6.

 

Dương Hằng dịu dàng đoan trang, vừa gặp đã như cố nhân, trò chuyện hết sức tâm đầu ý hợp. Nàng tặng ta một hộp lớn trân châu Đông Hải, xin ta lượng thứ việc Thôi Tống sau khi nạp ta vào phủ lại lạnh nhạt hờ hững.

 

“Không sao cả, Thôi đại nhân yêu thương thê tử, cũng là điều nên làm. Vả lại, ta vốn đã có người trong lòng, cũng chẳng tính là lạnh nhạt.”

 

Dương Hằng thoáng sững sờ, rồi bật cười:

 

“Ta từng nghe phu quân kể rằng, trên đại điện hôm ấy, Minh tam tiểu thư vừa được Thái tử vừa được Lý tướng quân để mắt, chỉ đành bất đắc dĩ mà chọn chàng. Ta còn tưởng đó là lời chàng bịa ra.”

 

Ta nghẹn lời, chưa kịp đáp thì nàng đã nhận ra:

 

“Minh tam tiểu thư, gọi ta là ‘phu nhân’ thì xa lạ quá rồi. Sau này cứ gọi ta là A Hằng là được.”

 

Từ sau hôm ấy, quan hệ giữa ta và nàng càng thêm thân thiết. Mỗi sáng nàng đều mời ta cùng dùng điểm tâm. Thi thoảng gặp lúc Thôi Tống ở bên nàng, ta chỉ lặng lẽ rời đi, xem như cũng là hòa thuận tương kính.

 

Mười ngày sau, Thôi Tống đưa ta tiến cung.

 

Trên đường vào cung, chúng ta gặp ba đôi khác. Đại tỷ và Hiền Vương đối xử kính nhường như khách, Thái tử và nhị tỷ thì giống quan thần hơn là phu thê. Ta và Thôi Tống hòa hợp ngoài mặt, lạnh nhạt trong lòng. Còn Lý Huyền Ca cùng tứ muội thì rõ ràng mang lòng thù địch.

 

Hoàng đế chỉ hỏi vài câu hàn huyên, sau đó cho các vị lang quân lui ra, giữ lại bốn tỷ muội chúng ta hỏi chuyện:

 

“Các ngươi, có ai đoán ra ai mới là thiên tử tương lai?”

 

Vì muốn giữ mạng, bọn ta ngầm hiểu nhau, đều nói người mình chọn.

 

Hoàng đế lập tức nổi giận đùng đùng, ho dữ dội rồi ngã ngửa ra ghế, quát đuổi tất cả cút đi. Nhưng chưa lâu sau đã trấn định lại, phất tay bảo lưu ta và tứ muội ở lại.

 

“Hai người kia thì thôi, Minh Vấn Thu, hôm ấy ngươi chẳng phải muốn chọn Lý Huyền Ca sao?”

 

Ta thản nhiên đáp:

 

“Bẩm Hoàng thượng, hôm đó ta đã nói với tứ muội là chọn Tể tướng Thôi Tống, cung nhân có thể làm chứng. Muội ấy chỉ hiểu lầm mà thôi.”

 

Tứ muội cãi cố, dập đầu thề thốt:

 

“Hoàng thượng, lời tỷ ấy nói khi đó chắc chắn là giả, là muốn lừa thần thiếp chọn sai! Người tỷ ấy thật sự muốn là Lý Huyền Ca!”

 

Ta ngẩng đầu, nhìn thẳng vào Hoàng đế:

 

“Nếu Hoàng thượng cho rằng thuật số có thể nói dối, thì những gì người từng nghe từ miệng ta, thậm chí từ miệng phụ thân ta, đều chẳng đáng để tin rồi.”

 

“Làm sao mà không nói dối? Các ngươi chẳng phải đã nói Hoàng thượng ngài…”

 

Chưa dứt lời, chén trà bay như tên, đập vỡ tan ngay trước mặt tứ muội, mảnh sứ trắng lóa b.ắ.n ra, vô tình cắt rách má nàng ta. Nàng ta chẳng né tránh, chỉ quỳ càng ngay ngắn, lặng lẽ lau giọt m.á.u trên má, rồi im lặng không nói, tự biết đã lỡ lời.

