Nhìn theo hướng những người dân làng vừa quay về, đó chính là hướng đi tới thôn của gia đình chồng cũ Lâm Thủy Liên.
“Chắc là vậy rồi.”
Khi chị em Lâm Xuân Đào đến huyện thành thì trời còn chưa sáng. Bùi Anh bận rộn đi mổ lợn, Xuân Đào và Xuân Hạnh cùng nhau khuân vác kệ hàng và lò ra chỗ cũ.
Lâm Xuân Hạnh nhóm lửa, Lâm Xuân Đào đi tiệm bột lấy bột mì.
Lúc này thời gian vẫn còn sớm, Xuân Đào nấu hai bát mì, hai chị em ngồi ăn lót dạ.
Vừa ăn mì, Lâm Xuân Đào vừa quan sát xung quanh rồi nói với Lâm Xuân Hạnh: “Gần đây muội hãy lưu ý xem có cửa tiệm nào muốn sang nhượng không, nếu có chỗ phù hợp, chúng ta thuê lại rồi dọn sạp vào trong nhà.”
Lâm Xuân Hạnh hỏi: “Mua đứt cửa tiệm luôn hay chỉ thuê thôi tỷ?”
“Chúng ta cần phải giữ lại một ít tiền mặt trong tay. Gần đây chúng ta đang thu mua nhiều đậu và ớt, sau này tự mình đốt than cũng tiết kiệm được một khoản lớn. Bày sạp ở ngoài thế này không tốn tiền mặt bằng, nếu được thì ta tính mua một con lừa trước đã.”
Lâm Xuân Đào nói tiếp: “Bày sạp tuy không tốn tiền nhưng ngày nào cũng đi đi về về như thế này thực sự rất mệt mỏi. Nếu mở tiệm, mì nước có thể bán cả ngày, hai đứa cũng có thể ở lại tiệm luôn, buổi sáng không cần phải dậy quá sớm, lại có thể bán cả ba bữa sáng, trưa, tối, thu nhập chắc chắn sẽ cao hơn, muội cũng có thể nghỉ ngơi tốt hơn.”
“Chúng ta kiếm tiền là để sống tốt hơn, nhưng cũng không nên để bản thân quá vất vả. Trước đây là do bất đắc dĩ, giờ có điều kiện thì nên để bản thân thoải mái một chút, đừng quá tiếc tiền.”
Nghe tỷ tỷ nói vậy, Lâm Xuân Hạnh gật đầu tán thành.
Lâm Xuân Đào hỏi: “Nếu mở tiệm, chắc chắn không chỉ bán mỗi loại mì nước này đâu, cũng cần tìm thêm người phụ giúp. Muội có ý tưởng gì không?”
Nhắc đến chuyện này, Lâm Xuân Hạnh thực sự đã từng có ý định, đó là đối với Lâm Thanh Thanh.
“Trước đây muội từng nghĩ nếu có thể thì sẽ gọi Thanh Thanh cùng bán mì với muội, nhưng giờ muội ấy đang làm ở tiệm tương, muội không biết có nên gọi nữa hay không.”
Lâm Xuân Đào trầm mặc một lát: “Thực ra làm việc ở tiệm tương cũng rất tốt, muội cứ đi hỏi ý kiến của muội ấy xem sao. Nếu muội ấy không tới, ta thấy có thể gọi biểu muội bên nhà cậu sang giúp một tay.”
Câu nói này tuy chỉ là tùy miệng nói ra nhưng rõ ràng Xuân Đào đã cân nhắc từ lâu. Chị em nàng kiếm được tiền, Đại nãi nãi và mọi người trong thôn cũng có thêm thu nhập. Nhà cậu ở xa hơn một chút, lần trước sang giúp đỡ có đưa tiền công, mợ còn đặc biệt may một chiếc chăn bông mang sang biếu.
Lâm Xuân Đào cảm thấy gia đình cậu sống rất tình nghĩa, người lại chăm chỉ, nếu có thể cùng nhau kiếm tiền thì còn gì bằng.
Lâm Xuân Hạnh hiểu ý tỷ tỷ nên gật đầu: “Để hôm nào muội hỏi Thanh Thanh, nếu muội ấy không tới, chúng ta sẽ gọi biểu muội sang giúp.”
“Ừ.” Lâm Xuân Đào đáp lời, rồi suy nghĩ thêm: “Nếu tiệm của Sài Hành Dục sau này mở thêm chi nhánh ở các huyện khác, thì Thanh Thanh làm việc ở đó cũng rất tốt.”
