Việc kinh doanh trong tiệm cứ thế phát đạt cho đến ngày 26 tháng Chạp. Mấy ngày sau không phải là không náo nhiệt, mà là hàng trong tiệm của Nguyên Đường đã bán hết sạch.
Hai mặt hàng chủ lực là kẹp bướm và son đổi màu thì không cần phải nói, về cơ bản ai bước vào cổng khu thương mại cũng đều đi thẳng đến tiệm của cô, và phần lớn đều mua hai món này. Lúc đông khách nhất, ba người là Nguyên Đường, Thạch Đầu và Tiểu Đông cũng không xoay xở kịp. Vì quá đông đúc, tối đến kiểm kê hàng còn phát hiện thiếu mất hai đôi khuyên tai.
Nguyên Đường cũng không chần chừ, ngày hôm sau liền gọi cả Hồ Yến đến. Hồ Yến giờ đã có tiền trong tay nên cũng không còn mấy hăng hái với việc đi làm. Nghe Nguyên Đường nói thiếu người, cô không nói hai lời liền xin đổi ca, rồi đến tiệm giúp Nguyên Đường bán hàng.
Có đủ người, tốc độ bán hàng của Nguyên Đường lại càng nhanh hơn.
Những năm ở miền Nam, cô đã thấy nhiều cô gái thời thượng, hiểu rằng mốt thịnh hành nhất lúc này là trang điểm theo phong cách của các minh tinh Hồng Kông. Cô nhập về những chiếc bờm tóc, kết hợp thêm với khăn lụa nhỏ, chỉ cần buộc nhẹ là đã rất ra dáng. Nguyên Đường mỗi lần giới thiệu đều là một bộ gồm bờm tóc, khuyên tai và khăn lụa nhỏ. Những đôi khuyên tai to bản, kiểu cách kết hợp với khăn lụa trông vừa tây vừa đẹp.
Buổi chiều khi khách không đông, Nguyên Đường còn lén tết tóc cho mấy cô bé không được mua kẹp bướm. Cô búi hai củ tỏi trên đỉnh đầu, bên dưới để lại hai b.í.m tóc nhỏ, rồi kẹp chiếc kẹp bướm lên búi tóc, khiến cô bé vui sướng đến ngẩn ngơ, trả tiền xong liền kéo mẹ ra ngoài khoe ngay.
Hồ Yến tranh thủ lúc rảnh rỗi xen vào: “Chà, không ngờ cậu còn biết tết tóc cho trẻ con đấy.”
Nguyên Đường mỉm cười, đời trước đã nuôi lớn mấy đứa trẻ, sao cô lại không biết chứ.
Hàng bán hết, Nguyên Đường lại bắt đầu do dự.
Cô vốn nghĩ số hàng này có thể bán được qua năm mới, đến lúc đó cô sẽ nhân lúc chưa khai giảng để đi tỉnh một chuyến, giải quyết vấn đề vận chuyển.
Ai ngờ hàng lại hết nhanh như vậy.
Cô do dự không biết có nên đi ngay trong hai ngày này không, nhưng lại lo chị Chu đang bận chuẩn bị Tết, đến lúc đó mình lại đi công cốc…
Suy đi tính lại, cô quyết định gọi điện thoại thử trước.
Điện thoại được gọi đến số công cộng của chợ. Nguyên Đường gọi vài tiếng, nói tìm chị Chu Phượng Hà ở sạp hàng số XXX. Hai lần đầu người nghe máy đều cúp luôn, nhưng cô không nản lòng, cứ tiếp tục gọi. Gọi thêm hai lần nữa, lần này cuối cùng cũng được. Người ở đầu dây bên kia có lẽ quen biết chị Chu Phượng Hà nên đã gọi chị ấy đến nghe máy.
Chu Phượng Hà vừa nhấc máy đã oang oang hỏi: “Ai đấy?”
Nguyên Đường vội vàng trả lời: “Là em đây chị Chu! Em Nguyên ở huyện Bạch đây! Lần trước chị còn mời em ăn canh thịt cừu đấy!”
Chu Phượng Hà nhớ ra ngay: “À, Tiểu Nguyên à, không phải em về huyện Bạch rồi sao?”
