“Đông Lập” chưa bao giờ thiếu những kẻ liều mạng, giết người cũng rất ít khi thất bại, cho nên bọn chúng mới có thể tồn tại đến tận bây giờ, thậm chí càng giết càng nổi danh.

Lần này mục tiêu cần giết là một nhân vật lớn—Thế tử Hán Bắc cho nên “Lão già” đã phái hắn, kẻ chưa từng thất bại đến.

Quả thật là một nhân vật lớn, chỉ riêng hai tên hộ vệ đã khiến hắn tốn không ít công sức. Có thể huấn luyện ra những con chó trung thành bảo vệ chủ như vậy, bất kể là người tốt hay kẻ xấu, chắc chắn đều phải có sức hút cá nhân đáng kể.

Đương nhiên, bên cạnh người đàn ông như vậy luôn không thiếu những người phụ nữ xinh đẹp, giống như người trước mắt này.

Vốn dĩ hắn có thể lặng lẽ cắt đứt cổ họng nàng nhưng không, bởi vì hắn thưởng thức vẻ trấn tĩnh của nàng ngay cả khi đang trần truồng, cho nên hắn định cho nàng một cơ hội cùng người tình sống chết có nhau.

—

Nửa đêm, Bạch Khanh trong bồn tắm đã lạnh đến tím tái cả người. Tiếng động xào xạc ngoài cửa viện vọng vào—Lý Bá Trọng đã về nhưng lại đang từng bước tiến gần đến cái chết.

Bạch Khanh kinh hãi nhìn người đàn ông trước mặt đang cười dịu dàng, nàng không muốn Lý Bá Trọng chết nhưng lại không thể cảnh báo hắn.

Kẽo kẹt—

Cánh cửa khép hờ, Lý Bá Trọng bước vào. Bạch Khanh nhắm nghiền mắt, bất lực thở dài.

Người đàn ông kia không vội ra tay với Lý Bá Trọng mà lặng lẽ chờ hắn bước vào, nhìn thấy mình và cả Bạch Khanh đang nằm co ro bên mép bồn tắm, môi tím tái vì lạnh.

Lý Bá Trọng không tỏ ra quá ngạc nhiên, từ khoảnh khắc đẩy cửa viện bước vào, hắn đã biết có chuyện xảy ra. Đèn vẫn sáng, Xấu Xí không sủa. Hắn vốn có thể rút lui ngay lập tức nhưng hắn đã không làm vậy. Chuyện gì đến rồi cũng sẽ phải đến, hơn nữa, hắn muốn xem nàng còn sống hay không.

Nhìn thấy hắn, Bạch Khanh rất thất vọng nhưng cũng có chút an ủi. Với sự nhạy bén của hắn, không thể nào không nhận ra sự khác thường trong nhà nhưng hắn vẫn bước vào.

Không nói chuyện, cũng không giao chiến, Lý Bá Trọng chỉ đưa tay lấy chiếc áo trên bình phong, đi đến trước mặt Bạch Khanh, “Ra ngoài.” Hai chữ này đương nhiên là nói với “kẻ không phận sự” trong phòng.

“Kẻ không phận sự” cũng không làm mất mặt hắn, đứng dậy đi ra ngoài.

Khi Bạch Khanh được vớt ra khỏi làn nước lạnh, hai chân nàng đã tê rần, mười đầu ngón tay trắng bệch và lạnh lẽo, bám chặt lấy cánh tay hắn. Dù sao thì cái chết vẫn là một điều đáng sợ.

“Lần này sợ rồi?” Hắn đưa tay chạm vào vết máu nhỏ trên cổ nàng. Có lẽ chỉ một ý nghĩ sai lầm thôi, nàng đã không còn ở đây nữa.

Phụ nữ khi sợ hãi rất đáng yêu, ít nhất người phụ nữ này là như vậy. Nàng sẽ trở nên giống như một con mèo nhỏ bám chặt lấy hắn rồi mở to đôi mắt hiếm khi chân thành của mình, “Ngoan, lên giường ngủ thôi.” Hắn vu.ốt ve mái tóc ướt sũng của nàng, giống như đang vu.ốt ve một con mèo…

Sau khi dỗ dành người phụ nữ trong phòng xong, Lý Bá Trọng đóng cửa lại, đối diện với ánh mắt của vị khách không mời.

