Ánh nắng ban mai tinh xảo của ngày Xuân Phân xuyên qua khung cửa sổ chạm trổ, đổ lên nền gạch xanh của Khôn Ninh Cung những vệt sáng li ti. Tô Thanh Diên vừa mở mắt, đã cảm thấy một cái đầu nhỏ lông xù đang nằm trong lòng mình – Niệm An không biết từ lúc nào đã bò ra khỏi nôi, đang nằm áp sát bên gối nương, cái miệng nhỏ chu ra, thở khò khò ngủ say, nước miếng chảy dài xuống cằm rồi thấm ướt một mảng chăn gấm.
“Cái đồ ranh con này.” Nàng cười khẽ, nhéo nhéo gò má mềm mại của con trai, vừa định đứng dậy thì bị một cánh tay vững chãi ôm c.h.ặ.t lấy eo. Tiêu Tẫn Uyên vẫn nhắm mắt, giọng nói mang theo chút khàn khàn của người vừa thức giấc: “Ngủ thêm chút nữa đi, hôm nay Trẫm được nghỉ.”
“Cẩn Nhi phải đến Thượng Thư Phòng rồi.” Tô Thanh Diên đẩy nhẹ chàng, nhưng lại bị ôm c.h.ặ.t hơn. Cằm chàng tựa lên đỉnh đầu nàng, hơi thở phả qua vành tai, mang theo mùi long diên hương nhàn nhạt: “Cứ để nó ngủ thêm nửa khắc, Trẫm sẽ nói với thầy dạy học.”
Đang âu yếm, bên ngoài cửa vang lên tiếng “cốc cốc” gõ cửa, giọng nói trong trẻo của Cẩn Nhi vang lên: “Mẫu thân! Phụ hoàng! Hai người tỉnh chưa ạ? Con muốn chơi với Niệm An!”
Tiêu Tẫn Uyên bất đắc dĩ thở dài, buông tay ngồi dậy, mái tóc đen dài xõa trên vai, toát ra vẻ lười biếng hiếm thấy. “Vào đi.”
Cẩn Nhi như một viên đạn nhỏ lao vào, trong tay còn cầm một cành liễu mới đ.â.m chồi, nhìn thấy Niệm An trên giường, lập tức bước đi nhẹ nhàng, thận trọng ghé sát vào: “Em trai lại tè dầm rồi!”
Niệm An bị đ.á.n.h thức, dụi dụi mắt “ì a” hai tiếng, nhìn thấy cành liễu trên tay Cẩn Nhi, lập tức vươn bàn tay mập mạp ra đòi bắt lấy, hai tỷ muội đùa giỡn với nhau. Tiêu Tẫn Uyên nhìn cảnh tượng này, đột nhiên đưa tay kéo Tô Thanh Diên vào lòng, ghé sát tai nàng thì thầm: “Chỉ có lúc hai chúng ta riêng tư mới được thanh tịnh.”
Mặt Tô Thanh Diên lập tức đỏ bừng, vừa định phản bác, thì thấy Cẩn Nhi cầm cành liễu chạy tới: “Phụ hoàng! Chúng ta đi thả diều được không ạ? Hôm qua các vị thị vệ nói, hoa đào trong Ngự Hoa Viên nở rồi!”
“Đi đi đi.” Tiêu Tẫn Uyên véo mũi con trai, “Trước hết đi súc miệng rửa mặt đã, nếu không sẽ không dẫn con đi đâu.”
Bữa sáng được bày trên chiếc bàn gỗ lê dưới mái hiên, trong bát sứ là cháo hạt sen nấu mềm, đĩa bên cạnh là há cảo tôm vừa hấp xong, cùng hai đĩa dưa muối thanh mát. Niệm An ngồi trên chiếc ghế gỗ nhỏ làm riêng, trước n.g.ự.c quấn chiếc yếm thêu gấu nhỏ, tay cầm một miếng tôm, vừa nhét vào miệng không quên gắp một miếng bỏ vào bát Tiêu Tẫn Uyên, khiến chàng cười lớn.
“Ăn chậm thôi, không ai tranh với con đâu.” Tô Thanh Diên lau khóe miệng cho con trai, lại gắp một chiếc há cảo cho Cẩn Nhi: “Ăn nhiều một chút, lát nữa thả diều mới có sức.”
Miệng Cẩn Nhi nhét đầy, lầm bầm không rõ: “Mẫu thân cũng đi cùng!”
“Mẫu thân phải đến y quán.” Tô Thanh Diên vừa nói xong, liền thấy hai đứa trẻ đều rũ rũ mặt xuống, Niệm An còn bĩu môi, trông như sắp khóc. Tiêu Tẫn Uyên đặt đũa xuống, thay nàng giải vây: “Hôm nay không đến y quán, ở lại thả diều với chúng ta.”
“Nhưng mà…”
“Không có nhưng nhị gì hết.” Chàng nắm lấy tay nàng, ánh mắt dịu dàng: “Nàng đã bao lâu rồi không ở bên cạnh chúng ta?”
