Phu nhân và Lão phu nhân đang tất bật lo liệu sính lễ, ngay cả Tô di nương cũng bị kéo vào phụ giúp, bà đã tự tay khâu mấy đôi đế giày nhét vào đồ thêm trang cho Đại tiểu thư.
Tô di nương còn kể, có lẽ vì nhìn thấy đám con cái đều lần lượt dựng vợ gả chồng, Ngu lão gia mới chợt nhận ra mình đã già. Ông đã dẹp bỏ tiểu thiếp nuôi bên ngoài, lại giải tán bớt mấy vị di nương trẻ tuổi mới nạp vài năm gần đây. Mỗi ngày tan triều, ông đều về nghỉ tại viện chính của Phu nhân, không còn bước chân vào phòng di nương nào nữa.
Bà trái lại càng thấy thanh thản. Bà không muốn rời khỏi phủ, một nữ nhân không tiền bạc, không bản lĩnh lại đã có tuổi như bà, ra ngoài chắc chắn chẳng thể sống tốt bằng ở Ngu gia. Thôi thì cứ nương tựa nơi này cả đời cũng được.
Ngày Đại tiểu thư thành hôn, ta không kịp về. Chỉ có thể nhờ người gửi quà thêm trang mà ta đã tích góp bấy lâu tới cho người. Nghe nói lễ cưới năm ấy vô cùng long trọng, mười dặm hồng trang (lễ vật trải dài mười dặm), nàng gả đi cực kỳ vẻ vang. Chỉ là sau khi kết hôn không lâu, nàng phải theo Hoài An Quận vương về lãnh địa, từ đây cách biệt phương trời, Phu nhân chắc hẳn sẽ vô cùng thương nhớ.
Một năm sau, tại một trang t.ử ở Giang Nam, ta gặp lại Nhị tiểu thư đã lâu không thấy.
15.
Nhị tiểu thư gầy đi rất nhiều, nét rạng rỡ kiêu hãnh trên gương mặt đã nhạt bớt, thay vào đó là một nỗi sầu muộn nồng đậm. Nàng cùng ta trò chuyện rất lâu. Nàng kể lúc Đại tiểu thư thành thân, nàng từng về Ngu phủ một chuyến. Nhưng Lão gia và Phu nhân không cho nàng vào cửa, thậm chí còn đoạn tuyệt quan hệ với nàng.
Nàng bị đưa tới nơi Giang Nam cách xa ngàn dặm, sống trong trang t.ử này, bên cạnh chỉ có vài lão bộc, thực sự đã trở thành kẻ không nhà để về.
"Ta chỉ muốn đem chút quà thêm trang cho Đại tỷ tỷ, không hiểu sao họ lại nhẫn tâm đến thế?"
Nhị tiểu thư khóc rất thương tâm. Nàng vốn dĩ luôn minh mị phóng khoáng, vậy mà giờ đây nước mắt cứ lã chã rơi không ngừng. Đáng lẽ ta nên trách nàng rằng "biết thế này sao còn làm thế kia", ban đầu không nên dòm ngó hôn phu của tỷ tỷ, nay chẳng qua là tự làm tự chịu mà thôi. Nhưng nhìn Nhị tiểu thư lúc này, ta tuyệt nhiên không thốt nên lời trách cứ. Trong lòng luôn cảm thấy, sự tình không nên như thế này.
16.
Trở về, ta lại viết thư cho Tô di nương. Viết rằng ta đã đến Giang Nam, gặp Nhị tiểu thư ở trang t.ử. Viết rằng Nhị tiểu thư khóc rất buồn đau. Ta muốn hỏi xem liệu chuyện này có ẩn tình gì khác hay không. Bởi trong thâm tâm ta, Đại tiểu thư và Phu nhân đều là những người cực kỳ nhân từ. Dù Nhị tiểu thư có phạm lỗi, cũng không nên đoạn tuyệt tuyệt tình đến vậy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Sau khi gửi thư, ta đợi ở Giang Nam suốt một tháng nhưng không thấy hồi âm. Ta tự nhủ chắc hẳn trong phủ đang quá bận rộn. Đại công t.ử phải lo đại hỷ, Nhị công t.ử cũng chuẩn bị vào trường thi, Ngu phủ chắc chắn bận đến tối mắt tối mũi nên Tô di nương mới chưa kịp viết thư.
Ba tháng sau, trên đường theo sư phụ quay lại Thượng Kinh, ta mới nhận được thư của Tô di nương. Khác với những lá thư dài dằng dặc trước đây, lần này chỉ vỏn vẹn nửa trang giấy.
Tô di nương nói, Ngu lão gia quả thực đã xóa tên Nhị tiểu thư khỏi gia phả. Còn vì sao thì một di nương như bà không có quyền can dự. Đại tiểu thư sau khi thành hôn đã ở lại Thượng Kinh một năm, sau đó Hoàng đế hạ chiếu, cách đây không lâu nàng đã lên đường đi Túc Châu – lãnh địa của Hoài An Quận vương.
Sau khi Đại tiểu thư đi, Phu nhân ngã bệnh một trận. Còn bệnh gì thì bên viện chính giấu rất kỹ, bà không dò hỏi được. Chỉ biết sau trận bệnh ấy, Phu nhân tiều tụy hẳn đi, tựa như vừa trải qua một kiếp nạn lớn trong đời. Lão gia ngày một già yếu, trước đây đi đứng còn hổ hổ sinh phong (mạnh mẽ), nay phải có tiểu sai nâng đỡ. Ông không còn ghé viện các di nương, cũng chẳng tới viện chính. Nghe nói là Phu nhân không cho vào, còn vì sao, chẳng ai hay biết.
Tô di nương còn dặn, Thượng Kinh gần đây nhiều việc, trong phủ cũng bận rộn, bảo ta nếu không có việc gì thì đừng quay về. Trước đây, thư nào bà cũng hỏi khi nào ta về. Nay, bà lại bảo ta không cần về nữa.
Ta lờ mờ cảm thấy có điều gì đó không ổn, nhưng lại chẳng thể nghe ngóng được phong thanh gì. Không về Thượng Kinh, ta gửi số bạc vừa tích góp được cho Tô di nương, rồi cùng sư phụ đổi lộ trình sang hướng khác.
17
Thấm thoát lại một năm trôi qua, thư từ của Tô di nương gửi đến ngày một thưa thớt. Lòng ta bất an khôn nguôi, muốn trở về Thượng Kinh một chuyến để xem sự tình ra sao.
Thế nhưng, sư phụ lại hiếm khi ngăn cản ta. Người bảo rằng nhân hữu mỗi mệnh (người có mệnh riêng), ta của hiện tại vẫn chưa đủ sức để can dự vào nhân quả của kẻ khác.
Tinhhadetmong
Hai năm qua, danh tiếng của ta ngày càng vang xa. Trên hành trình theo sư phụ chu du liệt quốc, ta đã phổ vài khúc nhạc, được giới mộ điệu truyền tụng rộng khắp. Cái tên Tô Huỳnh, từ lâu đã không còn là một kẻ vô danh tiểu tốt.
Cho đến một ngày, ta nhận được thư của Tô di nương. Nét chữ trong thư vô cùng hỗn loạn, tựa như được viết trong lúc hoảng hốt vội vàng. Thư chỉ báo một việc duy nhất: Đại tiểu thư bị Hoài An Quận vương cầm tù.
Ta chẳng thể ngồi yên được nữa, vội vàng từ biệt sư phụ, bước chân lên con thuyền quay lại Thượng Kinh.
