Kinh thành tháng ba, tiết trời xuân se lạnh.
Ta bưng chén thu/ốc đã sắc suốt ba canh giờ, đẩy cửa phòng sách ra.
Thẩm Chiêu Lâm đang ngồi trước án thư, tay cầm phong thư gửi đến từ Liễu phủ, đôi lông mày nhíu c.h.ặ.t.
Ta đặt chén thu/ốc xuống bên tay chàng.
“Phu quân, đến lúc uống thu/ốc rồi.”
Chàng không ngẩng đầu.
“Đặt xuống đó đi.”
Ta không rời đi.
Ta đang đợi chàng nhìn ta một cái.
Dù chỉ là một cái nhìn.
---
Ba năm trước khi gả vào Thẩm phủ, ta từng ngỡ kiếp này đã có chốn tựa nương.
Mẫu thân trước lúc lâm chung nắm c.h.ặ.t t.a.y ta bảo rằng, Thẩm Chiêu Lâm là một bậc lang quân tốt, chàng sẽ đối đãi t.ử tế với con.
Mẫu thân sai rồi.
Hoặc giả, mẫu thân không sai, mà là ta đã sai.
Ta đẩy chén thu/ốc tới trước mặt chàng thêm một chút.
“Thu/ốc nguội sẽ hại dạ dày.”
Chàng cuối cùng cũng ngẩng đầu lên.
Trong đôi mắt ấy chẳng hề có hơi ấm, chỉ có sự thiếu kiên nhẫn.
“Ta đã bảo đặt xuống, ngươi không nghe thấy sao?”
---
Ta lùi lại nửa bước, rủ hàng mi xuống.
“Phu quân đang lo lắng cho bệnh tình của Liễu tiểu thư sao?”
Thẩm Chiêu Lâm đột ngột đứng bật dậy.
“Tích Nhan bệnh nặng, Thừa tướng phủ sai người đến cầu y, ngươi ở chỗ này nói những lời phong lương lạnh lùng đó sao?”
Tích Nhan.
Gọi thật thân mật làm sao.
Ta mím môi.
“Thiếp không nói lời phong lương, thiếp chỉ là...”
“Ngươi chỉ là cái gì?
Chỉ là ghen tị?”
Chàng cười lạnh một tiếng.
“Liễu Tích Nhan là thiên kim Thừa tướng, tri thư đạt lý, ôn nhu hiền thục.
Ngươi nếu có được một nửa lòng dạ bao dung của nàng ấy, ta cũng không đến mức...”
Chàng chưa nói hết câu.
Nhưng ta biết chàng muốn nói điều gì.
Không đến mức ngày ngày chạy đến Liễu phủ.
Không đến mức vì nàng ta mà ghẻ lạnh ta.
Không đến mức... khiến cho cả kinh thành này đều biết, Thẩm Hầu gia không mến chính thê, chỉ độc sủng thiên kim Liễu gia.
---
Ta hít một hơi thật sâu.
“Phu quân muốn đến vùng dịch bệnh sao?”
“Nàng ấy đang bệnh ở đó, ta không thể không đi.”
“Nhưng vùng dịch hiểm nguy...”
“Thì đã sao?”
Chàng cắt ngang lời ta, ánh mắt sắc lẹm.
“Thẩm Quy, ngươi nếu muốn cản ta thì không cần mở miệng nữa đâu.
Ba năm trước ta có thể cưới ngươi, ba năm sau ta cũng có thể hưu ngươi.”
Ta sững sờ tại chỗ.
Ngón tay khẽ run rẩy.
Không phải vì sợ hãi.
Mà là vì mỗi một lần nhượng bộ, mỗi một lần nhẫn nhịn, mỗi một đêm dài thui thủi ngóng chờ suốt ba năm qua, vào ngay khắc này thảy đều hóa thành một trò hề nực cười.
---
Chàng thấy ta không nói lời nào, lại tưởng rằng ta đã sợ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Giọng điệu liền dịu xuống đôi chút.
“Ngươi hãy ở yên trong phủ, đợi ta trở về.
Tích Nhan nếu có mệnh hệ gì, ta sẽ tự trách cả đời.”
Chàng tự trách cả đời?
Vậy còn ta thì sao?
Ba năm này của ta, rốt cuộc là cái gì?
Ta không hỏi chàng.
Bởi vì ta đã biết rõ câu trả lời.
Ta chẳng là cái thá gì cả.
---
Thẩm Chiêu Lâm đi đến cửa, bỗng nhiên dừng bước.
“Phải rồi, nếu ngươi có rảnh thì đến Từ An Đường thỉnh an mẫu thân.
Gần đây người người ngợm không khỏe, ngươi là phận dâu con, nên tận chút bổn phận.”
Nói đoạn, chàng quay người đi thẳng, không một lần ngoảnh đầu.
Chén thu/ốc vẫn đặt trên án thư.
Không hề vơi đi một ly.
Ta nhìn chén thu/ốc ấy, bỗng nhiên bật cười.
Ba năm rồi.
Mỗi một chén thu/ốc ta sắc, chàng chưa từng uống lấy một ngụm.
---
Ta ngồi trong phòng sách rất lâu.
Lâu đến mức nến lụi lửa tàn, lâu đến mức bên ngoài cửa sổ vang lên tiếng gõ mõ báo canh, lâu đến mức Thanh Hòa phải đẩy cửa bước vào tìm ta.
“Phu nhân, sao người lại ở đây?
Đêm đã khuya rồi, nên đi nghỉ ngơi thôi.”
Ta không nhúc nhích.
“Thanh Hòa.”
“Nô tì có mặt.”
“Đi thu dọn hành lý và ngân lượng.”
Thanh Hòa sững sờ.
“Phu...
Phu nhân?”
“Sáng sớm mai, chúng ta rời kinh thành.”
---
Thanh Hòa há miệng, định nói điều gì đó nhưng cuối cùng lại thôi không hỏi.
Con bé đã theo ta sáu năm, quá rõ tính khí của ta.
Ta không phải đang nói lời hờn dỗi.
Ta thật sự muốn đi.
Ta đứng dậy, đi đến trước án thư, trải ra một tờ giấy, hạ b/út viết một bức thư hòa ly.
Nét b/út rất vững.
Không có lấy một giọt nước mắt nào rơi xuống.
Viết xong, ta gấp bức thư hòa ly lại, đè dưới thỏi nghiên mực.
Sau đó trở về phòng ngủ, từ nơi sâu nhất trong hộp trang sức lấy ra cây trâm ngọc mà mẫu thân để lại cho ta.
Đó là một cây trâm ngọc lan trắng.
Chất ngọc ấm áp mịn màng, nét chạm khắc tinh xảo, chính là món của hồi môn mà ngoại tổ phụ đã tự tay làm cho mẫu thân.
Mẫu thân trước lúc lâm chung trao nó cho ta, bảo rằng:
“Quy Nhi, nếu có một ngày con chịu uỷ khuất ở nhà chồng, cứ cầm lấy nó mà trở về Giang Nam.
Cánh cửa Thẩm gia luôn rộng mở chào đón con.”
Ta luôn không nỡ dùng đến.
Ta từng ngỡ kiếp này sẽ chẳng bao giờ cần dùng đến nó.
---
Thanh Hòa thu dọn được hai cái bọc hành lý.
Không nhiều, chỉ có vài bộ y phục giản dị để thay đổi cùng một ít bạc vụn.
Ta thay một bộ váy áo màu tố nhã, cài cây trâm ngọc lên tóc, nhìn vào gương lấy một cái sau cùng.