Lòng Tô Thanh Diên mềm nhũn. Mấy ngày nay bận rộn chuyện y quán, quả thực đã bỏ bê phụ t.ử bọn họ. Nàng gật đầu, nhìn thấy đôi mắt hai đứa trẻ sáng rực lên, không nhịn được bật cười.
Hoa đào trong Ngự Hoa Viên đang nở rộ nhất, những cánh hoa màu hồng nhạt rơi đầy mặt đất, tựa như trải một lớp mây hồng. Tiêu Tẫn Uyên tự tay buộc dây cho con diều, đó là một con diều hình chim ưng oai phong, trên cánh còn đính thêm tua rua ngũ sắc. Cẩn Nhi cầm diều chạy vài bước, con diều lắc lư bay lên, càng bay càng cao, gần như muốn chui vào tầng mây.
“Bay lên rồi! Bay lên rồi!” Cẩn Nhi vỗ tay reo hò, Niệm An trong lòng Tô Thanh Diên cũng vỗ tay theo, miệng “a a” gọi, ngón tay mũm mĩm chỉ vào con diều trên trời, đôi mắt sáng rực như sao.
Tiêu Tẫn Uyên bước tới, nhẹ nhàng vòng tay ôm lấy eo Tô Thanh Diên từ phía sau, cằm tựa vào vai nàng: “Nàng xem, thế này có phải tốt không.”
“Đúng vậy.” Tô Thanh Diên tựa vào lòng chàng, nhìn Cẩn Nhi đang chạy nhảy và con diều bay cao, lòng tràn đầy bình yên. Những ngày tháng trong cung, tuy bị quy tắc trói buộc, nhưng cũng có những niềm vui giản dị như thế này.
Đang nói chuyện, Cẩn Nhi không cẩn thận bị đá sỏi làm vấp ngã, đầu gối bị trầy da, khóc “oa” một tiếng. Tô Thanh Diên vội vàng chạy qua, kiểm tra vết thương: “Không sao không sao, nương thổi cho con một chút.”
Nàng lấy ra t.h.u.ố.c sát trùng và băng dán cá nhân từ túi t.h.u.ố.c mang theo bên mình – đây là những thứ nàng cho thợ thủ công mô phỏng theo, tiện lợi hơn t.h.u.ố.c trị thương bằng vàng thông thường. Tiêu Tẫn Uyên cũng bước tới, ngồi xổm xuống lau nước mắt cho con trai: “Đàn ông con trai chảy m.á.u thì không được khóc, vết thương nhỏ này có là gì.”
Cẩn Nhi hít hít mũi, chỉ vào miếng băng dán: “Miếng dán hình gấu nhỏ này đẹp quá.”
“Vậy thì lần sau đi đứng cẩn thận một chút, nếu không sẽ không được dán nữa đâu.” Tô Thanh Diên cười giúp con dán băng, Niệm An ở một bên sốt ruột chỉ vào đầu gối của mình, cũng muốn dán, khiến mọi người bật cười.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Khi về cung vào buổi trưa, Niệm An đã ngủ thiếp đi trong lòng Tô Thanh Diên, khuôn mặt nhỏ hồng hào, khóe miệng còn nở nụ cười. Cẩn Nhi cũng đã mệt nhoài, dựa vào vách xe ngủ gật. Tiêu Tẫn Uyên khoác vai Tô Thanh Diên, nhìn hai đứa trẻ, khẽ nói: “Tối nay Trẫm đích thân xuống bếp, làm cá sốt chua ngọt cho các con.”
“Chàng biết nấu cơm sao?” Tô Thanh Diên kinh ngạc mở to mắt.
“Trẫm cái gì mà không biết?” Chàng nhướn mày, “Hồi còn ở Tiềm Dịch, Trẫm đã lén học qua, đảm bảo ngon hơn cả Ngự Thiện Phòng.”
Đến chạng vạng, nhà bếp nhỏ của Khôn Ninh Cung quả thực trở nên náo nhiệt. Tiêu Tẫn Uyên đeo tạp dề hoa mà Tô Thanh Diên đưa, tay cầm vá xào, ra vẻ lắm điều xào nấu. Tô Thanh Diên ở bên cạnh giúp rửa rau, thỉnh thoảng lại bị động tác vụng về của chàng làm cho bật cười.
“Lửa to rồi!”
“Muối cho nhiều rồi!”
“Nàng đừng đứng đó gây rối nữa.” Tiêu Tẫn Uyên đẩy nàng ra ngoài: “Đi chơi với bọn trẻ đi.”
Cẩn Nhi và Niệm An ghé vào cửa bếp, nhìn thấy dáng vẻ Phụ hoàng đeo tạp dề, cười ngặt nghẽo. Niệm An còn “ì a ì a” muốn vào giúp, bị Cẩn Nhi kéo lại: “Đừng vào, Phụ hoàng sẽ đốt cháy nhà bếp mất.”
