Chương 297

 

“Mãi đến tận ngày hôm sau, khi mặt trời đã lên cao quá ngọn sào, Tô Thanh Từ mới thong thả dắt xe đạp đi về phía thôn Vân Hải.”

 

Hôm qua đã tìm đến cửa rồi, dù sao cũng phải cho người ta một thời gian đệm.

 

Vừa đến đầu làng, đi tới dưới một bóng cây, Tô Thanh Từ đã nghe thấy mấy người phụ nữ đang ngồi xổm dưới gốc cây bưng bát, vừa ăn vừa buôn chuyện.

 

Tô Thanh Từ vô thức vểnh tai lên nghe, quả nhiên, đối phương đang bàn tán chính là tin tức mà cô muốn biết.

 

“Tôi nói này, cái cậu Liêu Tư Quy và Từ Đại Thắng đó đúng là mạng lớn, cả một tàu người đi theo như vậy mà chỉ có hai người họ giữ được mạng."

 

“Chẳng phải là ba người sao?"

 

“Tôi đang nói thủy thủ kìa, những thủy thủ mà tàu Gia Na tuyển mộ ấy."

 

“Hôm qua cấp trên đã hạ lệnh rồi, nói không được bàn tán lung tung chuyện này, Tư Quy và Từ Đại Thắng đó cũng chẳng có chuyện gì."

 

“Cái cậu Đại Ngưu ở làng bên cạnh ấy, các bà biết không?

 

Cậu ấy là một trong những người trôi dạt về nhà từ trên nước đấy, chiều tối qua gia đình nhận được thông báo, bảo người nhà đến kéo cậu ấy về."

 

“Chao ôi, t.h.ả.m lắm cơ~"

 

“Chuyện thế nào thế?

 

Mau kể nghe xem nào."

 

Đám phụ nữ nhìn về phía người phụ nữ khơi mào câu chuyện, ánh mắt đầy vẻ tò mò.

 

Người phụ nữ khơi mào thấy mọi người đều nhìn mình, vẻ mặt đầy đắc ý:

 

“Các bà không biết đâu."

 

“Hôm qua tôi với nhà tôi vừa khéo đi sang bên đó có chút việc, thì thấy vợ cậu Đại Ngưu với bà mẹ mù lòa dùng xe ván kéo cậu ấy về nhà."

 

“Người trong làng đều bảo xúi quẩy, không may mắn, nên ai cũng đứng tránh xa ra."

 

“Hai đứa nhỏ ngồi trên xe ván khóc hu hu, cảnh tượng đó đúng là xót xa không để đâu cho hết."

 

“Chao ôi, tội nghiệp quá."

 

“Hai đứa nhỏ đứa lớn mới sáu tuổi, đứa nhỏ chưa đầy bốn tuổi, bà mẹ lại mù lòa, chẳng có anh em gì đỡ đần, nghe nói chỉ có một người chị gái gả đi xa, điều kiện gia đình còn tệ hơn."

 

“Cả cái gia đình này sau này ấy à, biết phải sống sao đây."

 

“Đúng thế, già không ra già, trẻ không ra trẻ, một nhà toàn người già yếu phụ nữ trẻ con, lại chẳng có ai gánh vác được."

 

“Lần này tàu Gia Na gặp nạn thực sự đã hại t.h.ả.m không ít người rồi."

 

“Bình thường nhà nào điều kiện tốt một chút, có mấy ai chịu đi theo tàu viễn dương ra khơi đâu, đều tự làm cho mình cả rồi."

 

“Hồi đó tàu Gia Na đưa ra giá cao như vậy, trong lòng mọi người ít nhiều đều hiểu, đi theo ra ngoài sẽ có rủi ro."

 

“Cho nên sau này những người đi theo cơ bản đều là nhà điều kiện khó khăn, bản thân không có thuyền đ-ánh cá, lại cần tiền.

 

Vốn tưởng có thể lấy được hai nghìn tệ đó giúp gia đình giải quyết khó khăn trước mắt, kết quả thì sao?

 

Lao động duy nhất cũng mất rồi."

 

“Trường hợp như nhà Đại Ngưu này còn nhiều lắm, nghe nói một hộ gia đình ở hang Bàn Khê cũng lâm vào cảnh ngộ tương tự, con dâu nhà họ tối qua đã ôm đứa bé mới sinh nhảy xuống biển rồi, cũng may được mấy người phụ nữ đi bắt hải sản đêm ở làng họ cứu lên."

