Chúc Trường Phương mỉm cười, móc từ trong túi ra một vốc kẹo đưa cho bà thím: “Bà thím, bà nếm thử món đồ mới này xem.”
"Đây là kẹo mà, tính là đồ mới mẻ gì chứ? Nhưng mà vỏ kẹo này trông đẹp thật, đủ màu sắc sặc sỡ. Cảm ơn Trường Phương nhé, tôi giữ lại mang về cho cháu gái ăn."
"Đây là kẹo socola nhân rượu, không cho trẻ con ăn được đâu."
"Ây da, kẹo nhân rượu cơ à, đây là hàng của nước ngoài (Nga) hả?"
"Bà xem chữ in trên đó đi, là chúng ta tự sản xuất đấy."
Bà thím nhìn thử, quả nhiên là tiếng Trung, bà hỏi: “Là sản phẩm mới do mấy cô làm ra à?”
"Vâng, hợp tác với bên nhà máy đường làm ra đấy ạ. Giá định ra rẻ hơn kẹo nhân rượu nhập khẩu, cháu cảm thấy chắc chắn sẽ bán rất chạy."
Bà thím bóc một viên ăn thử. Cắn một miếng, phần rượu ở giữa nhân kẹo chảy ra. Kẹo ngọt lịm nhai cùng với rượu, hương vị hòa quyện khá là ngon.
"Rượu này nồng độ không cao nhỉ."
Chúc Trường Phương cười nói: “Tửu lượng của bà tốt, người khác làm sao sánh bằng bà được, với lại cũng không tiện cho loại rượu có nồng độ quá cao vào.”
"Kẹo nhân rượu nhập khẩu là hàng cao cấp, ngày lễ ngày tết mà biếu nhau một hộp kẹo nhân rượu thì nể mặt nhau lắm đấy. Tôi thấy món này của cô chắc chắn bán được."
Từ Trung cũng nếm thử một viên, Chúc Trường Phương hỏi anh thấy thế nào.
"Ngon lắm."
Chúc Trường Phương khoác tay Từ Trung cười bảo: “Mọi người đều khen ngon, vậy thì em càng có lòng tin rồi.”
Ba người đang mải nói chuyện thì có khách bước vào. Đợi khách gọi món xong, Từ Trung liền đi vào bếp sau bận rộn, Chúc Trường Phương thì phụ giúp tiếp đãi khách khứa.
Hôm nay buôn bán đắt hàng, sau khi bận rộn qua giờ cao điểm buổi trưa, đồ ăn trong quán cũng chẳng còn lại bao nhiêu. Từ Trung dứt khoát đóng cửa nghỉ ngơi, cho bà thím nghỉ phép ba ngày, đợi qua tết Thanh Minh mới mở cửa lại.
Hai vợ chồng vừa đi vừa bàn bạc, lát nữa qua bên nhà chính đưa cho đại cô nương hai hộp kẹo. Mới đi chưa tới nhà đã bắt gặp Chúc Lam dẫn theo con gái trở về.
Chúc Trường Phương dang tay vẫy vùng với vẻ cường điệu: “Bà chủ Chúc ơi, bà chủ Chúc đi xông pha ở Thượng Hải của chúng ta về rồi này, hoan nghênh hoan nghênh nha.”
Chúc Lam nhịn không được bật cười: “Nhà chúng ta hơi bị nhiều bà chủ Chúc đấy, rốt cuộc là cô đang gọi ai thế?”
"Đương nhiên là gọi chị rồi." Chúc Trường Phương trêu chọc: “Chậc, nhìn chị mặc áo da quần da, lại còn để kiểu tóc uốn lượn sóng to bồng bềnh thế này cơ mà. Ở nhà họ Chúc ngoài chị ra làm gì có bà chủ nào tân thời như vậy nữa? Đâu có như em, mặc kiểu gì cũng trông hệt như một bà chủ quê mùa.”
Chúc Lam chẳng thèm chấp nhặt với cô.
Niễu Niễu mặc quần trắng, áo khoác hồng ngoan ngoãn cất tiếng chào. Chúc Trường Phương vội vàng đáp lời, rồi quay sang cười bảo với Chúc Lam: “Niễu Niễu ngoan quá, Niễu Niễu lại xinh gái ra rồi.”
Niễu Niễu vui vẻ nắm lấy tay mẹ lắc lư.
Chúc Lam lên tiếng: “Không buôn chuyện với cô nữa, lát nữa chị phải qua nhà chính gặp đại cô nương, cô có đi cùng không?”
"Vợ chồng em nãy giờ cũng đang bàn chuyện sang gặp đại cô nương đây. Chị cứ về nhà cất đồ đạc nghỉ ngơi chút đã, lát nữa chúng ta cùng đi."