May mắn thay, cuối cùng món cá sốt chua ngọt cũng được dọn ra, tuy vẻ ngoài không được đẹp mắt lắm, hơi cháy cạnh, nhưng hương vị lại ngon bất ngờ. Cả nhà quây quần bên bàn ăn, ăn uống vui vẻ hòa thuận. Niệm An dùng bàn tay nhỏ nắm lấy miếng cá, ăn đến đầy cả mặt nước sốt, trông hệt như một chú mèo con vằn vện; Cẩn Nhi thì không ngừng gắp thức ăn vào bát Tiêu Tẫn Uyên, nói là để thưởng cho lần đầu tiên chàng vào bếp.
Buổi tối sau bữa cơm, Tiêu Tẫn Uyên ngồi dưới ánh đèn xử lý tấu chương, Tô Thanh Diên ngồi bên cạnh khâu vá lại chiếc tất nhỏ bị mòn của Niệm An. Cẩn Nhi nằm sấp trên bàn, miệt mài làm bài tập, thỉnh thoảng lại ngẩng đầu hỏi Tiêu Tẫn Uyên vài câu. Trong căn phòng ấm áp vô cùng yên tĩnh, chỉ có tiếng b.út lông sột soạt lướt trên giấy và tiếng ư ơ thỉnh thoảng phát ra từ Niệm An.
“Chữ này viết thế nào ạ?” Cẩn Nhi chỉ vào chữ “Y” hỏi.
Tiêu Tẫn Uyên đặt b.út son xuống, nắm lấy tay thằng bé, từng nét một chỉ dẫn: “Nét ngang, nét phẩy, nét ngang, nét ngang, nét phẩy, nét chấm, nét sổ gập… Chữ này đọc là Y, chính là chữ Y trong ‘y thuật’ mà mẫu thân dùng để chữa bệnh cho người ta.”
“Sau này con cũng muốn làm đại phu giống mẫu thân.” Cẩn Nhi nghiêm túc nói.
Tô Thanh Diên bật cười: “Làm đại phu phải nhận biết thật nhiều d.ư.ợ.c liệu, lại còn phải không sợ khổ, con làm được không?”
“Làm được ạ!” Cẩn Nhi dùng sức gật đầu, “Bây giờ con bắt đầu học bản đồ d.ư.ợ.c liệu luôn!”
Niệm An dường như hiểu được, cũng gật gù theo, bàn tay nhỏ bé nắm lấy kim chỉ của Tô Thanh Diên rồi đưa lên miệng ngậm. Tiêu Tẫn Uyên vội vàng giật ra, nhét một con b.úp bê vải nhỏ vào tay nó: “Chơi cái này đi, đừng nghịch kim.”
Đêm đã khuya, lũ trẻ đều đã ngủ say. Tiêu Tẫn Uyên thổi tắt nến, ôm Tô Thanh Diên nằm xuống giường. Ánh trăng từ ngoài cửa sổ rọi vào, soi sáng khuôn mặt của hai người.
“Hôm nay nàng có vui không?” Hắn nhẹ giọng hỏi.
“Ưm.” Tô Thanh Diên gật đầu, “Đã lâu rồi ta chưa được thư thái như vậy.”
“Sau này Trẫm sẽ dành nhiều thời gian hơn để ở bên hai đứa.” Hắn hôn lên trán nàng, “Giang sơn dù có nặng bao nhiêu, cũng không thể nặng bằng các nàng.”
Trong lòng Tô Thanh Diên ấm áp, nàng ôm c.h.ặ.t lấy hắn. Nàng nhớ lại sự hoảng loạn bất an khi vừa xuyên không, nhớ lại sự tuyệt vọng vô trợ khi ở lãnh cung, chưa từng nghĩ rằng có một ngày, nàng lại có được một mái ấm ấm áp như thế này giữa thời đại xa lạ.
Có lẽ trong bức tường cung này từng có tranh đấu, từng có tính toán, nhưng giờ phút này, chỉ còn lại sự ấm cúng và an lành của một gia đình bốn người. Giống như ánh trăng ngoài kia, bất kể trải qua bao nhiêu phong ba bão táp, cuối cùng vẫn sẽ dịu dàng chiếu rọi, soi sáng mọi ngóc ngách.
Hơi thở của Tiêu Tẫn Uyên dần đều đặn, Tô Thanh Diên nép trong lòng hắn, lắng nghe nhịp tim của chàng, rồi cũng dần chìm vào giấc ngủ. Trong mơ, có vườn thượng uyển đào hoa nở rộ, có cánh diều bay cao, có khói bếp ấm áp từ gian bếp, và cả tiếng cười nói vui vẻ của cả nhà, ấm áp và kéo dài mãi.
Những ngày tháng bình dị như vậy, có lẽ nhạt nhẽo, nhưng lại đủ để vượt qua mọi phồn hoa náo nhiệt của thế gian.
