Tuệ Tâm chân thành hỏi: "Đinh đạo trưởng, anh thực sự không ốm chứ?"
"Không có!"
Tức c.h.ế.t đi được! Cái tên tiểu hòa thượng này thật khiến người ta phát bực!
Đinh Mão ngửa mặt nhìn trời, cạn lời. Haizz, sau này không thèm đến huyện Trấn Sơn nữa, cái nơi này thực sự, thực sự khắc anh .
Tiết cuối xuân, cỏ mọc chim bay, nhiệt độ trong thung lũng đã ấm dần lên. So với dịp tết Thanh Minh, người qua lại dạo bước trên bờ sông Xuân nay đã đông hơn hẳn.
Đang vào lúc nông nhộn nhịp, người lớn đều bận rộn thu hoạch cải dầu trên ruộng. Gặt xong còn phải gấp rút cày ải, dẫn nước để chuẩn bị cấy lúa nước, căn bản chẳng ai có thời gian rảnh rỗi mà đi dạo. Lúc này, loanh quanh trên bờ sông chủ yếu là mấy cậu choai choai đang thèm thịt, lượn lờ tìm cách mò cá. Thỉnh thoảng người lớn bắt gặp đều mắng cho một trận, vì bắt cá đang mùa đẻ trứng ăn thì lãng phí quá.
Dì Phượng ngày nào cũng đến trạm thực phẩm mua thức ăn, lúc về đều kể chuyện phiếm với Chúc Thập An. Dì bảo trạm thực phẩm đã nửa tháng nay không bán cá rồi, muốn ăn cá phải chờ thêm một thời gian nữa, chắc khoảng sau Lập hạ tháng Năm.
"Mấy hôm trước trạm thực phẩm thế mà lại bán cả rau dại, nghe bảo là đi thu mua từ khắp các xã về. Cháu không thích rau dại vì chê đắng nên dì cũng chẳng mua. Hôm nay dì khó khăn lắm mới chen mua được một cân thịt chân trước, đang định mua ít rau tề dại về băm cùng thịt hấp hai l.ồ.ng bánh bao. Cháu đoán xem? Ây, thế mà dì lại không tranh mua được đấy, từ khi nào mà rau dại cũng thành món hàng tươi mới đắt khách thế nhỉ?"
"Không tranh mua được rau dại cũng chẳng sao ạ. Hồi đầu xuân cháu có rải một nắm hạt giống rau cải ở hoa viên phía sau. Loại rau đó không lớn được, hai ba tháng là già rồi, chỉ hợp ăn mầm. Vừa nãy cháu ra xem, mầm rau đã mọc cao cỡ gang tay rồi, nhổ một giỏ là đủ hấp hai l.ồ.ng bánh bao rồi ạ."
Bên ngoài nhà bếp, Chúc Thập An đang nằm trên ghế tựa dưới gốc cây đào. Ánh nắng cuối xuân xuyên qua những kẽ lá đào rung rinh trong gió rọi xuống khuôn mặt cô, không quá gắt cũng chẳng còn lạnh, ấm áp vừa độ.
Qua khung cửa sổ bằng gỗ để ngỏ của nhà bếp, dì Phượng vừa băm thịt vừa rôm rả nói chuyện. Nói nửa ngày không thấy Chúc Thập An đáp lời, dì bèn thò nửa cái đầu ra ngoài cửa sổ, gọi: "An An ngủ rồi à?"
"Dạ chưa."
Chúc Thập An lười biếng đưa tay lên che trán.
"Có phải ánh nắng ch.ói quá không mở mắt lên được không? Muốn ngủ thì vào nhà mà ngủ, đừng nằm đó, trúng gió nhiều lại cảm lạnh bây giờ."
"Dì Phượng, cháu chưa ngủ đâu."
"Chưa ngủ là tốt. Cháu ấy à, làm việc gì thì cố gắng sắp xếp làm ban ngày, đừng có thức đêm thức hôm như cú vèo, lâu dần thì thân thể nào chịu cho thấu."
Dì Phượng vẫn chưa buông tha: "Có phải cháu chê đám trẻ con ngày nào cũng ầm ĩ trong nhà quá không? Thật sự không chịu nổi thì bảo chúng sang nhà Trường Phương chơi, sân nhà bên đó cũng rộng rãi."
Trong bếp lại vang lên những tiếng "cộc cộc cộc" băm thịt đều đặn, dì Phượng lại tiếp tục cằn nhằn: "Trong thôn chắc phải bận rộn đến sau Lập hạ. Bấm ngón tay nhẩm tính thì cũng chẳng còn bao lâu nữa, nếu cháu thấy không ồn lắm thì ráng nhịn một chút."
