"Năm rồi cháo Lạp Bát của Đông Hoa lâu cũng chỉ như vậy thôi, nếm cũng thấy ngon miệng. Nhưng năm nay được ăn cháo của Cẩm Thực Đường rồi, ta mới hay mùi vị thơm ngon tột đỉnh là thế nào."
"Chính vậy, đã nếm qua vị cháo Lạp Bát của Cẩm Thực Đường rồi, nhìn lại cháo của Đông Hoa liền khiến người ta chợn lòng."
"Thôi thôi, thi cháo miễn phí thì chớ nên đòi hỏi quá nhiều. Chỉ có thể nói Cẩm Thực Đường nghiêm cẩn hơn mà thôi."
Người qua đường biết hôm nay có hội thi cháo đều cầm bát đi ra, hầu như mỗi người vừa ăn vừa bàn tán xôn xao.
"Ngươi nói thế là sai rồi. Tuy hôm nay bọn họ phát cháo miễn phí, nhưng đó là do quan phủ đã cấp kinh phí cho tửu lâu. Chỉ có thể nói là quan phủ tổ chức hội thi cháo miễn phí mà thôi."
"Ôi chao, đã nhận bổng lộc mà làm ra nông nỗi này, quả là đáng chê trách..."
Người của Đông Hoa lâu nhìn trước mắt chỉ có vài ba bóng người thưa thớt, lại nghe được những lời bàn tán này, sắc mặt đều tối sầm, không sao giữ được bình tĩnh.
Cùng là cháo Lạp Bát, vốn dĩ ban đầu bọn họ còn mang theo ý đồ muốn xem người khác xấu mặt.
Suy cho cùng, Đông Hoa lâu của bọn họ vẫn luôn dùng nguyên liệu trân quý, đầu bếp cũng là bậc thầy trong ngành ẩm thực, chắc chắn sẽ làm ra cháo Lạp Bát ngon hơn nhiều so với Cẩm Thực Đường đang sa sút, suy tàn kia.
Thế nhưng hiện thực đã vả mặt bọn họ.
Cách đó không xa, phía trước quầy hàng của Cẩm Thực Đường đang xếp thành một hàng người dài dằng dặc, rõ ràng đoạn cuối của hàng người kia vừa vặn lướt qua quầy hàng của Đông Hoa lâu, thế nhưng tuyệt nhiên chẳng ai thèm để mắt tới.
Cháo Lạp Bát chỉ để bên ngoài một lát là nguội ngay, tựa hồ tấm lòng lạnh giá đang run rẩy khôn nguôi của mấy kẻ bọn họ lúc này.
Sau khi nắm được tình hình nơi này, đại chưởng quầy Đông Hoa nhanh chóng hạ lệnh cho người dời quầy hàng này ra ngoại thành.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Vốn dĩ là nội thành và ngoại thành mỗi nơi một quầy, nhưng giờ đây Đông Hoa đã dời hết ra ngoại thành cả rồi.
Bởi vì ở ngoại thành, bách tính nghèo đói hơn nhiều, bọn họ chẳng bận tâm hương vị cháo Lạp Bát ngon hay không, chỉ cần có đủ đồ ăn lấp đầy bụng, bọn họ sẽ vui vẻ đến mang một chén về nhà.
Người của Đông Hoa hầu như đều cố gượng nụ cười để phát hết số cháo thi đấu cho xong chuyện.
Quá trưa, mọi người đều dọn quầy, ai nấy trở về nhà mình.
Đại chưởng quầy Đông Hoa vừa về đến tửu lầu đã được tiểu nhị mời tới phòng bếp. Bên trong tĩnh mịch lạ thường, nghe chừng vấn đề lần này chẳng hề đơn giản.
Quả nhiên, hắn vừa vào cửa đã nhìn thấy chủ nhân đang chắp tay sau lưng đứng đợi bên trong.
Ở trước mặt chủ nhân, hắn còn đặt một chén cháo Bát Bảo sắc đỏ thẫm, tuy giờ đây chén cháo đã nguội lạnh, song vẫn có thể nhìn thấy độ đặc sánh của nó.
“Mau đến xem cháo Bát Bảo của Cẩm Thực Đường đi, rồi nhìn lại thứ các ngươi làm ra đây này.”
Nhóm trù sư nhìn nhau, ngay lúc này bọn họ không biết nên biện bạch điều gì, đã không biết nói gì, còn chẳng dám biện minh cho bản thân, bởi lẽ sự thực đã rành rành chứng minh, món của người ta quả thực vượt trội hơn hẳn.
“Cả lũ câm như hến rồi sao? Ta trả tiền công cao để mời các ngươi về, là để các ngươi ra bên ngoài làm mất hết thể diện của ta ư? Các ngươi có biết hôm nay cư dân trong thành đang đàm luận điều gì không? Mọi người đều nói cháo Bát Bảo của các ngươi chẳng khác nào nước lã!”
Hiển nhiên nhóm trù sư không thích nghe những lời này, bọn họ thật sự đã dùng nguyên liệu dày công ninh nhừ mà thành đó.
“Nếu chủ nhân không tin chúng ta, ngài có thể tra sổ sách mua bán. Năm nay ta cũng dựa theo chuẩn mực bao năm qua để nấu, không dám tự tiện thêm bớt dù chỉ một hạt đậu.”
Người nói chuyện chính là một lão trù sư ở Đông Hoa, lão nhân này đã cống hiến ở Đông Hoa hơn mười bảy, mười tám năm trời.
---
