“Cái chân kia là bị tên quản sự đ.á.n.h gãy, chỉ vì ông đã lỡ lầm cãi lại một câu.”
Ta nghe xong chuyện, không hề rơi một giọt nước mắt nào.
Chỉ lặng lẽ đem bức mật thư của mẫu thân cùng di chiếu của tiên đế cho ông xem.
Phụ thân xem xong, im lặng hồi lâu.
“Quy Nhi, con muốn làm gì đây?”
“Minh oan đòi lại công lý.”
“Liễu Như Hối quyền khuynh triều dã, con chỉ là phận nữ nhi...”
“Con không phải có một mình đâu cha.”
Phụ thân nhìn ta, trong mắt xẹt qua một tia sáng rạng rỡ.
“Con... có người tương trợ sao?”
“Hiện tại thì chưa có.
Nhưng rồi sẽ có thôi cha.”
---
Ta mở hiệu y quán này ở biên thành.
Dựa vào những cuốn sách y thuật mà mẫu thân để lại cùng chút bản lĩnh học được thuở thiếu thời.
Ban đầu chẳng có một ai tin tưởng ta cả.
Một người phụ nữ mà lại đòi mở y quán sao?
Lại còn đòi xem bệnh cho đám đàn ông thô lỗ nơi biên ải nữa chứ?
Kẻ đầu tiên tìm đến ta là một tên binh lính bị đao ch/ém bị thương ở cánh tay.
Vết thương đã mưng mủ th/ối r/ữa, nếu không chữa trị ngay thì chỉ có nước c.h.ặ.t bỏ cánh tay.
Quân y đều bảo vô phương cứu chữa, bảo hắn cứ nằm chờ ch/ết đi.
Hắn không cam tâm, bèn chạy đến chỗ ta để cầu may thử vận số.
Ta giúp hắn rửa sạch vết thương, đắp thu/ốc, khâu vết m thương lại.
Ba ngày sau, vết thương bắt đầu khép miệng lên da non.
Nửa tháng sau, hắn đã có thể tung tăng nhảy nhót trở về quân doanh.
Tin tức truyền ra, người tìm đến chỗ ta ngày một đông đúc hơn.
---
Ta không thu tiền chẩn bệnh, chỉ nhận lương thực và d.ư.ợ.c liệu thay thế.
Biên thành nghèo nàn, binh lính lại càng nghèo hơn.
Xem bệnh cho bọn họ, ta chưa từng đòi hỏi nhiều bao giờ.
Trải qua nửa năm, ta đã đứng vững gót chân ở biên thành này.
Ai ai cũng biết đến “Thẩm Quy Thẩm đại phu”, nhưng chẳng một ai biết ta vốn là phận nữ nhi.
Ta mặc nam trang, b/úi tóc cao, giọng nói cố ý hạ xuống thật thấp trầm.
Không một ai hoài nghi cả.
Cũng chẳng có ai bận tâm làm gì.
Người ở biên thành này chỉ bận tâm duy nhất một chuyện — đó là làm sao để sống sót.
---
Chu Nhạc là người đến đây vào ba tháng trước.
Trấn Biên tướng quân, thống lĩnh năm vạn tinh binh, là vị quan lớn nhất ở cái cõi biên thành này.
Khi hắn đến, trên người mang theo một vết thương cũ từ năm xưa.
Vết thương do trúng mũi tên từ ba năm trước, đầu mũi tên vẫn còn găm sâu trong xương, chưa từng được lấy ra.
Quân y không ai dám động d.a.o vào, sợ hắn sẽ bỏ mạng ngay trên bàn giải phẫu.
Hắn cũng chẳng vội, cứ thế mà kéo dài chịu đựng.
Cho đến khi vết thương ác hóa, sốt cao không lui, mới bị người ta khiêng đến đặt trước cửa y quán của ta.
“Thẩm đại phu, xin hãy cứu Tướng quân!”
Ta xem xét vết thương một lượt.
Mũi tên kẹt c.h.ặ.t trong xương bả vai, đã rỉ sét hoen ố từ lâu.
Nếu không lấy ra ngay, hắn chắc chắn sẽ mất mạng.
“Có thể lấy ra được, nhưng sẽ rất đau đấy.”
Chu Nhạc là một gã đàn ông thô lỗ trạc hơn bốn mươi tuổi, nghe vậy chỉ cười lớn một tiếng.
“Đau đớn thì tính là cái thá gì chứ?
Thuở đ.á.n.h trận, lão t.ử bị ch/ém ba đao còn chẳng thèm hừ một tiếng nào cả.”
Ta tin lời hắn.
