Sau khi chia tay, tôi tình cờ chạm mặt người yêu cũ ở trung tâm thương mại.

 

Tóc tai tôi rối bù, luống cuống thay bỉm cho con ngay giữa khu vực nghỉ chân.

 

Còn hắn ta thì chỉnh tề bảnh bao, được cả một đám người vây quanh như minh tinh, đang đi thị sát cả khu mua sắm.

 

Ánh mắt chúng tôi chạm nhau.

 

Anh ta nhìn thấy đứa trẻ đang quẫy đạp trong lòng tôi, sắc mặt lập tức thay đổi.

 

“Là… con tôi sao?”

 

Tôi khẽ bật cười lạnh, nghiêng người đưa khuôn mặt của đứa bé hướng thẳng về phía hắn.

 

“Anh thấy giống không?”

 

Anh ta quan sát hồi lâu, rồi gật đầu chắc nịch.

 

“Giống.”

 

Tôi cười nhạt, nụ cười không chạm tới đáy mắt, khẽ nhún tay nâng đứa nhỏ trong lòng lên như để nhắc nhở.

 

“Chúng ta chia tay ba năm rưỡi rồi đấy, Tiết Sưởng.”

 

“Con tôi… mới sáu tháng tuổi thôi.”

-------

 

1

 

Từ ngày tái ngộ Tiết Sưởng, điện thoại tôi không lúc nào yên.

 

Hết cuộc gọi từ số lạ đến những lời mời kết bạn dồn dập.

 

Ra ngoài cũng có người lén lút bám theo sau.

 

Tôi làm như không thấy, cứ sống theo nhịp quen thuộc của mình.

 

Dẫn con đi học sớm, dạo phố, rồi về nhà — ba điểm một đường, không thay đổi.

 

Tôi biết tất cả đều là trò của Tiết Sưởng.

 

Anh ta là loại người không đạt được mục đích thì quyết không bỏ qua.

 

Kéo dài được một tuần, cuối cùng anh ta cũng hết kiên nhẫn.

 

Cho người chặn tôi ngay trước cửa trung tâm giáo dục sớm.

 

Bốn gã vệ sĩ cao lớn đứng chặn trước mặt, giọng điệu khách khí:

“Cô Đường, Tiết tiên sinh muốn mời cô lên xe nói chuyện một lát.”

 

Bề ngoài là tôn trọng, thực chất là cưỡng ép.

 

Chiếc Lincoln lặng lẽ đậu bên lề đường.

 

Hai người đi trước, hai người theo sau, “hộ tống” tôi lên xe như tù nhân danh giá.

 

Tiết Sưởng vắt chéo chân, khuỷu tay tựa lên tay vịn, thong thả xoay chiếc nhẫn trong tay.

 

Ánh mắt từ đầu đến cuối không rời khỏi đứa bé trong lòng tôi.

 

Tôi vuốt ve bàn tay nhỏ xíu của con.

 

Thằng bé mở to đôi mắt trong veo nhìn tôi cười khúc khích:

“Á pù…”

 

Không hiểu sao Tiết Sưởng lại bật cười.

 

Anh ta đưa tay về phía tôi:

“Cho anh ôm bé cái?”

 

Tôi siết chặt con vào lòng, tựa lưng ra sau, đề phòng nhìn anh:

“Anh đang bày trò gì nữa vậy?”

 

Sắc mặt anh ta dịu đi vài phần:

“Chỉ là… muốn nhìn con một chút thôi.”

 

Tôi bật cười khinh miệt:

“Hừ. Đâu phải của anh, thèm nhìn làm gì?”

 

“Không phải của anh?”

Tiết Sưởng chậm rãi nhai lại bốn chữ ấy, khoé miệng như cười, nhưng mắt lại tối sầm đi.

 

“Đứa bé này có thật là con của em không?”

 

“Không thấy nó giống tôi à?”

Anh ta híp mắt nhìn tôi, giọng khàn đặc.

 

“Hay để tôi làm xét nghiệm ADN tát vào mặt anh chơi?”

 

Tôi đổi tư thế bế con, giọng cáu kỉnh:

 

“Bớt giở mấy trò bẩn thỉu đi. Tôi chưa từng nghĩ sẽ quay lại với loại người như anh, nên cũng mong anh mở lòng từ bi, đừng bám riết lấy tôi nữa.”