Nguyên Đường: “Vâng chị, em về sớm rồi ạ. Chẳng là hàng hết, em muốn hỏi xem tiệm mình còn hàng tồn không? Nếu có thì xem có thể…”
Vừa nhắc đến chuyện làm ăn, Chu Phượng Hà liền nhiệt tình hẳn lên: “Ôi dào Tiểu Nguyên, chỗ của chị làm sao mà không có hàng dự trữ được chứ? Em cứ nói muốn bao nhiêu, lát nữa chị vào kho tìm cho!”
Nguyên Đường: “Kẹp bướm em muốn lấy 500 đôi, son đổi màu thêm 200 thỏi nữa, khuyên tai, vòng cổ, khăn lụa còn lại chị chọn mẫu cho em, không cần trùng lặp nhiều quá, cứ chuẩn bị cho em tổng giá trị khoảng 500 đồng là được. À đúng rồi, chị ơi, tiệm mình có hàng mới không ạ?”
Chu Phượng Hà tay cầm bút chì và sổ đang ghi chép, nghe vậy liền trả lời ngay: “Có, có chứ, sơn móng tay em lấy không?”
Nguyên Đường nhất thời còn hơi phân vân: “Lấy khoảng hai mươi lọ đi ạ. Chị ơi, có phải màu đỏ thẫm không?”
“Màu đỏ thẫm đấy, còn có vài màu khác nữa. Hay là thế này đi em gái, hàng mới trong tiệm chị sẽ soạn cho em một bộ hàng mẫu đầy đủ, được không? Cái này không tính vào tiền hàng, sau này em thấy món nào ưng ý thì quảng cáo giúp chị là được.”
Nguyên Đường không ngờ lại có chuyện tốt như vậy, liền luôn miệng đồng ý.
Chu Phượng Hà tính toán một lượt, số hàng Nguyên Đường muốn lấy không ít, tính ra cũng hơn một nghìn đồng. Vui vẻ, bà cũng hỏi Nguyên Đường khi nào có thể đến lấy.
Nguyên Đường nghĩ một lát: “Chắc là ngày mai ạ.”
Thời gian gấp gáp, cô phải đi và về thật nhanh.
Vì gần Tết, sau này việc đi lại sẽ khó khăn hơn. Vé xe từ huyện Bạch lên tỉnh thì dễ đặt, nhưng vé về lại khó mua.
Nguyên Đường đành phải mua một vé tàu hỏa, đi chuyến tối để sáng hôm sau đến tỉnh. Ngay sau đó, cô lại mua một vé xe khách về trong ngày. Đi chuyến trưa, về đến nơi là gần tối.
Hồ Yến đạp xe đưa Nguyên Đường sang huyện bên cạnh để đi tàu. Nếu là trước đây, cô ấy sẽ bảo Nguyên Đường không cần phải vội vàng như vậy, dù có nhập hàng về trước Tết thì cũng là ngày 29 rồi, mấy ngày Tết cũng không bán được.
Nhưng trải qua biến cố gia đình, Hồ Yến dường như đã hiểu được lựa chọn của Nguyên Đường.
Một cô gái không có nhà để về, luôn phải nỗ lực hơn một chút.
Nguyên Đường thuận lợi đến tỉnh, không lâu sau đã có mặt tại sạp hàng của chị Chu. Hàng đã được chuẩn bị sẵn, nhưng Nguyên Đường vẫn kiểm tra lại một lần cẩn thận, xác định không có vấn đề gì mới thanh toán tiền.
Lúc sắp đi, cô thương lượng với chị Chu xem sau này có thể giao hàng từ xa không.
Chị Chu thở dài: “Không phải chị không muốn, mà là trước đây làm vậy, tiền hàng không thu về được.”
Chu Phượng Hà kể lại với một bụng ấm ức. Hàng của bà đều nhập từ miền Nam, vợ chồng bà trước đây cũng không khác gì Nguyên Đường, cũng vì mệt mỏi với việc chạy đi chạy lại ở miền Nam nên đã thương lượng với người ta là chuyển khoản rồi giao hàng. Sau này, khi có tiểu thương ở các huyện thị phía dưới cũng đề nghị như vậy, bà đã đồng ý không chút do dự. Ai ngờ không lâu sau đã xảy ra vấn đề.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Bà gửi hàng đi trước, bên kia cứ khất lần tiền hàng không trả, đòi ghi nợ. Hoặc có khi, đối phương không kinh doanh nữa, cuối cùng ôm một lô hàng rồi bỏ chạy. Thậm chí còn có người nói sổ sách không khớp, bảo mình không nhận được hàng, hoặc bắt bẻ chất lượng hàng hóa, đòi giảm giá tiền hàng. Sạp hàng của bà vốn lưu động có hạn, làm sao chịu nổi kiểu làm ăn như vậy?
