Khi còn trẻ, từng có một khoảng thời gian gương mặt Khấu Văn Tuệ nổi đầy mụn đỏ.
Sau này, dù đã đến tuổi cập kê, nàng cũng không dám lộ diện. Đi đâu cũng mang khăn che mặt, sợ hãi, trầm mặc, chỉ nép bên người mẫu thân.
Văn Tuệ khi ấy mười sáu tuổi, đúng độ tuổi nghị hôn. Nhưng vừa thấy mặt nàng, bà mối nào cũng vội vàng tìm cớ thoái thác. Lặp đi lặp lại như thế, nàng dần buông bỏ.
Không còn hy vọng vào hôn sự, Văn Tuệ đem thời gian vùi trong sách vở, từ kinh sử cho đến giai thoại. Ngẫu nhiên lật xem những cuốn kể chuyện tình si “sống c.h.ế.t không phai”, nàng lại bật cười lạnh lẽo.
Người có sinh, lão, bệnh, t.ử.
Thanh xuân chỉ chớp mắt như ánh bình minh, phần lớn thời gian còn lại đều là tàn phai. Mỹ nhân như hoa còn chẳng địch nổi năm tháng, huống hồ nàng với gương mặt mụn loét đáng ghét?
Cha mẹ Khấu gia nghĩ thông: dù phải nuôi nàng cả đời cũng chẳng sao. Nhưng Văn Tuệ trong lòng vẫn vương chút u sầu không thể nói ra.
Lúc buồn, nàng hay tìm đến tiểu trụ trong chùa. Cũng ở nơi đó, nàng gặp Hạ Anh.
Thiếu niên tướng quân, trên khuôn mặt ôn nhuận như ngọc lại mang một vết sẹo dài. Hắn chẳng thích cười, cả người túc sát chi khí, song tay thường xách những thứ vặt vãnh như đường hồ lô, bánh thủy tinh cho tỷ muội trong nhà.
Mỗi sớm, hắn luyện thương dưới tán cây. Hoa rơi rực rỡ, nàng đứng bên cửa sổ ngẩn ngơ nhìn, lòng hiếu kỳ dần biến thành sự chú ý, rồi thành tò mò: vì sao thiếu niên kia chưa từng mỉm cười?
Tò mò rồi lại thành rung động. Thiếu nữ lặng lẽ gieo một hạt mầm trong tim. Vì yêu mà ưu sầu, vì yêu mà tự ti.
Nàng hận chính mình, hận sao không phải một tuyệt sắc khuynh thành, để có thể đường hoàng đứng trước mặt hắn, nói một lời thích.
Nhưng trời không chiều lòng người. Văn Tuệ đành chôn c.h.ặ.t tình cảm, cho đến một ngày, Hạ Anh bất ngờ gọi nàng lại.
Nam nhân trầm mặc ấy, đưa cho nàng một xâu đường hồ lô.
“Lần trước thấy cô nương nhìn chằm chằm, ta tưởng cô thích.”
Nàng sửng sốt, quên mất mình đáp thế nào. Khi lấy lại tinh thần, hắn đã quay lưng rời đi.
Đêm đó, Văn Tuệ không chợp mắt. Đường hồ lô trong miệng ngọt ngào, mà vị sơn tra lại chua chát, giống hệt cảm giác nàng tháo xuống khăn che mặt.
Từ đó, mỗi lần Hạ Anh xuống núi đều mang về một phần cho nàng. Văn Tuệ muốn hỏi nguyên do, nhưng sợ chọc thủng lớp giấy mỏng manh kia, sợ câu trả lời không như mong.
Người phá lớp giấy đó lại là muội muội của hắn. Cô nương trẻ tuổi kia cười đùa, trêu rằng ca ca mình phá lệ ân cần với cô nương nhà bên.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Có điều, cô ta suốt ngày che mặt, không biết do gia giáo nghiêm, hay là mặt xấu như Vô Diệm?”
Văn Tuệ trốn sau cửa sổ, tim đập loạn nhịp.
Hạ Anh nghiêm giọng quát muội:
“Tướng mạo người khác, can hệ gì tới muội? Từ bao giờ Hạ gia chúng ta dạy con gái đi nghị luận sau lưng người ta?”
Tiểu cô nương bị mắng đến rơi nước mắt. Văn Tuệ nghe mà mắt ướt át, trong lòng bỗng dâng xúc động muốn can đảm một lần.
Nàng bước ra trước mặt hắn, ngẩng đầu thì thào:
“Ta… ta khó coi.”
“Cô nghe muội muội ta nói? Nàng trẻ con, đừng để tâm.”
Văn Tuệ lắc đầu. Nàng muốn dũng cảm.
Chậm rãi, nàng tháo khăn che mặt, để lộ gương mặt loét đỏ.
Đồng t.ử Hạ Anh khẽ co lại, bàn tay hắn giơ lên, rồi khựng lại giữa không trung. Cuối cùng, hắn chỉ hỏi:
“Đau không?”
Một câu “đau không” khiến toàn bộ phòng tuyến của nàng sụp đổ. Từ phút ấy, Văn Tuệ biết mình chẳng thể thích ai khác ngoài hắn nữa.
Sau này, khi nàng hỏi vì sao hắn lại yêu nàng, Hạ Anh chỉ cười, bảo nàng đừng giận. Hắn nói ánh mắt nàng giống như một con ch.ó nhỏ đi lạc.
Khi mụn nhọt dần biến mất, ngày nàng khoác hồng y gả cho hắn, là tân nương rực rỡ sáng ngời. Nhưng khi ấy, nàng đã sớm không còn vì dung nhan mà vui hay buồn nữa.
—
Hạ lão phu nhân Văn Tuệ tỉnh lại, nơi đáy mắt mờ đục phản chiếu ánh đèn leo lét. Bên mép giường, một cô nương gục đầu ngủ, mày nhíu c.h.ặ.t, hơi thở nặng nề.
Liễu Đài.
Trong nháy mắt, Văn Tuệ như nhìn thấy bóng mình năm mười sáu tuổi —— một thiếu nữ bé nhỏ, gắng gượng chống đỡ, mà lòng đã chất đầy thương yêu và sợ hãi.