 

“Hơn nữa… năm xưa là anh đá tôi, chúng ta sớm không còn liên quan gì nhau.

 

Bây giờ anh còn mặt dày bám đến làm cha dượng? Thấy buồn cười không?”

 

Tiết Sưởng sầm mặt, im thin thít, không cãi được câu nào.

 

Hắn đưa tôi về đến tận dưới lầu.

 

Trước khi xuống xe, tôi quay đầu nói dứt khoát:

 

“Tiết Sưởng, tốt nhất là nước giếng không phạm nước sông. Cả đời sau đừng gặp lại nữa, coi như tích đức cho nhau đi.”

 

Đáp lại tôi, chỉ là gương mặt lạnh băng và cánh cửa kính xe đang dần khép lại.

 

2

 

Tôi và Tiết Sưởng là thanh mai trúc mã.

 

Nói chính xác hơn… anh ta là con nuôi của bố tôi.

 

Tuổi trẻ bồng bột, tôi từng nghĩ mình sắp bước chân vào hôn nhân với anh ta.

 

Chỉ tiếc rằng — tất cả đều là cạm bẫy được sắp đặt từ trước.

 

Tình cảm rung động? Giả.

 

Nhiều năm yêu thương che chở? Cũng giả.

 

Ngay cả ánh mắt dịu dàng từng dành cho tôi… hóa ra chỉ là vở kịch. Quá giỏi.

 

Anh ta mang mối hận sâu nặng, âm thầm chờ đợi suốt bao năm trong nhà tôi.

 

Ngay trước lễ đính hôn, hắn tung ra tấm lưới đã dệt suốt bấy lâu, đích thân đưa bố tôi vào tù với hàng loạt tội danh.

 

Ngày toà án niêm phong nhà cửa, tôi bị đá ra khỏi nhà cùng vài món hành lý không đáng giá.

 

Tôi không thể chấp nhận cú sốc ấy.

 

Ngồi dưới mưa, ôm đầu khóc như kẻ mất hồn, thì hắn ta tới, cầm dù che cho tôi.

 

^^

Khoảnh khắc đó tôi không bao giờ quên được.

 

Tiết Sưởng đứng trước mặt tôi, mặt vô cảm, trong mắt chỉ còn chút thương hại.

 

Nhưng miệng lại buông ra những lời cay nghiệt chưa từng nghe bao giờ.

 

“Đường Lệ, em có ngày hôm nay… là đáng đời.”

 

Một người phụ nữ từ chiếc xe gần đó bước xuống, dịu dàng gọi anh ta:

“Anh yêu”

 

Mãi sau tôi mới biết — cô ta mới là người mà anh ta để tâm thật sự.

 

3

 

Những năm sau đó, tôi học được một bài học cay đắng: phượng hoàng sa cơ còn không bằng gà trụi lông.

 

Khi tôi lang thang đầu đường xó chợ, không đủ ăn qua ngày, thì Tiết Sưởng lại tình trường – thương trường đều đắc ý.

 

Trên tivi ở tiệm tạp hóa, người ta chiếu tin anh ta dự buổi đấu giá từ thiện cùng bạn gái, vung tiền mua đá quý chỉ để đổi lấy nụ cười của mỹ nhân.

 

Còn tôi ngồi bệt trong góc, ôm ổ bánh mì quá hạn mà nhân viên tạp hóa thương tình đưa cho, vừa khóc vừa nhét từng miếng vào miệng.

 

Tôi từng được nuông chiều như công chúa.

 

Chưa từng biết khổ là gì.

 

Lúc ấy, tôi nhìn chằm chằm vào màn hình tivi, thầm thề:

Tất cả những ai từng phản bội tôi — rồi sẽ phải trả giá.

 

Nhưng lời thề lớn lao, nhanh chóng bị hiện thực phũ phàng mài mòn.

 

Tôi không có quyền, không có thế, không có cả năng lực.

 

Đừng nói trả thù, ngay cả cọng lông chân của Tiết Sưởng cũng chẳng động tới được.

 

Lúc đó là vậy.

 

Bây giờ… cũng thế.