọi một tiếng "cha", "mẹ" dường như cũng khiến hắn thấy khó khăn vô cùng.
Đứa nhỏ này đã thất lạc ngần ấy năm, chẳng biết ở bên ngoài đã phải chịu bao nhiêu cơ cực. Vậy mà khi hỏi đến, Bùi Anh cũng chỉ thản nhiên đáp một câu "mọi chuyện đã qua rồi". Hắn dường như đang oán trách họ.
Bùi mẫu đã nỗ lực tiến lại gần, nhưng sự im lặng và lạnh nhạt của Bùi Anh vẫn khiến bà đau lòng. Bà luôn tự nhủ phải chờ đợi, chờ ngày tháng dài lâu, khi cả nhà đã thân thuộc hơn thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.
Nhưng bà chưa đợi được đến ngày ấy, mà chỉ đợi được sự rời đi của Bùi Anh.
Chẳng bao lâu sau khi Bùi Anh bỏ đi, cả gia đình họ di cư xuống phía Nam đến Ích Châu. Bùi mẫu vốn ngỡ rằng đời này, trừ phi Bùi Anh tự mình tìm đến, nếu không bà có lẽ sẽ chẳng bao giờ được gặp lại hắn nữa.
Vạn lần không ngờ tới, Bùi Anh cũng đã đến Ích Châu, lại còn tình cờ gặp được Bùi Cảnh.
Điều quan trọng là sau khi gặp được, Bùi Cảnh không hề giấu giếm mà lập tức báo lại cho ông bà biết.
Bùi mẫu nắm lấy tay Bùi Cảnh, khẽ vỗ về, vừa như an ủi, lại vừa như cảm kích: "Mẹ biết rồi."
Bùi Cảnh ôn tồn nói: "Mẹ không cần nôn nóng. Đại ca đã thành gia lập thất, cũng ở ngay Ích Châu này. Đợi đến mai chúng ta đi gặp huynh ấy, dẫu huynh ấy không muốn về nhà thì cũng ở ngay gần đây, muốn gặp lúc nào cũng được."
Bùi mẫu khẽ gật đầu: "Cảnh nhi có lòng rồi."
"Nương, đây là việc nhi t.ử nên làm. Nếu đại ca có thể trở về, huynh đệ chúng con cũng có bạn có bè."
Ngữ khí của hắn bình hòa, dịu dàng, dường như mỗi câu mỗi chữ đều là lời gan ruột. Bùi phụ đứng bên cạnh cũng lên tiếng: "Cảnh nhi nói đúng đấy. Bà sức khỏe không tốt, đừng quá nôn nóng, hãy bình tâm lại, đợi ngày mai chúng ta cùng đi tìm Anh nhi."
Hôm nay Bùi Anh về sớm, cũng vừa vặn đến giờ cơm trưa.
Lâm Xuân Đào bảo nhóm Lâm Gia Dã nghỉ tay để nàng đi nấu cơm, lát nữa là có thể dùng bữa.
Vì cần phải rửa nấm để xào nên chuẩn bị cơm nước cũng mất một lúc lâu. Ruộng ở ngay gần, sáng nay họ lại ăn một bát mì lớn nên giờ vẫn chưa thấy đói. Lâm Gia Dã liền nói với Lâm Xuân Đào: "Chị, chị cứ nấu cơm đi, tụi em ra ruộng nhổ thêm một chuyến nữa rồi về."
Lâm Xuân Đào định bảo họ cứ nghỉ ngơi, nhưng Bùi Anh đã mỉm cười: "Ta đi cùng các đệ."
Đã có Bùi Anh đi cùng, Lâm Xuân Đào cũng không ngăn cản nữa. Cơm chưa hấp xong, chế biến món ăn cũng cần thời gian, nàng liền để họ đi.
Lâm Xuân Đào đem măng khô đi ngâm, rồi đổ một chậu nấm từ trong gùi ra, bưng ra sân sau.
Nồi cơm đang bốc khói nghi ngút, Lâm Xuân Hạnh dẫn theo Lâm Xuân Hà và Lâm Đóa Nhi chạy đến cùng rửa nấm. Việc hái nấm vốn đã vất vả, nhưng rửa nấm còn mệt hơn. Nửa chậu nấm rửa xong cũng đủ khiến người ta mỏi nhừ cả lưng, may mà người đông nên làm cũng nhanh hơn một chút.