"Được, vậy cô đợi chị một lát, chị đưa Niễu Niễu về nhà thay bộ quần áo khác."
"Vậy chị đi mau đi, vợ chồng em đợi chị."
Chúc Trường Phương là người đầu tiên của nhà họ Chúc ra ngoài xông pha làm ăn buôn bán. Sau Chúc Trường Phương, Chúc Lam là người thứ hai, và sau Chúc Lam vẫn còn rất nhiều người khác nữa.
Kể từ khi huyện Nam Giang xây sân bay hai năm trước, người nhà họ Chúc đi làm ăn buôn bán di chuyển giữa vùng ven biển và huyện Trấn Sơn trở nên thuận tiện hơn hẳn. Hai năm nay, số lượng người nhà họ Chúc trở về tế tổ ngày một đông. Nhân dịp tế tổ này, người đến tận cửa bái phỏng gia chủ Chúc Thập An đương nhiên cũng rất nhiều.
Vợ chồng Chúc Trường Phương và hai mẹ con Chúc Lam xách quà cáp bước vào ngõ Tam Thanh, dọc đường liên tục chào hỏi người trong tộc. Đi đến trước cổng nhà chính, trong ngoài cổng đều đông nghịt người.
Trương Huệ đang đứng ở cửa phụ giúp tiếp đón những người họ Chúc từ phương xa trở về. Có những người nhà họ Chúc đã chuyển khỏi huyện Trấn Sơn mấy đời rồi, giọng điệu nói chuyện đã thay đổi từ lâu, bà nghe mà cứ câu được câu chăng chẳng hiểu gì mấy.
Chúc Trường Phương và Chúc Lam giao quà cho Từ Trung, bảo anh xách vào trong đưa cho dì Phượng, còn hai người họ thì ở lại ngoài cổng phụ giúp tiếp đón.
Trương Huệ vừa nhìn thấy Chúc Trường Phương liền thở phào nhẹ nhõm: “Hai cô mau vào thay tôi một lát, tôi nói nhiều khô cả họng rồi, cho tôi rảnh rang chút đi uống ngụm nước cái.”
"Bà đi đi, ở đây có bọn cháu lo rồi."
Chúc Trường Phương đứng ở cổng phụ trách tiếp đón, còn Chúc Lam thì ra phía nhà ngang đằng trước.
Chúc Trường Phương vừa xoay người lại, liền nhìn thấy một ông cụ nói giọng Cảng Thành bước tới: “Xin chào, xin hỏi đây có phải là nhà chính của họ Chúc không ạ?”
Chúc Trường Phương mỉm cười gật đầu: “Đúng rồi ạ, đây chính là nhà chính họ Chúc. Xin hỏi mọi người là?”
"Tôi tên là Chúc Xuân Tuyền, đây là vợ tôi, con trai, con dâu và các cháu nội của tôi. Chúng tôi lặn lội từ Cảng Thành tới đây để bái kiến đại cô nương."
"Mọi người từ phương xa tới đây thật sự vất vả rồi, mau mời vào trong, ngồi xuống nghỉ ngơi chút đã ạ."
Người vừa tới không ai khác chính là Chúc Xuân Tuyền, người từng mở t.ửu lâu hải sản ở Cảng Thành rồi bị người ta hãm hại.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Chúc Xuân Tuyền sau khi khỏi bệnh trúng phong, ngay trong năm đó đã muốn về huyện Trấn Sơn để nói lời cảm tạ. Chỉ ngặt nỗi đường sá xa xôi cách trở quá, mấy năm trước hai đứa cháu nội lại còn nhỏ dại, thật sự không thể nào dứt ra được một tháng rảnh rỗi để đi xa. Kéo dài mãi đến năm nay, ông nghe ngóng được bên huyện Nam Giang có sân bay, lúc này mới đưa cả nhà lặn lội ngàn dặm từ Cảng Thành về đây.
Chúc Trường Phương không quen biết gia đình này, liền dự định mời họ vào dãy nhà ngang uống trà trước, lát nữa hỏi qua ý kiến của đại cô nương rồi mới tính tiếp.
Chúc Trường Phương không biết mặt họ, nhưng Chúc Lam thì biết.
Chúc Lam đang tiếp đón khách khứa ở phòng trong, nhìn thấy Chúc Trấn Sơn liền mừng rỡ kêu lên: “Cả nhà anh cũng về tế tổ sao?”
Chúc Trấn Sơn mỉm cười gật đầu: “Đã lâu không gặp.”
Chúc Lam lại tất tả quay sang chào hỏi hai vợ chồng ông Chúc Xuân Tuyền. Chúc Xuân Tuyền gặp được người quen là Chúc Lam thì cũng vô cùng mừng rỡ.
