“Chúng tôi được dẫn đến một ngôi nhà sàn bằng gỗ nằm chính giữa bản trại, bên trong đang có năm nam t.ử thanh niên nằm la liệt, gương mặt kẻ nào kẻ nấy đều đen sì, hôn mê bất tỉnh nhân sự.
Bên cạnh có mấy người phụ nữ đang sụt sùi lau nước mắt.”
Ta tiến lại gần kiểm tra triệu chứng của các con bệnh:
mạch tượng vô cùng hỗn loạn, nhiệt độ cơ thể lúc nóng lúc lạnh thất thường, trên da xuất hiện những đốm đen lấm tấm, móng tay móng chân đều chuyển sang màu tím xanh.
“Trước khi phát bệnh liệu có điều gì bất thường xảy ra không?”
Ta mở lời hỏi.
Một người phụ nữ vừa khóc sụt sùi vừa nói:
“A Ngưu nhà tôi trước ngày phát bệnh có nói là muốn lên hậu sơn để đốn củi, lúc trở về liền kêu đau đầu dữ dội, đến đêm thì bắt đầu phát sốt cao, ngày hôm sau liền hôn mê bất tỉnh nhân sự như thế này đây.”
“Những người khác thì sao?
Trước khi phát bệnh liệu có phải đều đã từng đến cùng một địa điểm nào đó không?”
Mấy người phụ nữ đưa mắt nhìn nhau đầy nghi ngại, một người trong số đó có chút rụt rè lên tiếng:
“Hình như...
đều đã từng đến hậu sơn thì phải.
Không phải đi đốn củi thì cũng là đi săn b/ắn.”
“Hậu sơn có điểm gì đặc biệt lắm sao?”
Lý Trọng Cảnh quay sang hỏi A Cổ Đạt.
A Cổ Đạt trầm tư suy nghĩ một chút rồi nói:
“Trên hậu sơn có một cái hang núi, trong hang có một mạch nước suối ngầm, người trong trại thường xuyên đến đó để lấy nước sinh hoạt.
Nhưng đó là mạch nước suối có từ đời tổ tiên để lại rồi, từ trước đến nay chưa từng xảy ra bất kỳ vấn đề gì cả.”
“Có thể dẫn chúng ta đến đó xem qua một chút được không?”
A Cổ Đạt có chút do dự, rụt rè:
“Cái hang núi đó... dạo gần đây có chút tà môn, kỳ quái lắm.
Kể từ khi người trong trại bắt đầu mắc bệnh, liền không còn ai dám bén mảng đến đó nữa.
Có người nói từng nhìn thấy ma trắc, quỷ hỏa lập lòe ở bên trong.”
“Là lân hỏa mà thôi.”
Ta giải thích, “Có một số loại khoáng thạch trong những điều kiện môi trường đặc thù sẽ tự phát hỏa hoạn, sinh ra hiện tượng nhìn giống như quỷ hỏa vậy.
Lão tiên sinh, ta hoài nghi vấn đề chính là nằm ở mạch nước suối kia.”
Lý Trọng Cảnh gật đầu đồng ý:
“Có khả năng lớn.
Trại chủ, làm phiền ông dẫn đường cho.”
A Cổ Đạt c.ắ.n c.h.ặ.t răng hạ quyết tâm:
“Được!
Vì sự sinh tồn của cả bản trại, tôi liều mạng bồi hai vị một chuyến!”
Cái hang núi ở hậu sơn nằm ở một vị trí vô cùng khuất nẻo, kín đáo, cửa hang bị những dây leo chằng chịt che phủ xung quanh.
Gạt bỏ đám dây leo bước vào bên trong, không khí lạnh lẽo, ẩm thấp xộc thẳng vào mũi, có thể nghe rõ mồn một tiếng nước nhỏ giọt thánh thót.
Đi bộ khoảng chừng thời gian một nén nhang, không gian trước mắt bỗng nhiên rộng mở, một gian thạch thất tự nhiên hiện ra trước mắt, chính giữa quả nhiên có một mạch nước suối đang tuôn chảy.
Ta cúi thấp người xuống, tỉ mỉ quan sát mạch nước suối.
Nước trong vắt, nhìn bằng mắt thường hoàn toàn không thấy có điểm gì bất thường.
Thế nhưng khi ta từ trong ng/ực áo lấy ra một cây ngân châm để thử độc, ngân châm lại không hề chuyển sang màu đen.
“Không phải là loại độc thông thường.”
Lý Trọng Cảnh cũng cúi xuống, lấy ra một chiếc lọ sứ nhỏ, múc một ít nước suối đổ vào bên trong, “Cần phải mang về để nghiên cứu, tra nghiệm lại cho kỹ.”
Ta đứng dậy, đưa mắt đảo quanh một lượt quan sát bốn phía xung quanh.
Trên vách đá của thạch thất có những dấu vết đục đẽo, tuy rằng rất nông nhưng rõ ràng là do bàn tay con người tạo nên.
Hơn nữa ở góc khuất còn vương vãi một ít vụn đá, nhìn qua rất giống một loại khoáng thạch nào đó.
“Trại chủ, cái hang núi này dạo gần đây liệu có người lạ nào ghé thăm không?”
Ta cất tiếng hỏi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Chắc là không có đâu...”
