“Thạch Đảm sau khi trải qua quá trình tinh luyện có thể thu được một loại vật chất tên gọi là ‘Đảm Phàn’, đây là một loại phụ liệu vô cùng quan trọng trong việc dã luyện đồng sắt.”
Lý Trọng Cảnh chậm rãi nói, “Nhưng điều quan trọng hơn cả là, loại khoáng thạch Thạch Đảm có độ thuần khiết cao chính là nguyên liệu chính để luyện chế ra một loại nhan liệu vô cùng đặc thù.
Loại nhan liệu đó trước nay chỉ có trong hoàng cung mới được phép ngự dụng, dưới dân gian tuyệt đối cấm đoán việc tư nhân khai thác.”
Trong lòng ta chấn động mãnh liệt:
“Ý của lão tiên sinh là, có kẻ đang mưu đồ tư khai mỏ khoáng Thạch Đảm sao?”
“E rằng câu chuyện không đơn thuần chỉ là tư khai khoáng sản đâu.”
Lý Trọng Cảnh hạ thấp giọng nói, “Mạch khoáng ở hậu sơn Bạch Miêu trại, lão phu từ những năm thời trẻ đã từng nghe phong phanh qua rồi, nhưng trước nay vẫn luôn nghĩ đó chỉ là lời đồn thổi vô căn cứ mà thôi.
Nay xem ra, không chỉ có mạch khoáng thực sự, mà đã bị kẻ gian nhòm ngó, dòm ngó từ lâu rồi.
Chuyện người dân trong trại bị trúng độc, e rằng là có kẻ muốn dùng thủ đoạn đê hèn để đuổi bọn họ đi, hòng độc chiếm toàn bộ ngọn núi khoáng kia.”
“Toán người ngoại tỉnh tự xưng là đi thu mua sơn sản kia...”
“Mười phần thì có đến tám chín phần chính là đám mật thám đi dò đường.”
Lý Trọng Cảnh thở dài thườn thượt, “Người dân trong bản trại tính tình thuần phác, làm sao thấu hiểu được sự hiểm ác của lòng người.”
Ta nắm c.h.ặ.t hai bàn tay thành nắm đ.ấ.m.
Kiếp trước ta chỉ biết Lục Minh Hiển có ngoại thất, có tư sinh t.ử bên ngoài, chứ tuyệt đối không hề biết được sau lưng ta hắn còn làm ra những chuyện thương thiên hại lý, coi rẻ mạng người như thế này.
Không, hiện tại vẫn chưa thể hoàn toàn khẳng định chắc chắn 100% thủ phạm chính là hắn.
Nhưng sự xuất hiện của tên Triệu Tứ kia khiến ta không thể không sinh lòng hoài nghi lớn.
“Lão tiên sinh, chuyện này cần phải bàn bạc kỹ lưỡng, tính kế lâu dài.”
Ta ép bản thân phải giữ được sự bình tĩnh, tỉnh táo cần thiết, “Việc cấp bách trước mắt chính là cứu trị cho người dân trong trại.
Chuyện d.ư.ợ.c tài cứ để ta thu xếp, ông lo liệu kê phương thu/ốc trước đi.
Còn về chuyện mỏ khoáng... chúng ta cần phải tìm kiếm đầy đủ chứng cứ rõ ràng, rồi báo lên quan phủ xử lý.”
“Báo quan sao?”
Lý Trọng Cảnh cười khổ một tiếng đầy bất lực, “Cô nương, cô nương có biết vị tri phủ Côn Minh thành này tính danh là chi không?”
“Là ai vậy?”
“Họ Lưu.
Mà vị Lưu viên ngoại đang mưu đồ cưỡng chiếm mỏ khoáng kia, chính là gã cậu ruột của vị tri phủ đương nhiệm.”
Lòng ta lập tức chùng xuống.
Quan quan tương hộ, bao che cho nhau, từ xưa đến nay vốn dĩ đều là một giuộc như vậy cả.
“Vậy thì chúng ta đi tìm kẻ có đủ tư cách và quyền lực để quản lý vị tri phủ kia.”
Ta hạ quyết tâm, “Lão tiên sinh, ông cứ lo việc cứu người trước đi.
Chuyện chứng cứ, ta sẽ nghĩ cách xoay xở.”
07 Thư từ kinh thành gửi tới
Ta phái các vị hộ vệ phi ngựa nhanh như chớp đi thu mua d.ư.ợ.c tài, ngày đêm vận chuyển vào Bạch Miêu trại.
Lý Trọng Cảnh tình nguyện ở lại trong trại để dốc lòng cứu trị cho các con bệnh, còn ta thì quay trở về Côn Minh thành, bắt tay vào việc triển khai điều tra.
Mục tiêu đầu tiên cần phải điều tra chính là gã “Triệu gia” kia.
Ta phái hộ vệ âm thầm đi nghe ngóng tin tức xung quanh, rất nhanh ch.óng đã có phản hồi.
Hơn ba tháng trước, quả thực có một toán người phương Bắc hoạt động vô cùng tích cực ở Côn Minh thành này, kẻ cầm đầu là một nam t.ử trung niên trên má trái có một nốt ruồi đen lớn, từng trú ngụ tại Duyệt Lai khách sạn — trùng hợp thay, chính là tòa khách sạn mà ta đang ở hiện tại.
Ta tìm gặp vị chưởng quầy khách sạn, dúi vào tay ông ta một thỏi bạc lớn:
“Chưởng quầy, ta muốn nghe ngóng một người.”