“Chị nghe nói bên miền Nam có nhiều sạp hàng cuối cùng đều bị công nợ chồng chéo làm cho sập tiệm.”
Bà đã sợ rồi, nên bây giờ nếu không phải cửa hàng lớn, bà đều nhất quyết không cho nợ, không giao hàng trước.
Nguyên Đường thử thương lượng với bà: “Vậy em trả tiền trước thì được chứ ạ?”
Chị Chu có chút kinh ngạc, bà không ngờ Nguyên Đường lại có quyết đoán như vậy.
Nguyên Đường nói thêm: “Chỉ có một điều là, chị phải giúp em giải quyết vấn đề vận chuyển.”
Cô hiểu những chủ sạp nhỏ như Chu Phượng Hà đều có công ty giao hàng quen thuộc của mình. Dù không có, bà cũng có cách để sắp xếp. Nếu không, chỉ dựa vào mình cô đi tìm đơn vị vận chuyển, chắc chắn sẽ bị họ ăn chặn trong quá trình đó. Dù không hét giá trên trời, người vận chuyển không cẩn thận, làm hỏng hàng hóa trên đường đi thì ai chịu?
Cô vốn định dùng xe khách của huyện, chỉ cần mỗi lần chị Chu Phượng Hà đưa hàng ra xe, đến lúc đó cô ra nhận là được. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại vẫn thấy không đủ an toàn. Xe khách người qua kẻ lại, lỡ mất hàng thì cãi cọ cũng mệt.
Thà bỏ thêm chút tiền, giao phó việc vận chuyển cho chị Chu Phượng Hà.
Chu Phượng Hà lấy sổ ra lật lật: “Vậy thì phải tính thêm giá vận chuyển. Chị có một khách hàng ở thành phố bên cạnh các em, vị trí địa lý của huyện em hơi xa, nếu muốn giao hàng cho em thì phải đi vòng thêm hơn 100 cây số.”
Nguyên Đường đồng ý ngay: “Giá vận chuyển chỉ cần hợp lý, đã định rồi thì không thay đổi tùy tiện là được.”
Chu Phượng Hà cười nói: “Cái đó là chắc chắn rồi. Chúng ta đã định bao nhiêu thì là bấy nhiêu, thời tiết xấu cũng không tăng giá.”
Hai người thương lượng giá vận chuyển, cuối cùng chốt giá một lần giao hàng là 150 đồng, đã bao gồm cả tiền xăng dầu. Chu Phượng Hà cho biết mỗi lần giao hàng sẽ gửi kèm hàng mẫu mới cho cô, nếu cô muốn lấy thì có thể gọi điện đến chợ đặt hàng.
“Tiền thì em cứ chuyển vào tài khoản này, chuyển xong thì gọi điện báo cho chị một tiếng.”
Cuối cùng cũng giải quyết được vấn đề vận chuyển, Nguyên Đường thở phào nhẹ nhõm. Cô thuê một chiếc xe đẩy để đưa hàng ra bến xe khách.
Trên đường về, Nguyên Đường cứ dán mắt vào số hàng của mình. Từ tối qua lên tàu, cô đã thức liên tục hơn hai mươi tiếng đồng hồ, nhưng vẫn không dám chợp mắt.
Đến bến xe, Hồ Yến đã cùng Tiểu Đông và Cục Đá đợi sẵn. Có người xuống xe định tiện tay “cầm nhầm”, vừa thấy có ba người ra đón, liền không dám manh động.
Về đến nhà, Nguyên Đường cố gắng kiểm lại hàng một lần nữa mới dám đi ngủ. Nói là ngủ, chi bằng nói là ngất đi thì đúng hơn.