 

Một người phụ nữ dừng đũa:

 

“Bà đang nói nhà Hải Dũng phải không?"

 

“Đúng đúng đúng, nhà mẹ đẻ bà chẳng phải ở hang Bàn Khê sao, tình cảnh nhà cậu ấy bà chắc rõ chứ."

 

“Thế thì còn gì mà không rõ nữa, nhà cậu ấy ở ngay sát vách nhà chú hai tôi đấy, cha Hải Dũng bị bệnh giảm áp nặng, chống gậy cũng không đứng vững nổi, vợ cậu ấy còn có chút tàn tật, cả nhà đều dựa vào một mình cậu ấy nuôi sống, trước đây tôi sang thăm chú hai tôi thì vừa khéo gặp cậu ấy chuẩn bị lên đường."

 

“Cô vợ bụng mang dạ chửa đứng ở cửa lau nước mắt cơ, cậu ấy khuyên vợ không sao đâu, đợi anh về là tiền sinh con cũng có rồi, còn có thể mua thu-ốc giảm đau cho cha nữa."

 

“Kết quả người chưa về, cô vợ chăm sóc cha chồng trượt chân ngã một cái, sinh non rồi, đứa bé sinh ra vốn đã yếu ớt, giờ trong nhà còn một ông cha chồng đầy bệnh tật, người đàn ông lại mất rồi, bà bảo ngày tháng sau này biết sống thế nào đây?"

 

“Thế thì thà ch-ết quách đi cho xong."

 

“Chao ôi, tội nghiệp quá, đúng là tạo nghiệp mà~"

 

“Phải không, cho nên tôi mới nói nhà Liêu Phượng Muội với nhà Từ Đại Thắng đó là may mắn đấy."

 

“Bà bảo có phải mộ tổ tiên hai nhà họ chôn được chỗ tốt không?

 

Hình như mộ tổ nhà họ Từ và họ Liêu đều ở dưới chân núi Đại Lĩnh cơ mà."

 

“Cũng có khả năng lắm..."

 

Tô Thanh Từ dắt xe đạp, sa sầm mặt mày đi về phía trước.

 

Tư Quy và Từ Đại Thắng chiều qua đã về rồi, chắc là không sao nữa.

 

Theo phân tích của cô, có lẽ ba người họ căn bản không hề nhắc đến cô.

 

Lẽ ra trong lòng Tô Thanh Từ nên thấy vui mừng, nhưng lúc này tâm trạng cô lại có chút nặng nề.

 

Vốn định mang th-i th-ể của đám người đó về để họ lánh lánh rễ về nguồn, để người nhà họ lập cho một ngôi mộ, sau này cũng có chỗ để thờ cúng.

 

Nhưng giờ xem ra dường như không phải như vậy.

 

Tô Thanh Từ không khỏi thầm nghĩ, nếu cô không mang họ về, có lẽ người thân trong gia đình họ vẫn còn ôm một tia hy vọng mà chờ đợi ở nhà.

 

Mặc dù tia hy vọng đó cũng sẽ dần mòn mỏi theo thời gian, nhưng ít ra vẫn còn cái niềm mong mỏi đó để chống đỡ, cũng sẽ không giống như vợ Hải Dũng kia mà trực tiếp nhảy biển chứ?

 

Như sực nhớ ra điều gì, Tô Thanh Từ đạp xe đi về phía ngôi làng bên cạnh.

 

Bây giờ vẫn là giờ ăn sáng, vào đến làng, không ít người đang bưng bát tụ tập lại buôn chuyện, những gì họ nói quả nhiên vẫn là chuyện nhà Đại Ngưu.

 

Tô Thanh Từ túm lấy một đứa trẻ hỏi đường, dắt xe đạp đi về phía nhà Đại Ngưu.

 

Một ngôi nhà thấp bé, hai bên cửa chính mỗi bên cắm một nén hương.

 

Nhìn qua cửa chính vào bên trong, ở gian sảnh, trên một chiếc chiếu rách nát, một th-i th-ể đang nằm đó.

 

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

Khuôn mặt người ch-ết bị che bởi giấy tiền.