A Cổ Đạt bỗng nhiên sực nhớ ra điều gì, “Hơn ba tháng trước, có một toán người ngoại tỉnh kéo đến bản trại, nói là muốn thu mua các loại sơn sản.
Bọn họ có ở lại trong trại vài ngày, khoảng thời gian đó thường xuyên chạy lên hậu sơn này.
Tôi có gặng hỏi thì bọn họ bảo là đi hái thảo d.ư.ợ.c.”
“Những người đó tướng mạo ra sao?
Ông liệu còn nhớ rõ đặc điểm nhân dạng của bọn họ không?”
“Kẻ cầm đầu là một nam t.ử trung niên, trên má trái có một nốt ruồi đen lớn, giọng nói mang khẩu âm của người phương Bắc.
Đúng rồi, đám thuộc hạ của hắn đều gọi hắn là ‘Triệu gia’.”
Triệu gia?
Trong lòng ta chấn động mãnh liệt.
Kiếp trước bên cạnh Lục Minh Hiển có một tên quản sự tên gọi là Triệu Tứ, trên má trái có một nốt ruồi đen vô cùng nổi bật, chuyên môn giúp hắn thu xếp, quản lý những chuyện làm ăn mờ ám, không thể đưa ra ánh sáng.
Phải chăng tất cả những chuyện này đều có liên quan mật thiết đến Lục Minh Hiển?
Không, tuyệt đối không thể nào.
Thời gian hoàn toàn không khớp.
Lục Minh Hiển lúc này vừa mới bị ta từ hôn, chắc hẳn vẫn đang ở kinh thành dây dưa, dây dưa với Liễu Như Yên, bàn tay chưa thể duỗi dài đến tận nơi thâm sơn cùng cốc này được.
Thế nhưng tên Triệu Tứ kia, ta nhớ vô cùng rõ ràng.
Kiếp trước khi ta lâm bệnh nặng, từng có lần nghe thấy hắn đứng ngoài thư phòng báo cáo với Lục Minh Hiển, nói là “Chuyện mỏ khoáng ở Tây Nam đã được thu xếp ổn thỏa rồi, giờ chỉ còn đợi Liễu di nương gật đầu một cái là xong”.
Liễu di nương...
Liễu Như Yên.
Ta bỗng nhiên nhớ ra, nương gia của Liễu Như Yên vốn dĩ chính là ở vùng Tây Nam này.
Phụ thân của ả chỉ là một tên tiểu lại thấp cổ bé họng, nhưng ả có một người bào huynh làm nghề chạy thương gia, quanh năm suốt tháng hoạt động ở vùng đất Tây Nam này.
“Tô cô nương?”
Giọng nói của Lý Trọng Cảnh kéo hồn phách ta trở về với hiện tại, “Cô nương làm sao vậy?”
“Không có gì.”
Ta định thần lại, “Lão tiên sinh, chúng ta trước tiên cứ mang một ít mẫu nước và mẫu đá này trở về cái đã.
Ta hoài nghi, vấn đề mấu chốt chính là nằm ở những viên đá này.”
Trở về khách sạn, Lý Trọng Cảnh lập tức bắt tay vào việc tra nghiệm.
Ta ở bên cạnh làm chân sai vặt giúp đỡ, chăm chú nhìn ông dùng đủ các loại d.ư.ợ.c tề để thử nghiệm mẫu nước và mẫu đá kia.
“Quả nhiên là vậy.”
Khoảng một canh giờ sau, sắc mặt Lý Trọng Cảnh trở nên vô cùng ngưng trọng, “Trong mạch nước suối này có chứa một lượng nhỏ độc tố của ‘Thạch Đảm’.
Nếu uống trong một khoảng thời gian dài, sẽ dẫn đến các triệu chứng trúng độc, hoàn toàn trùng khớp với tình trạng của người dân trong trại.”
“Thạch Đảm sao?”
“Là một loại khoáng thạch vô cùng hiếm thấy, có thể dùng làm thu/ốc, nhưng cần phải trải qua quá trình bào chế vô cùng đặc thù, bằng không sẽ chứa kịch độc.”
Lý Trọng Cảnh chỉ tay vào những mảnh vụn đá kia, “Trong những viên đá này có chứa thành phần Thạch Đảm.
Có kẻ đã cố tình đem những viên khoáng thạch Thạch Đảm chưa qua bào chế này ném xuống mạch nước suối ngầm, dẫn đến nguồn nước bị ô nhiễm nặng nề.”
“Liệu có phương pháp giải độc không?”
“Có.
Dùng cam thảo, đậu xanh, kim ngân hoa sắc nước uống là có thể giải được loại độc này.
Thế nhưng kẻ trúng độc cần phải lập tức ngừng việc sử dụng nguồn nước bị ô nhiễm kia, bằng không độc tính tích tụ ngày một nhiều, sẽ vô phương cứu chữa.”
Ta thở phào một cái nhẹ nhõm:
“Có cách giải là tốt rồi.
Ta lập tức phái hộ vệ đi thu mua d.ư.ợ.c tài, nhanh ch.óng vận chuyển vào trong bản trại.”
“Khoan đã.”
Lý Trọng Cảnh gọi giật giọng ta lại, “Tô cô nương, cô nương liệu có biết công dụng thực sự của loại khoáng thạch Thạch Đảm này là gì không?”
“Xin lão tiên sinh chỉ giáo cho.”
