Lâm Xuân Đào nghe vậy khẽ mỉm cười, việc nhà họ Sài bán tương thế nào nàng không quản tới, chỉ cần Sài Hành Dục có thể xử lý tốt, không gây ảnh hưởng đến việc tiêu thụ tương của nàng là được.
Chuyện nội bộ nhà họ Sài cứ để họ tự giải quyết. Vạn nhất Sài Hành Dục không lo liệu được khiến cửa tiệm không thể mở tiếp, thì danh tiếng món tương của nàng cũng đã vang xa, dù có quay lại bày sạp cũng vẫn bán tốt, chẳng qua bản thân nàng sẽ phải vất vả thêm đôi chút mà thôi.
Nhưng nghe lời Sài Hành Dục nói, phụ mẫu hắn vẫn đứng về phía hắn, có lẽ sẽ không xảy ra tình cảnh như nàng lo ngại.
Sau khi về đến nhà, đám người Sài Hành Dục cũng không nghỉ ngơi lâu, vừa xếp các vò tương lên xe buộc c.h.ặ.t, cả nhóm liền vội vã rời đi. Cần phải cân trọng lượng và ghi chép sổ sách, Lâm Xuân Đào lại phải chạy theo một chuyến.
Đến khi nàng xong việc, Bùi Anh và Lâm Xuân Hạnh cũng đã bận rộn gần xong. Lâm Xuân Đào quyết định đợi họ cùng về, nàng đeo gùi đi dạo quanh chợ một vòng, nhân lúc vắng người, nàng từ trong hệ thống đổi ra năm đấu gạo và một ít hương liệu đại hồi.
Đợi nàng đi một vòng quay lại, Lâm Xuân Hạnh đã thu dọn xong sạp hàng, Bùi Anh cùng những người khác đang đứng bên ngoài rửa tay.
Trên đường về nhà, Lâm Xuân Đào nói với Bùi Anh và Xuân Hạnh về chuyện đặt làm ủng da.
“Hai trăm tám mươi văn một đôi, sáng nay ta đã đặt cọc trước năm mươi văn, sáng mai chúng ta cùng đi đo chân, mỗi người làm một đôi.”
Trước đó từng nhắc đến chuyện làm ủng nhưng lần ấy tiệm đóng cửa, sau đó họ đã mua giày vải nên Lâm Xuân Hạnh cứ ngỡ sẽ không làm ủng nữa, chẳng ngờ Lâm Xuân Đào lại đi đặt thật.
Nói đi cũng phải nói lại, hai đôi giày vải kia nàng còn chẳng nỡ đi, làm ủng da thì quả thật hơi lãng phí quá.
“Tỷ, chúng ta có hai đôi giày vải để thay đổi là đủ rồi mà?”
“Chẳng phải còn phải để dành tiền mở tiệm sao tỷ?”
Lâm Xuân Đào ôn tồn bảo: “Tiệm thì mở sớm vài ngày hay muộn vài ngày cũng không sao. Trời nắng đi giày vải không vấn đề gì, nhưng khi mưa xuống giày vải rất dễ thấm ướt, chân mà ướt thì làm sao ấm cho được? Ta thấy vẫn nên làm một đôi để sẵn đó.”
Nghe lời này, Lâm Xuân Hạnh thấy mình không có cách nào phản bác, nhưng trong lòng vẫn thấy đắt quá.
Bùi Anh nhìn đôi lông mày nhíu c.h.ặ.t của Lâm Xuân Hạnh liền biết Lâm Xuân Đào chưa nói cho các muội muội biết về tờ ngân phiếu kia. Nếu chúng biết trong tay có nhiều tiền như thế, chắc chắn sẽ không còn xót xa như vậy nữa.
Nghĩ đoạn, chàng liền nói với Xuân Hạnh: “Tỷ muội nói có lý đó. Mùa đông nếu gặp lúc mưa tuyết, ủng da đi sẽ tốt hơn nhiều. Chỗ ta vẫn còn một ít bạc, không cần lo chuyện tiền nong, cứ yên tâm mà làm.”