 

Một đứa trẻ vừa đen vừa g-ầy đang ngồi dưới đất chơi, thấy có người lạ vào nhà liền sợ hãi lùi về phía cạnh người cha, đôi mắt trong veo ngây thơ cẩn thận nhìn Tô Thanh Từ, hai bàn tay nhỏ bé vô thức ôm lấy cánh tay của cha đang buông thõng xuống đất đã cứng đờ, thân hình nhỏ bé của nó từ từ tựa vào người cha, muốn giống như trước đây, tìm kiếm sự che chở của cha.

 

Tô Thanh Từ không phải là một người quá thiện lương, nhưng cảnh tượng này thực sự đã giáng một đòn mạnh mẽ vào trái tim cô.

 

Một đứa trẻ lớn hơn ở trong nhà nghe thấy tiếng động bên ngoài liền chạy ra.

 

Nó vẻ mặt đầy phòng bị đi đến bên cạnh em trai, cẩn thận nhìn Tô Thanh Từ.

 

Tô Thanh Từ nhìn quanh ngôi nhà một lượt, hít một hơi thật sâu, hỏi đứa nhỏ.

 

“Người lớn trong nhà cháu đâu rồi?"

 

Đứa em nhỏ núp sau lưng anh trai, ló cái đầu nhỏ ra tò mò nhìn Tô Thanh Từ, cậu anh trai sáu tuổi nhìn người lạ trước mặt ưỡn ng-ực, lấy hết can đảm nhỏ giọng nói với Tô Thanh Từ.

 

“Mẹ cháu về nhà ngoại vay tiền rồi ạ, mẹ bảo đi mua quan tài cho bố."

 

“Bà nội không khỏe, đang ngủ trên giường ạ."

 

“Chị ơi, chị là ai thế ạ?"

 

Tô Thanh Từ nhẹ giọng nói:

 

“Chị là bạn của bố cháu."

 

Cậu bé ngây ngô nói:

 

“Bố cháu ch-ết rồi, người ta bảo sau này cháu không còn bố nữa."

 

Sợ Tô Thanh Từ không hiểu, cậu bé giải thích:

 

“Nghĩa là bố cháu phải đi đến một nơi rất xa rồi, sau này không được ở cùng chúng cháu nữa."

 

Tô Thanh Từ cố nén nỗi xót xa trong lòng, trò chuyện với đứa trẻ vài câu, sau đó móc từ trong túi ra một nắm kẹo thỏ trắng nhét vào tay nó.

 

Sau khi chào tạm biệt đứa trẻ, cô dắt xe đạp đi về phía thôn Vân Hải.

 

Nghĩ đến những tờ tiền ngoại tệ thu lượm được từ két sắt trên con tàu đắm đó, Tô Thanh Từ đã hạ một quyết định trong lòng.

 

Nhưng có một số chuyện cô không thích hợp để ra mặt.

 

Số tiền này đối với cô mà nói chẳng thấm tháp gì, nhưng với người khác thì có lẽ đó chính là hy vọng sống cho cả một gia đình.

 

Đã lấy được từ “họ" thì hãy dùng lại cho “họ" vậy.

 

Tô Trường Chí đêm qua đã tâm sự thâu đêm với vợ, những hiểu lầm và khúc mắc giữa hai vợ chồng đều tan biến.

 

Khuôn mặt khổ sở g-ầy sạm của Liêu Phượng Muội giờ đây đã mang theo vài phần rạng rỡ.

 

Ba anh em Tư Quy khi ăn sáng, thấy cha mẹ nói nói cười cười, uống bát cháo gạo thô mà còn gắp dưa muối cho nhau, tuy mặt đầy vẻ khó hiểu nhưng trong lòng lại thầm thở phào nhẹ nhõm.

 

Hôm nay là chủ nhật, ăn xong Tư Quy định dẫn hai em ra biển bắt hải sản.

 

Chiếc thuyền nhỏ của nhà cậu đã bán rẻ cho người khác từ hai năm trước khi mua tàu rồi, hiện tại trong nhà không có thuyền, muốn đi theo thuyền người khác ra khơi thì phải dậy từ sáng sớm tinh mơ.

 

Đêm qua tình hình gia đình như vậy, sáng ra sợ cha mẹ cãi nhau dữ dội nên Tư Quy đã không đi theo thuyền người khác ra khơi nữa.

 

Tô Trường Chí gọi ba anh em Tư Quy định ra khỏi cửa lại.