Hồ Yến lặng lẽ nấu cơm cho cô. Nguyên Đường ngủ một mạch đến sáng hôm sau, dậy đã thấy cơm Hồ Yến để lại.
Hôm nay đã là ngày 29 Tết, Nguyên Đường vẫn mở cửa hàng. Cứ tưởng hôm nay vắng khách hơn, ai ngờ đến chiều lại càng đông.
Có cô gái trẻ phàn nàn với Nguyên Đường: “Mấy hôm trước sao không mở cửa? Em đến mấy lần rồi.”
Nguyên Đường vội vàng tươi cười: “Xin lỗi, xin lỗi, nhà có chút việc. Hôm nay vừa hay có hàng mới về, chị xem có thích không?”
Lần này nhập hàng, ngoài sơn móng tay, Nguyên Đường còn mua thêm một loại kẹp tóc hoa lớn. Loại kẹp này chất liệu tốt hơn loại kẹp vải sa lần trước, trên còn có các dải lụa và nơ. Nguyên Đường mua cả một túi lớn cũng chỉ hết mười đồng, bán ra một chiếc hai hào. Hầu như ai vào tiệm cũng mua một chiếc.
Bận rộn qua một ngày, ngày mai là Giao thừa, thật sự không bán được nữa. Nguyên Đường bao cho ba người kia mỗi người một phong bao lì xì. Tiểu Đông và Cục Đá mỗi người mười đồng, cộng thêm 50 đồng tiền lương. Hẹn ra Tết làm thêm nửa thời gian nữa, lúc đó sẽ trả nốt 50 đồng.
Bận rộn cả năm, mấy người ai nấy đều vui vẻ.
Nguyên Đường hẹn với mọi người mùng năm sẽ bắt đầu bán lại, rồi vội vàng đi sắm đồ Tết.
Thư Sách
Nói ra thì đây là lần đầu tiên cô tự mình đón Tết, vậy mà đến ngày cuối cùng mới chuẩn bị.
Sáng Giao thừa, Nguyên Đường dậy thật sớm đi chợ Tết. Ngày cuối cùng, chợ không còn đông lắm, người đến chủ yếu là để mua cá. Nguyên Đường cũng mua theo một con cá chép lớn, xe đạp một bên treo cá, một bên treo mấy cân thịt và một cặp giò heo. Tuy không có ai đến chúc Tết, Nguyên Đường vẫn chuẩn bị hạt dưa và kẹo.
Rau củ còn rất ít, cô cũng không kén chọn, mua củ cải, cải thảo, cà rốt, khoai tây, cứ thế chở từng chuyến về nhà.
Hồ Yến đã sớm về thôn Tiểu Hà ăn Tết, Nguyên Đường một mình đi đi lại lại, cũng tìm thấy được chút không khí tất bật của ngày Tết.
Chở đến chuyến thứ sáu, Nguyên Đường thấy cửa hàng bách hóa đang phát nhạc từ radio.
Cô nghĩ một lúc, không mấy do dự liền bước vào. Lúc trở ra, trên tay đã xách một chiếc máy cassette hai hộc băng kiểu mới nhất.
Cô thậm chí còn tiện tay mua một cuốn băng cassette.
Tối Giao thừa, Nguyên Đường dán câu đối, gói bánh chẻo, rồi bật băng cassette lên.
Tiếng hát của Đặng Lệ Quân văng vẳng truyền đến.
“Ta nguyện ngược dòng đi lên, nép vào bên nàng. Nào ngờ phía trước hiểm nguy, đường xa lại dài~”
Nguyên Đường vừa ăn bánh chẻo, vừa không nhịn được ngân nga theo. Ngoài cửa sổ là ánh đèn của vạn nhà, nhưng cô không hề cảm thấy cô đơn. Có đứa trẻ ăn bánh chẻo xong liền chạy ra ngoài đốt pháo, tiếng nổ vang lên không ngớt, tiếng cười nói vui vẻ từ xa vọng lại. Dần dần, các nhà đều bắt đầu đốt pháo, những tràng pháo dài tỏa ra mùi lưu huỳnh, len lỏi vào nhà.
Nguyên Đường cũng mua mấy dây pháo, ra sân đốt lên, bịt tai lại nhìn những mảnh pháo đỏ rơi trên nền tuyết.
Một năm mới cuối cùng đã đến!