Lâm Xuân Hạnh khẽ gật đầu. Nàng không phải lo nhà không có bạc, chỉ là cảm thấy quá đắt, tiêu đi thấy đau lòng thôi. Nhưng việc đã do Lâm Xuân Đào sắp xếp, các nàng cũng chẳng phải là không muốn, cứ thế nhận lấy là được.
Lâm Xuân Đào nói thêm: “Ngày mai đi tiệm tương của Sài Hành Dục quyết toán, chắc hắn còn phải đưa thêm cho chúng ta một khoản nữa, tháng này bán được không ít tương đâu.”
Bùi Anh vốn không mấy bận tâm đến chuyện bán tương, trước đó Sài Hành Dục đã đưa trước năm mươi lượng rồi, nay còn kết toán thêm tiền nữa sao?
“Tháng này tiệm bọn họ bán được nhiều tương đến thế ư?”
Thấy Bùi Anh kinh ngạc, Lâm Xuân Đào giải thích: “Ta nghe Trương Tình Tình nói qua, có cả người từ các huyện khác đến nhập hàng nữa, chỉ riêng huyện thành của chúng ta thì không tiêu thụ hết nhiều như vậy được.”
Bùi Anh gật gù: “Hóa ra là thế.”
Lâm Xuân Hạnh nghĩ đến việc nhà sắp có tiền vào túi, lòng lại thấy hân hoan, tạm thời gạt phắt cái ý nghĩ tiếc tiền sang một bên.
Lúc này ở nhà, Lâm Xuân Hà đã thổi cơm xong, rau cũng đã rửa sạch sẽ, Lâm Xuân Đào vừa về liền bắt tay vào xào nấu rồi cả nhà cùng ăn cơm.
Nhóm Lâm Gia Lãng sáng nay đã dọn dẹp xong sân sau, lại đi đào thêm một ít đất sét vàng gùi về.
Dân làng thấy họ khuân đất sét về đều tò mò hỏi: “Gia Lãng, các cháu định xây tường à?”
Lâm Gia Lãng đáp: “Dạ không, cháu muốn phơi ít gạch bùn ạ.”
Người hỏi cũng không truy cứu thêm, trong thôn này nhà nào nhà nấy đều biết phơi gạch bùn để xây bếp, xây tường hay làm chuồng gà, vốn chẳng phải chuyện gì lạ lẫm.
Lâm Xuân Đào nói sẽ dạy mọi người đốt than, hắn đương nhiên cũng có chút tâm tư riêng, muốn tự mình xây lò thật sớm để kịp đốt than mang lên huyện bán. Dù sau này có nhiều người trong thôn cùng bán, hắn đi trước một bước tìm được mối khách thì việc buôn bán sau này cũng sẽ thuận lợi hơn. Vì vậy, người ta không hỏi sâu, hắn cũng chẳng giải thích phơi gạch để làm gì.
Ngày trước vì cãi vã mà phân gia, giữa hai nhà xây một bức tường đá. Họ loay hoay ở sân sau suốt một buổi sáng khiến bọn Lâm Miêu Miêu ở bên cạnh tò mò cực kỳ. Nhưng vì bức tường hơi cao, nếu không đứng lên ghế thì chẳng nhìn thấy gì bên kia, Lâm Miêu Miêu liền gọi Ngưu Hồng Hỷ lại xem. Ngưu Hồng Hỷ liếc qua một cái, gắt gỏng bảo: “Chỉ là dọn dẹp cái sân sau thôi, có gì mà nhìn? Chắc là chê sân sau bẩn thỉu lộn xộn nên dọn lại thôi.”
Lâm Miêu Miêu nghĩ thầm thấy họ không phải đang đào hố nên cũng không để tâm nữa.
Buổi chiều, Lâm Xuân Đào ra lò than xem thử, sờ lên mặt lò vẫn còn thấy nóng, nhiệt độ bên trong vẫn rất cao, cửa bịt vẫn kín mít, chắc phải đợi thêm hai ba ngày nữa mới có thể khai lò.