Sau khi rửa sạch còn phải tráng qua hai lần nước trong, Lâm Xuân Đào để bọn Xuân Hạnh lo liệu, còn mình thì quay lại xử lý phần thịt.
Nàng thái thịt ba chỉ thành từng miếng vuông vức, xào cho đến khi săn lại và đổi màu, sau đó cho thêm tỏi băm, gừng lát và lá nguyệt quế vào đảo cùng cho dậy mùi. Khi hương thơm đã lan tỏa, nàng cho măng khô đã ngâm vào, thêm nước ngập mặt thức ăn và một chút muối, rồi đậy vung lại bắt đầu hầm.
Lâm Xuân Hạnh mua về ba dải thịt ba chỉ, vẫn còn dính cả sườn. Lâm Xuân Đào lọc riêng phần thịt và sườn ra, dùng d.a.o c.h.ặ.t sườn thành từng miếng nhỏ. Nàng băm nửa bát tỏi, hòa với nước lạnh để sang một bên chuẩn bị dùng.
Bọn Lâm Gia Dã đều đang tuổi ăn tuổi lớn, nàng cảm giác so với các món hầm, chúng sẽ thích những món chiên rán hơn. Vì vậy, Lâm Xuân Đào định làm thêm món Sườn chiên tỏi.
Món sườn chiên tỏi này làm cũng không khó. Sườn sau khi c.h.ặ.t nhỏ được ướp với một chút muối, một chút hồ tiêu. Lâm Xuân Đào lấy ra ít tinh bột và bột nở rắc lên sườn, cuối cùng khuấy đều bát tỏi băm, chắt lấy phần nước ngâm tỏi đổ vào chậu sườn.
Nàng dùng tay bóp trộn cho sườn thấm đều gia vị, cuối cùng thêm hai thìa bột mì, tiếp tục đảo đều.
Chuẩn bị sườn xong, Lâm Xuân Đào đem phần tỏi băm ban nãy đi rửa lại một lần nữa rồi để ráo.
Món mặn đã có thịt kho và sườn chiên. Những ngày trước sau khi ướp thịt, Lâm Xuân Đào có ngâm mấy miếng đậu phụ muối, giờ đã phơi khô được một nửa. Nàng lấy một miếng ra rửa sạch, thái thành từng lát mỏng, rồi đập thêm vài quả trứng gà vào khuấy đều.
Vừa làm xong những việc đó thì bọn Lâm Xuân Hạnh cũng bưng chậu nấm đã rửa sạch trở về.
"Chị, nấm này thanh xào hay cho thêm thịt ạ?"
Vì toàn là nấm thanh đầu nên thanh xào cũng rất ngon, Lâm Xuân Đào hỏi: "Các em muốn ăn thế nào?"
Lâm Xuân Hà nói: "Em thấy cho thêm chút thịt vào xào sẽ thơm hơn."
Lâm Xuân Đào đáp: "Vậy thì thái ít thịt xào cùng."
Dứt lời, Lâm Xuân Hạnh đi cắt một miếng thịt nạc nhỏ thái lát mỏng. Lâm Xuân Đào liếc nhìn nồi thịt hầm, nước đã sôi nhưng vẫn cần phải đun thêm một lát nữa.
Cơm đã chín, bếp bên cạnh vẫn đang đỏ lửa, Lâm Xuân Đào chuẩn bị chiên sườn trước.
Làm sườn chiên tỏi thì phải phi tỏi trước. Tỏi băm được phi đến khi vàng nhạt thì vớt ra, dùng chính phần dầu đó để chiên sườn. Lửa không được quá lớn, nhiệt độ dầu không được quá cao, nếu không sườn sẽ bị cháy bên ngoài mà bên trong vẫn sống, không thể đạt được độ giòn rụm thơm ngon.
Sau khoảng một khắc đồng hồ chiên lửa nhỏ, miếng sườn đã chuyển sang màu vàng kim, hương thơm ngào ngạt lan tỏa khắp sân nhà. Lâm Xuân Đào vớt sườn ra, cho thêm một ít hoa tiêu và ớt khô cắt đoạn vào đảo cho dậy mùi, sau đó đổ phần tỏi phi ban nãy cùng sườn vào chảo.