“Người của Đông Lập?” Có thể dễ dàng hạ gục hai tên hộ vệ của hắn như vậy, không phải người của quan phủ, e rằng không ai khác ngoài Đông Lập.

Đối phương chỉ cười như thường lệ, hắn không thích trò chuyện với những kẻ sắp chết.

“Xem ra rất tự tin.” Lý Bá Trọng đi đến trước bàn, rót một chén trà, “Ngoài giết người ra còn có sở thích nào khác không?” Đôi mắt của người này trống rỗng, loại người này không có mục tiêu hoặc là mục tiêu quá xa vời.

Đối phương cười, hai ngón trỏ xoắn vào nhau, một sợi tơ bạc lóe sáng giữa các ngón tay. Đây là thứ hắn dùng để đối phó với cao thủ, tối nay dùng đến coi như vinh hạnh cho vị thế tử điện hạ này rồi, dù sao số người chết dưới sợi tơ bạc của hắn cũng chỉ đếm trên đầu ngón tay.

Xoẹt—như rắn phun nọc độc, một tia sáng lao về phía sau gáy Lý Bá Trọng…

“Hô” một tiếng, cửa bị kéo ra, Bạch Khanh trừng mắt nhìn Lý Bá Trọng. Hắn đang ngồi ở chính sảnh, hai tay đan vào nhau đặt trước người, trán tựa vào tay.

Người đàn ông kia đã biến mất không dấu vết—

Bạch Khanh chậm rãi đi đến trước mặt hắn, ngồi xổm xuống đưa tay chạm vào vai hắn, hắn không động đậy.

Chạm thêm lần nữa, hắn vẫn không động.

Ngay khi nàng không bỏ cuộc định đưa tay ra lần nữa, hắn ngẩng đầu lên, nhìn sâu vào đáy mắt nàng—

Và nàng cũng nhìn sâu vào đáy mắt hắn, một vực sâu thăm thẳm không thấy đáy. D.ục v.ọng của người đàn ông này khiến người ta chùn bước, nàng đột nhiên có chút sợ hãi.

“Lo lắng cho ta?” Khi nói câu này, mắt hắn đang cười.

Gật đầu, nàng lo lắng cho hắn, nàng không muốn hắn chết.

“Trên đời này người nỡ giết ta, không nhiều đâu.” Ngón tay hắn men theo cánh môi nàng, trượt xuống cằm nàng rồi đến cổ, rồi xuống nữa… cho đến trái tim đang đập thình thịch của nàng.

Hắn lại hôn lên môi nàng, tận hưởng cái cách d.ục v.ọng xâm chiếm linh hồn nàng này, không phải vì vui mừng sau khi thoát chết mà chỉ là hưng phấn.

Không ai biết hắn đã nói gì với người của Đông Lập kia hoặc đã giao dịch gì, tóm lại hắn đã sống sót, hơn nữa còn sống sót dưới tay Ngân Dực, kẻ chưa từng thất bại.

—

Sau đêm đó, Xấu Xí biến mất, không thấy xác.

Nhưng bát cơm của nó không bỏ trống lâu, bởi vì hắn lại mang về một con chó nhỏ, lông màu vàng xám, tai đẹp, trông còn đẹp hơn Xấu Xí, hắn cũng gọi nó là Xấu Xí.

Nàng bị bệnh nặng một trận, mẹ hắn mời đại phu đến khám cho nàng, kê rất nhiều đơn thuốc, uống mãi đến khi tuyết rơi trắng xóa, uống đến mức nàng ngửi thấy mùi thuốc là muốn nôn mới thôi.

Đông chí qua, trước tiểu hàn, Nhạc Tử Đồng xuất giá. Đoàn đưa dâu thật là náo nhiệt, từ cửa đông dọc theo quan đạo kéo dài đến tận nơi không thấy, gả cho một gia đình tốt cũng là kẻ thù không đội trời chung của Lý gia ở Hán Bắc—Ngô gia ở Đông Chu. Rất nhiều người chờ xem Lý gia bị kẹp giữa hai gọng kìm, thế nào gọi là “vừa mất vợ vừa mất quân”? Có lẽ không ai thích hợp để giải thích câu này hơn Lý Bá Trọng.