Ở cái thời cổ đại này, tuy không có điện thoại hay mạng internet, nhưng lại chẳng thiếu những kẻ lười biếng thích la cà khắp các thôn xóm để sưởi nắng và hóng chuyện.
Lâm Xuân Đào còn chưa kịp kể với Quế Chi thẩm về chuyện gia đình chồng cũ của Lâm Thủy Liên thì trong thôn đã có người hay tin.
Nàng vừa đi xem lò than về, đã thấy một người đàn bà mặt mày hớn hở hỏi nàng: “Xuân Đào, Quế Chi thẩm của cháu có ở trong nhà không?”
Lâm Xuân Đào đáp: “Thẩm ấy đang ở nhà cháu, thẩm tìm có việc gì ạ?”
Người đàn bà cười hì hì: “Chuyện đại hỉ đây, đi đi, vào nhà cháu rồi nói.”
Lâm Xuân Đào không muốn dẫn người lạ vào sân sau nơi đang làm việc để tán gẫu, nên sau khi dẫn người vào trong, nàng liền gọi Quế Chi thẩm và mọi người: “Các thẩm ơi, nghỉ tay một lát vào sân trước uống nước đi.”
Tôn thị và mọi người tuy không biết có chuyện gì quan trọng, nhưng thấy Xuân Đào gọi thì không nói gì thêm, dọn dẹp qua loa rồi cùng ra sân trước.
Bánh ngô làm từ mấy hôm trước vẫn còn, Xuân Đào lấy ra một ít đem hấp lại, rồi bưng thêm đĩa hạt dưa ra cho mọi người ngồi c.ắ.n.
Vừa ngồi xuống, người đàn bà kia đã nói với Quế Chi thẩm: “Quế Chi à, tôi có tin mừng cho nhà bà đây, bà có muốn nghe không?”
Quế Chi thẩm nhíu mày: “Nhà tôi có tin mừng gì mà tôi lại không biết?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Cái gã ở nhà Thủy Liên ấy, tôi nghe nói bị người ta đ.á.n.h cho một trận rồi vứt ra ngoài, gãy cả chân, giờ đang liệt giường rồi.”
Người đàn bà nói liến thoắng, nhe cả hàm răng hô ra, vẻ mặt đầy phấn khích nhìn Quế Chi thẩm.
Thế nhưng Quế Chi thẩm vừa nghe đến câu đầu tiên sắc mặt đã sa sầm lại, Lâm Thủy Liên ngồi phía sau cũng ngơ ngác nhìn sang.
Gã tra nam kia bị báo ứng, nghe thì cũng có chút hả dạ, nhưng lời này thốt ra từ miệng người này sao mà ch.ói tai đến thế?
Lâm Xuân Đào nghe vậy khẽ cười nhạt một tiếng: “Thẩm à, thẩm nói gì vậy, cái gì mà ‘gã ở nhà Thủy Liên’? Người ta đã hòa ly rồi, sau này ai nấy đều có cuộc sống riêng chẳng liên quan gì đến nhau, chỉ là người lạ mà thôi.”
Người đàn bà thấy sắc mặt Quế Chi thẩm và Lâm Thủy Liên không tốt liền lúng túng bảo: “Tôi... tôi chẳng phải nghĩ đó dù sao cũng là cha ruột của hai đứa nhỏ sao.”
Đại nãi nãi ngồi bên cạnh liền xua tay: “Bà nhà họ Mộc này, cha ruột cha rẻ gì chứ, hai đứa nhỏ giờ đều họ Lâm cả rồi, chẳng có cha ruột nào ở đây hết.”
Người đàn bà khựng lại, nhận thấy mọi người không vui, chỉ đành nói: “Đại bá nương, tôi cũng không có ý đó, chỉ là nghĩ gã phụ tình kia cuối cùng cũng gặp báo ứng nên đến báo cho Quế Chi một tiếng. Nhà họ Điền kia bị lừa sạch bách rồi, nghe nói bà già kia tối qua còn nhảy hố phân, phải đưa lên thành mới cứu được mạng về, tôi chỉ sợ sau này họ lại tìm đến Thủy Liên làm phiền thôi.”
