Giờ đây, cả nhà đã đóng cửa kín mít, quây quần trong phòng bếp ngắm Lê Tường trổ tài nấu nướng.
"Biểu muội, muội chưng nhiều gạo kê đến vậy để làm chi?"
Đầy ắp một thùng lớn, ngay cả tám, chín miệng ăn trong nhà cũng e khó mà dùng hết.
"Ta đâu có chưng cất cho lúc này đâu!"
Lê Tường khẽ mở nắp, đoán chừng bên trong gạo kê đã chưng vừa độ. Song một mình nàng chẳng tài nào đỡ nó xuống nổi, đành phải nhờ phụ thân ra tay tương trợ.
Hai người đặt thùng gạo kê to lớn kia lên bàn, lại trút gạo kê vào hai cái chậu gốm lớn.
Gạo kê mới ra nồi còn nóng hổi bỏng rát tay, Lê Tường lấy một gáo nước đun sôi để nguội đã chuẩn bị sẵn từ trước trút vào. Sau đó nàng nghiêng chậu gốm sang một bên, dùng tay miết nhẹ, tách rời từng hạt gạo kê đang kết dính vào nhau.
Trút ba bốn gáo nước là vừa đủ. Lại chuyển qua khâu trộn đều tay, rất nhanh sau đó gạo kê trong chậu đã dịu mát. Giờ đây, cần phải chắt bỏ phần nước dư thừa trong chậu.
Nhiệt độ vừa phải, rắc bột men rượu đã nghiền nát vào trong, trộn đều tay. Sau đó đào một hố nhỏ ngay chính giữa, rắc thêm một lớp bột men rượu lên trên là hoàn tất.
Lê Tường đậy kín nắp, sau đó mang hai chậu đó đặt lên một góc bệ bếp. Ngày thường, bệ bếp vốn có hơi nóng bốc lên do nấu cơm, chúng cũng nhờ vậy mà nhanh chóng lên men.
Nàng đã hỏi han được rằng, vào ngày mùng tám tháng Chạp, người ta thường nấu cháo ngọt, bởi thế các món ăn dự thi trong đại hội ẩm thực ấy cũng đều là món ngọt. Vừa hay, nàng đang thèm rượu gạo, liền dứt khoát ủ thử hai chậu gạo kê này.
Nói thật, nàng chẳng mấy phần nắm chắc sẽ ủ thành công hai chậu rượu gạo này. Bởi lẽ, gạo kê của thời đại này và gạo nếp thời hiện đại vẫn có đôi phần khác biệt.
Cùng một công thức, nhưng nguyên liệu có chút sai khác, hương vị thành phẩm sẽ chênh lệch rất nhiều. Bởi thế, chính nàng cũng không rõ sau khi hai chậu gạo kê này lên men, chúng sẽ biến thành thứ gì.
"Hiện giờ cứ đặt chúng trên bệ bếp. Trong tiết trời giá lạnh như thế này, nếu đặt chúng trong ngăn tủ, sẽ lên men rất đỗi chậm chạp. Nhưng đặt trên bệ bếp, e chừng chỉ hai ngày là có thể mở ra. Song trong hai ngày ấy, chư vị chớ tùy tiện mở nắp, kẻo mở ra sẽ hỏng hết, chẳng thể dùng được nữa."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Đã rõ. Vậy rốt cuộc muội đang làm gì mà bí ẩn đến vậy? Thần thần bí bí quá đỗi."
"Có lẽ nên gọi đây là rượu gạo, hoặc cũng có thể nói là rượu nếp than, chẳng qua còn phải đợi đến khi mở nắp mới hay được thành quả."
Lỡ như ủ hỏng thì sao? Nếu giờ nàng ta thổi phồng hương vị của nó bao nhiêu, đến khi đó bị vả mặt sẽ đau bấy nhiêu.
Cả nhà dọn dẹp qua loa một chút rồi lần lượt trở về phòng nghỉ ngơi.
Hai ngày sau, thấy ngày mai đã là lúc tham gia đại hội ẩm thực ấy, cuối cùng Lê Tường cũng bưng hai chậu gạo kê đặt trên bệ bếp xuống.
Vừa hé nắp chậu một chút, liền ngửi thấy hương rượu thoang thoảng bay ra từ bên trong, trong lòng nàng đã nắm chắc phần thắng đến hơn phân nửa.
Dù sao cũng đã ủ ra mùi rượu rồi. Chỉ cần thành phẩm không chua, cũng xem như nàng miễn cưỡng thành công vậy.
"Sao không mau mở ra xem thử một chút đi!"
Quan Thúy Nhi đứng cạnh đó, không ngừng xoa xoa đôi bàn tay, hưng phấn lạ thường. Trong hai ngày này, nàng cứ nhìn chằm chằm vào hai chậu gạo kê ấy, như thể đó là hai món mỹ vị cực kỳ thơm ngon, thế nhưng lại chẳng thể tùy tiện mở nắp ra xem, khiến trong lòng nàng ngứa ngáy khôn xiết.
"Biểu tỷ, tỷ hãy mở ra đi."
"Ta ư?!"
Quan Thúy Nhi có chút e dè, nàng nén hơi thở, vươn tay mở nắp. Vừa hé nắp, hương rượu nồng nàn đã lan tỏa, thơm nức mũi.
Lê Tường thoáng nhìn, thấy hạt kê bên trong đã nổi lên, phía dưới chính là kê đã lên men thành rượu.
---