Chúc Trấn Sơn giới thiệu vợ con mình với Chúc Lam, anh nói: “Năm cô và đại cô nương ghé chơi, con gái út của anh bị ốm. Tĩnh Nhàn phải đưa hai đứa nhỏ đi bệnh viện khám bệnh nên mọi người mới không gặp được nhau.”
Trần Tĩnh Nhàn ánh mắt ẩn chứa nụ cười, cất lời chào Chúc Lam: “Chào cô, rất vui được làm quen với cô.”
Hai đứa con của Chúc Trấn Sơn, bé lớn Chúc Xuân Giang 9 tuổi và bé nhỏ Chúc Nhã Văn 6 tuổi, đồng thanh gọi Chúc Lam là dì.
Chúc Lam cảm thán: “Tính toán nhẩm lại thời gian, năm gia đình anh chị xảy ra chuyện thì cô con gái út vẫn chưa đầy hai tuổi. Khoảng thời gian đó quả thực là quá gian nan.”
Trần Tĩnh Nhàn nghẹn ngào biết ơn: “Đều nhờ mọi người ra tay giúp đỡ. Nếu không thì gia đình chúng tôi có bị hãm hại đến mức nhà tan cửa nát cũng chẳng biết nguyên do từ đâu.”
"Ha ha ha, chị khách sáo quá rồi. Tôi đâu có giúp được gì, người giúp gia đình anh chị giải quyết rắc rối là đại cô nương mới đúng."
Mấy người đang chuyện trò rôm rả thì Chúc Trường Phong tiễn vài vị khách từ bên trong bước ra. Chúc Lam vội vàng bảo Chúc Trường Phong: “Đây là người trong tộc họ Chúc đến từ Cảng Thành, đại cô nương từng gặp họ rồi đấy, anh đưa mọi người vào trong đi.”
Chúc Trường Phong gật đầu, mỉm cười mời gia đình Chúc Xuân Tuyền bước vào trong.
Chúc Thập An đang tiếp khách ở sảnh trước. Khi gia đình Chúc Xuân Tuyền đi vào, chỉ thấy đại cô nương đang ngồi ở vị trí chủ tọa, hai hàng ghế bên dưới ngồi chật kín người. Mọi người nói cười rôm rả vô cùng náo nhiệt.
Chúc Thập An nhìn thấy gia đình Chúc Xuân Tuyền bước qua cửa, cô mỉm cười gật đầu chào Chúc Xuân Tuyền: “Nhìn sắc mặt của ông, có vẻ như mấy năm nay ông sống rất tốt, chuyện làm ăn lại được mở rộng rồi nhỉ.”
Thư Sách
Chúc Xuân Tuyền chắp tay cười đáp: “Năm xưa may nhờ ngài ra tay giúp đỡ, sau khi bồi dưỡng lại sức khỏe tôi đã vực dậy công việc kinh doanh. Vài năm nay có tích cóp được chút đỉnh, liền mở thêm một quán hải sản nữa, bề bề buôn bán cũng khấm khá lắm.”
"Gia đình ông có tài vận, nếu không có gì bất trắc thì sau này sẽ còn phất lên nữa."
Ánh mắt Chúc Thập An dừng lại trên người cô cháu gái nhỏ của Chúc Xuân Tuyền, cô dặn dò: “Bé gái này, mọi người phải giữ bên cạnh chăm sóc cho cẩn thận, đặc biệt là trước lúc mười hai tuổi.”
Chúc Trấn Sơn bị dọa cho giật thót tim: “Đại cô nương, bé Nhã Văn nhà tôi làm sao ạ?”
Chúc Thập An lại cẩn thận đ.á.n.h giá tướng mạo của cô bé, mỉm cười nói: “Cô bé bát tự nhẹ, hồi nhỏ chắc thường xuyên ốm đau bệnh tật, hay quấy khóc lắm đúng không.”
Chúc Trấn Sơn vội vã đáp: “Quả thật là hơi hay ốm vặt.”
Trần Tĩnh Nhàn hoảng hồn vội vàng kéo con gái ôm c.h.ặ.t vào lòng, Chúc Xuân Giang cũng dính sát vào em gái mình. Hai vợ chồng già Chúc Xuân Tuyền mặt mày lo âu sốt sắng, duy chỉ có bản thân cô bé là vẫn chớp chớp đôi mắt to tròn, chẳng hay biết chuyện gì đang xảy ra.
Một bà thím ngồi bên cạnh lên tiếng an ủi: “Bát tự nhẹ chẳng tính là bệnh tật gì lớn lao đâu, uống nhiều canh Dưỡng Hồn một chút là khỏi thôi mà. Đám trẻ con nhà họ Chúc chúng ta đứa nào đứa nấy đều lớn lên như vậy đấy.”