Người lớn trong tộc đều bận làm đồng, để trẻ con cho mấy đứa lớn hơn trông nom cũng không yên tâm. Dù sao ở đây khắp nơi đều là sông là suối, sểnh mắt một cái mà rơi xuống nước thì khóc cũng không kịp.
Mỗi khi trong thôn vào mùa vụ bận rộn, người ta lại gửi trẻ con đến ngõ Tam Thanh để trông chừng, đợi xong việc nhà nào lại đón về nhà nấy, chuyện này đã thành lệ của nhà họ Chúc rồi. Mọi năm đều gửi ở các nhà khác, năm nay Chúc Thập An làm gia chủ, đương nhiên lũ trẻ sẽ được gửi ở nhà chính, dẫu sao nhà chính cũng rộng rãi nhất.
Chúc Thập An nghiêng đầu né ánh mặt trời ch.ói thẳng vào mắt, miệng tuy ậm ừ đáp lại lời dì Phượng, nhưng tâm trí đã bay bổng tận đẩu tận đâu.
Thư Sách
Vừa nãy ở thung lũng có người phá trận. Kẻ phá trận đó là người lợi hại nhất mà Chúc Thập An từng gặp từ trước đến nay, chỉ mất mười mấy phút đã đi xuyên qua, trận pháp không hề bị phá hỏng chút nào.
Người đó đến phá trận chỉ với một mục đích duy nhất, chính là nhắm vào trận pháp Tam Thanh Thái Cực trong thung lũng. Người quan tâm đến trận pháp này là ai? Chúc Thập An nghĩ ngay đến Đinh Mão và đám người đứng sau anh ta.
Sau khi đoán được lai lịch người phá trận, Chúc Thập An không hề lo lắng trận pháp sẽ bị phá hỏng. Cô thậm chí còn nghĩ, nói không chừng người đó còn sắp đến ngõ Tam Thanh.
"Thím Phượng ơi, em gái đói rồi."
"Đói rồi à. An An, trong tủ nhiều ngăn ở tiền sảnh có bánh quy đấy, cháu lấy cho bọn trẻ ăn lót dạ đi, pha thêm chút sữa bột nữa." Dì Phượng liền sai Chúc Thập An đi làm việc.
Chúc Thập An quay đầu lại thì thấy một lớn một nhỏ hai đứa trẻ đang dắt tay nhau đứng đó. Từ tiền viện qua hậu viện, ngay cửa hông có một cái ngưỡng cửa rất cao, hai củ hành nhỏ này làm sao qua được thế?
Dì Phượng chẳng màng tới chi tiết này, chỉ lo giục Chúc Thập An: "Mau đi đi cháu."
"Dạ vâng."
Chúc Thập An đứng dậy đi ra tiền sảnh, tiện tay vẫy gọi hai nhóc tỳ đang nằm bò trên ngưỡng cửa.
Cô vừa vẫy tay, hai bé gái liền lạch bạch chạy theo sau.
Chúc Thập An cúi đầu nhìn, cô bé hai tuổi rưỡi nhỏ hơn là Mẫn Mẫn - con gái út của chú Chúc Trường Phong. Còn cô bé lớn hơn, trông trạc bốn năm tuổi thì đây là lần đầu tiên Chúc Thập An gặp mặt, vừa nãy chính cô bé này đã kêu "em gái đói rồi".
Chúc Thập An tò mò nhìn chằm chằm vào cổ cô bé. Cô bé liền ngẩng đầu, rướn cái cổ nhỏ lên cho Chúc Thập An xem: "Cổ cháu, ừm, đẹp không ạ?"
Chúc Thập An bị vẻ đáng yêu của cô bé chọc cười, hỏi: "Cháu tên là gì thế?"
"Cháu tên Anh Anh, năm nay sắp năm tuổi rồi ạ."
Mẫn Mẫn thuộc chữ đệm "Khang", Anh Anh gọi Mẫn Mẫn là em gái, vậy chứng tỏ hai đứa cùng một vai vế, tên đầy đủ của con bé hẳn là Chúc Khang Anh.
Chúc Thập An cười hỏi: "Cháu có đói không?"
Anh Anh đưa tay xoa xoa cái bụng nhỏ, hơi ngượng ngùng: "Đói một tẹo thôi ạ, nhưng cháu vẫn nhịn đợi thêm được."
"Trẻ con không nhịn đói được đâu, đói thì phải nói ngay nhé."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
"Dạ vâng ạ."
