18.
Nửa tháng sau, tại cửa phủ Ngu gia, ta bắt gặp Nhị tiểu thư cũng đang vội vã trở về. Gương mặt nàng đầy vẻ lo âu, phong trần mệt mỏi, rõ ràng cũng vì nghe phong phanh tin tức mà cấp tốc hồi kinh.
Ta và Nhị tiểu thư chẳng thể vào được bên trong Ngu phủ. Bởi lẽ đám môn phụ nơi cửa phủ đã thay mới hoàn toàn. Chúng không nhận ra trong phủ còn có một vị Nhị tiểu thư, lại càng không nhận ra kẻ từng "đến xin xỏ" như ta.
Nhị tiểu thư phải nói đến rát cả cổ, cuối cùng mới gặp được Nhị công t.ử.
Nhị công t.ử trông già dặn và phong sương đi nhiều, thấy chúng ta, ngài không hề có chút vui mừng. Ngược lại, đôi mày ngài nhíu c.h.ặ.t, lớn tiếng quở trách chúng ta không nên trở về Thượng Kinh.
"Đại tỷ có vận mệnh của tỷ ấy, Ngu gia cũng có mệnh số của Ngu gia. Hai tiểu nữ nhi các ngươi, hãy cứ lo mà sống tốt đời mình đi, hà tất phải can dự vào đống bùn lầy này làm chi?"
Nhị tiểu thư khóc lóc níu lấy tay áo Nhị công t.ử: "Nhị đệ, đệ mau nói cho ta biết, trong phủ rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Đại tỷ là đích tiểu thư của Ngu gia, xưa nay vốn có hiền danh, Hoài An Quận vương sao lại dám cầm tù tỷ ấy? Phụ thân ra sao rồi? Phu nhân và Lão phu nhân đâu? Di nương của ta có bình an không?"
Ta thấy mỗi khi Nhị tiểu thư hỏi một câu, đôi mắt Nhị công t.ử lại trùng xuống một phân. Toàn thân ngài căng cứng, tựa như đang cực lực nhẫn nhịn để không bị thất thố. Phía sau ống tay áo bị Nhị tiểu thư nắm c.h.ặ.t, nắm đ.ấ.m của ngài run rẩy không thôi.
Nhị công t.ử nói, Phu nhân và Lão phu nhân đều ổn, chỉ là sầu muộn quá độ. Di nương của Nhị tiểu thư và Tô di nương vẫn bình an vô sự. Ngu lão gia tuổi cao, khi hành sự cho Hoàng đế đã xảy ra sai sót, bị phạt bổng lộc hai năm và phải tĩnh dưỡng tại gia. Các thế gia đại tộc nghe phong phanh tin tức, sợ Ngu gia suy sụp nên đồng loạt phủi sạch quan hệ.
Vị hôn thê của Đại công t.ử đã đem sính lễ đến thoái hôn. Nhị công t.ử vì lo lắng chuyện nhà mà phân tâm, kỳ thi Xuân vừa rồi cũng không đỗ đạt. Hiện tại Ngu phủ là một mớ hỗn độn.
Nhị công t.ử vẫn hối thúc ta và Nhị tiểu thư mau ch.óng rời đi. Ngài nói: "Thế gia đại tộc tự có nền tảng vững chắc, Ngu gia chúng ta rồi sẽ vượt qua được thôi."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nhị tiểu thư không nói gì, chỉ là trên đường về, nàng cứ thẫn thờ suốt cả lối đi. Trên gò má nàng vẫn còn vương những vệt lệ dài.
Ta an ủi nàng: "Lão gia kinh qua quan trường nhiều năm, Ngu gia lại có căn cơ thâm hậu, không dễ đổ đổ thế đâu. Tin đồn chỉ nói Đại tiểu thư bị cầm tù, thiết nghĩ Hoài An Quận vương có nhìn vào thể diện Ngu gia cũng sẽ không làm gì quá đáng. Đại tiểu thư chắc hẳn... vẫn được an toàn."
"Ta vốn đã biết vương phủ không phải chốn thiện lương," Nhị tiểu thư lẩm bẩm, "Di nương từng nói với ta, Hoài An Vương phủ chính là một hố lửa. Bà không cho ta nhảy vào, mà Đại tỷ... lại là người không thể không nhảy..."
"Ngươi cũng biết đấy, ta từ nhỏ đã thích so bì với Đại tỷ. Ta nghĩ hạng người như Đại tỷ, hợp lẽ phải gả vào nơi vàng son lộng lẫy nhất. Đến lúc đó, ta sẽ cầu phụ thân gả ta vào nơi tốt hơn nữa, không thể thua kém tỷ ấy được. Thế mà Đại tỷ lại phải dấn thân vào hố lửa... Ta lại nghĩ, cái hố lửa này, đâu nhất thiết phải là tỷ ấy đi chịu..."
Cho nên nàng mới quỳ trước mặt Ngu lão gia, đòi đổi hôn sự của Đại tiểu thư. Nàng nghĩ mình cũng chẳng kém cạnh Đại tỷ là bao. Đại tỷ có thể dấn thân vào hố lửa, thì nàng - cũng là nữ nhi Ngu gia - cũng có thể đi. Quan trọng nhất là nàng tưởng rằng nếu mình đại náo như thế, dẫu không đổi được thân thì cũng có thể khiến hôn sự của Đại tỷ bị hủy bỏ.
"Nghe nói chính Đại tỷ đã đích thân ứng thuận hôn sự ấy... Đã đến nước này rồi... Tại sao tỷ ấy vẫn không nhìn rõ... cứ nhất quyết phải gả đi? Gã Hoài An Quận vương kia đâu có phải là thiên tiên hạ phàm gì cho cam..."
Nhị tiểu thư khóc nghẹn ngào. Nàng không hiểu, rõ ràng hôn sự đã có cơ hội trì hoãn, tại sao Đại tiểu thư lại tự mình gật đầu?
Ta chậm rãi vuốt ve cây tỳ bà trong tay, nhìn nàng mà nói: "Đại tiểu thư từ trước đến nay đều thông tuệ hơn bất cứ ai. Lời này dẫu khó nghe, nhưng Nhị tiểu thư à, những đạo lý mà người nhìn thấu được, chẳng lẽ Đại tiểu thư lại không nhìn thấu sao? Nên nhớ, kỳ tiểu khảo năm nào Đại tiểu thư cũng đều thắng người cả."
Sở dĩ nàng vẫn gả đi, chẳng qua là vì nàng không thể không gả mà thôi.
Nhị tiểu thư bàng hoàng ngẩng đầu. Sau một lúc sững sờ, nước mắt lại tuôn rơi như suối.
"Ai nói tỷ ấy... thông tuệ chứ. Rõ ràng... chỉ là một kẻ đại ngốc!"
Tinhhadetmong
Ngón tay thanh mảnh của ta gảy lên dây đàn, một khúc nhạc uyển chuyển mà bi lương từ đầu ngón tay tuôn trào ra. Thuở nhỏ ta chỉ thấy người nghèo khổ cực, nào ngờ hạng người trên vạn người kia cũng đầy rẫy bi ai và bất lực. Nữ nhi trên đời này vốn dĩ đều nên được đối xử dịu dàng, sống đời thuận ý mới phải. Tại sao lúc nào cũng phải đối mặt với muôn vàn khổ nạn thế này?