Lâm Xuân Hạnh gật đầu: “Muội hiểu rồi.”
Hai chị em vừa ăn vừa trò chuyện, chẳng mấy chốc trời đã sáng rõ.
Dọn dẹp bát đũa sạch sẽ, chợ bắt đầu nhộn nhịp người qua lại bày sạp. Lâm Xuân Đào đi dạo một vòng, ước chừng tiệm vải đã mở cửa liền đi lấy y phục.
Trên đường đến tiệm vải, đi ngang qua y quán của Hà lão đầu, nàng thấy mấy người đang khiêng một người từ trong y quán ra đặt lên xe lừa. Xuân Đào nhìn thoáng qua, nhận ra người đó chính là bà Triệu – mẹ chồng cũ của Lâm Thủy Liên.
Gương mặt già nua trắng bệch đáng sợ, trông như sắp không qua khỏi đến nơi.
Bên cạnh có một bà lão, hình như là bá mẫu hoặc thẩm thẩm của Điền Hưởng, đang đứng cạnh xe lừa khuyên nhủ: “Tiền bạc vốn dĩ là vật ngoài thân, mất rồi thì thôi, sau này từ từ dành dụm lại.”
“Nếu bà mà cứ thế này mà đi, bà tính để Điền Hưởng phải làm sao đây?”
Vừa dứt lời, bà Triệu đã gào khóc t.h.ả.m thiết: “Đó là số tiền tôi chắt bóp cả đời mới có được, cả đời tích cóp được mười mấy lượng bạc vụn, vậy mà chúng không để lại cho tôi một xu nào, mất sạch sành sanh rồi!”
Tiếng khóc vừa vang lên, những người xung quanh đều im bặt.
Bà lão này bình thường hay khóc nghèo kể khổ đã đành, ngay như Lâm Thủy Liên lúc còn ở đó, mấy năm trời chẳng được may lấy một bộ đồ mới, toàn phải nhờ Quế Chi thẩm may cho con gái.
Gom góp cả đời, cuối cùng tiền lại rơi cả vào tay kẻ l.ừ.a đ.ả.o.
Lúc Lâm Thủy Liên đòi hòa ly, Lâm Xuân Đào đã từng thấy người phụ nữ kia, khi đó nàng đã có linh cảm không lành, nhưng lại nghĩ kẻ l.ừ.a đ.ả.o đi nhắm vào một gã nông dân như Điền Hưởng thì có lợi lộc gì đâu? Không ngờ chúng lại lừa được tới mười mấy lượng bạc.
Cũng chẳng trách bà già này uất ức quá mà đ.â.m đầu vào hố phân tự t.ử.
Nếu như bà lão này có lòng tốt một chút, biết dạy bảo con trai, che chở cho con dâu và cháu nội thì đã không phải gánh chịu báo ứng thế này.
Bà ta sắp c.h.ế.t đến nơi rồi mà chẳng thấy bóng dáng Điền Hưởng đâu. Lâm Xuân Đào nghĩ bụng lát nữa về phải báo cho Quế Chi thẩm một tiếng, vạn nhất gia đình này trèo cao không được lại quay lại làm phiền Thủy Liên tỷ thì thật là kinh tởm.
Người đi cùng dắt lừa lại gần để đ.á.n.h xe đi, người đàn ông dắt lừa bảo: “Thẩm à, thẩm nghĩ thoáng ra đi, Hưởng ca bây giờ còn chưa xuống giường được, chẳng có ai hầu hạ cả, lúc này thẩm mà không quản anh ấy là anh ấy hết cách thật đấy.”
Người này nói rất to nên Xuân Đào đi ngang qua nghe thấy rõ mồn một. Nàng suýt chút nữa thì bật cười thành tiếng.
Đến tiệm vải, cửa vừa mở, các nương t.ử quản sự đang chuẩn bị ăn sáng.
Thấy Lâm Xuân Đào tới, họ vội đặt bát đũa xuống niềm nở đón tiếp: “Lâm nương t.ử, sớm thế.”
Lâm Xuân Đào cười đáp: “Sớm, tôi đến để lấy y phục.”
Nương t.ử quản sự cười cười, dẫn nàng vào trong, vừa đi vừa nói: “Đều đã làm xong cho nương t.ử rồi, nương t.ử kiểm tra lại đi để tôi gói vào cho.”