Bà thím lại cười nói với Chúc Thập An: “Đại cô nương, ngài tặng con bé một lá bùa bình an, chắc cũng đủ để đối phó rồi nhỉ.”
Chúc Thập An từng tặng cho gia đình Chúc Xuân Tuyền ba lá bùa bình an. Hai trong số đó đang được đeo lủng lẳng trên cổ hai đứa nhỏ. Chúc Trấn Sơn luống cuống hỏi: “Đeo bùa bình an là được rồi ạ?”
"Bùa bình an cũng có tác dụng nhất định, nhưng người nhà các người cũng phải chú ý trông nom chăm sóc con bé nhiều hơn."
Lúc này, bốn người lớn trong nhà Chúc Xuân Tuyền ngẫm nghĩ lại sự việc trước kia mới chợt bừng tỉnh. Bọn họ phát hiện ra, Nhã Văn đúng là từ khi đeo lá bùa bình an kia mới bắt đầu bớt ốm đau vặt vãnh.
Chúc Trấn Sơn thầm cảm thấy may mắn. May mà hồi đó anh tin vào bản lĩnh của đại cô nương, nghĩ rằng bùa bình an đại cô nương tặng chắc chắn là đồ tốt. Anh không giữ lại để tự đeo mà đã nhường lại bùa bình an cho đứa con gái còn thơ dại đang đau ốm của mình.
Lại có thêm khách phương xa bước vào. Bên cạnh có người vừa rời đi, để trống hai chiếc ghế. Chúc Thập An liền mời vợ chồng Chúc Xuân Tuyền ngồi xuống nghỉ ngơi một lát.
Vợ chồng Chúc Trấn Sơn và Trần Nhã Nhàn đứng phía sau lưng bố mẹ. Trần Nhã Nhàn xoa đầu con gái, cảm thán quả thực là quá đỗi may mắn.
Hồi con gái hơn một tuổi, từng có một lần bị sốt cao dẫn đến co giật, ngưng thở. Lúc đó Trần Nhã Nhàn bị dọa cho hồn xiêu phách lạc. Về sau, hễ con gái đổ bệnh là cô lại cuống cuồng đưa con đến bệnh viện, chỉ nơm nớp lo sợ lỡ xảy ra chút chuyện không may nào đó.
Kể từ ngày bố chồng khỏi bệnh, con gái cũng hiếm khi ốm đau. Cô cứ tưởng là do con cái lớn lên thì cơ thể tự nhiên khỏe mạnh hơn, nào ngờ tất cả lại là nhờ công hiệu của lá bùa bình an.
Đứa trẻ này quả thực phúc lớn mạng lớn. Năm xưa nếu không phải vị đại sư nhà họ Chúc này tình cờ có chuyến ghé thăm Cảng Thành, nếu không phải ngài ấy đến dùng bữa tại t.ửu lâu hải sản rồi vô tình cứu được bố chồng, tặng cho bùa bình an, và nếu không có chuyện chồng xót con gái nên nhường bùa bình an cho con bé đeo, thì e là đến giờ phút này con gái vẫn nay ốm mai đau eo xèo mãi không thôi.
Lần này về nhà họ Chúc, có được lời nhắc nhở của đại cô nương họ Chúc, sau khi về nhà cô nhất định sẽ chăm sóc con gái chu toàn và tỉ mỉ hơn nữa.
Chúc Trấn Sơn lên tiếng trấn an vợ: “Đừng căng thẳng, sẽ không có chuyện gì đâu. Bây giờ chúng ta đang ở huyện Trấn Sơn rồi mà.”
Đại cô nương là gia chủ, ngài ấy sẽ tuyệt đối không để con cháu nhà họ Chúc gặp phải bất trắc gì đâu.
Trần Nhã Nhàn "vâng" một tiếng, lúc này cô mới có tâm trí quan sát vị khách vừa bước vào.
Vị khách mới tới thoạt nghe giọng điệu có vẻ là người bản địa. Bọn họ không nhiều lời, người lớn gọi đứa bé đến trước mặt đại cô nương, dập đầu lạy đại cô nương một cái, nhờ đại cô nương xem qua một chút rồi lại tươi cười dắt đứa nhỏ rời đi.
Gia đình này như vậy, mấy gia đình nối đuôi vào sau cũng y hệt như thế. Ban đầu Trần Tĩnh Nhàn còn chưa hiểu cớ sự ra sao, nhưng khi cô cúi đầu nhìn xuống con gái, cô liền chợt nhận ra. Bọn họ tới nhà chính, mục đích chính là để nhờ đại cô nương xem xét xem đám trẻ nhà mình có bị tật bệnh hay gặp vấn đề gì không.