Chưởng quầy ước lượng sức nặng của thỏi bạc trong tay, cười đến híp cả mắt:
“Cô nương cứ việc hỏi, chỉ cần là chuyện xảy ra trong cái Côn Minh thành này, không có điều gì có thể qua mắt được lão già này đâu.”
“Khoảng hơn ba tháng trước, liệu có phải có một toán người phương Bắc từng trú ngụ ở nơi này không?
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Kẻ cầm đầu trên má trái có một nốt ruồi đen lớn.”
“Có có có chứ!”
Chưởng quầy gật đầu lia lịa, “Toán người đó ở lại đây khoảng chừng bảy tám ngày gì đó, ra tay vô cùng hào phóng, rộng rãi.
Có điều hành tung lại vô cùng thần bí, quái dị, suốt ngày đi sớm về muộn, chẳng biết là đang bận rộn cái đại sự gì nữa.”
“Bọn họ liệu có để lại tính danh không?”
“Kẻ cầm đầu lúc đăng ký có ghi tên là Triệu Tứ Hải, nói là từ kinh thành tới đây để làm chút việc buôn bán d.ư.ợ.c tài.”
Triệu Tứ Hải.
Quả nhiên chính là tên Triệu Tứ không sai vào đâu được.
“Sau khi rời khỏi đây bọn họ đã đi đâu, chưởng quầy liệu có biết không?”
“Chuyện này thì lão thực sự không rõ lắm.”
Chưởng quầy lắc đầu, “Có điều vào cái ngày bọn họ làm thủ tục trả phòng, lão có vô tình nghe thấy một tên thuộc hạ gặng hỏi Triệu gia, xem trạm dừng chân tiếp theo liệu có phải là đi Đại Lý hay không, thì Triệu gia có trả lời là phải lập tức quay trở về kinh thành để phục mệnh.”
Quay về kinh thành để phục mệnh.
Là hướng về phía kẻ nào để phục mệnh đây?
Trong lòng ta tuy đã hiểu rõ mười mươi, nhưng vẫn cần phải thu thập thêm nhiều chứng cứ xác thực hơn nữa.
Trở về phòng, Xuân Đào đưa qua một phong thư:
“Tiểu thư, gia thư từ kinh thành gửi tới.”
Là do chính tay phụ thân viết gửi cho ta.
Trong thư nói mọi chuyện ở nhà đều vô cùng bình an, tốt đẹp, việc làm ăn ở tiệm thu/ốc tiến triển vô cùng thuận lợi, bảo ta không cần phải bận tâm, lo lắng.
Thế nhưng ở phần cuối phong thư, phụ thân có vô tình nhắc tới một chuyện:
“Gần đây trong kinh thành có lời đồn thổi xôn xao, nói là Vĩnh An Hầu Thế t.ử dạo này có mối quan hệ vô cùng mật thiết, qua lại mật thiết với một nữ t.ử họ Liễu nào đó, có người còn nhìn thấy bọn họ cùng nhau đi du ngoạn ở Tây Sơn, cử chỉ vô cùng thân mật, khăng khít.
Khắp hang cùng ngõ hẻm đều bàn tán, nói Thế t.ử có lẽ sắp sửa tục huyền, cưới vợ mới.
Cũng may mà con gái ta sớm ngày hủy bỏ hôn ước kia, bằng không lại bị cuốn vào mớ thị phi rắc rối này...”
Ta đặt phong thư xuống, chậm rãi bước ra bên cửa sổ.
Buổi hoàng hôn ở Côn Minh thành vô cùng tươi đẹp, rực rỡ, ráng chiều rực đỏ cả một góc trời, nhưng trong lòng ta lại là một khoảng lạnh ngắt như băng.
Lục Minh Hiển quả nhiên đã dính c.h.ặ.t lấy Liễu Như Yên rồi.
Hơn nữa tốc độ lại nhanh ch.óng đến mức này, đã chuẩn bị tính đến chuyện bàn hôn luận gả rồi.
Thế cũng tốt.
Như vậy hắn sẽ không còn tâm trí đâu mà chạy đến làm phiền, quấy rầy cuộc sống của ta nữa, ta có thể toàn tâm toàn ý lo liệu cho đại sự của riêng mình.
“Tiểu thư.”
Xuân Đào cẩn thận từng li từng tí hỏi, “Người... không thấy đau lòng chứ?”
“Ta tại sao phải đau lòng chứ?”
Ta xoay người nhìn con bé, nở một nụ cười nhẹ nhõm, “Con đường là do tự mình chọn lựa, ta chưa bao giờ cảm thấy hối hận vì đã từ hôn.”
“Nhưng mà Thế t.ử hắn...”
Xuân Đào ngập ngừng muốn nói lại thôi.
“Hắn ra sao, hoàn toàn không liên quan gì đến ta cả.”
Ta ngắt lời con bé, “Xuân Đào, ngươi phải nhớ kỹ lời ta.
Trên đời này không có ai rời xa ai mà không sống nổi cả.
Nữ t.ử cũng có thể tự mình gầy dựng nên một khoảng trời riêng, tuyệt đối không cần phải sống phụ thuộc, phụ thuộc vào nam nhân mới có được hạnh phúc.”
Xuân Đào bộ dạng nửa hiểu nửa non gật gật đầu.
Những ngày kế tiếp, ta vừa lo liệu việc thu mua d.ư.ợ.c tài, vừa âm thầm cho người đi điều tra hành tung của toán người Triệu Tứ Hải kia.
Thế nhưng manh mối của bọn họ sau khi rời khỏi Côn Minh thành liền hoàn toàn đứt đoạn, xem ra muốn tiếp tục điều tra thì chỉ còn cách quay trở về kinh thành mà thôi.