 

“Tất cả ngồi xuống đi, hôm nay đừng đi đâu cả, bố có chuyện muốn nói với các con."

 

Tư Hương và anh trai liếc nhau một cái, lập tức trở nên căng thẳng, Tư Gia cảm nhận được bầu không khí hiện trường cũng nắm c.h.ặ.t lấy tay chị gái.

 

Tô Trường Chí nhìn ba đứa con đang ngồi trước bàn, khuôn mặt chúng lộ rõ vẻ hoang mang và lo lắng.

 

Nghĩ đến lời than khóc của vợ ngày hôm qua, trong lòng không khỏi vừa áy náy vừa hối hận.

 

“Bao nhiêu năm qua rồi, cha con chúng ta chưa bao giờ nói chuyện t.ử tế với nhau, quá trình trưởng thành của các con bố cũng đã bỏ lỡ, chớp mắt một cái các con đã lớn thế này rồi, bố dường như vẫn chưa kịp..."

 

“Mặc dù bố chưa từng nói với các con, nhưng các con ở trong làng chắc hẳn cũng nghe loáng thoáng rồi, bố không phải là người trên đảo này."

 

“Năm đó vì một số nguyên nhân, bố bất đắc dĩ mới đến hòn đảo này, chính bà ngoại và mẹ của các con đã cứu bố..."

 

Tô Trường Chí kể lại mọi chuyện quá khứ cho lũ trẻ nghe một cách chi tiết.

 

“Những năm qua lòng bố như bị ma ám vậy, một mực chỉ muốn về nhà, mà bỏ bê các con và mẹ, bố ở đây xin lỗi các con."

 

“Bố xin lỗi các con, các con của bố."

 

“Bố yêu các con, các con trong lòng bố đều là những sự tồn tại không gì thay thế được."

 

“Vị chị Tô đến hôm qua ấy, cô ấy là con gái của anh trai bố, tức là cháu gái của bố, gia đình bố vẫn luôn không từ bỏ việc tìm kiếm bố, họ đã tìm thấy bố rồi..."

 

Nói đến đây, mắt Tô Trường Chí lập tức đỏ hoe, giọng nói cũng trở nên nghẹn ngào.

 

“Nếu không có gì bất ngờ, bố sẽ sớm đưa các mẹ con cùng về nhà thăm bà nội."

 

Tư Quy vốn đang nghiến c.h.ặ.t răng đột ngột ngẩng đầu lên, nhìn cha với vẻ mặt đầy kinh ngạc và vui mừng.

 

Những gì cậu nghe thấy là thật sao?

 

Tô Trường Chí nhìn biểu cảm của con trai, làm sao có thể không biết trong lòng cậu đang nghĩ gì.

 

“Các con đừng nghe những lời đàm tiếu lung tung của mấy người đàn bà lắm chuyện trong làng, bố chưa bao giờ có ý định bỏ rơi các mẹ con cả."

 

“Bố ở đâu thì các con ở đó!"

 

Tư Quy còn đỡ, Tư Hương và Tư Gia đã sụt sịt khóc rồi.

 

Ở hòn đảo này phổ biến tư tưởng trọng nam khinh nữ, địa vị của đàn ông cao hơn phụ nữ rất nhiều, loại đàn ông rũ bỏ vợ con chỉ biết sung sướng một mình lại càng rất phổ biến.

 

Tô Trường Chí ghét cay ghét đắng những kẻ lấy danh nghĩa đùa giỡn mà đ-âm kim vào lòng lũ trẻ như những người dân làng đó.

 

Mọi chuyện đã được nói rõ, bầu khí gia đình lập tức hòa hợp hơn hẳn, Tư Hương và Tư Gia cũng mang theo sự nhẹ nhõm và tiếng cười mà lứa tuổi của chúng nên có.

 

“Bố với mẹ các con đã bàn bạc xong rồi, sau khi chúng ta trở về, có lẽ còn phải đối mặt với đủ loại khó khăn, thậm chí ngày tháng có khi còn tệ hơn ở hòn đảo này, nhưng bố tin rằng chỉ cần cả gia đình chúng ta ở bên nhau, dù khó khăn gì chúng ta cũng có thể vượt qua..."

 

Khi Tô Thanh Từ đạp xe đến nơi đã gần mười một giờ trưa.