Đảo đều tay rồi trút ra đĩa, những miếng sườn vàng rượm, thơm nồng vị tiêu khiến Lâm Đóa Nhi không khỏi trầm trồ kinh ngạc.
"Chị ơi, món này thơm quá!"
Lâm Xuân Đào cười đáp: "Vậy lát nữa em nhớ ăn nhiều vào nhé."
Khi sườn chiên xong thì món thịt kho măng khô cũng vừa vặn hoàn tất. Thịt đã hầm mềm nhừ, nước dùng cũng đã cạn bớt, Lâm Xuân Đào thêm chút củi vào, đun lửa lớn cho nước sốt sánh lại rồi múc ra bát.
Lâm Xuân Hạnh đã thái xong thịt, Lâm Xuân Hà cũng bẻ nấm thành từng miếng nhỏ.
Lâm Xuân Đào dùng cả hai bếp để xào nấu, một bên làm nấm xào thịt, một bên chiên trứng với đậu phụ lát.
Khi lớp vỏ đậu phụ phồng lên, nàng thêm nước và nửa bát dưa chua vào nấu cùng. Đợi khi hai món này xong xuôi, cộng thêm món đậu nấu từ hôm qua vẫn còn, Lâm Xuân Đào định xào thêm một đĩa rau cải nữa là có thể khai cơm.
Bọn Bùi Anh vẫn chưa về, Lâm Xuân Đào quay sang bảo Đóa Nhi: "Đóa Nhi, đi gọi tỷ phu và các anh về ăn cơm đi em."
Đóa Nhi vâng lời rồi chạy vụt đi.
Vừa ra khỏi cổng, con bé đã thấy Bùi Anh và Lâm Gia Dã đang đi về phía nhà. Đóa Nhi quay người chạy ngược trở lại: "Chị ơi, tỷ phu về tới nơi rồi!"
Lâm Xuân Đào nói: "Vậy chuẩn bị bát đũa xới cơm thôi."
Vừa nói, nàng vừa cùng Lâm Xuân Hạnh bưng sườn và thịt kho từ trên bếp ra bàn. Nấm đã chín, nàng cũng múc ra đĩa. Nồi canh dưa chua đậu phụ vẫn đang sôi, nàng đi thái ít hành tỏi làm mấy bát nước chấm.
Tiết trời nóng nực, món đậu nấu có thể ăn nguội cho thanh mát.
Lâm Xuân Đào vừa bày biện xong xuôi thì Bùi Anh và bọn Gia Dã cũng bước vào sân. Nàng ló đầu ra ngoài gọi: "Cứ đặt gùi xuống đó lát nữa dọn sau, cơm chín rồi, vào ăn cơm thôi!"
Bùi Anh dẫn bọn nhỏ đi rửa tay. Khi họ bước vào, chị em Xuân Đào đã xới sẵn cơm cho mọi người.
Trên bàn có sáu món, trong đó có đến ba món là món thịt. Hương thơm này họ đã ngửi thấy ngay từ khi mới bước vào sân.
Nhìn đĩa sườn chiên vàng ruộm, Lâm Gia Dương không kìm được mà nuốt nước miếng. Nhà cậu có nuôi cừu, thịt cừu vốn đắt đỏ, thịt heo thì cũng thường xuyên được ăn, nhưng mỗi lần chỉ là một bát xào nhỏ, chẳng bao giờ được như bàn ăn của Lâm Xuân Đào – một đĩa đầy ắp, như thể mọi người cứ mặc sức ăn no nê cũng không hết.
Lâm Xuân Đào đon đả mời mọi người ngồi xuống. Tuổi tác giữa họ không chênh lệch là bao, buổi sáng có lẽ còn chút giữ kẽ, nhưng sau một buổi sáng cùng làm việc, lại bị hương vị thơm ngon này mê hoặc, chẳng ai còn khách khí nổi nữa.
Cơm trắng do Lâm Xuân Đào hấp rất dẻo thơm, mọi người đều cắm cúi ăn lấy ăn để.
Ngay cả Bùi Anh cũng bị món sườn chiên tỏi mới lạ này hớp hồn. Sau khi ăn liên tiếp mấy miếng, hắn quay sang hỏi nàng: "Trong nhà còn sườn không?"
Lâm Xuân Đào nghe vậy liền hiểu ý, mỉm cười: "Tối nay vẫn có thể chiên thêm một bữa nữa."