Tiết đại hàn đúng vào dịp Tết Nguyên Đán, kinh thành vẫn còn tuyết rơi dày đặc nhưng không ngăn được sự náo nhiệt vốn có.

Nàng cùng hắn ở lại Lý phủ một đêm. Đêm đó, khi đi ngang qua hoa sảnh, nàng nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hắn và cha hắn, nói là sắp về Tây Bình, điều này khiến nàng vô cùng vui mừng, cuối cùng cũng sắp được trở về rồi—

“Bá Trọng à, qua năm là con hai mươi sáu rồi, có phải nên nghĩ đến chuyện hôn nhân đại sự rồi không?” Nói xong chuyện về Tây Bình, Cha Lý lại nói thêm một câu, “Có đích tử mới có thể giữ vững quyền lực trong tay, vô hậu là điều tối kỵ, điểm này con phải nhớ kỹ.” Con cháu Lý gia đông đúc, cho dù là đích tôn trưởng tử, nếu không có con nối dõi cũng có khả năng bị lật đổ. “Mẹ con mấy ngày trước đã đến Triệu phủ nói chuyện sâu sắc với mợ con một lần. Nữ Oánh qua năm cũng mười lăm rồi, cậu mợ con cũng rất vừa ý con, có ý muốn kéo gần mối quan hệ hai nhà hơn nữa.” Nhìn đứa con trai không hề nhíu mày, “Con từ nhỏ đã thương yêu Nữ Oánh, hơn nữa—xem tình hình hiện tại, có thể mượn được sức của Hán Bắc cũng chỉ còn lại Hán Tây thôi…”

Bạch Khanh không nghe nữa. Chuyện này không liên quan đến nàng, chỉ cần biết có thể về Tây Bình là được rồi. Hơn nữa, trở về Tây Bình, có lẽ hắn sẽ thực hiện lời hứa trước đây, nàng cũng không cần phải tiếp tục ở lại cái nhà này nữa, mọi thứ sẽ trở lại như thường.

“Gâu gâu—” Xấu Xí lao đến chân nàng, sủa về phía trước.

Là mẹ hắn, Triệu thị đang đi thẳng về phía nàng.

Bạch Khanh gọi Xấu Xí lại, khẽ cúi người, “Phu nhân.”

Triệu thị nhìn con Xấu Xí dưới đất rồi lại nhìn nàng, cười hiền hòa, “Biết thêu bình tú không?” Bình tú là một kiểu thêu đặc trưng của phụ nữ Tây Bình.

“Một chút ạ.” Lúc còn nhỏ nàng chỉ học được một chút từ các tỷ tỷ ở xưởng thêu.

“Lại đây—” Giọng nói dịu dàng, tựa như mang theo sự quyến rũ của tình mẫu tử khiến người ta không khỏi muốn đi theo bà.

Hai người đến phòng thêu ấm áp, bên trong bày biện khung cửi, giá thêu, trên tường treo những bức tranh với màu sắc rực rỡ, “Đã bao nhiêu năm không về Tây Bình rồi, chút bình tú ít ỏi học được trước kia cũng quên gần hết rồi. Con đến giúp ta xem cái kim bàn này có sai chỗ nào không? Ta cứ thấy có gì đó không đúng.”

Bạch Khanh nhìn theo ngón tay bà, cả bức thêu đã thêu gần xong, hơn nữa còn rất hoàn hảo, chỉ là đường kim ở chỗ uốn lượn có chút sai sót, “Chỗ này đổi sang dùng kim cuốn có lẽ sẽ tốt hơn.”

Triệu thị tỏ vẻ hiểu ra gật đầu, “Đúng rồi, phải dùng kim cuốn mới đúng.” Bà cười hòa nhã, ánh mắt lại chăm chú nhìn Bạch Khanh, “Một mình con dọn dẹp cái viện lớn như vậy chắc chắn rất vất vả, chuyển qua đây ở đi? Cũng coi như bầu bạn với ta, hơn nữa Bá Trọng mấy ngày nữa phải về Tây Bình, một mình con càng bất tiện, ở trong phủ cũng khiến nó yên tâm trở về.”

“…” Bạch Khanh nhìn vị phu nhân hiền hậu này, nhất thời không nói nên lời. Sao nàng lại cảm thấy sự dịu dàng của bà là một cái bẫy nhỉ?