Lại đến một cái ngưỡng cửa cao nữa. Chúc Thập An bế Mẫn Mẫn qua ngưỡng cửa trước, đang định bế Anh Anh thì cô bé xua tay bảo không cần: "Cháu tự trèo qua được ạ."
Anh Anh bò lên ngưỡng cửa, vắt một chân sang bên kia trước, rồi lại vung nốt chân còn lại qua. Xong xuôi, cô bé đứng thẳng tắp, ưỡn n.g.ự.c ngẩng cao đầu nhìn Chúc Thập An với ánh mắt đầy mong đợi.
Chúc Thập An hiểu ngay, lên tiếng khen ngợi: "Cũng cừ lắm nha, vừa nãy cháu dẫn Mẫn Mẫn qua ngưỡng cửa kiểu gì thế?"
"Thế này, thế này, rồi thế này nữa, là qua được ạ."
Anh Anh rất nhiệt tình làm mẫu cho Chúc Thập An xem. Đầu tiên cô bé nhanh nhẹn trèo qua ngưỡng cửa, sau đó để Mẫn Mẫn nằm nhoài lên, cô bé túm lấy Mẫn Mẫn, kéo đôi chân ngắn ngủn của Mẫn Mẫn từ bên ngoài vào bên trong ngưỡng cửa. Nhưng chân Mẫn Mẫn ngắn quá, nằm trên ngưỡng cửa cứ lơ lửng giữa không trung chẳng chạm đất được, thế là cô bé lại bế Mẫn Mẫn xuống.
Chúc Thập An vỗ tay: "Giỏi quá."
Anh Anh toét miệng cười tươi rói: "Cháu khỏe lắm đấy, mẹ cháu bảo cháu còn khỏe hơn cả anh trai cháu cơ."
Chúc Thập An khom người bế hai cô nhóc ra ngoài ngưỡng cửa, vừa dẫn chúng đi về phía tiền sảnh vừa thuận miệng hỏi: "Cháu khỏe hơn cả anh trai cơ à?"
"Vâng ạ, mẹ cháu bảo cháu phàm ăn, ăn nhiều hơn anh trai nên lớn nhanh hơn anh ấy. Mẹ cháu còn bảo hồi năm tuổi anh cháu không cao được như cháu bây giờ đâu."
Chúc Thập An bật cười: "Hay ăn ch.óng lớn là có phúc, vậy là tốt rồi."
"Hahaha, mẹ cháu cũng nói vậy, ông bà nội cháu cũng nói thế ạ."
"Cô thấy những đứa trẻ khác trong thôn đều gọi là *nương *, sao cháu lại gọi là *mẹ*? Khác với mọi người nhỉ."
"Cháu thích gọi là *mẹ* ạ." Anh Anh kéo cánh tay Mẫn Mẫn, ngẩng đầu nói với Chúc Thập An: "Mẫn Mẫn cũng gọi là *mẹ* đấy ạ."
Mẫn Mẫn gật đầu: "Mẹ."
Trẻ con còn nhỏ, chẳng thể nói rõ được tại sao cách xưng hô lại thay đổi. Nhưng Chúc Thập An lại hiểu rất rõ, luồng gió văn minh, đổi mới từ các thành phố lớn tuy chậm rãi, nhưng rồi cũng đã thổi tới cái vùng huyện Trấn Sơn xa xôi hẻo lánh này.
Chúc Thập An liếc nhìn đám trẻ đang nô đùa trong sân, bốn năm đứa toàn là bé gái. Chắc mấy thằng nhóc nghịch ngợm lại chạy tót ra ngoài ngõ chơi mất rồi.
Cô mở tủ nhiều ngăn, lấy bánh quy ra chia cho bọn trẻ, rồi pha thêm sữa bột cho chúng uống.
Hộp sữa bột nhà họ Hà tặng lần trước đã dùng hết từ lâu rồi. Túi sữa bột còn lại trong tủ này là quà tạ lễ do anh chị cả bên nhà mẹ đẻ của Lưu Hân mang tới dạo nọ.
Sau khi chia đồ ăn cho mấy đứa nhỏ, Chúc Thập An xoa đầu Anh Anh: "Cháu là người giỏi nhất, vậy đành làm phiền cháu trông chừng các em nhé."
"Vâng! Cháu làm được ạ." Anh Anh đáp lời rõ to.
Chúc Thập An không nhịn được cười, cái tên của đứa nhỏ này đặt khéo thật, người cũng y như tên, anh khí bừng bừng.
Không quay lại nhà bếp ở hậu viện nữa, Chúc Thập An đi thẳng về phòng mình. Tiểu Bạch sau nửa ngày đi chơi rông bên ngoài cũng vừa mới bò về.