Dứt lời, người nương t.ử lấy từ trong tủ ra những bộ y phục đã được gấp gọn gàng, mỗi bộ được buộc bằng một dải vải. Lâm Xuân Đào mở ra xem kỹ, đường kim mũi chỉ đều rất sạch sẽ. Đặc biệt là những chiếc áo khoác chần bông, nàng yêu cầu lót một lớp vải mỏng bên trong bông rồi khâu thành từng ô vuông để bông không bị xô lệch hay vón cục, tiệm đã làm đúng y hệt. Nàng làm nội đạm trước rồi mới làm lớp ngoài, đều tuân theo yêu cầu của Lâm Xuân Đào.
Nương t.ử quản sự bảo: “Cách làm này của nương t.ử tuy tốn thêm một miếng vải nhưng nhìn từ bên ngoài đẹp hơn rất nhiều.”
Lâm Xuân Đào cười cười: “Vẫn là nhờ tay nghề của thợ may tốt.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nàng kiểm tra lại tất cả một lượt, thấy không có vấn đề gì mới xuất trình biên lai, ấn dấu tay rồi mang đồ đi.
Mang theo y phục, nàng ghé qua tiệm đồ da. Cửa đã mở nhưng trong tiệm không có người, Xuân Đào gọi một tiếng, từ sân sau có tiếng vọng lại: “Tới đây!”
Một đôi vợ chồng bước ra từ cửa sau, người phụ nữ vừa đi vừa lau tay hỏi: “Nương t.ử muốn tìm món gì ạ?”
Lâm Xuân Đào nói: “Tôi muốn hỏi xem ở đây có thể đặt làm ủng da không.”
Người phụ nữ cười đáp: “Làm được chứ, nương t.ử muốn dùng loại da nào?”
Lâm Xuân Đào quan sát các loại da trong tiệm, da cừu có vẻ là nhiều nhất, ngoài ra còn có da hươu, da chồn trông rất đắt tiền.
“Lấy da cừu đi.” Lâm Xuân Đào nói.
“Nương t.ử muốn làm cho người lớn phải không?” Người phụ nữ lại hỏi, Xuân Đào đáp: “Ba đôi cho người lớn, hai đôi cho trẻ nhỡ.”
Bà chủ tiệm tư vấn: “Đồ của trẻ nhỏ có thể làm rộng ra một chút, một đôi ủng da cừu có thể đi rất lâu, làm rộng một chút rồi lót thêm đôi lót giày là đi vừa vặn ngay.”
Lâm Xuân Đào gật đầu, cười hỏi: “Người lớn thì bao nhiêu một đôi? Mấy ngày thì làm xong?”
Người phụ nữ đáp: “Hai trăm tám mươi văn một đôi. Da trong tiệm đều đã được thuộc kỹ từ trước rồi, năm đôi thì khoảng sáu bảy ngày là xong.”
Lâm Xuân Đào hơi ngạc nhiên: “Nhanh vậy sao?”
Người phụ nữ bảo: “Một người làm một đôi mất khoảng ba ngày, nếu nhiều giày thì các thợ trong tiệm sẽ cùng làm.”
Lâm Xuân Đào gật đầu, nhìn hàng hóa trong tiệm khá nhiều, bên cạnh còn treo mấy chiếc áo giáp, không rõ là hàng mẫu hay đồ người ta đặt.
“Có đôi nào làm sẵn để tôi xem thử không?”
Lâm Xuân Đào vừa hỏi, người phụ nữ liền cười bảo: “Có chứ, nương t.ử chờ chút.” Nói xong, bà quay sang người đàn ông phía sau: “Đi lấy mấy đôi ra đây.”
Người đàn ông liếc nhìn Xuân Đào rồi quay người ra sau. Một lát sau, ông ta mang ra ba đôi, có một đôi mới làm được một nửa, vẫn còn cắm kim trên đó.
Người phụ nữ cười bất lực nhưng không nói gì, đưa cho Lâm Xuân Đào sờ thử.
Da khá mềm, lại không có mùi lạ, không biết là dùng phương pháp gì để làm sạch. Kiểu dáng tuy không quá tân tiến nhưng loại cơ bản này rất bền, hai trăm tám mươi văn thực sự rất đáng tiền.
Bà chủ bảo: “Nếu nương t.ử có ý định đặt làm thì có thể đặt cọc tiền da trước, rồi dẫn người nhà đến đo kích thước chân, đảm bảo làm ra sẽ vừa vặn, êm ái.”
Lâm Xuân Đào hỏi: “Giày kích cỡ nhỏ hơn thì giá vẫn thế sao?”
Người phụ nữ cười bảo: “Nương t.ử làm nhiều tôi có thể bớt cho một chút, nếu không phải trẻ quá nhỏ thì lượng da dùng cũng tương đương nhau thôi. Nương t.ử muốn đặt chứ?”