Nghe câu trả lời, Bùi Anh không nói gì thêm. Lâm Đóa Nhi hỏi: "Chị ơi, tối nay vẫn chiên ạ?"
Lâm Xuân Đào cười: "Chiên chứ, muốn ăn thì mình lại làm, món này cũng không khó."
Bọn Lâm Gia Dương chỉ biết cắm cúi ăn, chẳng nói lời nào. Thậm chí chúng còn muốn hỏi Lâm Xuân Đào xem lúc bẻ ngô có cần thuê người không? Chúng cũng có thể làm được, mấy mẫu đậu này chẳng mấy ngày là nhổ xong thôi.
Dùng bữa trưa xong, khi trời vẫn chưa đến lúc nóng nhất, Lâm Xuân Đào và mọi người tranh thủ ra đồng nhổ thêm mấy chuyến nữa. Đến lúc mặt trời gay gắt nhất, họ mới về nhà nghỉ ngơi khoảng nửa canh giờ. Đợi khi bóng nắng dần ngả về Tây, cả nhóm mới lại tiếp tục ra đồng.
Những chàng trai đang tuổi lớn làm việc cũng chẳng kém gì người trưởng thành. Chỉ trong một ngày, toàn bộ đậu nành trên ba mảnh ruộng đều đã được gom hết về nhà.
Đậu sau khi nhổ được bó lại thành từng bó nhỏ mươi mười lăm cây, gùi về chất đống bên chân tường.
Buổi tối, khi Lâm Xuân Đào nấu cơm, Bùi Anh bắc những thanh tre lên cao, cùng bọn Lâm Gia Dã đem những bó đậu đó treo lên, xếp thành từng hàng ngay ngắn trên sào tre.
Cơm nước xong xuôi, khi bọn trẻ ra về thì trời đã bảng lảng hoàng hôn. Người lớn trong xóm cứ ngỡ Lâm Xuân Đào để bọn trẻ làm việc cả ngày không cho nghỉ sớm, chắc hẳn chúng phải mệt đến phát khóc. Thế nhưng không ngờ khi về tới nơi, đứa nào đứa nấy đều hớn hở, chẳng giống người vừa làm lụng vất vả cả ngày chút nào, tâm trạng lại còn rất tốt.
Thím Thạch cười trêu Lâm Gia Dương: "Được ăn cơm Xuân Đào tỷ nấu nên vui lắm phải không?"
Lâm Gia Dương cười hì hì, đôi mắt híp lại vì vui sướng: "Hôm nay Xuân Đào tỷ làm món thịt kho măng khô, sườn chiên tỏi nữa. Món sườn tỷ ấy chiên thơm lắm ạ, buổi sáng chiên một bát to đùng, buổi tối lại chiên tiếp."
Lâm Gia Lượng cũng hùa vào: "Sáng nay lúc tụi con tới, Xuân Đào tỷ còn đi hái được một gùi nấm về, tụi con được ăn tận hai bữa nấm xào thịt. Hì hì, ngày mai tụi con lại sang giúp tỷ ấy tiếp."
Chú Thạch bất lực lắc đầu: "Xem ra là ăn uống thỏa thuê rồi. Thế có giúp tỷ tỷ làm việc t.ử tế không đấy? Đừng có chỉ biết ăn mà không làm cho ra hồn."
Lâm Gia Dương cười đáp: "Chắc chắn là làm xong xuôi rồi ạ. Sáng sớm lúc tụi con vừa tới, Xuân Đào tỷ đã nấu cho mỗi người một bát mì sốt thịt rồi, hôm nay tụi con được ăn tận ba bữa!"
Thím Thạch khẽ hít một hơi: "Ăn tận ba bữa cơ à?"
Lâm Gia Dương giải thích: "Bọn Xuân Hạnh về muộn nên bữa sáng ăn hơi trễ, Xuân Đào tỷ mới làm cho tụi con ăn trước một bữa."
Lâm Xuân Đào nhổ đậu cả ngày, tuy không quá mệt mỏi nhưng lòng bàn tay vì nhựa cây đậu mà đã nhuốm một màu xanh đen.
Nàng tự hỏi, đợi đến khi nhổ xong hết đống đậu này, liệu đôi bàn tay này có còn trắng trẻo lại được như xưa không?