 

Hoàng đế mặt lạnh phất tay, bảo nàng ta lui xuống.

 

Ngài thong thả bước xuống, bước chậm nhưng giọng trầm ổn:

 

“Ở ngục chiếu chỉ, trẫm biết ngươi và nhị muội có giấu chuyện.”

 

“Thật như nàng ta nói trẫm trường thọ trăm tuổi, trẫm đã chẳng cần tìm phụ thân ngươi. Trẫm rốt cuộc còn sống bao lâu, cũng chẳng muốn hỏi nàng ấy nữa. Ngươi nói thử xem, trẫm sẽ c.h.ế.t thế nào?”

 

Một chiếc khăn tay dính m.á.u từ từ rơi xuống trước mặt.

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

 

Ta quỳ rạp trên đất, nhìn chăm chăm vào chiếc khăn ấy, ánh mắt tối dần, giọng bình tĩnh đến cực độ:

 

“Bẩm Hoàng thượng, thật ra… ta là người biết nói dối.”

 

Ta đã ngẩng đầu lên, ánh mắt không hề né tránh. Hoàng đế nhíu mày nhìn ta, sắc mặt đông cứng.

 

Ta chẳng màng vẻ mặt đó, cũng chẳng chờ lệnh, tự mình đứng dậy.

 

“Hoàng thượng, hôm đó trong ngục, ta đã chứng minh được bản lĩnh của mình. Dù là hoàng thất hay dân thường, ai rồi cũng có một cái chết. Ngài muốn ta đoán, không thể chỉ há miệng là đòi, cũng nên có chút báo đáp.”

 

Ta lùi lại hai bước, xoay người nhìn Hoàng đế:

 

“Tất nhiên, ngài có thể g.i.ế.c ta, diệt cả nhà ta cũng được. Nhưng nếu vậy, từ miệng ta, ngài sẽ không nghe được nửa lời thật.”

 

“Ngươi muốn gì? Nói nghe thử.”

 

“Ta chỉ muốn biết tứ muội ta đã khỏi bệnh thế nào.”

 

Hoàng đế hơi ngẩn ra, có vẻ không ngờ điều ta muốn lại đơn giản như vậy, liền thở phào:

 

“Tim nàng ta nằm ở vị trí khác người, không lệch trái hay lệch phải, mà ở giữa, dưới yết hầu. Vì thế, dù vết thương trúng ngực, cũng không nguy đến tính mạng.”

 

Ta bất giác đưa tay sờ cổ họng mình: “Thì ra là vậy…”

 

Nói cách khác, nữ nhân cầm trâm vàng kia, đúng thật là ta.

 

Ánh mắt Hoàng đế sắc bén như d.a.o nhìn thẳng vào ta: “Tới ngươi rồi.”

 

Ta giơ ba ngón tay, hướng trời thề thốt:

 

“Hoàng thượng, ta thề trước linh hồn mẫu thân nơi chín suối, lời ta sắp nói—tuyệt đối là thật…”

 

…

 

Khi bước ra khỏi đại điện, Lý Huyền Ca đã đứng chờ bên ngoài, lập tức bước lên:

 

“Có chuyện gì không?”

 

Giọng hắn đầy lo lắng. Ta lắc đầu.

 

Thôi Tống đứng cách đó không xa, đại tỷ và nhị tỷ cũng chưa rời đi. Một lát sau, nội thị ra truyền lời, nói tứ muội lưu lại trong cung.

 

Ba vị tỷ phu cùng lúc quay sang nhìn Lý Huyền Ca.

 

Hắn đứng cạnh ta, từng người từng người liếc lại, thản nhiên hỏi:

 

“Nhìn ta làm gì? Có phải gọi ta ở lại đâu.”

 

Thôi Tống nhìn hắn một cái, bảo ta về sau hãy hồi phủ, rồi rời đi trước. Đại tỷ và nhị tỷ cũng nối gót, riêng nhị tỷ, lúc đi còn ngoái đầu nhìn ta thêm lần nữa.

 

Ta lên xe ngựa của Lý Huyền Ca.

 

Câu đầu tiên hắn nói là: “Ta và Minh Tá Đông chỉ là phu thê trên danh nghĩa.”

 

Ta chỉ cụp mắt: “Ta biết. Muội ta là người của Hoàng thượng.”