Lâm Xuân Đào còn chưa kịp trả lời, người phụ nữ đã nói tiếp: “Mùa đông sắp đến rồi, da thuộc hơi khan hiếm, nếu nương t.ử muốn làm thì đặt trước đi, để tôi giữ da lại cho.”
Lâm Xuân Đào hỏi: “Tiền đặt cọc là bao nhiêu?”
“Năm mươi văn, trong ngày nếu quyết định không làm nữa thì có thể trả lại, nhưng sau đó thì không được.” Người phụ nữ giải thích.
Lâm Xuân Đào nghĩ ngợi rồi bảo: “Vậy tôi đặt trước.”
“Để tôi viết biên nhận cho nương t.ử.” Người phụ nữ đi vào phía trong quầy, lấy b.út mực giấy nghiên ra nhanh ch.óng viết một bản khế ước cho Lâm Xuân Đào. Xuân Đào đếm tiền giao cho bà, nhận lấy biên lai: “Vậy sáng mai tôi sẽ tới.”
Người phụ nữ cười nhận lời.
Lấy xong y phục, ủng da cũng đã hỏi kỹ, Lâm Xuân Đào rảnh rỗi ghé qua tiệm tương. Cửa tiệm ngoài các loại tương ban đầu, giờ đã có thêm rau khô, đậu khô. Sài Hành Dục nói với Lâm Xuân Đào: “Vài ngày nữa xem sao, nếu đàm phán ổn thỏa thì sẽ bán cả nước tương và giấm luôn.”
Lâm Xuân Đào gật đầu, chủng loại hàng hóa trong tiệm đa dạng hơn, đều là những thứ dân thường cần dùng đến. Lâu dần, mọi người sẽ quen với việc đến một nơi mà mua được nhiều thứ mình cần, tự nhiên khách sẽ chỉ tìm đến đây thôi, đây là một khởi đầu rất tốt.
Lâm Xuân Đào nhìn Trương Tình Tình và Lâm Thanh Thanh, thần sắc hai người đều rất tốt, trông có vẻ vui vẻ nên nàng cũng yên tâm.
Vừa hay Sài Hành Dục và mọi người đến chở tương, Lâm Xuân Đào bèn cùng ngồi xe lừa trở về.
Đến ngày mai là tiệm tương tròn một tháng khai trương, Sài Hành Dục tính toán sổ sách, ngoài năm mươi lượng trả trước, còn có một khoản hoa hồng phải giao cho Lâm Xuân Đào.
Trên đường, anh nói với Lâm Xuân Đào: “Tỷ, ngày kia tỷ có rảnh không? Qua tiệm tính toán sổ sách nhé, chúng ta mở cửa cũng được một tháng rồi.”
Lâm Xuân Đào dạo này bận rộn đến mức ngẩn ngơ, thời gian trôi qua lúc nào chẳng hay, nàng cứ cảm thấy Sài Hành Dục mới khai trương không lâu.
Vậy mà đã tròn một tháng rồi.
“Rảnh, ngày kia ta sẽ đến sớm.”
Lâm Xuân Đào nói xong, Sài Hành Dục mỉm cười. Thấy thần sắc của anh, nàng hỏi: “Các loại tương khác bán thế nào?”
“Thực ra đều khá ổn, người di cư đông, họ thích vị nhạt một chút, món tương cà chua đó họ mua không ít đâu.”
Lâm Xuân Đào định hỏi xem phía Tam thúc của anh có ý kiến gì không, nhưng lại thấy hỏi vậy không tiện lắm. Sài Hành Dục như biết được tâm ý của nàng, tự mình nói tiếp: “Tam thúc tôi tìm cha tôi mấy lần rồi, nhưng cha tôi bảo tiệm này của tôi chỉ là chuyện làm ăn nhỏ nhặt, một tháng kiếm được bấy nhiêu tiền còn chẳng đủ cho Tam thúc may một bộ đồ, bảo thúc ấy nghĩ thoáng ra. Thúc ấy vừa mới đi Tuyên Thành rồi, chắc là tìm Nhị thúc để bàn bạc.”
Lâm Xuân Đào hơi nhíu mày: “Đệ có thấy khó xử không?”
Sài Hành Dục lắc đầu: “Không đâu, nếu Tam thúc quay về mà vẫn còn tìm chuyện, tôi chỉ đành nói tương của thúc ấy cũng có thể ký gửi ở chỗ tôi mà bán, chia cho tôi ít tiền hoa hồng là được.”