Trên người hắn chằng chịt vết sẹo, mới cũ đan xen, trông tựa như một tấm bản đồ quân sự.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Mỗi một vết sẹo thảy đều là minh chứng cho một trận chiến sinh t.ử.
---
Ca phẫu thuật diễn ra suốt hai canh giờ liền.
Ta rạch da thịt hắn ra, dùng kìm kẹp c.h.ặ.t lấy mũi tên rỉ sét mà rút ra ngoài.
Hắn c.ắ.n c.h.ặ.t thanh củi gỗ trong miệng, không hề rên rỉ lấy một tiếng.
Mồ hôi hột trên trán tuôn ra còn nhiều hơn cả m/áu.
Lau rửa, khâu vết thương, đắp thu/ốc quý.
Nửa tháng sau, bả vai của hắn đã có thể cử động được lại.
Một tháng sau, hắn đã có thể vung đao múa kiếm.
Chu Nhạc vô cùng cảm kích, muốn đem trọng kim ra hậu tạ ta.
Ta không nhận lấy một đồng.
“Tướng quân, Thẩm mưu chỉ có duy nhất một thỉnh cầu.”
“Cứ nói đi!”
“Ta muốn biết trận chiến bị cướp mất lương thảo vào ba năm trước rốt cuộc là có nội tình thế nào.”
---
Nụ cười trên gương mặt Chu Nhạc bỗng chốc biến mất sạch sành sanh.
Ba năm trước, tộc Man di phương Bắc rầm rộ xua quân xâm lược.
Triều đình có cấp phát lương thảo, nhưng lại bị “cướp sạch” ngay giữa nửa đường đi.
Năm vạn biên quân phải nhịn đói mà ra trận đ.á.n.h giặc, ch/ết mất ba ngàn người.
Trận chiến năm đó, Chu Nhạc đã vĩnh viễn mất đi một phần ba số lượng huynh đệ đồng bào của mình.
Phó tướng của hắn, thân binh của hắn, đồng ngũ của hắn, thảy đều bỏ mạng trong trận chiến t.h.ả.m khốc ấy.
“Ngươi hỏi chuyện này để làm gì?”
“Bởi vì phụ thân ta, chính là người bị vu hãm tội danh ‘thông đồng với địch’ năm xưa.”
Chu Nhạc đột ngột đứng bật dậy.
“Ngươi... ngươi là nữ nhi của Thẩm Sùng Sơn sao?”
“Chính xác.”
“Thẩm tướng quân ông ấy... vẫn còn sống sao?”
“Vẫn còn sống.
Đang ở trong bãi mỏ làm nô dịch, đã bị người ta đ.á.n.h gãy mất một bên chân.”
---
Chu Nhạc quỳ sụp xuống trước mặt ta với một tiếng “bịch”.
“Thẩm đại phu, mạt tướng đáng tội ch/ết!
Mạt tướng vẫn luôn ngỡ rằng Thẩm tướng quân đã...”
“Tướng quân xin hãy đứng lên.”
Ta đỡ hắn dậy.
“Ta đến biên thành này chính là vì muốn giải oan đòi lại công lý cho phụ thân.
Tướng quân nếu có thể tương trợ, Thẩm Quy vô cùng cảm kích.”
Chu Nhạc im lặng hồi lâu.
Sau đó từ trong ng/ực áo lấy ra một cuốn sổ sách đã ngả màu ố vàng.
“Đây chính là bản sao cuốn sổ sách quân lương mà năm xưa Thẩm tướng quân đã âm thầm cất giấu lại.
Mỗi một thỏi lương thực xuất nhập, mỗi một lượng bạc đi về đâu, thảy đều được ghi chép rõ ràng trên này.”
Ta đón lấy cuốn sổ sách, lật mở ra xem.
Những con số dày đặc chi chít, ghi chép lại toàn bộ số lượng lương thực mà Liễu Như Hối đã ăn bớt, số lượng quân nhu mà lão ta đã lén lút bán đi trong suốt ba năm trời.
Danh sách t.ử trận của ba ngàn tướng sĩ được đính kèm ở ngay trang cuối cùng của cuốn sổ.
Mỗi một cái tên thảy đều là một mạng người bằng xương bằng thịt.
---
“Cuốn sổ sách này, mạt tướng đã cất giấu kỹ lưỡng suốt ba năm trời.”
Chu Nhạc thấp giọng nói.
“Mạt tướng vẫn luôn chờ đợi một người.
Chờ một người có thể đứng ra giải oan đòi lại công lý cho Thẩm tướng quân.”
“Hiện tại thì ông đã chờ được rồi đó.”
Ta nhìn cuốn sổ sách, ngón tay khẽ lướt qua những cái tên quen thuộc ấy.
Ba ngàn người.