Quế Chi thẩm nhếch môi: “Thật sự là làm phiền bà phải nhọc lòng đến nhắc nhở chúng tôi.”
Người đàn bà bảo: “Chúng ta đều là người cùng thôn, khách sáo làm gì?”
Lâm Xuân Đào: “...”
Quế Chi thẩm tiếp lời: “Đúng, đều là người cùng thôn, nếu bà có đi nói với ai thì cũng đừng nói ‘nhà Thủy Liên’ này nọ nữa. Thủy Liên nhà tôi hòa ly với gã đó đã có Lý chính và Thôn chính làm chứng, có cả văn thư quan phủ đóng dấu đỏ đàng hoàng, hai người chẳng liên quan gì nhau hết. Bà nói vậy là làm hỏng danh dự của Thủy Liên nhà tôi.”
Quế Chi thẩm nói rất bình thản nhưng ngữ khí lại không hề thân thiện. Người đàn bà vội bảo: “Tại cái miệng tôi nhanh nhảu nên nói hớ, với người ngoài tôi chắc chắn sẽ không nói thế.”
Quế Chi thẩm nhìn bà ta: “Nếu tôi mà nghe thấy lời này ở bên ngoài, tôi sẽ tìm đến bà đấy.”
Người đàn bà xua tay: “Không đâu, tôi chắc chắn không nói thế.”
Bà ta hào hứng đến đưa tin, kết quả lại chọc giận Quế Chi thẩm, thấy mọi người không mặn mà nghe chuyện, bà ta cũng thấy ngượng ngùng, chẳng đợi Lâm Xuân Đào hấp xong bánh ngô đã vội vã rời đi. Lâm Xuân Đào tiễn người ra cửa rồi cài then lại mới quay vào.
Đại nãi nãi nói với Quế Chi thẩm: “Báo ứng là thứ nhà họ Điền đáng phải chịu. Dù họ có hối hận đến mức nào thì hộ tịch của bọn trẻ đã ở nhà mình rồi, họ không cướp đi được đâu.”
Quế Chi thẩm hít sâu một hơi: “Nghĩ mà thấy bực mình, sao không ngã c.h.ế.t quách đi cho rồi, c.h.ế.t rồi còn đỡ thấy ghê tởm hơn.”
Nghe lời Quế Chi thẩm, Lâm Xuân Đào suy nghĩ rồi mới nói: “Bà ta thính tai thật đấy. Sáng nay lúc chúng cháu lên huyện có thấy bà già kia được đưa đi cấp cứu, cháu còn liếc nhìn một cái, trông như sắp c.h.ế.t đến nơi vậy. Lúc đó cháu còn thắc mắc sao không thấy đứa con trai hiếu thảo của bà ta đâu.”
“Hóa ra là bị gãy chân rồi.”
Nghe Lâm Xuân Đào kể, Quế Chi thẩm mới tiếp lời: “Cái nhà đó lòng lang dạ thú, đến ông trời cũng không nhìn nổi nữa rồi.”
Lâm Xuân Đào nói: “Cháu nghe mấy người đi cùng khuyên bà già đó nghĩ thoáng ra, hình như cô ả kia là kẻ l.ừ.a đ.ả.o. Bà già chắt bóp được mười mấy lượng bạc bị lừa sạch không nói, bà ta còn khóc lóc bảo đến gà trong nhà cũng bị lừa mất rồi.”
Quế Chi thẩm nghe vậy, nhớ lại bộ mặt của bà già kia, bấy giờ mới thấy thực sự hả lòng hả dạ.
Lâm Xuân Đào dặn dò: “Ban ngày mọi người đều ở bên này, cứ để bọn Hổ T.ử chơi trong sân thôi, đừng cho ra ngoài.”
Tôn thị bảo: “Hai ngày này chắc chưa sao, vì chúng chưa cử động được. Qua vài ngày nữa biết đâu mụ già c.h.ế.t tiệt kia lại muốn đòi cháu nội cháu ngoại thật, phải dặn bọn trẻ cho kỹ.”