"Chủ nhân, có một tên đạo sĩ dẫn theo lão hòa thượng chùa Vọng Vân và Đinh Mão vào trong thung lũng rồi."
"Họ vào đó làm gì?"
"Họ đang xem cái pháp trận trong thung lũng. Cái tên đạo sĩ mới tới lẩm nhẩm niệm chú gì đó, pháp trận liền hiện ra, còn phát sáng nữa cơ." Tiểu Bạch lấy đuôi móc vào chân ghế, trườn lên trước mặt Chúc Thập An báo cáo: "Đinh Mão nhìn thấy tôi, anh ta xấu xa cực kỳ. Anh ta xúi tên đạo sĩ mới đến thu phục tôi, thế là tôi liền ba chân bốn cẳng chuồn thẳng về đây."
"Yên tâm đi, ở huyện Trấn Sơn này bọn họ không thu phục được mi đâu."
Tiểu Bạch đắc ý lắc lư cái đầu, cười ranh mãnh như kẻ tiểu nhân đắc chí. Nó biết ngay mà, chủ nhân chắc chắn sẽ bảo vệ nó.
Chúc Thập An nhắm mắt lại cảm ứng một chút. Cô biết họ vẫn đang ở trong thung lũng, chắc sẽ chưa ra ngay đâu.
Trong lúc Chúc Thập An đang để mắt đến nhóm người Lý Thanh Nguyên, thì ở phía bên kia, bọn họ cũng đang bàn tán về cô.
Lý Thanh Nguyên chưa từng gặp Chúc Thập An nên không có cách nào phán đoán chính xác thực lực của cô. Nhưng chỉ xét riêng về cái trận pháp ông nhìn thấy ngày hôm nay, tạo nghệ trận pháp của Chúc Thập An chắc chắn nằm ở chiếu trên so với ông.
Minh Giác đại sư lên tiếng: "Nhà họ Chúc vốn nổi tiếng về bùa chú, bần tăng cứ ngỡ trận pháp của họ cũng chỉ ở mức bình thường. Bần tăng có quen biết với gia chủ đời trước của nhà họ Chúc, bùa chú của ông ấy vô cùng lợi hại, nhưng trận pháp thì chỉ ở mức khá. Mãi đến khi gặp Đại cô nương nhà họ Chúc bần tăng mới vỡ lẽ, trước nay bần tăng đã quá coi thường nhà họ Chúc rồi."
Đinh Mão nghe thế không phục: "Nhà họ Đinh chúng tôi cũng lợi hại lắm chứ. Tôi đ.á.n.h không lại cô ta là do tôi kém cỏi thôi, chứ tổ tiên nhà tôi lợi hại vô cùng."
Lý Thanh Nguyên cười nhạt: "Nhà họ Chúc thì tôi có biết. Tổ tiên nhà họ Chúc vốn là những đạo tu thiên tài đứng mũi chịu sào của Thái Nhất Môn. Từ bùa chú, trận pháp, gieo quẻ đến đan đạo, môn nào cũng giỏi, môn nào cũng tinh thông, không hề có điểm yếu. Năm xưa, nếu không phải vì trận tai họa kinh thiên động địa đó khiến lão tổ nhà họ Chúc cùng vô số cao thủ Huyền Môn thân t.ử đạo tiêu, thì cục diện Huyền Môn ngày nay đã chẳng ra nông nỗi này."
Tiếc thay thế sự khó lường. Hơn ngàn năm trước, Thái Nhất Môn hùng mạnh lẫy lừng là thế mà lại chịu chung số phận diệt môn. Dù sau này có người dùng danh nghĩa Thái Nhất Môn để trùng tu xây dựng lại, cũng chẳng thể tìm lại được ánh hào quang năm xưa. Để rồi ngàn năm sau, Thái Nhất Môn bị dung hợp vào phái Thanh Vi, triệt để lụi tàn.
Người nhà họ Chúc vẫn kiên cường gìn giữ truyền thừa của Thái Nhất Môn. Con trai duy nhất của Chúc Phúc Như là Chúc Thọ Lai lại không có thiên phú tu đạo, nên giới Huyền Môn đều đinh ninh Chúc Phúc Như chính là truyền nhân cuối cùng của nhà họ Chúc. Nào ngờ, hoa liễu tối tăm lại gặp làng, trong cái rủi có cái may.
"Trong mười đời gần đây của nhà họ Chúc ở ngõ Tam Thanh, e là chẳng còn ai có thể sánh kịp vị Đại cô nương này." Minh Giác đại sư thở dài cảm thán: "Sự trỗi dậy của nhà họ Chúc đã ở ngay trước mắt rồi."