Mọi người trò chuyện một hồi thì bánh ngô cũng nóng, Xuân Đào bưng ra, mỗi người ăn hai cái rồi lại quay ra sân sau làm việc.
Buổi tối, hai đứa nhỏ ra sân sau, Quế Chi thẩm liền dặn dò đứa lớn, bảo hai anh em dạo này chỉ được chơi ở trong nhà hoặc bên này thôi, nếu người bên bà nội có tìm đến thì tuyệt đối không được đi theo, phải về báo ngay cho người lớn và phải trông chừng muội muội cho kỹ.
Lâm Hổ gật đầu. Ngày trước ở bên đó, cha hắn thường xuyên ra tay đ.á.n.h nương hắn, hắn vào ngăn cản thì chính mình cũng bị đ.á.n.h lây. Bà nội toàn mắng hắn là đồ ngu, bảo lúc cha hắn nổi giận sao không biết lánh đi chỗ khác. Nhưng người bị đ.á.n.h là nương hắn, hắn làm sao có thể lánh đi cho đành?
Sau khi nương dẫn hai anh em về nhà ngoại, trong thôn có mấy đứa trẻ còn mắng chúng là đồ không cha. Hắn không quan tâm, ngoại công ngoại bà đối xử với chúng rất tốt, tổ bà cũng thường xuyên nấu trứng đường cho chúng ăn. Ngoại bà và nương hằng ngày làm việc đều có tiền, dì ba Xuân Hà còn hay cho chúng kẹo. Không có cha mà được sống những ngày tốt đẹp thế này, cả đời này chúng cũng không bao giờ muốn có cha nữa.
Những suy nghĩ của trẻ thơ chỉ giữ kín trong lòng, hắn nhận ra ngoại bà đang lo chúng bị bắt đi, liền mở lời an ủi: “Ngoại bà yên tâm, con sẽ trông em thật kỹ. Dù họ có tìm đến, con và em chắc chắn sẽ không đi theo về đâu.”
Quế Chi thẩm nhìn vào mắt hắn, lòng thấy an lòng vô cùng, bà xoa đầu đứa cháu.
“Hổ Nhi hiểu chuyện rồi, trông em cho tốt nhé, vài ngày nữa ngoại bà rảnh sẽ đưa hai anh em lên huyện may đồ đông.”
Chiều tà, mặt trời lặn dần về phía Tây.
Quế Chi thẩm và Lâm Thủy Liên mỗi người dắt một đứa trẻ, bước đi dưới bóng hoàng hôn để về nhà. Lâm Gia Huy dắt lừa đi bên cạnh Tôn thị, trên khuôn mặt hồng hào rạng rỡ nụ cười hạnh phúc.
Lâm Xuân Đào nhìn họ đi xa dần, đóng cửa sân sau lại, kiểm tra bếp lửa đã tắt hết mới quay về sân trước.
Ngày mai nàng phải đi kết toán sổ sách, còn phải dẫn Lâm Đóa Nhi và Lâm Xuân Hà đi đo chân làm ủng.
Lâm Xuân Hạnh đã biết chuyện, nhưng Lâm Đóa Nhi và Lâm Xuân Hà thì vẫn chưa hay. Nghe tỷ tỷ nói đã trả tiền và ngày mai đi làm ủng, Lâm Đóa Nhi suýt chút nữa là nhảy cẫng lên vì sung sướng.
Được làm ủng làm áo ai nấy đều hân hoan. Áo mang về đã được mặc thử, giày cũng vậy, thử xong liền cẩn thận cất đi.
Lâm Xuân Đào nhìn các em cười bảo: “Tối nay tỷ rửa chân xong là sẽ đi giày mới luôn, các muội có đi không?”
Ba chị em nhìn nhau, cuối cùng đồng loạt quay sang nhìn Lâm Xuân Đào gật đầu lia lịa.
“Đại tỷ đi thì chúng muội cũng đi!”
Lâm Xuân Đào: “Vậy thì mau mang chậu lại đây múc nước rửa chân nào.”
